GARDEN GROVE, California (NV) – Học Khu Garden Grove và thành phố Garden Grove phối hợp tổ chức triển lãm Nghệ Thuật Những Ấn Tượng Đầu Tiên (First Impressions Student Art Exhibit) hàng năm lần thứ 46, từ 11 giờ sáng đến 2 giờ chiều Thứ Bảy, 9 Tháng Ba, tại phòng tranh Garden Grove Courtyard Center, 12732 Main Street, Garden Grove, CA 92840, thông cáo báo chí của học khu cho biết.
Cuộc triển lãm này trưng bày các tác phẩm nghệ thuật của hàng trăm họa sĩ, là học sinh thuộc các lứa tuổi của học khu.
Phụ huynh xem triển lãm tranh Học Khu Garden Grove năm 2020. (Hình minh họa: Người Việt)
Ngoài cuộc triển lãm, chương trình còn bao gồm “Art in the Park,” ngày hội nghệ thuật sống động tổ chức tại Village Green Park, ngay kế bên Garden Grove Courtyard Center.
Phòng tranh cũng sẽ mở cửa để cộng đồng thưởng lãm, từ 8 giờ sáng tới 8 giờ tối, từ Thứ Hai, 11 đến Thứ Năm, 14 Tháng Ba.
Các sinh hoạt của “Art in the Park” bao gồm trưng bày đồ gốm, học đàn ukulele, đồ thủ công tự làm, và cơ hội để vẽ tranh nghệ thuật trên xe cổ. Ngoài ra, chương trình còn có thêm tiết mục trình diễn của ban nhạc rock Trường Nghệ Thuật Bryant, nhóm hợp xướng cùng ban nhạc hòa tấu trường trung học La Quinta, và ban nhạc trường trung học Pacifica.
Quý vị sẽ còn được xem thêm tác phẩm nghệ thuật được xếp thành chữ “Re:IMAGINE” dài 50 foot và 20 bản in khổ lớn các tác phẩm nghệ thuật của học sinh để trên giá vẽ ngoài trời.
Các họa sĩ trẻ sẽ được tuyên dương trong buổi trao giải thưởng đặc biệt dành cho học sinh và gia đình tại Trung Tâm Sinh Hoạt Cộng Đồng Garden Grove (Garden Grove Community Center) lúc 10 giờ sáng, dành cho lớp Mẫu Giáo, và vào lúc 11 giờ 15 phút sáng, dành cho lớp Bảy tới lớp Mười Hai. (Đ.D.)
STANTON, California (NV) – Hội Đồng Hương Ban Mê Thuột và Thân Hữu vừa tổ chức buổi họp mặt mừng Xuân Giáp Thìn tại nhà hàng Diamond Seafood 1, thành phố Stanton, vào hôm Chủ Nhật, 3 Tháng Ba.
Các ca sĩ Ban Mê Thuột hợp ca “Ly Rượu Mừng” trong ngày Tân Xuân hội ngộ. (Hình: Văn Lan/Người Việt)
Tuy đã qua Tết nhưng vẫn còn trong Tháng Giêng Âm Lịch, đối với tập tục người Việt vẫn còn trong tiết Xuân nên bà con đồng hương, thân hữu và những người đã từng sinh sống và làm việc tại Ban Mê Thuột theo thông lệ hằng năm vẫn quy tụ về trong dịp mừng Xuân mới.
Có những đồng hương từ phương xa như Canada, Việt Nam, hoặc tiểu bang khác như Florida, Nebraska, cũng về tham dự khiến không khí đông vui như ngày hội Xuân, mọi người tay bắt mặt mừng, chuyện trò tâm tình.
Trên sân khấu là bàn thờ Quốc Tổ, hai bên trang trọng treo hai câu đối: “Ngào Ngạt Mùi Hương, Dẫu Tại Đất Người Không Mất Gốc/ Lung Linh Ánh Lửa, Dù Xa Quê Cũng Chẳng Quên Nguồn.” Chỉ hai câu ấy thôi cũng đủ tỏ lòng những người con xa quê vẫn luôn nhớ về nguồn cội.
Dâng hương trước bàn thờ Quốc Tổ. (Hình: Văn Lan/Người Việt)
Sau giây phút chào cờ khai mạc là nghi thức dâng hương trước bàn thờ Quốc Tổ, trong lời nguyện cầu đầu năm Giáp Thìn 2024, với tâm thành dâng hương tế Tổ để gởi lòng tưởng nhớ về quê hương nghìn trùng xa cách, một lòng hướng về đất Tổ quê hương, cùng đồng bào ruột thịt, nguyện xin hồn thiêng sông núi, các anh linh đã vị quốc vong thân, phù hộ cho Việt Nam yêu mến được quốc thái dân an, hưởng tự do ấm no hạnh phúc và cũng để tưởng nhớ đến vị cựu hội trưởng sáng lập đầu tiên của hội là ông Nguyễn Hữu Xảo và các vị hội trưởng kế tiếp, đã ra đi.
Kế đến, ông hội trưởng Nguyễn Ngọc Thiệp có đôi lời chúc Tết đồng hương. Năm nay là đúng thời điểm bầu lại ban điều hành, và mọi người cùng đồng ý đề cử tân hội trưởng, ông Bùi Viết Vinh, cựu sĩ quan Không Quân Quân Lực VNCH, và hội phó và thủ quỹ sẽ bầu chọn sau.
Ông Thiệp cho biết: “Chúng tôi chọn con số 33 là để kỷ niệm vào ngày 3 Tháng Ba, 1991, là ngày thành lập hội tại Hoa Kỳ. Hai số 3 ghép lại là số tuổi của hội, như vậy năm nay là đúng 33 năm ngày thành lập hội. Hàng năm tổ chức họp mặt vào dịp Tết Nguyên Đán, thường là sau Tết chừng nửa tháng để chúc Tết nhau, là dịp bà con đồng hương được ngồi lại hàn huyên tâm sự.”
Một số đồng hương nguyên là công chức và quân nhân từng phục vụ tại Ban Mê Thuột trước 1975. (Hình: Văn Lan/Người Việt)
Ông Thiệp cho hay sau 1975, mọi người dân miền Nam phải tứ tán khắp nơi, người thì di tản ra nước ngoài tị nạn, người còn lại Việt Nam, người ra đi vĩnh viễn, hàng năm hội viên về hội ngộ khoảng hơn 200. Có năm đại hội toàn cầu thế giới có hơn 500 đồng hương tham dự.
Ông Nguyễn Thanh Thụy, cư dân Orlando, Florida, từ 1975, cựu chủ tịch Cộng Đồng Người Việt tại thành phố Orlando, và cũng là chủ tịch Hội Đồng Đại Biểu tiểu bang Florida, hiện nay ông là tổng thư ký Cộng Đồng Người Việt Quốc Gia Liên Bang Hoa Kỳ bao gồm 50 tiểu bang nước Mỹ, cho hay: “Tôi dự họp mặt đồng hương Ban Mê Thuột tổ chức vào năm 2020, ngay mùa dịch COVID-19. Năm rồi tổ chức lần hai, và đây là lần thứ ba tôi có duyên được gặp bà con ở đây. Little Saigon thật xứng danh là thủ phủ của người Việt tị nạn, tinh thần người Việt ở đây thật cao độ và rất lớn mạnh, đi đâu cũng thấy cờ vàng, thật hãnh diện cho cộng đồng Việt Nam hải ngoại.”
