HONIARA, Quần Đảo Solomon (NV) – Quần Đảo Solomon tiến hành đếm phiếu cho cuộc bầu cử quốc hội vào Thứ Năm, 18 Tháng Tư. Đây là cuộc bầu cử đầu tiên từ lúc Thủ Tướng Manasseh Sogavare ký kết một hiệp ước an ninh với Trung Quốc vào năm 2022 kéo đảo quốc Thái Bình Dương này tới gần Bắc Kinh hơn, theo Reuters.
Trong cuộc họp báo trong đêm Thứ Tư, người đứng đầu chiến dịch bầu cử Jasper Highwood Anisi cho biết việc kiểm phiếu sẽ bắt đầu trong ngày hôm sau, mặc dù có thể trễ nhất là vào Thứ Bảy trên một hòn đảo ở phần rìa khi giới chức chuyển các thùng phiếu tới các trung tâm tỉnh.
Kết quả sẽ được Hoa Kỳ, Trung Quốc và Úc theo dõi sát sao vì tác động tiềm tàng của bầu cử đối với sự cạnh tranh Mỹ-Trung ở Thái Bình Dương. Các đảng phái đối lập cho biết cử tri đang tập trung vào các vấn đề về dịch vụ y tế, giáo dục và tình trạng hạ tầng giao thông kém cỏi.
Thủ Tướng Sogavare xoay trục bang giao từ Đài Loan qua Bắc Kinh ngay sau khi trở thành thủ tướng hồi 2019 và cam kết thắt chặt mối quan hệ với Trung Quốc, quốc gia đang xây dựng hải cảng, đường sá và mạng lưới viễn thông tại Quần Đảo Solomon.
Phe đối lập của Sogavare chỉ trích hiệp ước an ninh với Trung Quốc, trong đó cảnh sát hiện diện trên quần đảo. Úc có truyền thống là nhà tài trợ và là đồng minh an ninh lớn nhất.
Các nhân vật đối lập nổi trội gồm có Matthew Wale, nhà lãnh đạo Đảng Dân Chủ Quần Đảo Solomon, thành lập liên minh với Đảng Liên Minh Dân Chủ, cam kết tăng cường giáo dục và sửa chữa các bệnh viện thường xuyên hết thuốc.
Đảng Thống Nhất của Peter Kenilorea đặt mục tiêu hủy bỏ hiệp ước an ninh Trung Quốc và mở rộng bang giao về hạ tầng cơ sở với các quốc gia Tây Phương để giảm bớt ảnh hưởng của Bắc Kinh.
Sogavare, đang tranh cử với tư cách là nhà lãnh đạo Đảng Sở Hữu, Thống Nhất và Trách Nhiệm, chỉ ra việc đăng cai Thế Vận Hội Thái Bình Dương, với các vận động trường do Trung Quốc tài trợ, là một thành tựu lớn lao.
Quần Đảo Solomon chỉ có 700,000 dân nhưng chiếm vị trí chiến lược cách Úc 1,600 kilometer về hướng Đông Bắc.
Sogavare từng bốn lần làm thủ tướng nhưng chưa bao giờ giữ chức thủ tướng hai nhiệm kỳ liên tiếp.
Chủ tịch Ủy Ban Bầu Cử, Bà Taeasi Sanga, phát biểu trong một cuộc họp báo phát trực tiếp sau khi cuộc bỏ phiếu chấm dứt rằng quá trình này diễn ra trong hòa bình và thành công đồng thời cảnh sát hỗ trợ công tác kiểm phiếu bắt đầu vào Thứ Năm.
Quần Đảo Solomon có lịch sử đầy biến động, với các cuộc bạo loạn chống chính phủ vào năm 2021 và bạo lực giữa các bộ lạc trong quá khứ.
Lực lượng cảnh sát và quốc phòng từ Úc, New Zealand, Papua New Guinea và Fiji đang hỗ trợ an ninh cho cuộc bầu cử và giới quan sát từ Úc, New Zealand, Thái Bình Dương, Nhật Bản, Âu Châu và Hoa Kỳ đang theo dõi cuộc bầu cử.
Quốc hội gồm 50 thành viên được bầu cho nhiệm kỳ bốn năm. Các nhà lập pháp mới sẽ bỏ phiếu lựa chọn thủ tướng mới sau ngày bầu cử, một tiến trình có thể mất vài tuần. (TTHN)