Bài và ảnh: Trịnh Hảo Tâm

Mùa Thu là mùa gặt hái, thu hoạch nông phẩm, chuẩn bị nhà cửa đón những lễ hội cuối năm như Lễ Tạ Ơn, Giáng Sinh và Năm Mới đồng thời cũng chuẩn bị đón một mùa Ðông băng giá sắp kéo về.

Mùa Thu trên phố cũ Toronto.

Ở Bắc Bán Cầu mùa Thu trở về vào Tháng Chín, ngày ngắn dần, thời tiết mát dịu và chuyển sang lạnh dần, những cây rụng lá về mùa Ðông bắt đầu vàng úa và đỏ rực tạo nên một phong cảnh rừng thu rất đẹp nhất là ở vùng New England (Ðông Bắc Hoa Kỳ) chạy lên tới Canada như các tỉnh Québec và Ontario. Mùa Thu năm nay xin mời các bạn cùng chúng tôi viếng thăm thành phố Toronto thuộc tỉnh Ontario, Canada để ngắm sắc đỏ của rừng phong, nghe tiếng lá vàng rơi xào xạc và vài con nai vàng ngơ ngác đạp trên lá vàng khô:

Em không nghe rừng thu

Lá thu kêu xào xạc

Con nai vàng ngơ ngác

Ðạp lên lá vàng khô?

(Tiếng Thu – Lưu Trọng Lư)

Du khách thường viếng Toronto vào mùa Thu vì thời tiết mát dịu, Tháng Chín có nhiệt độ trung bình là 60 độ F, Tháng Mười giảm xuống 50 và Tháng Mười Một là 40 độ. Rừng phong lá bắt đầu chuyển màu vàng tươi, rồi đỏ thắm và cuối cùng là nâu sẫm trước khi rơi rụng để mùa Ðông về tuyết trắng phủ đầy trên rừng phong thân trắng không còn lá. Bắt đầu mùa Thu, trên truyền thanh, truyền hình người ta loan báo những vùng nào lá bắt đầu đổi màu, thời tiết có mưa hay không để cập nhật những tin tức cho du khách đang đến ngắm lá vàng mùa Thu ở thành phố Toronto thanh lịch và êm đềm.

Ðêm hoa đăng ở khu phố Chinatown Toronto.

Chiếc DC-10 của hãng United Airlines đã đưa tôi đến thành phố Toronto của Canada sau tổng cộng hơn 5 giờ bay từ phi trường Ontario của miền Nam California cộng thêm một giờ đổi máy bay ở Chicago. Từ trên cao lúc máy bay sắp hạ cánh, vùng ngoại ô Toronto với những ngôi nhà mới mái ngói màu rượu chát nổi bật trên nền cây cỏ xanh tươi như đang độ vào Xuân mặc dù bây giờ trời đã sang Thu khác hẳn với những bãi cỏ vàng vì thiếu nước, những cây cối xanh đen vì bị ô nhiễm bởi khói xe và kỹ nghệ của miền Nam Cali mà tôi đang sống. Máy bay nghiêng và hạ thấp cao độ, khu trung tâm Toronto với những nhà cao tầng nằm kế cận bờ hồ Ontario đã hiện ra rõ nét. Ngọn tháp CN Tower vừa tượng trưng cho thành phố Toronto vừa biểu hiệu luôn cho cả nước Canada nằm soi bóng bên bờ hồ mà nhìn từ trên cao mặt hồ phản chiếu ánh nắng mặt trời lấp lánh như nạm bạc.

Phi cơ hạ cánh xuống phi trường quốc tế Pearson nằm về phía Tây Bắc và cách trung tâm Toronto nửa giờ xe chạy. Quan thuế Canada cũng rất dễ dàng, nếu không có gì cần khai báo thì đi qua ngã “No Claim.” Nhân viên di trú khi thấy thông hành Mỹ là khoát tay đi luôn. Nhưng đến lượt về, trở lại Mỹ thì nhân viên Sở Di Trú Mỹ ngồi tại phi trường Pearson đòi coi Pass-port hoặc bằng quốc tịch Mỹ hay khai sinh nếu sinh đẻ tại Mỹ. Lượt về cũng không nên mang trái cây, hoa kiểng vào Mỹ. Khu chợ Tàu Toronto trái cây nhiệt đới như vải, nhãn, măng cụt, sầu riêng tươi giá rẻ hơn bên Mỹ. Dân ta hay mang các thứ này về nên quan thuế ở đây hay hỏi trước khi cho vào phòng đợi máy bay.

