Danh hiệu: Vô địch World Cup 1986. Á quân World Cup 1990

Maradona là một quái kiệt túc cầu. Khi anh có bóng trong chân, không chỉ làm cho đối thủ lo sợ, mà đến khán giả cũng rùng mình. Vì rằng, những pha bóng đột phá của anh, mỗi lúc mỗi tăng tốc độ thật khủng khiếp. Và, những đường chuyền bóng của anh, không cần biết chính xác hay không, nó đủ làm cho cả hàng phòng ngự đối phương rối loạn, và thủ môn rất dễ mất tinh thần.

Không có ai đủ khả năng làm cho khán giả thót tim, chết lặng người, và cả không khí cầu trường ngạt thở được như Maradona. Ðem các danh thủ vào sân cỏ như Puskas, Pelé, Beckenbauer, Cruyff, khán giả có sự hưng phấn để xem một trận cầu với tâm trạng nhẹ nhàng, thoải mái, nhưng riêng Maradona khiến khán giả cảm thấy rợn tóc gáy, nói gì các cầu thủ trên sân.

Tại sao có sự kiện thể thao lạ lùng này. Ðem sự phân tích về tài năng của các danh thủ thế giới, có thể lấy ra được từng điểm một so sánh, riêng với Maradona là một ngoại lệ.

Trước nhất, xét về toàn diện, Maradona không hoàn hảo, thiếu đặc điểm chiều cao để sử dụng những pha chơi bóng bằng đầu, sút phạt cũng không phải sở trường, và lối chơi có tính cách cá nhân hơn đồng đội. Nhưng một mình anh thôi là đến nửa đội bóng, có vậy, toàn đội ở Argentina và các câu lạc bộ Ý hay Tây Ban Nha luôn trông nhờ, tin cậy nơi anh.

Maradona không toàn diện các đặc điểm, nhưng anh có hai chiêu thức đủ làm cho cả cầu trường nổ tung và rúng động. Ðó là kỹ thuật đi bóng và chuyền bóng. Khi Maradona chạm chân vào quả bóng, như là ảo thuật, bằng kỹ thuật đi bóng, lừa bóng, anh làm cho một quả bóng thành hai, đến cả ba nữa. Một sự kiện vô cùng biến hóa nữa là cách lừa bóng của Maradona chỉ sử dụng có một chân trái, vậy mà, hậu vệ giỏi nào anh cũng qua mặt, và hàng phòng ngự có dày đặc đến mấy, anh cũng xuyên thủng dễ dàng. Yếu tố làm cho kỹ thuật Maradona trở nên siêu đẳng là anh biết dùng đến sức mạnh của mình. Maradona có một sức càn lướt không mấy ai bì kịp, nhờ sức mạnh cá nhân, anh vừa luồn lách qua được các đối thủ đối đầu để chặn bóng, và cũng với sức mạnh, anh chịu đựng được những đòn truy cản cố tình triệt hạ của đối thủ. Thực sự, với hai tuyệt chiêu mà Maradona thực hiện như là quái kiệt, đủ để chứng tỏ rằng, anh là cầu thủ thuộc vượt xa hẳn mọi ưu điểm thường tình chúng ta nhìn thấy rõ.

World Cup 1986 là World Cup của Maradona hiến tặng cho FIFA. Ðội Argentina đoạt Cúp lần đầu năm 1978 nhờ vào may mắn, không so sánh được với World Cup 1986 của Maradona. Ở World Cup này, Maradona lên tới đỉnh cao tài năng của mình. Trong trận mở màn với đương kim vô địch Ý bàn thắng của Maradona hạ thủ môn Galli khó có cầu thủ nào thực hiện được.
Trong một đường chuyền bóng của đồng đội, bóng bị nẩy cao, vậy mà Maradona tung cả người cùng hai chân lên bằng cú sút chân trái, bóng bay nhanh vào góc lưới ghi bàn thắng. Trong trận tứ kết gặp đội Anh, từ giữa sân một mình anh lừa bóng qua bốn hậu vệ đội Anh, rồi qua luôn thủ môn Shilton, nhẹ nhàng đưa bóng vào lưới trước khung thành trống. Ở trận chung kết, cả vận động trường bặt im khi Mardona chuyền một đường bóng quyết định để cho Buruchaga tung cú sút hạ thủ môn Tây Ðức Schumacher đem chiếc Cúp vô địch thế giới về cho xứ sở.

Người có tài, cũng dễ có sự bất thường khó giải thích. Trong tài chơi bóng của Maradona, đôi lúc sử dụng đến tiểu xảo, điểm này gây ảnh hưởng không tốt cho cuộc đời cầu thủ anh. Cũng ở trong kỳ giải 1986, trận tứ kết gặp đội Anh, bàn thắng đầu tiên anh ghi vào lưới đội đối phương không phải là bằng quả đánh đánh đầu (vì thực sự anh thiếu chiều cao và sức bật), mà chính anh đã dùng tay đấm quả bóng qua đầu thủ môn Shilton để ghi bàn thắng.

Maradona là cầu thủ duy nhất trên thế giới người ta hay đem ra so sánh với Pelé. Có một sự kiện anh giống được Pelé. Người Brazil và đất nước sùng mộ và biết ơn Pelé như thế nào, thì người dân và đất nước Argentina đối với Maradona cũng như vậy.

Giải 1986 và 1990, nếu đội Argentina không có mặt Maradona, thì giỏi lắm họ chỉ qua được vòng đầu, vòng nhì, đến trận tứ kết gặp Anh chắc chắn là dừng bước, không thể tiến sâu hơn.