Ông Nguyễn Ngọc Thiệp, hội trưởng Hội Đồng Hương và Thân Hữu Ban Mê Thuột, chúc Tết đến mọi người. (Hình: Văn Lan/Người Việt)
“Chúng ta được sống an lành tự do trên nước Mỹ nhưng không bao giờ quên được đồng bào, bạn bè cũng như bà con thân thuộc còn sống ở quê nhà, nơi thiếu tự do nhân quyền dân chủ, thiếu tự do tôn giáo. Đồng bào hải ngoại hãy giúp sức tranh đấu để đồng bào trong nước có thể hưởng được tự do nhân quyền, đó là ý nghĩ của hầu hết những người Việt tị nạn ở hải ngoại cũng như quốc nội, là mong ước của tất cả mọi người,” ông tiếp.
Bác Sĩ Võ Đình Hữu, đồng chủ tịch Hội Đồng Liên Kết Quốc Nội Hải Ngoại, cựu chủ tịch Cộng Đồng Người Việt Quốc Gia Liên Bang Hoa Kỳ, cũng tham dự trong ngày họp mặt. Ông cho hay Ban Mê Thuột với ông có mối giao tình thân thiết, hôm nay đến đây như về lại mái ấm gia đình. Ông mong rằng có ngày mọi người sẽ trở lại Ban Mê Thuột trong khung cảnh thanh bình và tự do.
Một đồng hương Ban Mê Thuột là bà Kim Mai Nguyễn, kể: “Tôi học từ tiểu học ở trường Hai Bà Trưng cho tới trung học Tổng Hợp Ban Mê Thuột. Thời đó rất bình yên, học hết lớp Mười Hai năm 1972, tôi lập gia đình, ông nhà tôi là đại úy Pháo Binh thuộc Quân Lực VNCH. Là một cô giáo, tôi trình diện dạy ba tháng chuyển tiếp, sau đó bị ‘mất dạy,’ vì có chồng đi lính VNCH nên phải chạy về Sài Gòn.”
Bác Sĩ Võ Đình Hữu (bìa phải) cùng Dân Biểu California Trí Tạ (thứ hai từ trái)và Thị Trưởng Westminster Chí Charlie Nguyễn (thứ ba từ trái) chúc Tết và trao bằng tưởng lục đến Hội Đồng Hương và Thân Hữu Ban Mê Thuột. (Hình: Văn Lan/Người Việt)
“Là thủ quỹ Hội Cựu Học Sinh Trung Học Ban Mê Thuột, năm nào tôi cũng gặp lại bạn học cùng lớp, từ hồi tiểu học cho tới trung học trong những lần họp mặt. Xin chúc tất cả đồng hương sức khỏe, năm mới an lành hạnh phúc, và xin hát tặng đồng hương bài ‘Mộng Chiều Xuân,’” bà nói.
Đôi khi trong buổi họp mặt lại là dịp gặp lại bạn già đồng liêu ở Ban Mê Thuột, như ba vị công chức thời đó gặp lại nhau sau hơn nửa thế kỷ, để ôn lại những kỷ niệm xưa đối với các ông Hoàng Văn Phong, ông Phí Văn Tập, và ông Nguyễn Xuân Kế.
Ông Hoàng Văn Phong, quyền trưởng Ty Nông Nghiệp Ban Mê Thuột, cho hay: “Tôi sinh ở Huế, sau tổng động viên nhập ngũ và về làm việc ở Ban Mê Thuột cho đến ngày 10 Tháng Ba, 1975. Nhiều kỷ niệm lắm, khi tôi là người miền Trung gặp vợ tôi là người Bắc, thành hôn lại sống ở Ban Mê Thuột. Hằng năm chúng tôi cũng đều dự họp đầu Xuân, rất vui khi gặp lại bạn đồng liêu, cũng là bạn già cả.”
Cô giáo Kim Mai hát tặng đồng hương Ban Mê Thuột nhạc phẩm “Mộng Chiều Xuân.” (Hình: Văn Lan/Người Việt)
Nhà văn Trường Sơn Lê Xuân Nhị, làm việc ở New Orleans, Louisiana, nay đã về hưu và dọn về sống ở California, cho hay ông sinh trưởng ở Ban Mê Thuột, là phi công thuộc Phi Đoàn 114 ở Nha Trang, ở Vùng II đánh giặc cho tới 1975.
Ông tâm tình: “Tôi từng ở Missouri ba năm, sau đó qua định cư ở New Orleans đã 40 năm, thấy rằng ở California là tốt nhất, vì người ta nói có thể mua mọi thứ nhưng không thể nào mua thời tiết được. Hồi trước nghe nói ở California xô bồ lắm, nhưng từ khi qua ở đây tôi rất thích, đi đâu cũng gặp đồng bào, ăn uống món gì cũng có. Bây giờ đã về hưu, gặp lại bạn bè là thấy vui rồi.”
Ông Hội Trưởng Nguyễn Ngọc Thiệp kể rằng: “Ban Mê Thuột là vùng cao nguyên đất đỏ, với đặc sản nổi tiếng là cà phê và cao su bạt ngàn với nhiều sắc dân quần cư chung sống hiền hòa chân chất. Chúng tôi nói vui Ban Mê Thuột là một xứ ‘Đa Quốc Gia’ gồm người miền Bắc, người xứ Quảng, người miệt Bạc Liêu, Sài Gòn,… cùng chung sống với người Thượng bản địa.”
Nồng ấm tình đồng hương Ban Mê Thuột trong những vũ điệu mừng Xuân. (Hình: Văn Lan/Người Việt)
Ông hội trưởng kể thêm người tài đất Ban Mê Thuột cũng có, như Giáo Sư Nguyễn Thục Quyên, hiện là giáo sư Đại Học Santa Barbara, California, là người sinh trưởng tại Ban Mê Thuột. Mẹ cô Quyên cũng là giáo sư dạy trung học Ban Mê Thuột.
Buổi hội ngộ ấm tình quê hương, tình đồng hương Ban Mê Thuột nồng nàn đằm thắm của những cư dân từng sống nơi vùng cao nguyên đất đỏ ngày nào càng sâu đậm theo thời gian. Dù đã 33 năm trôi qua, nhưng mọi người vẫn nhớ quay về mừng Xuân trên quê hương mới, dù xa quê vẫn luôn nhớ về nguồn cội. [kn]
HUNTINGTON BEACH, California (NV) – Thông tin váng dầu dài 2 dặm xuất hiện ngoài khơi Huntington Beach khiến giới chức mở cuộc điều tra đó có phải là dầu tràn không, theo nhật báo The Orange County Register hôm Thứ Sáu, 8 Tháng Ba.
Khoảng 7 giờ tối Thứ Năm, Tuần Duyên Hoa Kỳ (USCG) được Trung Tâm Ứng Phó Quốc Gia báo cáo váng dầu này trên mặt biển ngoài khơi Huntington Beach, ông Richard Brahm của USCG cho hay.
Người dân dắt chó đi dạo trên bãi biển Huntington Beach khoảng một tuần sau vụ dầu tràn ngoài khơi hôm 9 Tháng Mười, 2021, ở Huntington Beach, California. (Hình minh họa: Mario Tama/Getty Images)
Lúc đó trời tối quá nên không điều tra được, nên Sở Cảnh Sát Orange County cử nhóm điều tra tới đó sáng sớm Thứ Sáu, tìm thấy váng dầu này, ông Brahm cho biết.
Váng dầu này cách bờ biển Huntington Beach khoảng 2.8 dặm gần hai giàn khoan dầu, Emmy và Eva.
Ông David Min (Dân Chủ-Irvine), thượng nghị sĩ tiểu bang California, ra thông báo tỏ ý cho hay nhà điều hành giàn khoan Emmy báo cáo váng dầu này.
Văn Phòng Đề Phòng và Ứng Phó Dầu Tràn thuộc Cơ Quan Cá và Động Vật California đang điều tra váng dầu này từ đâu ra và có phải do dầu tràn không, ông Min lưu ý.