Sắc lá vàng thu rừng phong Toronto.

Trên xa lộ từ phi trường về nhà, nhìn địa thế xung quanh thì Toronto là một vùng đất bằng phẳng, không thấy một ngọn núi nào dù ở phía chân trời xa. Toronto cũng không bị động đất như California thường hay nếm mùi nhưng trái lại bị tuyết phủ vào mùa Ðông. Bầu trời trong xanh với mây trắng từng cụm, nhiệt độ khoảng 60 độ F, gió nhẹ se se lạnh. Vì gần Bắc Cực nên ở đây tuy mới mùa Thu, nhưng ánh nắng mặt trời tắt rất sớm, 5 giờ chiều trời đã hoàng hôn. Trái lại ngày Hè cũng thật dài, 9 giờ tối trẻ con vẫn còn chơi đùa trong công viên vì nắng vẫn còn. Mưa vào mùa Hè và bắt đầu gia tăng vào mùa Thu, lá cây hai bên đường bắt đầu vàng rực trông rất mát mắt. Dọc theo xa lộ thích nhất là những con suối quanh co uốn lượn với hai bên bờ là những hàng cây um tùm như những khu rừng nhỏ. Cỏ ở đây lúc nào cũng xanh mượt mà người ta cũng không cần gắn hệ thống tưới tự động.

Hệ thống xa lộ Canada hiện giờ thì không bằng California, lề xa lộ dành cho xe đậu khi gặp trường hợp bất trắc (emergency) hãy còn trải đá chứ chưa được tráng nhựa. Những bảng chỉ dẫn trên xa lộ cũng khác hơn ở Mỹ và dùng cả hai thứ tiếng Anh và tiếng Pháp. Ðơn vị đo lường của Canada thì dùng cả hai hệ thống đo lường vừa Mỹ Anh (standard) vừa thập phân (metric) như chiều dài trên đường thì dùng cây số (kilometer) nhưng đo nhà đất thì lại dùng feet. Ðơn vị đo dung tích như xăng thì bán theo lít nhưng với trọng lượng như cân trái cây hay thịt cá thì lại dùng pound. Ðó là sự phối hợp hai hệ thống cân đo của Anh và Pháp là hai nhóm người khám phá ra vùng đất Canada từ thuở xa xưa. Ngôn ngữ cũng vậy, vùng Toronto và thủ đô Ottawa, cả hai thành phố đều nằm trong tỉnh Ontario thì nói tiếng Anh nhưng thành phố Québec thuộc tỉnh Québec thì lại nói tiếng Pháp.

Thị trường nhà cửa

Nhà cửa ở đây vì phải chịu đựng sức nặng của tuyết vào mùa Ðông nên xây kiên cố hơn, tường được xây bằng gạch thay vì gỗ và trét một lớp stucco sần sùi bên ngoài theo kiểu Mễ Tây Cơ như ở Cali. Mái nhà lợp ngói với độ dốc thẳng đứng để cho tuyết khó bám. Cũng như miền Ðông Bắc Hoa Kỳ nhà nào cũng có tầng hầm (basement) xây bằng xi măng cốt sắt chắc chắn dùng làm nền móng chịu đựng cho cả ngôi nhà và là chỗ đặt máy sưởi, bình nước nóng. Tầng hầm thường là nơi để chứa đồ, nhưng người Việt chúng ta thường sửa sang lại thành một đơn vị gia cư có đầy đủ bếp núc và nhà tắm. Nhiều người trang trí tầng hầm thành một nơi vui chơi giải trí cho gia đình tùy theo sở thích của họ như phòng xem TV, nghe nhạc, khiêu vũ, thư viện, bi da, bóng bàn. Riêng em tôi vì cả hai vợ chồng đều thích hoa nên chú ta biến basement thành nursery trồng phong lan. Hầu như quanh năm đều có hoa nở ngay cả mùa Ðông bên ngoài tuyết phủ trắng xóa một màu.