Maradona là một cầu thủ có hai sắc diện. Trên sân cỏ, tài năng và kỹ thuật chơi bóng của vừa làm cho khán giả say mê, vừa lo sợ. Nhưng, ngoài đời thường, bản thân anh không chỉ do dính ma túy mà còn ở những lời lẽ phát biểu của anh, vừa cao ngạo, ngông cuồng khó có thể coi đó là là những phát biểu có tính cách quan trọng được. Vừa mới đây sau lễ hội trao quả bóng vàng 2013, anh có những lời lẽ chỉ trích Pelé vừa ganh tị, vừa thù ghét, mà trong thể thao điều đó không nên có với những cầu thủ đẳng cấp đã ghi được tên mình vào lịch sử của FIFA.

Danh hiệu: Vô địch Euro 1984

Euro 1984, không chỉ làm rạng danh nước chủ nhà Pháp, mà còn đưa Platini tới đỉnh cao, trở nên là một danh thủ bóng tròn như hai bậc đàn anh Raymond Kopa và Just Fontaine.

Từ khi có giải Euro tới nay, chưa có một cầu thủ nào lập nên được kỷ lục ghi 9 bàn thắng qua 5 trận như Platini cả. Mỗi bàn thắng của Platini trong giải đấu này là một tuyệt phẩm nghệ thuật. Siêu hạng nhất là bàn thắng trong trận đấu với Nam Tư, từ quả bóng lật cánh của đồng đội bên phải, cách khung thành từ vạch vôi 16, 50 m, Platini vừa bay người vừa tung cú đánh đầu ghi bàn thắng.

Ðội tuyển Pháp đoạt Cúp vô địch. Platini sáng chói, trong thời gian này tên tuổi và hình ảnh của anh tràn ngập trên các trang báo thể thao của Châu Âu. Người ta ví anh như ngọn đèn thần của Pháp, và cho rằng Cúp thế giới 1986 đang chờ đợi đội tuyển Pháp. Suốt trong thập niên 80, Platini 3 lần đoạt quả bóng vàng.

Platini là cầu thủ đạt tới gần sự hoàn thiện của bóng đá. Anh lừa bóng rất nhanh, chuyền bóng chính xác, vừa bất ngờ. Anh sở trường cả hai lối chơi bóng ngắn và bóng dài. Những lúc phản công, Platini mở sâu những đường chuyền cho đồng đội tới cận khung thành đối phương.

Và, anh cũng được xếp hạng tối ưu nằm trong những chuyên gia sút phạt. Cú sút phạt của anh mạnh, tốc độ nhanh, và bóng luôn ở vào hai phía góc hẹp của khung thành.

Người ta chờ đợi đội tuyển Pháp, và đội tuyển này đã đúng hẹn đến Mexico dự giải World Cup. Ở vòng 1/16, Pháp loại ngay đội đương kim vô địch Ý với tỉ số 2-0. Vào tứ kết, bằng một trận đấu kéo dài 120 phút rất sôi nổi, hào hứng, khán giả đám mình vào trận đấu như được buổi trình diễn vũ nhạc kịch samba và Ba Lê, thật tuyệt vời sức lôi cuốn. Kết thúc, tại chấm 11 mét, đội Pháp chiến thắng dành vé tranh bán kết. Thật rất tiếc ở vòng đấu này, đội Pháp thua Tây Ðức 0-2, đành vỡ mộng Cúp vàng.

Platini tham dự 3 kỳ giải World Cup liên tiếp. Năm 1987, anh từ giã sân cỏ, nhưng vẫn luôn gắn bó với Liên Ðoàn Bóng Tròn Pháp. Hiện giờ, Platini là chủ tịch Liên Ðoàn Bóng Tròn Châu Âu.

Danh hiệu: Vô địch Euro 1972. Vô địch World Cup 1974

Bề ngoài dáng vẻ chậm chạp, nặng nề, nhưng Gerd Muller là một cầu thủ ghi bàn thượng thặng, đệ nhất giữa các tiền đạo lẫy lừng của thế giới.

Ở trong khu vực cấm địa, Muller không hề tỏ ra nhanh nhẹn, lợi hại bằng tầm thước cao, luồn lách, di chuyển nhanh nhẹn, thế nhưng khi có được bóng trong chân, dù góc sút hẹp, dù không thuận chân phải hay trái, anh vẫn đẩy được quả bóng vào nằm trong lưới. Và, chính vào lúc Muller có bóng là lúc anh sử dụng động tác ghi bàn nhanh nhất khiến hàng phòng ngự đối phương ngơ ngác và thủ môn không kịp phán đoán.

Muller ghi bàn thần diệu là nhờ anh có óc quan sát và định hướng quả bóng rất nhanh. Khi đồng đội có bóng chuyền từ khu vực trung tuyến hay từ hai cánh, Muller, dự đoán trước được ngay các trường hợp: bóng sẽ trúng chân đối thủ, bóng sẽ dội bật trên sân, hay quả bóng sẽ xoay hướng từ một cú đánh đầu giải vây. Vậy là, điểm cuối cùng mà quả bóng đang lăn, Muller đã có mặt để sút hay đẩy nhẹ cho nó vào góc lưới.

Muller được báo chí đặt cho biệt danh là Oanh Tạc Cơ (Der Bomber), vì anh có cú xoay người vừa sút bóng như là phi cơ làm động tác đánh bom.

Dự hai kỳ World Cup, Muller ghi được 14 bàn thắng. Trong 14 bàn này, có hai bàn thắng dành cho lịch sử của FIFA.

Kỳ giải 1970 tại Mexico, trận tứ kết Tây Ðức gặp đương kim vô địch Anh, và bị dẫn trước hai bàn. Nhưng khi chỉ còn mười phút nữa trận đấu chấm dứt, Tây Ðức gỡ hòa lại 2-2, đá thêm hiệp phụ. Và, người dành được cho Tây Ðức chiếc vé bán kết là Gerd Muller.