Bà Katrina Foley, giám sát viên Orange County, Địa Hạt 5, lên mạng xã hội báo động về váng dầu này, cho biết “theo suy nghĩ ban đầu, đó là từ giàn khoan.”
Trưa Thứ Sáu, bà Foley tới Huntington Beach đánh giá tình hình, cho hay USCG đã đưa sà lan và hai máy vớt dầu ra đó để cố ngăn không cho dầu lan ra.
“Họ đang cố gắng dọn dẹp và vẫn đang điều tra dầu ở đâu ra,” bà Foley cho biết. “Họ nói họ đã liên lạc với tất cả công ty có giàn khoan ở đó và đã thuê chuyên gia xác định dầu từ đâu ra.”
Lúc ở bãi biển Dog Beach, bà Foley gặp hàng chục viên hắc ín, có viên lớn bằng bàn tay, có viên nhỏ như giọt nước, bà cho hay.
“Vài người dắt chó ra đây, móng chân chó bị dính hắc ín,” bà Foley nói.
“Đúng như vậy, vấn đề là nhiều hay ít mà thôi,” bà Foley thêm. “Tất cả những người nãy giờ tôi thấy đi lên đồi đều bị dính hắc ín dưới chân, giày hoặc móng thú cưng. Tôi nghĩ như vậy là không bình thường. Tôi thấy không bình thường.”
Mặc dù có báo cáo hắc ín trong khu vực Dog Beach, tính tới 2 giờ rưỡi trưa Thứ Sáu, không có lệnh đóng cửa bãi biển, theo thông báo của thành phố Huntington Beach.
Mặc dù có thể do dầu tràn, nhưng váng dầu này cũng có thể do rò rỉ tự nhiên, ông Brahm cho hay sáng Thứ Sáu. Tính tới chiều Thứ Sáu, không có tàu chở dầu hay giếng dầu nào báo cáo có thể dầu tràn.
Năm 2021, 25,000 gallon dầu tràn ra biển ngoài khơi Huntington Beach, khiến vài bãi biển bị đóng cửa suốt nhiều tuần, động thực vật bị chết và cơ sở thương mại bị ảnh hưởng. Vụ dầu tràn đó được liên bang điều tra và dẫn tới hàng loạt vụ kiện. (Th.Long) [qd]
SACRAMENTO, California (NV) – Khi chi phí sinh hoạt ở California tăng vụt, đại học cộng đồng trở nên xa tầm với của nhiều sinh viên. Một số trường bắt đầu chương trình thí điểm Hire UP trị giá $30 triệu để trả lương cho sinh viên theo giờ học và thời gian làm “homework,” theo báo mạng CalMatters.
Sinh viên Leah Richardson, 37 tuổi, vừa học đại học vừa phải đi làm mà vẫn không đủ sống ở Sonoma County. Bình thường, bà phải lãnh thực phẩm miễn phí mặc dù đã nhận được hàng ngàn đô la hỗ trợ tài chính của Đại Học Santa Rosa Junior College.
Sinh viên Leah Richardson, 37 tuổi, người nhận tiền Hire UP đầu tiên. (Hình: Laure Andrillon/CalMatters)
Bây giờ, với chương trình Hire UP, bà được trả lương theo số giờ vào lớp cũng như số giờ làm bài tập ở nhà.
Hire UP là chương trình của tiểu bang trị giá $30 triệu, là một thử nghiệm được mô phỏng theo nhiều chương trình khác. Hire UP tập trung vào những sinh viên trước đây bị giam giữ, như bà Richardson, cũng như những thanh niên từng được (hay đang được) chính phủ nuôi, và những người nhận trợ cấp CalWorks, chương trình hỗ trợ tiền mặt của tiểu bang dành cho người lớn có con nhưng thu nhập thấp.
Mười học khu đại học cộng đồng đã nhận ngân sách và một số trường, trong đó có Santa Rosa Junior College, hiện đang bắt đầu phân phát số tiền này.
Bà Richardson là một trong những người đầu tiên lãnh “lương.”
“Tôi hơi sốc,” bà vừa nói vừa coi lại các khoản trợ cấp của mình trên điện thoại, theo CalMatters ngày 1 Tháng Ba.
Mỗi tháng, bà có gần $2,000. Các khoản thanh toán đó được tính dựa trên mức lương tối thiểu của tiểu bang là $16/giờ trong số 30 giờ bà vào lớp và làm bài mỗi tuần.
Khi ghi danh tại Đại Học Santa Rosa Junior College năm 2021, bà không đủ khả năng để theo học “full time” (toàn thời gian) vì chưa thích nghi với thói quen mới sau một thời gian vào tù ra khám và các trung tâm cai nghiện.
Bà học buổi chiều và làm việc từ 4 giờ rưỡi sáng đến 1 giờ rưỡi trưa tại siêu thị Safeway. Ngoài Safeway, bà làm theo ca tại các tiệm bánh.
“Tôi làm việc kiệt lực – rất nhiều,” bà nói. Nhờ có Hire UP, bà bớt làm và học nhiều hơn. “Bây giờ có số tiền này, tôi không phải làm việc đến kiệt lực như trước.”
Bà Gina Browne, phụ tá phó viện trưởng của Phòng Viện Trưởng Đại Học Cộng Đồng California, cho biết văn phòng đang theo dõi xem các trường đại học quản lý chương trình (Hire UP) như thế nào và số tiền ảnh hưởng đến kết quả của sinh viên như thế nào.
“Một số sinh viên đang làm có thể thôi làm hoặc giảm giờ,” bà nói. “Chúng tôi muốn sinh viên tập trung học để có thể tốt nghiệp.”
Thứ Ba hằng tuần, các sinh viên từng bị giam giữ của Đại Học Santa Rosa Junior tập trung tại một phòng họp trong khuôn viên trường, một phần của chương trình hỗ trợ do nhà nước tài trợ được người dân địa phương gọi là “Second Chance” để chia sẻ câu chuyện về việc định hướng công việc, trường học và cuộc sống sau khi ra tù.
Bà Richardson không thể thường xuyên tham dự các cuộc họp hằng tuần vì quá bận, mặc dù rất muốn. Bà phải trả khoảng $1,100/ tháng tiền nhà và hàng trăm đô la khác cho điện nước, thức ăn và đi lại. “Tôi không tiêu tiền,” bà nói. “Tiền đâu mà tiêu.”
Có khoảng 160 sinh viên từng bị cầm tù học tại Santa Rosa Junior College, bà Jessy Paisley, cố vấn chương trình “Second Chance” trong khuôn viên trường, cho biết. Tất cả đều có thể xin trợ cấp Hire UP.
“Số tiền đó là ‘một tia hy vọng,’” bà nói. “Làm sao mà một người tập trung làm bài tập nếu không biết tối nay mình sẽ sạc máy tính ở đâu, ngủ ở đâu hay ăn gì?”
Sinh viên Leah Richardson, 37 tuổi, người nhận tiền Hire UP đầu tiên, làm bài tập ở nhà nhận lương theo Hire UP. (Hình: Laure Andrillon/CalMatters)
Chuyện gì xảy ra khi hết tiền
Bà Rachael Cutcher, giám đốc hỗ trợ tài chính, cho biết chi phí trung bình để theo học tại Santa Rosa Junior College, kể cả chi phí sinh hoạt, là khoảng $20,000 đến $30,000/năm, tùy thuộc vào việc sinh viên có trả tiền thuê nhà hay không. Đối với sinh viên ở California, học phí ít hơn 7%.
Nhiều sinh viên đủ điều kiện nhận trợ cấp tài chính; tuy nhiên, số tiền thường phụ thuộc vào số lớp mà sinh viên theo học, và tại Santa Rosa Junior College, hầu hết sinh viên đều học bán thời gian. Bà Cutcher cho biết hỗ trợ tài chính trung bình là khoảng $10,000/năm.