Giá nhà ở Toronto hãy còn quá rẻ chỉ bằng nửa giá so với Quận Cam mặc dù trong vài năm gần đây đã gia tăng khá nhiều. Khác với Cali, nhà mới bán ra ở Toronto thường chỉ có hệ thống sưởi chứ không có hệ thống lạnh (có lẽ vì ít khi nóng nên luật lệ không bắt buộc) và không có tráng xi măng lối vào nhà xe (driveway). Người mua nhà phải thuê thợ tới làm, do đó đọc các báo Việt ngữ tại Toronto nơi mục sửa chữa nhà cửa người ta thường thấy dân ta quảng cáo hai dịch vụ này. Nhưng lối vào nhà xe ở Canada thường trải nhựa (asphalt) chứ không tráng xi măng có lẽ vì sợ tuyết đóng gây trơn trợt dễ té ngã.

Thành phố mới Mississauga

Canada là một trong những quốc gia có chính sách di dân rất rộng mở. Trong những thập niên trước Toronto đã đón nhận người Việt Nam, Hồng Kông, Ấn-Ðộ. Thập niên vừa qua số người Hồng Kông ào ạt tới Toronto trước khi Hồng Kông được Anh Quốc trao trả cho Trung Quốc. Toronto đã không còn đất trống để xây nhà mới nên các công ty khai thác địa ốc đã xây những khu nhà mới ở ngoại ô phía Tây kế cận Toronto và họ đã lập nên thành phố Mississauga và ngày nay đã trở nên một thành phố lớn với dân số hơn 300 ngàn dân gồm đủ mọi sắc tộc. Dân ta ngày mới định cư vào đầu thập niên 1980 đã mua nhà nhỏ và cũ ở Toronto. Sau gần 30 năm chịu khó cần cù nay đã khá giả và ai nấy cũng đều mua căn nhà thứ hai, mới và rộng hơn thường là ở thành phố mới Mississauga.

Tòa Thị Chính cũ Toronto.

Ở Mississauga dân ta cũng đã lập nên một Little Saigon trên con đường huyết mạch Dundas dẫn vào khu Chợ Tàu Toronto. Ngay ngã tư Dundas va Cawthra là khu thương xá lớn có cổng tam quan theo kiến trúc Tàu, bên trong là bãi đậu xe với vườn cảnh, ao cá, nhà thủy tạ đó là Mississauga Chinese Centre được xây vào năm 1989. Trong khu phố Tàu này có hơn phân nửa cửa tiệm nói bằng tiếng Việt Nam. Ngoài chợ thực phẩm Tân Hưng, trong khu này còn có Phở Hòa, Phở 88 nấu theo hương vị Chợ Lớn không có gia vị trái Hồi, các tiệm BBQ, fast food như Ðồng Khánh, Mỹ Lệ Hoa và các tiệm tóc, trang điểm, video, music, du lịch, luật sư, châm cứu, dược thảo v.v… Có ăn “Tĩm Xắm” ở đây mới thấy có rất nhiều món lạ và ngon hơn các nơi khác kể cả Hồng Kông là “thiên đường” của “Tĩm Xắm”! Mỗi sáng cuối tuần thực khách phải sắp hàng dài ra phía ngoài. Nhà hàng sạch sẽ, trang trí theo lối Trung Hoa cổ, các cô tiếp viên mặc xường xám lụa Tô Châu trang trọng, lịch sự.

Toronto đa văn hóa

Giữa hai cuộc thế chiến Toronto là một thành phố buồn, chẳng có gì để hấp dẫn du khách! Ngay thời thập niên 1950, người dân Toronto mỗi khi muốn du hí còn phải lái xe qua Detroit cách Toronto 4 giờ lái xe ở về hướng Tây Nam hay Buffalo, 90 phút xe chạy về hướng Nam qua thác Niagara. Ngày nay tình thế đã đổi chiều, Toronto không phải là thủ đô của Canada nhưng là một thành phố lớn quy tụ đến 3 triệu rưỡi dân mà hai phần ba là dân từ các nơi khác đổ về. Ngoài dân da trắng nói tiếng Anh, các cộng đồng thiểu số gồm có dân da đen. Nhóm da đen ở đây nguồn gốc của họ không phải từ Phi Châu như ở Hoa Kỳ mà lại đến từ đảo Jamaica hiền hòa, ít hiếu động hơn (Ngoại Trưởng Mỹ Colin Powell cũng là người Jamaica). Cộng đồng lớn thứ ba người ta nhìn thấy là cộng đồng người Hoa đến từ Hồng Kông. Làn sóng di dân này đã một thời dâng cao trước khi Hồng Kông giao trả về Trung Hoa lục địa năm 1997. Nhóm thiểu số kế đến là người Ấn Ðộ, họ có bằng cấp nhưng không có việc làm ở xứ họ nên tìm cách di dân qua Canada.