Anh ghi được bàn thắng này từ một phán đoán qua trực giác. Bên cánh phải Grabowski lốp bóng bổng và sâu sang phía cánh trái. Có Held, và Muller phía đó, trong khi Held nhảy lên tranh bóng bằng đầu, Muller đã di chuyển qua trước khung thành, và khi cú đánh đầu chuyền bóng của Held bay tới lập tức, Muller tung cú đá móc, bóng qua khỏi tay thủ môn Anh ghim vào lưới. Bàn thắng thứ hai là trận chung kết giữa Tây Ðức và Hòa Lan. Những loạt bức ảnh ghi lại diễn tiến của bàn thắng này, kèm theo một lời nhận định của FIFA: Chỉ có Muller, duy nhất Muller mới ghi được bàn thắng này.

Diễn tiến: Phút thứ 43, Grabowsky có bóng ở sát lằn biên ngoài phía bên sân nhà, bị các đối thủ Hòa Lan bao quanh truy cản, trong một chớp mắt thấy Bonhoff lao nhanh cuốn xuống cánh phải, Grabowski liền chuyền đường bóng đi ngay cho Bonhoff. Bonhooff thoát đi với bóng rất lẹ, anh lừa qua một hậu vệ tiền sát gần vạch vôi 16.50 mét khu cấm địa của Hòa Lan, Muller xuất hiện ở đó với ba hậu vệ đang canh chừng. Ðường chuyền của Bonhff rất kỹ thuật là không có để cho quả bóng băng ngang trước khung thành, mà lật ngược ra phía sau làm tất cả cùng đều bị lố đà, nhưng tình huống này là một lợi thế cho động tác xoay người của Muller. Vừa xoay người, chân kềm giữ được quả bóng, không sút ngay, anh nhá qua một động tác giả rồi mới sút quả bóng qua chân một hậu vệ Hòa Lan, thủ môn Jonbloed bó tay chỉ đứng nhìn không đổ người theo cứu bóng được.

Tây Ðức đoạt Cup vô địch thế giới 1974. Muller là người đem lại chiến thắng này. Hầu như, trong sự nghiệp bóng đá của mình, Muller luôn luôn là cầu thủ quyết định trận đấu bằng bàn thắng độc đáo của mình.

Trước khi đoạt Cup thế giới 1974, Tây Ðức là đội vô địch Euro 1972. Trận chung kết Tây Ðức thắng Nga 3-0, cả ba bàn thắng đều do chính Muller thực hiện.

Danh hiệu: Á quân World Cup 1974

Cũng như Brazil, Hòa Lan đã sản sinh ra được một thiên tài bóng đá, đó là Johan Cruyff. Anh được người ta ví như một Pelé của Châu Âu. Với khuôn mặt thư sinh, nụ cười dễ mến, và tài chơi bóng bằng tốc độ tuyệt luân, anh đã chinh phục cả hàng triệu khán giả say mê bóng tròn.

World Cup 1974 là kỷ niệm đẹp nhất của đời anh. Trước khi bắt đầu giải đấu, Hòa Lan chưa được đánh giá cao và xếp hạng trong những ứng cử viên sáng giá sẽ đoạt Cúp vô địch.

Thế nhưng Cruyff cùng đồng đội đã đưa Hòa Lan tới trận chung kết, thi đấu với Tây Ðức là nước chủ nhà. Khi bước vào vòng nhì, trận đấu của hai bảng A và B trở nên quyết liệt để dành vé chung kết.

Hai chàng khổng lồ của Nam Mỹ là Argentina nằm cùng bảng với Hòa Lan và Ðông Ðức. Ðây là một bảng quá nặng so với Tây Ðức gặp Nam Tư, Thụy Ðiển, Ba Lan tương đối nhẹ.

Nhưng, Cruyff và đội Hòa Lan đã làm cho thế giới ngạc nhiên bằng ba trận thắng với tổng số 8 bàn và không để bị lọt lưới.

Mỗi trận đấu, Cruyff trình diễn một kỹ thuật làm bàn thật đẹp mắt, không thể chê được. Từ cú đánh đầu siêu hạng, cú sút tầm xa, và tiếp cận bóng ở trước khung thành, show làm bàn của Cruyff giống như một màn biểu diễn của các loại phi cơ thả khói màu trong ngày lễ hội quốc khánh.

Kim đồng hồ ở vận động trường Munich chạy chưa đến một phút, pha đi bóng của Cruyff làm cho hơn 70,000 khán giả ngồi im bặt, nín lặng. Sau đó là tiếng súng đại bác của Neekens từ chấm vôi 11 mét, mành lưới của đội Tây Ðức rung lên. Bảng tỉ số ghi 1-0, nghiêng về đội Hòa Lan.

Nhưng bàn thắng quá sớm này, trở nên một định mệnh nghiệt ngã với Hòa Lan. Ðội chủ nhà vốn là đội bóng rất bản lĩnh, họ đã có nhiều trận đấu lội ngược dòng rất ngoạn mục, điển hình là giải đấu 1954, thua trước Hungary 2-0 mới sáu phút đấu, đã nhanh chóng gỡ hòa lại sau 20 phút, rồi thắng chung cuộc. Một trận khác nữa là gặp đội tuyển Anh ở chung kết, thua đội Anh 1-2, đến phút 89, gỡ hòa 2-2.