Học Khu Đại Học Sonoma County, cơ quan giám sát Đại Học Santa Rosa, chỉ nhận được hơn $2.6 triệu cho Hire UP, nhưng số tiền này không thể giúp được tất cả sinh viên đủ điều kiện.
Theo dữ liệu của văn phòng viện trưởng, trường có khoảng 600 sinh viên là cựu tù nhân hoặc từng là thanh niên được chính phủ nuôi, hoặc những người được CalWorks. Nếu tất cả những sinh viên đó nhận được một phần thì số tiền $2.6 triệu sẽ hết trong vài tháng.
“Chúng tôi dành ưu tiên đầu cho sinh viên cựu tù,” bà Cutcher nói. “Rồi, nếu còn đủ kinh phí, chúng tôi sẽ dành cho thanh thiếu niên được chính phủ nuôi, sau đó là CalWorks. Nếu thành công, tôi ủng hộ việc đổi mới và cung cấp rộng rãi hơn.”
Bà Susan Topham, phó viện trưởng phụ trách dịch vụ giáo dục của học khu, cho biết các trường khác, chẳng hạn như những trường ở Học Khu Đại Học San Diego, dự kiến sẽ cạn hầu hết số tiền trong hai năm.
“Chúng tôi muốn họ hết tiền,” bà Browne nói và cho biết nếu các học khu chi hết số tiền đó và thấy lợi ích của số tiền này là rõ ràng, thì văn phòng viện trưởng có thể vận động để có thêm kinh phí, cho chương trình này hoặc cho những chương trình tương tự.
Đại Học Santa Rosa Junior College có chừng 160 sinh viên “Second Chance” hằng năm. (Hình minh họa: Laure Andrillon/CalMatters)
Viện trợ tài chính của California từ năm 1969
So với các chương trình hỗ trợ tài chính khác của tiểu bang và liên bang, số tiền cho Hire UP tương đối ít.
Theo dữ liệu của văn phòng viện trưởng, trong niên khóa 2022-23, California viện trợ hơn $700 triệu cho sinh viên đại học cộng đồng.
Cùng năm đó, chính phủ liên bang cấp gần $1.7 tỷ cho sinh viên đại học cộng đồng, bao gồm cả trợ cấp Pell cho sinh viên có thu nhập thấp cũng như cấp một lần tiền chi tiêu khác nhau trong thời kỳ đại dịch COVID-19.
Nhưng xét trên cơ sở cá nhân, số tiền không đủ. Ví dụ, sinh viên thường chỉ nhận hơn $1,600/năm cho các chi phí ngoài học phí từ chương trình hỗ trợ tài chính nền tảng của tiểu bang là Cal Grant.
Ông Manny Rodriguez, giám đốc chính sách và vận động California tại Viện Tiếp Cận và Thành Công Đại Học, cho biết số tiền tài trợ đó lần đầu tiên được ấn định vào năm 1969.
“Nếu theo kịp lạm phát, số tiền phải là từ $7,000 đến $8,000 hôm nay,” ông nói.
Trong nhiều năm, những người ủng hộ như ông Rodriguez đã làm việc với văn phòng viện trưởng để thúc đẩy chính quyền cấp thêm ngân sách cho sinh viên.
Vào năm 2022, các nhà lập pháp California thông qua luật mới sẽ tăng dần số tiền tiểu bang cung cấp qua chương trình Cal Grant.
Tuy nhiên, việc tăng Cal Grant sẽ chỉ có hiệu lực nếu Thống Đốc Gavin Newsom và Cơ Quan Lập Pháp đồng ý đưa tiền vào ngân sách năm nay. Ông Newsom có đến Tháng Năm để đưa ra đề xuất sửa đổi ngân sách tiểu bang, bao gồm chương trình hỗ trợ tài chính. Tuy nhiên, với mức thâm hụt dự kiến lên tới hàng tỷ đô la, những người ủng hộ lo ngại rằng các cuộc cải cách chưa thể xảy ra.
Các chương trình hỗ trợ tài chính của liên bang và tiểu bang có những yêu cầu mà nhiều sinh viên không đáp ứng được. Chương trình hỗ trợ tài chính lớn nhất của tiểu bang dành cho sinh viên đại học cộng đồng, Trợ cấp “Student Success Completion Grant,” yêu cầu sinh viên phải tham gia toàn bộ khóa học, thường là ít nhất bốn lớp mỗi học kỳ.
Hire UP có cấu trúc khác. Sinh viên bán thời gian có thể đủ điều kiện, miễn là học ít nhất hai lớp. Số tiền này được giải ngân và tính lại hàng tháng, tùy thuộc vào số lớp sinh viên ghi danh.
Bà Richardson chưa bao giờ nhận trợ cấp “Completion Grant” vì lịch làm việc khiến bà không thể tham gia nhiều hơn ba lớp. Tuy nhiên, tiền “lương” của Hire UP giúp bà bù lại.
Bà Richardson sẽ nhận hơn $8,000 tiền Hire UP trong học kỳ mùa Xuân. Số tiền đó sẽ cộng thêm vào khoản hỗ trợ tài chính $4,000 mà bà được trong cùng khoảng thời gian.
Đại Học Santa Rosa Junior College có thể hết tiền quỹ Hire UP, nhưng bà Cutcher cho biết bộ phận hỗ trợ tài chính đã lập ngân sách cho chương trình để những sinh viên nhận Hire UP ban đầu được bảo đảm nhận tiền cho đến khi họ tốt nghiệp. Điều này nghĩa là bà Richardson có thể nhận được hơn $20,000 của Hire UP trước khi bà tốt nghiệp vào năm tới.
“Chuyện gì cũng được,” bà nói. “Tôi sẽ rất vui với bất cứ gì chính phủ cấp cho tôi.” (ĐG) [qd]
VĨNH PHÚC, Việt Nam (NV) – Bà Hoàng Thị Thúy Lan, 58 tuổi, bí thư Tỉnh Ủy Vĩnh Phúc, bị bắt, khởi tố hôm 8 Tháng Ba với cáo buộc nhận hối lộ của tập đoàn Phúc Sơn.
Báo Thanh Niên đưa tin này nhưng không cho biết cụ thể số tiền mà bà Lan nhận hối lộ.
Bà Hoàng Thị Thúy Lan, bí thư Vĩnh Phúc. (Hình: Tin Tức)
Theo bản tin, Cục Cảnh Sát Điều Tra Tội Phạm Về Tham Nhũng, Kinh Tế và Buôn Lậu, thuộc Bộ Công An, đang củng cố tài liệu, chứng cứ đối với sai phạm của bà Lan và mở rộng điều tra, làm rõ các sai phạm của tập đoàn Phúc Sơn tại các địa phương.
Cùng với vụ bắt bà Lan, Bộ Công An được cho là “áp dụng các biện pháp để thu hồi triệt để tài sản cho nhà nước.”
Biện pháp này đồng nghĩa với việc bà Lan sẽ phải nộp tiền “khắc phục hậu quả” hoặc bị phong tỏa tài sản.
Cáo buộc ban đầu của Bộ Công An cho rằng, trong hai dự án khai triển ở tỉnh Vĩnh Phúc, tập đoàn Phúc Sơn đã bỏ ngoài sổ sách, không kê khai tài chính, trốn thuế.
Ngoài ra, một số dự án bất động sản của doanh nghiệp này tại tỉnh Vĩnh Phúc được xác định là “chưa đủ điều kiện bàn giao” nhưng đã bán và thu tiền, không giao đất cho nhà đầu tư, gây thiệt hại cho người dân.