Nét đa văn hóa ở đây thấy rõ hơn hết khi một buổi sáng tôi ra China Town Mississauga thì thấy nhiều gia đình người Ấn Ðộ đi mua thức ăn ở chợ Tàu! Ðàn bà vận quốc phục bằng tơ lụa nhiều màu sắc và đội khăn mỏng như ở miền Nam Cali ta thấy họ đi mua sắm ở Little India đường Pioneer thành phố Norwalk. Ðàn ông người Ấn ở đây ngoài hai nghề kỹ sư và bác sĩ như ở Cali, họ còn đi làm những nghề khác như lái taxi hay bán xăng.

Vật giá nói chung ở Toronto đắt đỏ hơn Cali như giá xăng cũng cao hơn và được tính bằng lít chứ không là gallon. Chợ thực phẩm Canada thì giống như chợ Mỹ nhưng mọi thứ đều đắt hơn. Sữa tươi thì không có thùng một gallon mà phải mua từng hộp nhỏ bằng giấy hay bịt nylon. Khi lấy xe đẩy trong chợ thì phải bỏ đồng 25 xu vào ổ khóa thì mới lấy xe ra được và khi trả xe thì lấy 25 xu trở lại. Mục đích là tránh người đi chợ bỏ xe bừa bãi, tiết kiệm tiền mướn người đi thu nhặt. Ðồng kim loại 25 xu Mỹ cũng xài được ở Canada. Tiền một đồng Canada được đúc bằng kim loại, chỉ 2 đồng trở lên mới được in bằng tiền giấy và tất cả tiền đều có in hình nữ hoàng Anh vì Canada nằm trong Liên Hiệp Anh.

Downtown Toronto

Toronto không đông đảo, xô bồ như New York hay Tokyo mà có vẻ thanh lịch êm đềm như San Francisco. Nó cũng có xe điện (street car) chạy giữa đường và hệ thống xe điện ngầm tân tiến, sạch sẽ, không thấy các chữ ngoằn ngoèo vẽ bậy (graffiti) trên các toa xe. Phía Nam thành phố là hồ Ontario, một trong Ngũ Ðại Hồ, bao la như biển, nhìn không thấy bến bờ phía bên kia nhưng nước lại ngọt và rất lạnh. Du khách có thể xuống phà sang đảo Toronto chơi. Trên đảo là công viên không cho xe chạy, du khách có thể mướn xe đạp, hai chiếc ghép lại làm một chở được 3, 4 người hoặc xuống du thuyền hay tắm nắng, bơi lội. Bụng đói thì đã có các nhà hàng từ hamburger cho đến sang trọng nhưng giá cả phải đắt hơn trong đất liền. Từ đảo qua phà trở về downtown Toronto thì phà sẽ cập bến ở cuối con đường Yonge Street, đây là con đường chính của Toronto chạy từ Nam lên Bắc. Ðứng trên phà du khách sẽ có dịp ngắm cảnh bao quát của thành phố với ngọn tháp CN Tower hùng tráng và những tòa cao ốc bao quanh nó. Trên phà là vị trí tốt nhất để chụp cảnh thành phố Toronto.

Tản bộ trên con đường Yonge St., du khách sẽ đi ngang qua những ngân hàng cao ngất ngưởng, những khu mua sắm nổi tiếng, cổ xưa như The Bay (eBay là Website mua sắm trên mạng Internet có lẽ lấy từ tên thương xá này) hay tân tiến như Eaton Centre tọa lạc ở ngã tư Yonge và Queen Street. Quẹo trái qua đường Queen St. du khách sẽ tới công trường Nathan Phillips nơi đây có tòa Thị Chính cũ đồ sộ và cổ kính như một vương cung thánh đường do kiến trúc sư E.J. Lennox hoàn tất việc xây cất vào năm 1899. Bên cạnh là Tòa Thị Chính mới, được khánh thành vào năm 1965 bởi kiến trúc sư Viljo Revell. Tại công trường này các hội đoàn người Việt thường làm lễ thượng cờ hàng năm.