Trận đấu trở nên căng thẳng, quyết liệt. Phải đến phút 25, Tây Ðức mới gỡ hòa nhờ bằng quả phạt đền như Hòa Lan ở phút đầu tiên. Ðến phút 43, Hòa Lan thua lại 1-2. Vào hiệp nhì, Hòa Lan làm chủ trận đấu, tấn công rất dữ dội qua phần sân Tây Ðức. Cruyff tả xung hữu đột, lúc lao lên phía trước, lùi lại tuyến sau, và ở bất cứ một vị trí nào anh cũng xuất hiện và có bóng trong chân.

Một bàn rất là mỏng manh, nhưng Hòa Lan không gỡ nổi được. Tiếng còi trọng tài Jack Taylor kết thúc trận đấu, Hòa Lan đành chấp nhận thua.

Trong lúc các đồng đội cảm thấy tức tưởi, oan nghiệt, với Cruyff, anh tỏ ra bình thản và chấp nhận lẽ thường của bóng đá. Không phải đội bóng mạnh và đá hay là thắng, trên sân cỏ một khi quả bóng lăn, không biết là bao nhiêu tình huống, lợi thế, bất lợi thế, cùng nhiều cơ hội may mắn nữa. Trong trận chung kết vừa mới diễn ra, Hòa Lan có đến ba cơ hội gỡ hòa, ngược lại, phía Tây Ðức cũng có ba cơ hội ghi thêm bàn thắng.

Trong Thế Chiến Thứ Hai, Hòa Lan là một quốc gia có mối thù hận vô cùng chua xót, tủi nhục với nước Ðức do Hitler thống trị. Cho dù chiến tranh đã kết thúc, nhưng người Hòa Lan không quên được mối thù hận này, mà thể hiện rõ nhất là ở bóng đá, một cơ hội để rửa hận.

Khi đấu với Tây Ðức, cầu thủ Hòa Lan có sự nung nấu, muốn phục thù. Thế nhưng, với Cruyff, trong con người anh không nuôi dưỡng mối ác cảm này. Anh cho rằng, bóng đá là một môn chơi thể thao hào hứng, sôi nổi, không nên đem lịch sử hay chính trị để phân hóa. Vì rằng, trên sân cỏ cầu thủ hai đội thi đấu để phục vụ khán giả chung, chứ không phải để có chuyện ân oán riêng tư.

Cho dù đội Hòa Lan trở thành đội Á Quân của giải World Cup 1974, nhưng trong giải này, Cruyff là cầu thủ được FIFA chấm điểm là xuất sắc nhất, và tặng phần thưởng quả bóng vàng.

Sự nghiệp vinh quang cho đời cầu thủ của mình, Cruyff dành thắng lợi ở các giải đấu của câu lạc bộ nhiều hơn là World Cup. Anh chỉ dự World Cup một lần duy nhất của năm 1974. Tới năm 1977, còn ở trong đội tuyển, nhưng anh chỉ giúp đội ở các trận đấu vòng loại, đến khi giành được vé vòng chung kết, anh rút lui.

Cruyff là một cầu thủ có cá tính mạnh mẽ, và rất chính trực. Mới kỳ giải World Cup 2010, đội Hòa Lan của anh vào được chung kết gặp Tây Ban Nha, nhưng trong trận đấu này, đội Hòa Lan chơi quá thô bạo, một cầu thủ bị thẻ đỏ rời sân, Cruyff đã lên tiếng chỉ trích không tiếc lời với cả huấn luyện viên cùng cầu thủ Hòa Lan.

Cruyff là một danh thủ đúng với ý nghĩa về cả tài năng và phẩm chất. Về sau này, nghệ thuật bóng đá trở nên đa dạng, phong phú, cầu thủ trẻ chơi rất hay, nhưng thêm vào đó là bạo lực và hận thù.

Không, đúng hơn là FIFA chưa có được trong thế hệ này, những danh thủ xứng đáng như Puskas, Pelé, Franz Beckenbauer, Johan Cruyff, Platini…

Danh hiệu: Á quân World Cup 1966. Hạng 3 World Cup 1970. Vô địch Châu Âu 1972. Vô địch thế giới 1974. HLV vô địch thế giới 1990.

Franz là một con người khoa học trong môn chơi thể thao đá bóng. Khi chọn anh vào đội tuyển, ông Schoen cắt đặt anh ở vị trí trung ứng, chủ chốt đảm nhiệm vai trò phòng ngự.

Nhưng Franz, từ vị trí này anh trở nên linh động, sáng tạo vai trò con thoi, lên về giữa sân nhà và sân đối phương. Khi thực hiện các đợt tấn công, Franz trở thành một nhà kiến thiết bóng, chuyền bóng và tổ chức tấn công.

Lúc ở trong tình thế bị đối phương áp đảo, Franz lùi về phần sân mình, tổ chức phòng ngự từ kèm người đến kiểm soát khu vực. Với một vai trò mới mẻ, rất linh động Franz đã làm khán giả ngạc nhiên, và được báo chí khen ngợi.

Chính anh là người phá bỏ chiến thuật cổ điển. Trong chiến thuật này mỗi cầu thủ, chỉ hạn chế phần hoạt động trách nhiệm của mình thôi. Cũng từ vai trò của anh, bóng đá ngày càng thay đổi, càng hiện đại, và cho thấy, cầu thủ đá tiền vệ con thoi là bản lề mà huấn luyện viên rất cần có cho đội tuyển.

Thế nhưng, Franz thể hiện ở vị trí đứng và chơi bóng qua vai trò của mình, còn tùy thuộc ở đẳng cấp của đối thủ.

Dự ba kỳ giải World Cup liên tiếp, 1966, 1970, 1974, Franz thể hiện mỗi cách chơi bóng khác nhau. 1966, Franz đảm nhận nhiều hơn cả trong vai trò tấn công, ngay cả ở trận chung kết gặp đội chủ nhà Anh quốc.

