NGHĨA THÀNH, Nam Hàn (NV) – Thương vong trong thảm họa cháy rừng hoành hành khắp miền Đông Nam Nam Hàn tăng lên 27, và một phi công hy sinh trong tai nạn rơi trực thăng cứu hỏa hôm Thứ Tư, 26 Tháng Ba trong thời điểm đất nước chống chọi với các vụ cháy rừng tồi tệ nhất từng xảy ra trong nhiều thập niên qua.
Thảm họa cháy rừng chết chóc bén lửa ngùn ngụt và làm hơn 27,000 người phải rời khỏi nhà cửa, nhà chức trách cho biết. Gió mạnh và thời tiết khô hạn là nguyên nhân làm các đám cháy bùng lên cấp kỳ và san bằng các khu dân cư, buộc trường học phải đóng cửa cũng như hàng trăm tù nhân phải dời đi nơi khác, theo Reuters.
“Chúng tôi đang huy động tất cả nguồn nhân lực và tài lực để ứng phó với thảm họa cháy rừng tồi tệ nhất từ trước tới nay nhưng tình hình vẫn chưa có chuyển biến tốt,” Quyền Tổng Thống Han Duck-soo (Hàn Đức Chu) cho biết, đồng thời nói thêm rằng quân đội Hoa Kỳ tại Nam Hàn cũng đang yểm trợ.
Cơ Quan Lâm Nghiệp Nam Hàn KFS xác nhận 27 người chết trong các vụ hỏa hoạn. Mặc dù KFS không công bố chi tiết, nhưng trước đó Bộ An Ninh Nam Hàn cho biết 14 người chết ở quận Uiseong (Nghĩa Thành) và bốn trường hợp thiệt mạng khác liên quan tới một vụ hỏa hoạn ở quận Sancheong (Sơn Thanh).
Đa phần các nạn nhân thiệt mạng là những người cao niên từ 60 tới 70 tuổi, Son Chang-ho, một viên chức cảnh sát địa phương cho biết.
Một trong những trực thăng cứu hỏa KFS rơi trong lúc cố gắng dập lửa và phi công cũng tử nạn, cơ quan này cho biết.
Trực thăng là phương tiện dập tắt cháy rừng chủ lực tại Nam Hàn do địa hình đồi núi và phi đội cứu hỏa phải tạm dừng hoạt động trong thời gian ngắn sau khi phi công nọ tử nạn.
Thảm họa cháy rừng tại Nghĩa Thành chỉ mới được khống chế 68% và ngày càng trầm trọng hơn do gió mạnh, cho thấy phạm vi và tốc độ bén lửa “không thể tưởng tượng nổi,” Lee Byung-doo, chuyên gia về thảm họa rừng tại Viện Khoa Học Lâm Nghiệp Quốc Gia NIFOS cho biết.
Biến đổi khí hậu được dự đoán là nguyên nhân làm cháy rừng xảy ra thường xuyên hơn trên toàn cầu, Lee cho biết, chỉ ra thời điểm bất thường trong vụ cháy rừng hoành hành một phần Los Angeles vào Tháng Giêng cũng như một vụ cháy rừng gần đây tại miền Đông Bắc Nhật Bản.
KFS cũng chật vật với các vấn đề kỹ thuật với phi đội gồm có 48 trực thăng Nga trong đó có tám chiếc ngừng hoạt động từ năm ngoái sau lệnh trừng phạt liên quan tới cuộc xâm lược Ukraine dẫn tới không thể nhập cảng phụ tùng, một nhà lập pháp Đảng Dân Chủ Nam Hàn cho biết vào Tháng Mười.
Cơ quan thời tiết dự báo khắp Nam Hàn sẽ có mưa vào Thứ Năm, và cho biết các khu vực hỏa hoạn có thể chỉ có lượng mưa từ 0.2 tới 0.4 inch (5 tới 10 millimeter).
Bộ An Ninh Nam Hàn điều động hơn 10,000 lính cứu hỏa tại bốn khu vực riêng biệt vào Thứ Tư, gồm có hàng trăm cảnh sát và lực lượng quân đội, ngoài ra còn có 87 trực thăng ứng phó.
Kim Jong-gun, phát ngôn viên KFS, cho biết họ lập kế hoạch điều động thêm trực thăng cứu hỏa, đáp lại hàng loạt chỉ trích về việc thiếu dụng cụ và trực thăng.
Thảm họa cháy rừng hôm Thứ Bảy đe dọa một số di sản thế giới được UNESCO công nhận, gồm có Làng Hahoe (Hà Hồi) và Thư Viện Nho Giáo Byeongsan tọa lạc tại thành phố Andong (An Đông) hôm Thứ Tư, một viên chức thành phố cho biết, trong lúc nhà chức trách phun chất chống cháy nhằm cố gắng bảo vệ các di sản.
Ngọn lửa cũng thiêu rụi Đền Goun xây cất năm 681.
Chính phủ chỉ định các khu vực chịu ảnh hưởng là vùng thảm họa đặc biệt đồng thời cho biết thảm họa đã gây thiệt hại cho hơn 37,065 mẫu Anh (15,000 hectare). (TTHN)