Mỉa mai là ba tháng trước khi bị bắt, theo ghi nhận của báo Nhân Dân, bà Hoàng Thị Thúy Lan là quan chức đứng đầu về số phiếu “tín nhiệm cao” của tỉnh Vĩnh Phúc.
Hồi năm 2021, bà Lan gây bàn tán khi sắp ghế con gái ruột, Trần Huyền Trang, thời điểm đó 31 tuổi, làm phó giám đốc Sở Kế Hoạch Đầu Tư Tỉnh Vĩnh Phúc.
Bà Trang về công tác tại sở nêu trên ở vị trí chuyên viên, sau đó “leo” lên ghế phó phòng, trưởng phòng, trước khi được mẹ mình chỉ định làm phó giám đốc.
Công an phong tỏa, khám xét tư gia của bà Hoàng Thị Thúy Lan từ chiều 8 Tháng Ba. (Hình: Người Lao Động)
Do công luận chỉ trích vụ “mẹ bổ nhiệm con,” bà Trang mất ghế phó giám đốc sở sau ba tháng.
Theo báo Tiền Phong hồi Tháng Sáu, 2021, Ủy Ban Kiểm Tra Trung Ương lệnh cho tỉnh Vĩnh Phúc thu hồi quyết định bổ nhiệm bà Trang vào ghế phó giám đốc Sở Kế Hoạch và Đầu Tư tỉnh này, do “cán bộ không đủ tiêu chuẩn, điều kiện.”
Thời điểm bà Trang làm “phó giám đốc sở trẻ nhất,” các báo ở Việt Nam mô tả bà Trang “tốt nghiệp đại học chuyên ngành về kinh tế ở Trung Quốc, bắt đầu công tác tại Sở Kế Hoạch và Đầu Tư Tỉnh Vĩnh Phúc từ năm 2013, từng được cử sang học tại Singapore,” nhưng không dám ghi rõ bà Trang là con bà Hoàng Thị Thúy Lan. (N.H.K) [qd]
Hội Nghị Đại Biểu Nhân Dân Toàn Quốc, tức Quốc Hội Trung Quốc, đã khai mạc kỳ họp thường niên mỗi năm một lần tại Đại Lễ Đường Nhân Dân, Bắc Kinh, hôm Thứ Ba vừa qua. Như thông lệ, mở đầu kỳ họp, Quốc Hội sẽ nghe đại diện chính phủ, thường là thủ tướng, đọc báo cáo thành tích điều hành kinh tế xã hội trong năm qua và trình bày các mục tiêu dự tính cho năm tới, sau đó thảo luận, thêm bớt chút chút trong khuôn khổ cho phép để có vẻ dân chủ. Cuối kỳ họp, Quốc Hội sẽ bầu một số quan chức vào các ghế trong chính phủ, theo một danh sách đã được Bộ Chính Trị của đảng CSTQ phê chuẩn. Cũng như ở các nước cộng sản khác, Quốc Hội Trung Quốc chỉ là cơ quan thừa hành, pháp chế hóa các quyết định của đảng, hoàn toàn không có thực quyền. Nhưng quan sát hoạt động của Quốc Hội bù nhìn đôi khi người ta cũng thấy được đôi điều thú vị.
Chủ Tịch Tập Cận Bình (trái) và Thủ Tướng Lý Cường tại cuộc họp Quốc Hội Trung Quốc hôm 4 Tháng Ba. (Hình minh họa: Kevin Frayer/Getty Images)
Không họp báo nữa
Một thắc mắc rõ rệt khi theo dõi hội nghị của Quốc Hội Trung Quốc trong tuần này là một thắc mắc: Không rõ giới lãnh đạo Bắc Kinh sợ hãi chuyện gì mà hành xử ngày càng giống Bắc Hàn. Không kể các vòng kiểm soát an ninh dày đặc bên ngoài nơi họp của các đại biểu, lần đầu tiên Quốc Hội không tổ chức họp báo giữa thủ tướng với báo giới trong nước và quốc tế, ở đó giới truyền thông được trực tiếp đặt câu hỏi cho người đứng đầu chính phủ và các ông này đôi khi trả lời bên ngoài văn bản soạn sẵn, đôi khi tiết lộ những tin “độc,” gần sự thật hơn, về thực trạng của nền kinh tế, thậm chí về những cuộc đấu đá chốn cung đình.
Mặc dù được dàn dựng và kiểm soát từng chi tiết nhỏ, các cuộc họp báo thường niên của thủ tướng Trung Quốc – được ví như lễ trao giải Oscar hoặc trận chung kết Super Bowl bên Mỹ – vẫn được giới truyền thông mong đợi, coi đó là khe cửa nhìn vào cách đất nước Trung Quốc được điều hành, nơi các nhà lãnh đạo xứ sở 1.4 tỷ dân này tự giải trình trước nhân dân Trung Quốc và thế giới nên ngoài.
Từ khi bắt đầu đổi mới kinh tế tới nay, Trung Quốc đã tổ chức 24 cuộc họp báo của thủ tướng như vậy, mỗi lần thu hút khoảng 700 nhà báo, và hoạt động này được “thể chế hoá” trong chương trình làm việc chính thức của Quốc Hội từ năm 1993 cho đến khi bãi bỏ vào đầu tuần này. Một trong những cuộc họp báo được dư luận đánh giá cao là của cố Thủ Tướng Lý Khắc Cường (Li Keqiang) năm 2020, trong đó, ông Lý nói Trung Quốc còn khoảng 600 triệu người, tương đương 43% dân số, sống nghèo khó với thu nhập không quá $140 một tháng, “thậm chí không đủ để thuê một căn phòng trong một thành phố hạng trung.” Thông tin của ông Lý đã bóc mẽ sự thật trong lời tuyên bố huênh hoang mà Chủ Tịch Tập Cận Bình đưa ra trước đó rằng Trung Quốc đã vượt qua nghèo khó nhờ sự lãnh đạo tài tình của đảng. Khi ông Lý đột ngột qua đời Tháng Mười năm ngoái, nhiều người Trung Quốc lên mạng xã hội tỏ lòng biết ơn ông đã nói thật.
Một số nhà quan sát cho rằng, lý do khiến ông Lý Cường (Li Qiang), thủ tướng đương nhiệm, không họp báo có lẽ vì ông không có nhiều thành tích để khoe khoang và nền kinh tế do ông điều hành đang trải qua nhiều khó khăn thách thức. Nhưng trong quá khứ, Trung Quốc đã không ít lần trải qua khó khăn như cuộc khủng hoảng tài chính Châu Á 1997 hay khủng hoảng tài chính toàn cầu 2008 mà Bắc Kinh vẫn họp báo để công bố chính sách của họ với người dân và thế giới.
Có người nói ông Lý không họp báo để giảm thiểu vai trò và ảnh hưởng của ông và không “che khuất” hình ảnh của ông Tập Cận Bình – lãnh tụ tối cao kiêm người bảo trợ cho chính ông Lý. Ngay trong buổi sáng Thứ Ba, 5 Tháng Ba, báo chí và mạng Internet Trung Quốc không đăng lên vị trí trang trọng nhất ảnh và bài diễn văn của ông Lý như thông lệ mà thay vào đó là ảnh và phát biểu của ông Tập. Dư luận bên trong Trung Quốc nhận định chính ông Tập mới là người quyết định không tổ chức họp báo để cho công chúng biết rằng Trung Quốc chỉ có một chủ, một người duy nhất là ông được phát biểu trước bàn dân thiên hạ về những chuyện trọng đại của đất nước. Ông Tập sợ các nhà lãnh đạo khác sẽ truyền đạt thông điệp khác với ông như trong cuộc họp báo năm 2020 của ông Lý Khắc Cường. Vả lại, so với những người tiền nhiệm, ông Tập là “khắc tinh” của báo chí. Theo lệnh của ông, truyền thông bị kiểm duyệt ngặt nghèo, nhiều báo đài nước ngoài bị cấm lưu hành trên mạng Internet Trung Quốc, còn nhà báo ngoại quốc thường xuyên bị quấy nhiễu và không còn được cấp thị thực (visa) dài hạn để hoạt động nghề nghiệp ở Trung Quốc như họ từng được hưởng trước kia.