Trong giải đấu này, đá 7 trận, Franz ghi được 4 bàn thắng, đặc biệt là hai bàn thắng ở trận tứ kết và bán kết. Ở trận tứ kết, từ sân nhà, Franz thực hiện một pha đi bóng cá nhân, qua khỏi hàng phòng ngự Uruguay, đối diện trước thủ môn và ghi bàn thắng làm vui mắt, hứng thú cho khán giả ở cầu trường. Ở trận bán kết, thủ môn Lev Iachin là con chim đại bàng vậy mà, từ khoảng cách 20 mét, bằng cú sút chân trái, Franz đã tung lưới, Lev Iachin chỉ quay đầu nhìn theo hướng quả bóng đã lọt vào trong khung thành.

Năm 1970, đội tuyển Tây Ðức có một cặp tiền đạo xuất sắc là Gerd Muller và Uwe Seeler, nên Franz chỉ đảm nhận vai trò kiến thiết bóng, và mở rộng hai cánh cho đồng đội tấn công.

Năm 1974, trận chung kết gặp đội Hòa Lan rất mạnh, đối phương áp dụng chiến thuật tổng lực nên Franz phải luôn ở trên sân nhà để chỉ huy phòng ngự.

Trong trận chung kết này, Franz giải vây được nhiều đợt tấn công như vũ bão của trung phong Cruyff và toàn đội Hòa Lan.

Khi tiếng còi trọng tài Anh, Jack Taylor thổi chấm dứt trận đấu, Franz và đồng đội vui mừng đạt tới vinh quang. Là thủ quân của đội tuyển, anh hướng dẫn các cầu thủ dự trận đấu lên khai đài, với một vinh dự lớn là thưởng thức hương vị chiến thắng qua chiếc Cúp vàng mới đầu tiên. Trong đội tuyển Tây Ðức, Franz và Overath là cầu thủ cùng đá ba World Cup liên tiếp, và cùng đoạt ba danh hiệu trong ba giải này: Hạng nhì, hạng ba, và vô địch.

Franz có lối chơi bóng thật điềm tĩnh, thản nhiên khó tin được. Trong một vài tình huống, dù có đối thủ xuất hiện, nhưng Franz điều khiển bóng như ở trong cữ tập dượt. Và, sau đó, bất thần anh dốc bóng với một tốc độ nước rút tràn qua phần sân đối phương, và tới một khoảng cách, đúng trong tầm sút là cú sút của Franz sẽ chuyển thành bàn thắng. Về kỹ thuật giải vây và phòng ngự, Franz là một cầu thủ giàu kinh nghiệm đệ nhất trong giới bóng đá.

Trận chung kết 1974, nếu Tây Ðức thiếu Franz chỉ huy tuyến phòng ngự, chắc chắn Hòa Lan sẽ cho bom nổ tung cả vận động trường Munich.

Bức ảnh Franz tung cú song phi giải vây một pha bóng cách khung thành thủ môn Maier có 5 mét được đăng trên các báo, và một pha đối đầu giữa Franz và Cruyff đã làm cho cả cầu trường nín hơi thở. Khi Vogts dùng tốc độ xuống bóng tấn công nhưng bị phá, Haan tiền vệ Hòa Lan chuyền một đường dài qua phần sân Tây Ðức, Cruyff lao nhanh theo bóng, từ giữa sân, Franz vội lùi về, vừa đối đầu một phía trực tiếp với Cruyff, một phía khác còn canh chừng Rep bên cánh trái đang di chuyển lên tiếp ứng cho Cruyff.

Kinh nghiệm phòng thủ của Franz trong tình huống đó, là không tới gần kèm áp sát, mà giữ một khoảng cách trong nửa mét để vừa kìm tốc độ di chuyển bóng của Cruyff, vừa không cho Cruyff dễ lừa bóng qua khỏi chân mình. Không đột phá nổi, bị chùn lại, vừa lúng túng, Cruyff liền chuyền nhanh quả bóng qua cánh trái cho Rep, nhưng thủ môn Sepp Maier đoán được lao nhanh ra ngoài truy cản, cùng lúc ấy, Franz thật lẹ làng, bay về khung thành trống bảo vệ cho Maier đã ra ngoài.

Franz và Maier giải vây được pha bóng tấn công thần tốc của hai đối thủ Hòa Lan làm khán giả ở cầu trường nhiệt liệt vỗ tay tán thưởng.

Cũng như Pelé, suốt đời cầu thủ của Franz dù có phạm lỗi kỹ thuật nhưng anh không bao giờ bị thẻ vàng. Không những vậy, anh luôn thể hiện một nhân cách lớn của người cầu thủ trên sân đấu, là không bao giờ tham dự vào các tranh chấp, cãi vã với trọng tài, với đối phương trong những trường hợp hai bên có xô xát. Ở những trường hợp này, Franz luôn đóng vai trò người giải hòa.

Sẽ là một thiếu sót không nhỏ, nếu nói về Franz mà quên đi rằng anh là một chuyên gia sút phạt. Pelé khi sút phạt thường dùng uy lực và tốc độ cú sút bóng xuyên phá hàng rào. Với Franz thì lại khắc, cú sút phạt của Franz quả bóng luôn vượt hàng rào xoáy vào hai phía góc thượng bên trái và phải của khung thành, thủ môn khó lòng với tay kịp.