Tiếp tục nhàn tản trên con đường Queen St. về hướng Tây, khách lãng du sẽ nhận thấy nét độc đáo của con đường này: xe ngoại quốc đắt tiền đậu dọc hai bên và khu phố kiến trúc cổ xưa trên 100 năm với những quán cà phê vỉa hè mà dân chơi Canadian tụ tập tán dóc hay ngắm những bóng hồng qua lại. Phụ nữ Mỹ thường đẫy đà to lớn nhưng phụ nữ Canada trái lại mảnh dẻ nhỏ người, có đôi mắt hơi xếch phảng phất nét Á Ðông. Màn đêm buông xuống thì khu phố lung linh ánh đèn và… thứ gì cũng có!

Chinatown Toronto

Ðến ngã tư Queen và Spadina Ave. du khách bỗng giật mình tưởng đã lạc qua Hồng Kông vì con đường Spadina từ Queen ở hướng Nam lên đến College St. ở hướng Bắc là trung tâm của khu phố Tàu. China Town Toronto là khu phố Tàu lớn nhất ở Bắc Mỹ vì có hơn 150 ngàn người Hoa sinh sống tại Toronto. Trên đường Spadina này có những siêu thị Tàu 4, 5 tầng lầu, những thương xá đồ sộ và lộng lẫy hơn cả Phước Lộc Thọ của Little Saigon. Trái cây vùng nhiệt đới như vãi, nhãn, măng cục, sầu riêng, mãng cầu, chôm chôm được bày bán đầy đường. Những món trang trí, đồ kỷ niệm Ðông phương, chén bát, đồ cổ, tượng thờ tràn ngập trong các cửa hàng. Người Việt cũng xâm nhập được vào China Town Toronto (cũng như hiện nay đã chiếm lĩnh gần như toàn bộ China Town Los Angeles). Có khoảng một phần ba cửa hiệu ở đây do người Việt hay người Việt gốc Hoa làm chủ. Họ làm đủ mọi ngành nghề như nhà hàng ăn uống, video, dĩa nhạc, sách báo, cà phê, kim hoàn, thẩm mỹ, du lịch, luật sư, bác sĩ… Vùng phía Bắc Toronto như các thành phố Weston, North York là khu kỹ nghệ, người Việt Nam còn làm nghề sơn sửa xe hơi với máy móc tối tân hiện đại được hãng bảo hiểm, các dealer xe mới công nhận và ký hợp đồng sửa chữa cho xe khách hàng của họ.

Chợ trời Kensington

Ngay cạnh phía Tây đường Spadina có khu chợ trời họp ngoài đường có tên là Kensington Market mà dân ta quen gọi là Chợ Do Thái giống như khu Chợ Cũ Hàm Nghi Sài Gòn nghĩa là bán thực phẩm tươi sống như rau cải, cá tôm, sò ốc, gà vịt, phó mát, gia vị của đủ mọi nước trên thế giới và những tiệm bán quần áo cũ của những hiệu danh tiếng. Khu này đông vui rất hấp dẫn du khách ngoại quốc muốn tìm cảnh lạ vì nó có đủ màu sắc, âm thanh, chủng tộc, mùi vị hỗn hợp khó tìm thấy ở những nơi khác. Du khách ba lô cũng tìm đến đây mua những quần áo bụi đời, vật dụng quý hiếm và món ăn, gia vị của xứ họ. Nhưng đến đây du khách phải cẩn thận coi chừng bị… móc túi vì tập trung nhiều thành phần phức tạp. Tuy nhiên nói chung ở Canada, an ninh tốt hơn ở Mỹ và Âu Châu vì tội ác rất thấp và ít thấy bóng dáng của cảnh sát.

Tháp CN cạnh hồ Ontario, ở Toronto.