An ninh trên hết
Dù thế nào thì việc đóng cửa với truyền thông cũng sẽ làm cho Trung Quốc bị cô lập hơn, bí mật hơn với thế giới bên ngoài và đó không phải là điềm lành cho nền kinh tế.
Quan sát hội nghị đang diễn ra của Quốc Hội Trung Quốc, các nhà phân tích còn lưu ý tới một sự thay đổi trong lề lối quản trị quốc gia. Thay vì tập trung thảo luận các vấn đề kinh tế-xã hội cấp bách nêu ra trong báo cáo của Thủ Tướng Lý Cường, các đại biểu lại được hướng tới các vấn đề an ninh quốc gia. Hội nghị nhanh chóng thông qua mà không thảo luận đề nghị của chính phủ, tăng tổng sản lượng quốc gia (GDP) năm 2024 lên 5% so với năm trước, tăng tỉ lệ chi tiêu cho quốc phòng lên 7.2% GDP, lên mức $230 tỷ, nhiều gấp 2.5 lần so với lúc ông Tập mới cầm quyền năm 2013. Không đại biểu nào thắc mắc làm thế nào đạt được mục tiêu tăng GDP 5% trong khi kinh tế Trung Quốc đang đối mặt với nhiều cuộc khủng hoảng, và tăng chi tiêu quân sự mạnh như vậy để làm gì.
Các đại biểu tham dự hội nghị được hướng dẫn chú ý vào kế hoạch lập pháp hằng năm, trong đó tập trung nhiều hơn vào an ninh quốc gia, ngăn chặn các mối đe dọa bên trong và bên ngoài Trung Quốc giữa bối cảnh cuộc cạnh tranh địa chính trị trên thế giới ngày càng căng thẳng. Dường như bị mối lo sợ bị mất quyền lực ám ảnh, đảng CSTQ gần đây ban hành nhiều đạo luật về an ninh quốc gia, kiểm soát mọi hoạt động của người dân, từ luật an ninh mạng quy định cách thức mà người dân Trung Quốc tham gia mạng xã hội, sử dụng Internet, cho đến các công ty lưu trữ dữ liệu người dùng. Ngoài ra, luật chống gián điệp yêu cầu mỗi người dân Trung Quốc là một chiến sĩ điệp báo, có nhiệm vụ dò xét và báo cáo cho chính quyền những dấu hiệu khả nghi ở người thân, hàng xóm láng giềng. Các luật về an ninh mạng, luật chống gián điệp, luật bảo vệ bí mật nhà nước,… trong ba năm qua làm cho bầu không khí xã hội Trung Quốc thêm ngột ngạt. Các công ty nước ngoài bị kiểm tra, lục soát, bắt giữ nhân viên một cách tùy tiện, và đây là yếu tố thôi thúc các nhà kinh doanh nước ngoài tháo chạy khỏi đất nước này.
Bên lề hội nghị của Quốc Hội, hôm Thứ Năm, 7 Tháng Ba, ông Vương Nghị (Wang Yi), trưởng Ban Đối Ngoại Trung Ương đảng CSTQ kiêm bộ trưởng Bộ Ngoại Giao, có một cuộc họp báo hiếm hoi để lên án Hoa Kỳ và Châu Âu. Ông Vương gọi Hoa Kỳ là “một siêu cường hoang tưởng” đang bám vào những nhận thức sai lầm về Trung Quốc và khiến quan hệ giữa hai nước xuống tới mức thấp nhất. “Lòng tự tin của một siêu cường nằm ở đâu nếu Hoa Kỳ lo sợ mỗi khi nghe hai từ ‘Trung Quốc?’ Thách thức mà Hoa Kỳ đang đối mặt nằm ngay trong lòng nước Mỹ chứ không phải ở Trung Quốc. Nếu các vị tập trung đàn áp Trung Quốc thì tất yếu các vị sẽ tự gây thương tổn cho mình,” ông Vương tuyên bố, theo nhật báo The Wall Street Journal.
Có điều, qua những ngôn từ của “chiến binh sói” Vương Nghị, lẫn cách hành xử khép kín và bí mật của các nhà lãnh đạo cao nhất của Trung Quốc, người quan sát càng cảm nhận rõ rằng Trung Quốc đang lo sợ. Bắc Kinh không sợ một ai đó đe dọa đất nước đông dân nhất hành tinh, có nền kinh tế lớn thứ hai và quân đội mạnh thứ hai thế giới. Trung Quốc sợ mất độc quyền cai trị của đảng CSTQ, sợ người dân phẫn uất khi kinh tế suy sụp, các mánh lới và thủ đoạn của họ bị vạch trần. Nỗi sợ đó không xuất phát từ Mỹ hay Châu Âu mà nằm ngay trong lòng Trung Quốc. Nó đã trở thành một nỗi ám ảnh triền miên, thôi thúc ông Tập kết thân ngày càng mật thiết với Tổng Thống Vladimir Putin của Nga theo kiểu “ngưu tầm ngưu, mã tầm mã.” Nếu có một siêu cường hoang tưởng như chữ ông Vương Nghị sử dụng thì đó chính là Trung Quốc chứ không phải Mỹ hay Châu Âu. [đ.d.]
QUẬN ST. JOHNS, Florida (NV) – Trên trang mạng tin tức firstcoastnews.com, mục trả lời độc giả “Ask Anthony” có đưa ra một tình huống đáng chú ý: khi đem xe đi rửa ở tiệm, nếu xe bị hư hỏng thì ai phải chịu trách nhiệm bồi thường?
Bài báo đưa tin một ông bố tên Schnall ở Quận Hạt St. Johns cho biết đã đề nghị cô con gái 19 tuổi mang chiếc Toyota Corolla mới toanh của mình đến tiệm rửa xe địa phương LUV Car Wash. Khi cô về nhà, ông nhận thấy chiếc xe của con mình bị hư hỏng. Chụp bánh sau bên trái của xe bị mất, và tấm ốp góc phía trước bên phải cũng có dấu hiệu bị hư hại.
Nên kiểm tra bên trong và bên ngoài xe của mình trước và sau khi đem xe đi rửa. ( Hình minh họa: Emma McIntyre/Getty Images for TBS)
Ông muốn chiếc xe của con gái mình phải được đền bù tiền sửa chữa bởi tiệm sửa xe này. Thế nhưng, khi đến nói chuyện với tiệm, người quản lý cho rằng tiệm không chịu trách nhiệm về thiệt hại. Ông phải tự đem xe đi sửa, và chi phí lên tới $1,400!
Phải làm gì trong trường hợp này?
Theo người phụ trách chương trình Ask Anthony, đây là một trường hợp khá phổ biến mà nhóm đã nhận được nhiều lời than phiền từ khán giả. Cách hữu hiệu nhất để tránh trường hợp đáng tiếc tương tự xảy ra là nên kiểm tra bên trong và bên ngoài xe của mình trước và sau khi đem xe đi rửa. Nếu nhận thấy có hư hỏng phát sinh, hãy báo cho chủ tiệm rửa xe ngay lập tức. Nếu đợi cho đến khi về đến nhà, sẽ rất khó để chứng minh thiệt hại xảy ra ở đâu và khi nào, do đó khó buộc tiệm sửa xe phải chịu trách nhiệm.