Năm 1974, có hai ký giả nổi tiếng ở các nhật báo Sài Gòn là Huyền Vũ và Phan Như Mỹ được FIFA gởi giấy mời dự xem giải đấu World Cup. Khi trở về nước, trên tuần báo Nguồn Sống, ký giả Huyền Vũ có biết bài tường thuật trận chung kết Hòa Lan-Tây Ðức. Ở phút thứ 30, do hậu vệ Hòa Lan phạm lỗi truy cản trái phép tiền đạo Holzenbein, Tây Ðức hưởng quả phạt trực cách khung thành 20 mét. Hoenes và Franz cùng đứng trước bóng ngay điểm chấm phạt. Bằng động tác giả Hoenes chạy vòng ra phía trước quả bóng, ngay sau đó, Franz tung liền cú sút chính xác bóng nhắm đúng vào góc cao bên trái khung thành, Jonbloed rất may mắn, trong cái thế đang mất đà, anh với tay đẩy được quả bóng vượt khỏi xà ngang chịu quả phạt góc. Cruyff đứng trong hàng rào ngoái đầu nhìn, tưởng chừng thấy là thua.

Sau 1974, rồi qua Cúp Châu Âu 1976 kết thúc, Franz và một số đồng đội nữa giã từ đội tuyển quốc gia. Năm 1984, Franz được Liên Ðoàn Bóng Ðá Tây Ðức mời làm huấn luyện viên. Anh góp thêm một công lớn nữa là đưa đội Tây Ðức vào hai trận chung kết 1986, rồi 1990. Cả hai trận, đối thủ là Argentina. Trận 1986 thua 2-3, trận 1990 thắng 1-0, Tây Ðức đoạt Cúp vô địch.

Danh hiệu: Vô địch World Cup: 1958, 1962, 1970.

Pelé không phải là một cầu thủ đắt giá trên thị trường của các câu lạc bộ nổi tiếng ở Châu Âu hay cả thế giới. Anh là Thượng đế của môn túc cầu. Nói một cách giản dị, anh là một cầu thủ toàn năng cả tài nghệ và phẩm chất.

Tài năng của Pelé, lớn, đa dạng, bằng kích thước của cả một sân cỏ. Anh là một huyền thoại, có khả năng làm cho sân cỏ rộng ra, hay thu nhỏ lại. Với một cú đánh đầu thượng thặng của Pelé, trái bóng sẽ đi vào khung thành ở một góc hẹp nhất. Với cú sút phạt xé hàng rào, người ta có cảm tưởng quả sút bóng của Pelé… sự tàn phá của chiến tranh bởi bom đạn. Rồi những cú lốp bóng ngoài tầm xa, trái bóng bay theo đường vòng cung, lơ lửng trên không trong nắng chiều như một quả cầu thật đẹp mắt. Và nét chấm phá cuối cùng là kỹ thuật lừa bóng. Khi có bóng, Pelé dắt quả bóng thật nhẹ nhàng lướt qua từng vuông cỏ, anh có thể làm động tác ảo thuật vờn bóng trên hai đầu gối, đầu mũi giày hay bằng cú đánh gót. Và, tài đi bóng kỳ ảo, anh tìm được cách né tránh đối thủ khi đối đầu.

Là cầu thủ có tài nghệ phi thường, nhưng Pelé không thiên về lối chơi cá nhân, mà luôn có sự kết hợp với đồng đội. Khi có bóng trong chân, tầm mắt của Pelé phác họa ra ngay một chiến thuật tấn công. Mục tiêu là khung thành của đối phương. Làm sao, quả bóng hướng về mục tiêu đó bằng các đường chuyền bóng chính xác, hợp lý, và lợi thế nhất.

Có trường hợp, Pelé chuyền bóng trực tiếp, nhưng có trường hợp dự đoán được các tình huống, Pelé sử dụng lối chuyền bóng bỏ ngỏ báo trước cho đồng đội và đánh lừa được sự canh chừng của đối phương.

Trong trận chung kết World Cup 1970 Brazil-Ý, Pelé ghi một bàn thắng còn lại ba bàn, tác giả của nó có được từ các đường chuyền của anh. Và, có một đường chuyền bóng của anh trở nên bất tử. Khi nhận bóng của đồng đội, Pelé tràn lấn vào khu vực cấm địa, nhưng tới đó, cách khung thành có mười mét, Pelé đã không tung lực sút để ghi bàn, anh dùng mũi giày hất nhẹ quả bóng qua một khoảng trống bên phải, bất thần Carlos Alberto từ ngoài cánh biên phóng nước đại bay tới tung cú một cú sút sấm sét như trời giáng, bóng vào trong khung thành hất tung cả mành lưới.

Năm 17 tuổi, Pelé được có tên trong danh sách đội tuyển Brazil đi dự World Cup lần thứ VI tổ chức tại Thụy Ðiển. Hai trận đầu ra quân, anh và Garrincha ngồi ghế dự bị. Bất bình với sự việc này, Didi và Nilton Santos ra yêu sách với huấn luyện viên Feola phải đưa Pelé và Garrincha ra sân, nếu không, họ sẵn sàng bỏ đội tuyển. Một cuộc họp nội bộ vô cùng căng thẳng, cuối cùng, ông Feola đồng ý.

Pelé và Garrincha đã không phụ lòng với hai cầu thủ đàn anh, với cả đồng đội và vị huấn luyện viên khi ra sân đấu. Không những thế, cả hai, làm cho đội Brazil trở nên khởi sắc, và cả vận động trường rợp ràng nhưng tiếng hò reo tán thưởng. Sau trận đấu, báo chí hết lời khen ngợi đội Brazil, dán ngay tên của đội này trên các biển quảng cáo, chắc chắn là ứng cử viên nặng ký của chiếc Cúp vô địch. Còn Pelé, họ coi là thần đồng, là con của Trời mới xuất hiện. Quả như dự đoán, đội Brazil đoạt chiếc Cúp Nữ Thần vàng sau trận thắng đậm tỉ số 5-2 trước đội chủ nhà Thụy Ðiển trong trận chung kết. Trong 5 bàn thắng, một mình Pelé ghi hai bàn, còn lại là của Vava và Zagallo.

