WASHINGTON DC (NV) – Các thẩm phán liên bang đang cân nhắc xem liệu Bộ Tư Pháp (DOJ) có thể mở lại cuộc điều tra trước đó về Hiệp Hội Môi Giới Địa Ốc Quốc Gia (NAR) và các quy định của tổ chức này đang bị chỉ trích trên nhiều mặt.
Bộ phận chống độc quyền của DOJ đã rút khỏi thỏa thuận với hiệp hội vào năm 2021, với lý do cần phải điều tra thêm về các quy định thù lao địa ốc viên mà người bán nhà cho là phản cạnh tranh. Những luật sư của DOJ và NAR đã tranh luận vào hôm Thứ Sáu trước ba thẩm phán của Tòa Phúc Thẩm ở D.C. về một văn bản (letter) của DOJ vào năm 2020, trong đó cho biết họ sẽ kết thúc cuộc điều tra.
Phiên điều trần vào hôm Thứ Sáu diễn ra chỉ hơn một tháng sau chiến thắng vang dội của người bán nhà trước NAR và những người tham gia thị trường nhà ở khác trong vụ kiện tập thể trị giá hàng tỷ đô la. Ba tổ chức gồm NAR, Keller Williams và HomeServices of America tuyên bố sẽ kháng cáo quyết định đó trong khi vẫn đang chuẩn bị cho một cuộc chiến pháp lý lớn tương tự khác vào năm tới ở Minnesota. Trong khi đó, hai công ty môi giới khổng lồ khác là Anywhere Real Estate và RE/MAX đã đạt được thỏa thuận và đồng ý thay đổi quy định.
Vào hôm Thứ Sáu, các thẩm phán dường như không đồng thuận trong việc xác định liệu DOJ có thể mở lại cuộc điều tra hay không khi luật sư đối lập tranh luận về các điều khoản của văn bản năm 2020. Một thẩm phán đã so sánh tình huống này với việc một phụ huynh bảo một đứa trẻ đóng cửa lại và rồi đứa trẻ đóng và sau đó mở cửa trở lại.
NAR, trong một tuyên bố của vào hôm Thứ Ba đã đổ lỗi cho động thái của DOJ là do “sự thay đổi rõ ràng về mặt thể chế đối với những người được DOJ mới bổ nhiệm.” Văn bản của DOJ được đưa ra trong những tháng cuối cùng của Chính quyền của Trump, trong khi việc từ chối giải quyết diễn ra sau sáu tháng kể từ Chính quyền của Biden.
Mantill Williams, phó chủ tịch truyền thông của NAR, cho biết: “Bộ Tư pháp không được tự ý bỏ qua các nguyên tắc của luật hợp đồng và giao dịch công bằng ràng buộc mọi bên trước tòa án.” DOJ và luật sư của NAR đã không phúc đáp cho lời yêu cầu bình luận thêm về tuyên bố này.
Bất chấp cách các thẩm phán tòa án có thể ra phán quyết, các phân tích gia vẫn dự đoán sẽ có những thay đổi đáng kể đối với các quy định về hoa hồng của địa ốc viên thông qua việc thực thi quy định của liên bang hoặc các vụ kiện dân sự.
“Kết quả tốt nhất là những địa ốc viên niêm yết không bị yêu cầu trả tiền hoa hồng cho địa ốc viên của người mua,” theo một ghi chú của Compass Point cho biết. “Kết quả nghiêm trọng hơn sẽ là cấm địa ốc viên niêm yết trả hoa hồng mà không có sự đồng ý rõ ràng bằng văn bản của người bán.” Quan điểm này phù hợp với phân tích của Keefe, Bruyette & Woods (KBW), cho thấy Ủy ban Thương mại Liên bang có thể tham gia vào việc viết lại các quy định về tiền hoa hồng.
NAR ngay trước phiên tòa xét xử Sitzer/Burnett đã cập nhật các quy tắc của mình cho phép các địa ốc viên không đưa ra khoản hoa hồng nào cho các địa ốc viên của bên mua. Sự thay đổi đó không ảnh hưởng đến các đối tác địa ốc khác, vì Redfin đã tham gia cùng với Anywhere và RE/MAX, không còn đứng cùng với NAR.
Các quy định hoa hồng vẫn chưa ảnh hưởng đến những công ty cho vay thế chấp, mặc dù các chuyên gia đã nghiên cứu vài tác động đến những công ty cho vay mua nhà. KBW đề xuất rằng các văn phòng địa ốc thể đưa ra một giải pháp tiền hoa hồng mà không ảnh hưởng đến hoạt động bảo lãnh phát hành. Các chuyên gia cho biết gánh nặng hoa hồng ít hơn có thể giúp nới lỏng căng thẳng nguồn cung nhà ở hơn. Ngoài ra, địa ốc viên có thể theo đuổi nhiều cơ hội việc làm kép hơn.
Các thẩm phán của D.C. trong phiên điều trần của NAR vào hôm Thứ Sáu không cho biết khi nào họ sẽ đưa ra quyết định. (Ng.Tr)[kn]