Trong trường hợp trên, nên ghi nhận và chụp ảnh những bộ phận bị hư hại. Nếu tiệm rửa xe từ chối chi trả chi phí sửa chữa, hãy yêu cầu hãng bảo hiểm bồi thường. Tất nhiên là điều này chỉ thực hiện được nếu có mua bảo hiểm toàn diện. Cũng có thể đưa chủ tiệm rửa xe ra tòa án chuyên xử các vụ kiện nhỏ nếu Schnall có thể chứng minh rằng những hư hại xảy ra ở tiệm rửa xe.
Người phụ trách chương trình Ask Anthony đã liên lạc với LUV Car Wash để tìm hiểu thêm vấn đề. Sau đó, họ nhận được một cuộc gọi lại từ người quản lý khu vực. Ông này nói rằng không biết về vấn đề này, nhưng sẽ xem xét nó. Tuy nhiên, Schnall sau đó đã nhận được một là thư từ một người nhận mình là tổng giám đốc của LUV Car Wash, cho biết tiệm rửa xe sẽ không trang trải chi phí.
Một số chuyên gia khuyên rằng đối với những chiếc xe mới, nên cẩn thận khi đem đi rửa tại các tiệm rửa xe tự động. Nhiều tiệm không được trang bị vật liệu đúng cách, có thể làm hư hỏng lớp sơn bóng mới của xe. (HD)
VĨNH PHÚC, Việt Nam (NV) – Một vụ hy hữu vừa xảy ra khi một ông Trung Quốc vừa mãn hạn tù ở tỉnh Vĩnh Phúc thì bị bắt ngay ở cổng trại giam với cùng cáo buộc “trộm cắp tài sản.”
Theo báo Thanh Niên hôm 8 Tháng Ba, ông Huang LinZhong, 48 tuổi, quốc tịch Trung Quốc, vừa mãn án chín tháng tù do trộm cắp ở tỉnh Thừa Thiên Huế thì bị Công An Tỉnh Phú Yên chờ ngay cổng nhà tù ở tỉnh Vĩnh Phúc để đọc lệnh bắt giam về tội “trộm cắp tài sản.”
Ông Huang LinZhong (thứ hai từ trái) bị bắt ngay cổng trại giam sau khi mãn án chín tháng tù. (Hình: Thanh Niên)
Theo cáo trạng của Viện Kiểm Sát Tỉnh Phú Yên, ngày 4 Tháng Sáu năm ngoái, ông Huang LinZhong vào một cửa hàng trang sức PNJ chi nhánh Phú Yên ở thành phố Tuy Hòa, giả bộ hỏi mua trang sức.
Ông này yêu cầu nhân viên cửa hàng lấy năm sợi dây chuyền 18K để xem.
Nhân lúc nhân viên không để ý, ông Huang LinZhong lén đút vào túi một sợi dây chuyền vàng hơn 5.5 chỉ, trị giá 44 triệu đồng ($1,784), trả bốn sợi dây chuyền còn lại và nói mình không mua rồi bỏ đi.
Sau khi phát giác mất một sợi dây chuyền vàng, nhân viên cửa hàng báo công an.
Trên đường ra các tỉnh phía Bắc, ông Huang LinZhong bán sợi dây chuyền với giá 16 triệu đồng ($648).
Ba ngày sau, ông Trung Quốc tiếp tục trộm cắp trang sức tại thành phố Huế thì bị bắt.
Sau đó, Tòa Án Tỉnh Thừa Thiên Huế kết án bị cáo Huang LinZhong chín tháng tù. Ông này phải thi hành án tại một trại giam của Bộ Công An đóng tại tỉnh Vĩnh Phúc.
Trong một vụ tương tự, báo VOV hồi trung tuần Tháng Mười năm ngoái cho hay, hai ông Lu Ji (29 tuổi) và Huang Rixue (35 tuổi, cùng quốc tịch Trung Quốc, bị Công An Tỉnh Bắc Ninh bắt về hành vi “trộm cắp tài sản.”
Vụ trộm xảy ra tại một cửa hàng trang sức PNJ ở tỉnh Phú Yên. (Hình: Người Lao Động)
Điều tra của công an cho biết, hai ông này đột nhập phòng quỹ siêu thị Dabaco tại thành phố Bắc Ninh và phá hai két sắt, trộm cắp 320 triệu đồng ($12,979).
Sau khi lấy được số tiền nêu trên, hai nghi can đi mua hai điện thoại iPhone 15 Pro Max, trả nợ và chi tiêu cá nhân, trong lúc trốn tại thành phố Hải Dương, tỉnh Hải Dương.
Khi bắt hai ông này, công an chỉ tịch thu được số tiền còn lại là 93 triệu đồng ($3,772). (N.H.K) [qd]
WASHINGTON, DC (NV) – Thượng Viện hôm Thứ Sáu, 8 Tháng Ba, thông qua dự luật ngân sách chính phủ chính để cấp tiền cho một loạt cơ quan hoạt động tới Tháng Chín, theo NBC News.
Thượng Viện chuẩn thuận dự luật dài 1,058 trang này bằng tỉ số phiếu 75-22 chỉ vài giờ trước khi hết thời hạn chót vào nửa đêm Thứ Sáu, xóa bỏ lo ngại chính phủ phải đóng cửa một phần. Dự luật này sẽ được chuyển cho Tổng Thống Joe Biden ký thành luật.
Tòa nhà Quốc Hội ở Washington, DC, hôm Thứ Sáu, 8 Tháng Ba. (Hình minh họa: Andrew Cballero-Reynolds/AFP via Getty Images)
Dự luật này gồm sáu dự luật chi tiêu được Thượng Nghị Sĩ Chuck Schumer (Dân Chủ-New York) – trưởng Khối Đa Số Thượng Viện, Dân Biểu Mike Johnson (Cộng Hòa-Louisiana) – chủ tịch Hạ Viện, Tổng Thống Biden và các nhà thương thuyết hàng đầu của cả hai đảng lẫn lưỡng viện đàm phán.
Dự luật này sẽ cấp ngân sách cho Bộ Tư Pháp, Bộ Thương Mại, Bộ Nông Nghiệp, Bộ Giao Thông Vận Tải và nhiều cơ quan khác của chính phủ, sau khi các nhà lãnh đạo chia ngân sách chính phủ làm hai phần.
Dự luật này được Hạ Viện thông qua bằng tỉ số phiếu 339-85 hôm Thứ Tư.
Nhiều công việc khó khăn vẫn còn phía trước. Hai tuần nữa, ngày 22 Tháng Ba, các nhà lập pháp phải bỏ phiếu cho sáu dự luật chi tiêu còn lại, bao gồm ngân sách cho Bộ Quốc Phòng và Bộ Nội An. Tính tới Thứ Sáu tuần này, các nhà thương thuyết chưa đạt được thỏa thuận. (Th.Long) [qd]
WASHINGTON, DC (NV) – Không có bằng chứng về người ngoài hành tinh hoặc trí tuệ ngoài hành tinh trong những báo cáo nhìn thấy UFO suốt hàng chục năm qua, theo phúc trình được Bộ Quốc Phòng Mỹ công bố hôm Thứ Sáu, 8 Tháng Ba, ABC News đưa tin.
Trong phúc trình, Văn Phòng Giải Quyết Hiện Tượng Lạ Mọi Miền (AARO) thuộc Bộ Quốc Phòng phân tích những cuộc điều tra của chính phủ Mỹ từ năm 1945 đối với các báo cáo về hiện tượng bất thường lạ (UFO). Họ thấy không có bằng chứng bất cứ UFO nào là dấu hiệu người ngoài hành tinh, hay chính phủ Mỹ cũng như công ty tư nhân đã lấy được và đang che giấu công nghệ ngoài hành tinh.