Ngoài Pelé ra, qua bao nhiêu kỳ giải World Cup, FIFA chưa tìm ra được một cầu thủ trẻ nào dưới 18 tuổi đoạt danh hiệu vô địch thế giới. Và, ngoài đội Brazil ra, chưa có một đội bóng Nam Mỹ nào đoạt Cúp vô địch trên lục địa Châu Âu. Và, các đội Châu, cũng chưa có một đội nào dành được Cup tổ chức tại Nam Mỹ.

Thời gian 4 năm, World Cup có lại một lần. Năm 1970, Pelé dự giải World Cup cuối cùng. Thêm một lần nữa, anh đóng góp với đồng đội một chiến thắng đoạt Cúp vô địch thế giới và vĩnh viễn đem chiếc Cúp này về cho xứ sở của mình.

Cuộc đời cầu thủ của Pelé rất hoàn hảo về cả hai mặt tài năng và phẩm chất. Trên sân đấu, không phải không có những tình huống anh phạm lỗi khi tranh bóng, nhưng chỉ ở mức thường thôi, chứ không bị trọng tài phạt thẻ vàng. Và, trường hợp phạm lỗi của anh do quá đà của tốc độ, hay trong trường hợp, quả bóng rơi vào một tình huống ở góc hẹp, góc chết, hay nhiều cầu thủ cùng lúc tranh giành bóng.

Một điểm cần ghi nhận của Pelé là khi phạm lỗi, bao giờ anh cũng tỏ một thái độ phục thiện, lúc đối thủ bị đau nằm sân, anh kéo tay dậy, hỏi han, vừa vỗ vai thân tình, rồi hai bên lại cùng lao vào trận đấu. Và, ngược lại, trường hợp anh bị đốn ngã trên sân, lúc đứng lên anh không tỏ một thái độ giận dữ, hay cáu kỉnh với cầu thủ đã chơi xấu.

Kỷ niệm đẹp và cảm động trong đời cầu thủ của Pelé là ở giải World Cup 1966. Ðó là kỳ World Cup mà Pelé và đội Brazil thất bại, không giành được chiến thắng. Nhưng đây chính là một giải đấu Pelé gởi lại trong mỗi tấm lòng khán giả sự thương cảm, nỗi niềm uất hận, tinh thần thi đấu vô cùng quả cảm của Pelé.

Trong trận Brazil gặp Bồ Ðào Nha, từ một pha bóng tấn công Pelé dùng kỹ thuật cá nhân, lừa bóng qua hậu vệ Morais, ngay lúc đó, anh bị đối thủ cố tình chơi xấu, tình huống đầu tránh được, nhưng tiếp đó, Morais bám sát theo, thay vì tranh bóng, cầu thủ này cố dã tâm triệt hạ anh bằng nguyên cả chiếc giày đinh đạp ngay vào đầu gối của Pelé.

Bị thương nặng, Pelé đau quằn quại trên sân. Dù phạm lỗi nặng, nhưng trọng tài người Anh không rút thẻ đỏ trực tiếp hay thẻ vàng cảnh cáo cầu thủ Morais của Bồ Ðào Nha. Rồi, Pelé phải tạm rời sân để được nhân viên y tế săn sóc. Bỗng dưng, cả cầu trường im lặng như đây là một cảnh tang tóc.

Trong lúc Pelé được dìu bước rời sân, cả ban nhạc phụ diễn cùng rời ghế đứng dậy, đánh lên một bản nhạc chia buồn. Sau chừng mười phút được săn sóc, Pelé trở ra lại sân thi đấu. Từng bước cà nhắc, khập khiễng, Pelé trở ra sân giữa những tiếng vỗ tay nồng nhiệt, hoan hô của toàn khán giả ở cầu trường. Ðội Brazil thua Bồ Ðào Nha trận này và bị loại khỏi giải đấu. Nhưng báo chí Anh đã lên tiếng chỉ trích Morais, chỉ trích vị trọng tài, coi chiến thắng của Bồ Ðào Nha là vô nghĩa. Chỉ có Pelé được nhắc đến với bao nhiêu lời cảm thán và tiếc rẻ.

Sau cùng, có một nét đẹp trong cuộc đời cầu thủ của Pelé xin viết lại ở đây:

Mùa Hè 1963, hai đội Brazil và Tây Ðức có chơi trận giao hữu. Trong pha bóng Tây Ðức hãm thành, một tiền đạo bị hậu vệ Brazil chèn ngã, trọng tài cất tiếng còi thổi phạt đền. Ngay lập tức, các cầu thủ Brazil xúm lại tranh cãi. Quả bóng lăn lóc đâu đó không mấy ai để ý, vì cả hai bên cùng cãi vã quyết liệt. Có một cầu thủ mang áo số 10, đảo mắt đi tìm quả bóng, lúc thấy, anh đã cầm quả bóng lên đem tới chấm vôi phạt đền xong đặt xuống, rồi dang rộng tay bảo đồng đội ra đứng hai bên để trọng tài làm nhiệm vụ. Một cầu thủ Tây Ðức thực hiện quả sút phạt 11 mét thành công, ghi được bàn thắng. Tính cách biểu hiện của Pelé đã cho đồng đội và đối phương thấy rằng, anh tôn trọng luật bóng đá và tiếng còi của trọng tài.

Năm 1970 dự kỳ Word Cup cuối cùng, Pelé từ giã World Cup. Ở tuổi 29, Pelé còn đá thêm một hay hai World Cup nữa, nhưng đã tới đỉnh danh vọng, anh muốn nhường lại vị trí của mình cho các thế hệ sau.