Ðến Toronto mà không đi thác Niagara thì quả là một điều thiếu sót không khác nào đi Tây Tạng mà quên… thỉnh kinh vì nó chỉ cách Toronto chỉ hơn một giờ xe chạy về hướng Tây Nam dọc theo bờ hồ Ontario. Ðến đây du khách sẽ nhìn tận mắt một kỳ quan hùng vĩ của thiên nhiên với hai thác nước vĩ đại có tên là thác Móng Ngựa và thác Mỹ vì nằm bên phần đất Mỹ với chiếc cầu biên giới nằm vắt ngang để nơi đây du khách có thể “Ngồi đây soi bóng bên dòng nước lũ. Cầu cao nghiêng dốc trên dòng sông sâu.” Ðể rồi “Trên cầu biên giới, lặng nghe dòng đời… từ từ trôi!” (Nhạc phẩm “Bên Cầu Biên Giới” của Phạm Duy).

Ngòi bút du lịch trên nhiều báo Việt ngữ ở Hoa Kỳ. Ðã xuất bản 8 quyển sách du lịch: 1. Trên Những Nẻo Ðường Việt Nam 2. Miền Tây Hoa Kỳ 3. Ký Sự Du Lịch Trung Quốc 4. Mùa Thu Ðông Âu 5. Tây Âu Cổ Kính 6. Miền Ðông Nước Mỹ Và Canada 7. Hành Hương Thánh Ðịa Do Thái 8. Nhật Bản, Hồng Kông-Macau, Thái Lan. Mỗi quyển đồng giá 15 USD xin hỏi ở các nhà sách VN hay liên lạc tác giả: Trịnh Hảo Tâm, 3683 Hawks Dr. Brea, CA 92823, USA. Email:[email protected]. Ðiện thoại: (714) 528-1413.

Trần Nguyên Thắng/ATNT Tours & Travel

Trên chuyến bay từ LAX đi thành phố Rio de Janeiro của Brazil, tôi ngồi xem lại các hình ảnh cuốn lịch ATNT 2013 mà văn phòng sắp đem in. Nhìn vào ngày tháng âm lịch, ngày tết Trung Thu rằm tháng Tám vừa qua nhưng vầng trăng vẫn còn tròn trịa và sáng bật trên nền trời đêm.

Một buổi lễ ở Hà Nội, tưởng nhớ các anh hùng tổ tiên Việt Nam. (Hình minh họa: Hoang Dinh Nam/AFP/Getty Images)

Tôi bỗng dưng chợt nhớ đến ngày 20, ngày mà người Việt Nam có câu ca dao dân gian “Tháng Tám giỗ Cha, Tháng Ba giỗ Mẹ.”

Trong lịch sử Ðại Việt, người Việt đã dành một chỗ đứng riêng biệt cho một vị tướng tài ba lỗi lạc của triều đại nhà Trần vào thế kỷ 13, Tướng Trần Quốc Tuấn. Ông là vị tướng đã hai lần đập tan âm mưu thôn tính Ðại Việt của quân Nguyên Mông Cổ phương Bắc, ông được vua Trần Nhân Tông phong là Hưng Ðạo Vương. Ông mất năm ngày 20 Tháng Tám âm lịch 1300 thọ hơn 72 tuổi và được dân chúng gọi là Hưng Ðạo Ðại Vương. Người dân Việt tôn thờ là Ðức Thánh Trần và tôn xưng ông là Cha, lấy ngày tháng ông mất làm tháng giỗ ông, Tháng Tám giỗ Cha là vì như thế!