Trụ sở Bộ Quốc Phòng Mỹ ở Arlington, Virginia. (Hình minh họa: Daniel Slim/AFP via Getty Images)
“Toàn bộ nỗ lực điều tra, ở mọi cấp độ, đều kết luận rằng hầu hết UFO đó là vật thể và hiện tượng bình thường và là do nhìn lầm,” theo phúc trình. Phúc trình này do Quốc Hội yêu cầu thực hiện. Một phần khác của phúc trình, nói về những nghiên cứu gần đây hơn, sẽ được công bố sau.
Thời gian qua, giới chức Mỹ cố gắng giải thích hàng loạt báo cáo nhìn thấy UFO suốt nhiều năm, nhưng tới nay, họ chưa tìm được bằng chứng thực sự nào về người ngoài hành tinh. Năm 2021, phúc trình của chính phủ Mỹ về 144 vụ nhìn thấy UFO cũng không tìm được bằng chứng về người ngoài hành tinh, nhưng đề nghị thu thập thêm dữ liệu.
Vấn đề UFO được chú ý trở lại mùa Hè năm ngoái khi một giới chức tình báo Không Quân về hưu khai với Quốc Hội rằng Mỹ đang che giấu chương trình thu thập, nghiên cứu và bắt chước công nghệ UFO. Bộ Quốc Phòng bác bỏ cáo buộc đó, và cuối năm 2022, họ cho biết AARO nhận được “vài trăm” báo cáo mới nhưng không thấy bằng chứng về người ngoài hành tinh. (Th.Long) [qd]
Chỉ thị 24, chuyện tranh cử nước Mỹ và người Việt ở Little Saigon
Câu Chuyện Thời Sự 3.8.24 phân tích những chuyện thời sự nóng trong tuần từ trong nước ra đến hải ngoại. “Chỉ thị 24”, có cho thấy sự mâu thuẫn của Hà Nội về sự hội nhập của đất nước với thế giới?. Phân tích kêt quả bầu cử sơ bộ Super Tuesday cho cuộc tranh cử TT Mỹ, và những cuộc tranh cử sơ bộ cho các cuộc đua tại Quốc Hội liên bang, tiểu bang, địa phương. Thông điệp liên bang của TT Biden được đánh giá ra sao? Đặc biệt tại khu vực Little Saigon ở Nam và Bắc California, mùa bầu cử năm nay sôi nổi với tham gia của 18 ứng cử viên gốc Viêt. Khách mời, bình luận gia Nguyễn Kim Bình.
WASHINGTON, DC (NV) – Công ăn việc làm tại Mỹ được tạo ra nhiều hơn mức trông đợi trong Tháng Hai, nhưng tỷ lệ thất nghiệp lại tăng cao hơn hai tháng trước đây, nguồn tin Đài CNBC cho hay hôm Thứ Sáu, 8 Tháng Ba.
Các công việc không thuộc lãnh vực nông nghiệp đạt mức 275,000 trong tháng rồi trong khi tỉ lệ thất nghiệp lại tăng lên đến 3.9%, theo một bản phúc trình do Sở Thống Kê Lao Động thuộc Bộ Lao Động Hoa Kỳ đưa ra vào hôm Thứ Sáu. Các chuyên gia thống kê kinh tế của Dow Jones ước tính sẽ có mức gia tăng lên đến 198,000 công việc mà thôi, khiến mức gia tăng số lượng công ăn việc làm trong Tháng Hai vượt trội hơn con số 229,000 công việc trong Tháng Giêng.
Trong khi đó, mức lương nhân viên và công nhân chỉ tăng có 0.1% trong Tháng Hai, dưới mức phỏng định, mặc dầu đã cao hơn 4.3% so với một năm trước đây và thấp hơn mức 4.5% trong Tháng Giêng.
Một tấm bảng thông báo cần người làm tại Home Depot ngày 8 Tháng Ba, 2024 ở San Rafael, California (Hình: Justin Sullivan/Getty Images)
Con số công ăn việc làm tăng lên như thế giúp cho Ngân Hàng Dự Trữ Liên Bang vẫn giữ kế hoạch cắt giảm lãi suất vào cuối năm nay, mặc dù thời điểm chính xác và mức độ cắt giảm bao nhiêu thì hiện vẫn chưa được rõ.
Hôm Thứ Sáu, chứng khoán cũng tăng cao, với Chỉ Số Trung Bình Dow Jones tăng lên gần 150 điểm vào buổi giao dịch sớm trong ngày.
Mặt khác, số việc làm được tạo ra có khuynh hướng chuyển sang các công việc bán thời gian. Công việc toàn thời gian giảm đi mất 187,000 trong khi công việc bán thời gian thì tăng thêm 51,000, căn cứ vào một cuộc thăm dò mới đây.
Các công việc trong lãnh vực chăm sóc sức khỏe tăng nhiều nhất, với 67,000 việc làm mới, trong đó các công sở đóng vai trò chính yếu với 52,000 công việc. Có thêm 42,000 công việc tại các nhà hàng ăn và quán rượu trong khi ngành cán sự xã hội có thêm 24,000 việc làm. Các con số việc làm gia tăng thuộc các ngành nghề khác bao gồm 23,000 công việc xây dựng, 20,000 công việc vận chuyển và nhà kho, và 19,000 công việc tại các tiệm bán lẻ.
Phải biết rằng mức độ tạo thêm công ăn việc làm mới tại Mỹ hiện khá ổn định, mặc dù mức độ sa thải nhân viên trong các ngành nghề cao cấp vẫn gia tăng, đặc biệt là trong các ngành khoa học-kỹ thuật, với các công ty như Cisco, Microsoft và SAP từng công bố kế hoạch giảm lực lượng lao động đáng kể. (TTHN)
Vụ Vạn Thịnh Phát: Cán bộ nhận hối lộ $5.2 triệu ‘không dám trả’ vì sợ bị thanh toán
Bà Đỗ Thị Nhàn, cựu cục trưởng Cục Thanh Tra Ngân Hàng Nhà Nước, khai rằng muốn trả lại $5.2 triệu mà mình đã nhận hối lộ, nhưng không dám vì “thấy nhiều người chết.”
WASHINGTON, DC (NV) – Gần 11,000 đứa trẻ phải đi cấp cứu mấy năm gần đây sau khi dùng melatonin lúc người lớn không để ý, theo phúc trình mới của Trung Tâm Phòng Ngừa Dịch Bệnh (CDC), USA Today đưa tin hôm Thứ Sáu, 8 Tháng Ba.
Trong 10 năm qua, số trẻ em phải đi cấp cứu sau khi dùng loại thực phẩm bổ túc (supplement) giúp dễ ngủ này tăng 420%, theo phúc trình được CDC công bố hôm Thứ Năm.
Kẹo melatonin. (Hình minh họa: Joe Raedle/Getty Images)
Melatonin là hormone được não tiết ra để phản ứng với bóng tối. Đây là loại thực phẩm bổ túc giúp dễ ngủ cho người lớn ngày càng phổ biến, được bán theo dạng viên thuốc hoặc kẹo dẻo.
Theo phúc trình CDC, số trẻ em dùng melatonin lúc cha mẹ hoặc người giữ trẻ không để ý tăng đáng giật mình, mà hậu quả thường là phải đưa tới trung tâm điều trị ngộ độc và phòng cấp cứu.
Con số này “cho thấy rõ cần tiếp tục dạy phụ huynh và người giữ trẻ tầm quan trọng của việc cất thuốc men và thực phẩm bổ túc (kể cả kẹo dẻo) xa tầm tay và tầm mắt trẻ em,” theo phúc trình CDC.
Từ năm 2019 tới 2022, có 10,930 đứa trẻ phải đi cấp cấp sau khi dùng melatonin lúc cha mẹ không để ý, theo phúc trình. (Th.Long) [qd]