Danh hiệu: Vô địch Thế Vận Phần Lan 1952. Á quân World Cup 1954.

Sinh năm 1929, kém Puskas 2 tuổi. Anh là cầu thủ tiền đạo xuất sắc cùng với Puskas trên hàng tấn công của đội Hungary, và luôn là người ghi được nhiều bàn thắng.

Kocsis được báo chí đặt tên là “Cái đầu vàng.” Kocsis thực hiện đánh đầu rất kỹ thuật, và dữ dội như một quả bom vào khung thành thủ môn đối phương.

Thông thường, ở hàng phòng ngự cầu thủ đánh đầu để giải vây, hàng tấn công dùng đầu chuyền bóng, và trường hợp dùng đầu đưa bóng vào khung thành là trường hợp xử lý ngẫu nhiên của tình huống, không thực sự có chủ đích và định hướng như là cú sút, nhưng với Kocsis, thực hiện đánh đầu là phương cách tung lưới đối phương.

Khi có bóng trên cao khung thành, Kocsis nhảy lên vừa tranh bóng với đối thủ, vừa định hướng khung thành, tìm khoảng trống thủ môn không canh chừng, chỉ trong tích tắc, quả bóng từ cú đánh đầu của Kocsis bay vào lưới. Kocsis là một nghệ sĩ chơi bóng bằng đầu, không chỉ ở độ cao, mà bóng bay thấp, là đà, anh dùng thế bay người để đón bóng.

Vào thập niên đó, anh là cầu thủ tiên phong trong kỹ thuật đánh đầu. Về sau, bóng đá phát triển và hiện đại hóa các chiến thuật, những lớp cầu thủ trẻ sau anh, có những tài năng vượt trội hơn cả anh trong buổi đầu. Như Pelé, Jurgen Klinsmann, Rudi Voller, Pablo Rossi, Ronaldo, Miroslav Klose,… thế nhưng biệt danh “Golden head” của báo chí là bất tử với một mình Kocsis.

Danh hiệu: Vô địch Thế Vận Hội Phần Lan 1952. Á quân World Cup 1954. Vô địch Cúp C1 trong đội Câu Lạc Bộ Real de Madrid.

Puskas là thủ quân của đội tuyển Hungary, đoạt huy chương vàng Thế Vận 1952 ở Phần Lan. Trong thập niên 50, anh là ngôi sao rực sáng của Châu Âu và thế giới. Anh là một thiên tài trong nghệ thuật điều khiển quả bóng.

Khi Puskas có bóng trong chân, anh làm cho khán giả say mê với kỹ thuật lừa bóng bằng chân trái rất đẹp mắt, có những pha bóng, từ sân nhà anh kéo lên qua hàng phòng ngự đối phương vào sát tận khung thành của thủ môn, rồi với cú sút tuyệt khéo, anh ghi bàn thắng.

Puskas thuận chân trái, và cú sút của anh dữ dội như tiếng súng đại bác, không chỉ xé toạc mành lưới đối phương mà còn làm nổ tung cả cầu trường. Thánh địa Wembley còn nhớ mãi hình ảnh đội cầu diễm ảo Hungary, tên tuổi các cầu thủ trong đội, trong đó, nổi bật nhất là tên anh, Puskas.

Năm 1954, đội Hungary đến Thụy Sĩ dự kỳ giải World Cup thứ 5 do FIFA tổ chức. Trước khi giải đấu bắt đầu, báo chí thể thao đánh giá Hungary là ứng cử viên của chức vô địch.

Anh và Kocsis là cặp tiền đạo hay nhất, được đưa hình lên báo và có những bài viết phân tích về kỹ thuật cá nhân. Sự đánh giá này hoàn toàn lô-gích, từ vòng đấu ngoài đến tứ kết, bán kết khi đội tuyển Hungary mà anh là thủ quân, đã dành được chiến thắng lớn với tổng số bàn thắng ghi được là 9-0 (Nam Hàn) 8-3 (Tây Ðức ) 4-2 (Brazil) 4-2 (Uruguay).

Nhưng vô cùng tiếc, trận chung kết gặp lại đối thủ Tây Ðức trong cùng nhóm, đã thắng 8-3, rồi dẫn trước 2-0 ở sáu phút đầu tiên mới nhập cuộc hiệp nhất, vậy mà, lại thua ngược tức tưởi với tỉ số 2-3. Dù là thua, nhưng đội Hungary với Puskas, Kocsis, vẫn là ngọn hải đăng của Châu Âu.

Biến cố Budapest 1956 đã làm đội bóng Hungary tan rã. Puskas cùng người bạn Kocsis rời bỏ quê hương qua Tây Ban Nha. Puskas đầu quân cho Real de Madrid, Kocsis chơi cho Barcelone, đây là hai câu lạc bộ kình địch nhất ở xứ đấu bò truyền thống. Trong đội hình Real de Madrid, Puskas đá cặp tiền đạo với Di Stefano rất ăn ý. Và, cùng với Di Stefano và đồng đội, Puskas đóng góp chiến thắng lớn, đoạt danh hiệu 5 lần liên tiếp cúp C1 vô địch các câu lạc bộ Châu Âu.

Tới cái tuổi phải nói lời từ biệt với sân cỏ cho cuộc đời cầu thủ của mình, Puskas vẫn gắn bó với bóng đá bằng nghề nghiệp huấn luyện viên. Anh qua

Hy Lạp, làm huấn luyện viên cho CLB Panathinaikos, và đã đưa CLB này đoạt Cúp quốc gia.

Năm 1998, Puskas được FIFA bầu chọn là một trong 7 danh thủ biểu tượng của bóng đá Châu Âu.