Trên đường đi từ Hà Nội đến Hạ Long, du khách có gặp một ngã ba đường, một hướng đi Hạ Long và một hướng đi về Vạn Kiếp. Mỗi lần nghe đến hay nhìn thấy tên Vạn Kiếp hay Kiếp Bạc là tôi nhớ ngay về Hưng Ðạo Vương Trần Quốc Tuấn. Vạn Kiếp không những nổi danh với những trận đánh đuổi và phá tan giặc Nguyên Mông, mà Vạn Kiếp cũng chính là nơi mà Hưng Ðạo Vương Trần Quốc Tuấn lui về chí sĩ sau khi đã hoàn tất trách nhiệm của một vị tướng với non nước Việt. Có lẽ trong suốt chiều dài lịch sử Việt Nam chưa có một vị tướng nào có thể so sánh với nhân cách cao cả, sống trọn vẹn lòng trung với đất nước như ông. Ông đã dẹp thù riêng của gia đình sang một bên để đặt sự an nguy của xứ sở là điều tối thượng để đánh đuổi giặc thù xâm lăng, bảo vệ mảnh đất nơi ông ra đời. Ðọc bài Hịch Tướng Sĩ mà ông soạn ra để nâng cao tinh thần chiến đấu của quân lính Ðại Việt trước một đoàn quân tinh nhuệ Mông Cổ, đoàn quân nổi tiếng ngọn cỏ cũng không thể mọc được dưới vó ngựa của họ đi qua. Ðọc lời thề của ông trước sông Bạch Ðằng báo hiệu sự tan tác của đội quân Ô Mã Nhi, đọc lời trăng trối của ông với các con ông hãy vì đất nước mà để thù riêng sang một bên, người ta mới thấy được nhân cách phi thường của ông. Những điều đó đâu phải chỉ có người Trung Hoa mới có các điển tích lịch sử như vậy. Quan Vân Trường được người Trung Hoa tôn xưng là Quan Công và thờ như Quan Thánh, nhưng làm sao nhân trí nghĩa của Quan Thánh làm sao có thể vượt qua được Ðức Thánh Trần Ðại Việt. Người Việt Nam chúng ta không cần phải đi tìm những điều điển tích xa xôi khi chúng ta cũng đã có ngay các điển tích học làm tướng, học làm người trong tủ sách lịch sử của nước Việt.

Cũng trên đường đi Hạ Long, tôi đã có dịp đến thăm núi Yên Tử, ngọn núi nổi tiếng với nhân cách của vua Trần Nhân Tông. Ở đây các dấu tích của ngôi chùa Ðồng, ngôi chùa Hoa Yên, chùa Giải Oan mang nhiều huyền thoại về một vị vua nhà Trần nặng lòng với đất Việt, nặng lòng với nhánh thiền Trúc Lâm Yên Tử Việt Nam. Ðiều tôi nuối tiếc nhất trong lòng vì tôi vẫn chưa có dịp ghé qua Vạn Kiếp thăm đền thờ, thăm nơi chốn và không gian của Ðức Thánh Trần hơn 800 năm trước.

Tôi thèm có một khoảng thời gian không phải theo đuổi cơm áo gạo tiền để có dịp viếng thăm Hoa Lư của triều đại vua Ðinh (Ðinh Tiên Hoàng), ghé về Ðông Ðô diện kiến vua Lê Thái Tổ (Lê Lợi) của triều đại Hậu Lê và ngược lên Vạn Kiếp-Yên Tử nhớ lịch sử vẻ vang đời nhà trần.

Và cũng còn rất nhiều nơi lịch sử mà tôi muốn đến như Gò Ðống Ða, như Bạch Ðằng Giang, như sông Hát.

Sao thật lạ trong ngày giỗ cha mà suy tư của tôi lại chạy đổ về quá khứ, lại ao ước một chuyến du lịch lịch sử trên mảnh đất mà ít nhiều trong ký ức mình có nhiều điều gắn bó. Tôi đã du lịch khắp nơi thế giới nhưng chưa bao giờ lại háo hức muốn đến thăm những địa danh lịch sử đất Việt như bây giờ. Du khách Việt Nam ở nước ngoài đã về lại thăm Việt Nam rất nhiều, không hiểu có bao nhiêu cảnh sắc xa xưa làm rung động tâm tư con Rồng cháu Tiên, có bao nhiêu di tích của tiền nhân để lại đã được trùng tu để con cháu nhìn lại mà cảm nhận được công lao của người xưa đã hết lòng gìn giữ. Gò Ðống Ða nơi ghi lại dấu ấn Quang Trung Nguyễn Huệ đại phá quân Thanh. Con sông Bạch Ðằng là nơi đã bao lần vùi tan những tham vọng của Nam Hán, của Nguyên Mông. Bạch Ðằng Giang đi vào lịch sử với câu thề của Hưng Ðạo Vương “Trận này ta không phá xong quân Nguyên, ta thề sẽ không trở về con sông này nữa.” Tôi cũng rất thích giọng văn trong Hịch Tướng Sĩ do Trần Trọng Kim dịch, “Nay các ngươi trông thấy chủ nhục mà không biết lo, trông thấy quốc-sỉ mà không biết thẹn, thân làm tướng phải hầu giặc, mà không biết tức, tai nghe nhạc để hiến ngụy sứ, mà không biết căm; hoặc lấy việc chọi gà làm vui đùa, hoặc lấy việc đánh bạc làm tiêu khiển, hoặc vui thú về vườn ruộng, hoặc quyến luyến về vợ con, hoặc nghĩ về lợi riêng mà quên việc nước, hoặc ham về săn-bắn mà quên việc binh, hoặc thích rượu ngon, hoặc mê tiếng hát. Nếu có giặc đến, thì cựa gà trống sao cho đâm thủng được áo giáp; mẹo cờ bạc sao cho dùng nổi được quân mưu.” Những lời trong Hịch Tướng Sĩ vẫn đúng với hiện tại ngày nay.

