Chung kết MLS 2015
Tư Túc Cầu/ Người Việt
TỔNG HỢP – Ngày hôm nay, Chủ Nhật 6 tháng 12, 2015 trên sân vận động MAPFRE Stadium, Columbus, Ohio vào lúc 4 giờ chiều miền Đông (tức 1 giờ trưa giờ California) sẽ diễn ra trận chung kết tranh chức vô địch giải bóng tròn nhà nghề Major League Soccer (MLS) 2015 giữa đội chủ nhà Columbus Crew SC và đội đến từ miền Tây Bắc Hoa Kỳ Portland Timbers.
Các cầu thủ Columbus Crew với chiếc cúp vô địch bảng miền Đông (Eastern Conference) sau trận đấu với New York
Red Bulss diễn ra trên sân Red Bull Arena, Harrison, New Jersey, ngày 29 tháng 11, 2015. (Hình: Getty Images)
Trận đấu được các đài ESPN, UniMas (nói tiếng Spanish) truyền hình trực tiếp. Quý độc giả cũng có thể theo dõi trận đấu trên online qua WatchESPN.
Đây là cuộc so tài giữa một trong những đội bóng câu lạc bộ lâu đời nhất tại giải MLS với đội bóng trẻ nhất chỉ gia nhập sân chơi này từ năm 2011. Và cả hai đội đều là vô địch bảng miền Đông – Columbus Crew SC và bảng miền Tây – Portland Timbers.
Columbus Crew SC đá bại New York Red Bulls 2-1 ở hai trận lượt đi và về (2-0, 0-1) để trở thành đội vô địch bảng miền Đông (Eastern Conference). Còn Portland Timbers vượt qua FC Dallas 5-3 (3-1, 2-2) vô địch bảng miền Tây (Western Conference).
Đội Columbus Crew SC có mặt ngay từ năm đầu tiên giải MLS được thành lập – 1994, lần thứ hai vào tranh chung kết với hy vọng thêm một lần nữa lên đỉnh vinh quang MLS. Ra sân đấu trận cuối cùng của mùa giải MLS 2008, Columbus Crew giơ cao chiếc cúp vô địch sau khi đá bại đội New York Red Bulls 3-1 trên sân Home Depot Center, Carson, California.
Giờ đây, nếu thêm chiến thắng trong trận đấu chiều nay Chủ Nhật, 6 tháng 12, 2015, Columbus Crew trở thành đội bóng câu lạc bộ thứ sáu trong lịch sử MLS hơn một lần đoạt cúp. Năm đội khác từng có danh hiệu: DC United, Houston Dynamo, Sporting Kansas City, LA Galaxy, San Jose Earthquakes.
Trong khi đó, đội bóng sinh sau đẻ muộn của MLS, Portland Timbers, chỉ qua bốn mùa bóng ở sân chơi này, lần đầu tiên góp mặt ở trận tranh danh hiệu vô địch, muốn trở thành đội thứ 10 trong lịch sử league lên ngôi MLS Cup và là đội thứ ba gia nhập sau khi MLS ra đời từ trước đến nay vô địch giải. Hai đội khác là Chicago Fire năm 1998 và Real Salt Lake 2009.
Trong mùa bóng 2015, cả hai đội từng gặp nhau tại Columbus với chiến thắng 2-1 nghiêng về đội khách Timbers. Đây là trận thắng đầu tiên trong cả ba lần làm khách tại Columbus. Hai trận còn lại, Crew SC đều thắng 1-0 ngay tại thủ phủ của tiểu bang Ohio.
Các cầu thủ đội Portland Timbers trước trận đấu với FC Dallas diễn ra trên sân Jeldwen Field, Portland,
Oregon. (Hình: Getty Images)
Hơn nữa trong cả sáu lần so tài với nhau từ trước đến nay, cả hai đội đều có hai thắng, hai hòa và mỗi bên đều có sáu lần tung lưới đối phương.
Về thành tích ghi bàn, Columbus Crew SC có 58 bàn thắng trong 34 trận của mùa chính thức (regular season), để lủng lưới 53 bàn trong khi Timbers 41 lần cho thủ môn vào lưới lượm banh và 39 lần bị tung lưới.
Điều đáng nói ở đây, cả hai đội bóng vào chung kết lần này đều không có những ngôi sao sáng giá với mức lương từ hai triệu/năm trở lên. Những đội bóng có những cầu thủ bạc triệu trở lên như Clint Dempsey, Altidore, Robbie Keane, Lampard, Kaka… đều rơi rụng giữa đường.
