MOSCOW (AP) – Cả trăm ngàn người dân Nga xuống đường tràn ngập khu trung tâm thủ đô Moscow hôm Thứ Bảy để đòi hỏi chấm dứt sự cai trị của Thủ Tướng Vladimir Putin, dù thời tiết giá rét căm căm, giúp duy trì phong trào phản kháng chống đảng cầm quyền hiện nay, chỉ một tháng trước ngày bầu cử.
Cuộc biểu tình, theo ban tổ chức có tới 120,000 người tham dự, là cuộc biểu tình lớn lần thứ ba kể từ khi đảng của ông Putin được loan báo chiến thắng trong cuộc bầu cử bị coi là nhiều gian lận hôm 4 Tháng Mười Hai năm trước.
Cuộc bầu cử đó và ý định của ông Putin lên nắm quyền tổng thống trở lại đã là giọt nước làm tràn ly khiến người dân bất mãn với tình trạng độc tài ngày càng gia tăng có hành động phản kháng. Các đảng phái thuộc mọi khuynh hướng, từ cấp tiến, khuynh tả, khuynh hữu nay đều đứng lại với nhau, lần đầu tiên kể từ khi có các cuộc biểu tình 20 năm trước để lật đổ Liên Bang Xô Viết.
Hôm Thứ Bảy, nhiều người đeo các giải lụa trắng-biểu tượng của phong trào phản kháng-và hô khẩu hiệu “Nước Nga không Putin” trong thời tiết lạnh lẽo đến âm 4 độ Fahrenheit (khoảng âm 20 độ Celcius). Họ tuần hành khoảng 1km đến quảng trường đối diện với điện Kremlin, chỉ cách có con sông. Hàng ngàn cảnh sát theo dõi cuộc biểu tình nhưng không có hành động ngăn cản.
“Chúng ta quá đông đảo nên họ không thể nào bắt giam hết,” theo lời một người tranh đấu 56 tuổi, ông Alexander Zelensky.
Ông và bà vợ, Alyona Karimova, cho hay họ chuẩn bị di cư sang Canada mấy tháng trước đây, nhưng sau đó đổi ý và quyết định ở lại với hy vọng là nước Nga sẽ tiến về phía dân chủ.
Một cuộc biểu tình chống Putin cũng diễn ra ở thành phố St. Petersburg hôm Thứ Bảy, với sự tham dự của 5,000 người, cũng như có các cuộc biểu tình khác nhỏ hơn, ở vài chục thành phố khắp nước Nga.
Tại Moscow hôm Thứ Bảy cũng có một cuộc biểu tình khác nhằm bày tỏ sự ủng hộ ông Putin, với sự tham dự của khoảng 20,000 người. Phần lớn người biểu tình là giáo viên, các nhân viên thành phố, nhân viên các xí nghiệp quốc doanh và các thành phần nghiệp đoàn, được đưa đến bằng xe buýt do thành phần lãnh đạo xí nghiệp cung cấp. (V.Giang)