Tháng Tám âm lịch không phải chỉ là tháng giỗ Cha mà cũng còn là tháng giỗ vua Lê Thái Tổ (ngày 22 Tháng Tám), người anh hùng áo vải Lam Sơn Lê Lợi, người đã đưa danh tướng Liễu Thăng của nhà Minh thành bại tướng. Thật ngẫu nhiên cũng trong Tháng Tám âm lịch tôi được đọc bài của Ngô Nhân Dụng viết về Bình Ngô Ðại Cáo của Nguyễn Trãi, làm sao thế hệ trẻ Việt Nam nối tiếp còn có thể yêu đất nước Việt nếu một mai thế hệ này không còn hiểu gì về lịch sử đất nước họ. Ông thầy Sử Ðịa ngày xưa vẫn còn nhớ đến trách nhiệm của mình.

Bao giờ những địa danh Bạch Ðằng Giang, Gò Ðống Ða, sông Hát, Kiếp Bạc-Vạn Kiếp sẽ là những nơi du lịch thu hút các người dân nước về để thăm và gìn giữ mộ Cha. Bao giờ thì những tay lái buôn người Việt mới nghĩ về “quốc sỉ” mà thôi làm tour đi thăm Trung Cộng. Bao giờ thì người ta biết thẹn để ngừng lại những gì họ đang làm nuôi giúp tinh thần Ðại Hán Lưu Bang.

ATNT Tours & Travel tổ chức và hướng dẫn:

Tour Âu Châu:

-Tour Ðông Âu: Urkaine-Ba Lan-Hungary-Tiệp-Slovakia-Áo-Slovenia

-Croatia. (Tour 16 ngày)

Cities: Kiev-Warsaw-Krakow-Budapest-Zagreb-Ljubljana-Vienna-Brno-Prague

Khởi hành: Tour: Oct. 19 – Nov. 06, 2012

-Tour Tây Âu mùa Thu: Amsterdam-Bruxelle-Luxembourg-Paris-St. Michel.

Khởi hành: từ Oct. 22 – 31, 2012.

Tour Á Châu:

-Tour Singapore-Thái Lan-Campuchia-Việt Nam

Khởi hành: từ Nov. 15 – 29, 2012

-Tour Miến Ðiện-Tam Giác Vàng: Bắc Thái Lan-Miến Ðiện-Lào

Cities: Chiangmai-Chiangrai-Luang Brapang-Yangoon-Bagan-Mandalay-Inle

Lakes-Katiktiyo

Khởi hành: từ Nov. 01 – 16, 2012 và Dec. 01 – 16, 2012.

-Tour Nhật Bản-Ðài Loan-Nam Hàn mùa Thu tháng 10.

Khởi hành: từ Oct. 19 – Nov. 05, 2012

Tour Phi Châu:

-Tour Nam Phi (South Affrica) tổ chức vào Dec. 06 – 19, 2012 du

ngoạn Safari hoang dã của Phi Châu.

-Tour Việt Nam: tổ chức mỗi tháng cho gia đình hoặc group.

-Tổ chức “Private Tour” đi khắp mọi nơi trên thế giới.

ATNT Tours & Travel chuyên nghiệp về bán vé máy bay & tổ chức và hướng dẫn tours du lịch.

Xin liên lạc ATNT TOURS & TRAVEL

9126 Edinger Ave., Fountain Valley, CA 92708

Tel: (714) 841-2868 / (888) 811-8988

Website: www.atnttravel.comhay www.atnttour.com