Đội chủ nhà Columbus Crew chỉ có một cầu thủ duy nhất có kinh nghiệm trận mạc ở trận chung kết MLS trước đây – hậu vệ Michael Parkhurst, từng chơi cho đội New England Revolution ở trận tranh chung kết trong hai mùa bóng liên tiếp 2005-07 nhưng đều bị thất bại.
Tuy không có những ngôi sao đắt giá, nhưng đội Columbus Crew là đội bóng có lối chơi tập thể, tương đối đồng đều. Mũi nhọn nguy hiểm nhất là Kei Kamara từng ghi ba bàn thắng trong các trận playoffs MLS Cup 2015 và cũng là cầu thủ duy nhất đội này ghi hơn một bàn thắng trong trận đấu: Hai lần tung lưới đội Montreal Impact vào ngày 8 tháng 11, 2015.
Ngoài ra Columbus Crew còn có những cầu thủ trụ cột khác như Will Trapp, Chad Barson và Ben Speas.
Tóm lại ngoài sức mạnh ở khả năng ghi bàn, cộng thêm lợi thế chơi trên sân nhà, trước sự cổ võ cuồng nhiệt của khán giả nhà, huấn luyện viên Berhalter hy vọng các cầu thủ của ông sẽ lần thứ hai giơ cao chiếc cúp vô địch MLS. Được hay không, tất cả đều trông chờ vào sự chói sáng trong trận đấu này của tiền đạo Kei Kamara cùng đồng đội hỗ trợ cho anh.
Trong khi đó, phía Portland Timbers cũng không kém cạnh. Tuy chỉ mới gia nhập MLS từ 2011, lại không có ngôi sao bạc triệu nào trong đội hình, nhưng các cầu thủ Portland Timbers mùa giải này chơi rất thăng hoa.
Chính huấn luyện viên Caleb Porter, cũng bất ngờ khi các học trò của ông có mặt đến trận chung kết giải.
Sân MAPFRE Stadium trong một trận bóng tròn, nơi diễn ra trận chung kết MLS 2015 giữa Columbus Crew SC và
Portland Timbers ngày 6 tháng 12, 2015. (Hình: Getty Images)
Thế mạnh của Portland Timbers là hàng thủ. Cặp đôi hậu vệ trung tâm của Timbers, Nat Borchers và cựu ngôi sao của Premier League Anh Quốc, Liam Ridgewell là hai trong số những cầu thủ hay nhất của MLS trong mùa bóng năm nay, giúp Portland chỉ lủng lưới 39 bàn – đội thứ ba lủng lưới ít nhất của MLS. Và Ridgewell, từng lỡ cơ hội ra sân trong trận lượt về tranh vô địch bảng miền Tây (Western Conference) vừa rồi vì chấn thương, sẵn sàng ra sân cho trận chung kết.
Ngoài ra, Portland Timbers may mắn sở hữu được cầu thủ trẻ Nagbe, vừa được huấn luyện viên Jurgen Klinsmann, gọi tập trung vào đội tuyển Hoa Kỳ mới đây sau khi cầu thủ này vừa trở thành công dân Mỹ trước đó hai tháng.
Đóng vài trò tiền vệ tấn công, Darlington Nagbe có khả năng điều tiết nhịp độ trận đấu rất tốt và tham gia tấn công rất hiệu quả.
Chính Ethan Finlay của Columbus Crew thừa nhận: “Họ là đội bóng mạnh. Adi Fanendo là mũi nhọn hết sức nguy hiểm và rõ ràng Nagbe kiểm soát khu trung tuyến rất tốt. Họ là đội có thế chơi hầu như kiểm soát khu vực giữa sân tương tự như chúng tôi vậy. Chắc chắn đây là trận tái đấu hết sức căng thẳng và hấp dẫn.”
Điểm yếu của Portland là khả năng ghi bàn. Nhìn qua cả mùa giải chính thức, Portland chỉ có 41 lần tung lưới so với 58 bàn thắng của Columbus Crew, chỉ hơn ba đội bóng của MLS. Như vậy để được lần đầu tiên giơ cao chiếc cúp vô địch MLS, nếu có cơ hội, các cầu thủ đội khách Portland phải chuyển thành bàn thắng.
Cầu thủ trụ cột: Diego Valeri. Chân sút Argentina, trở lại sân cỏ sau chấn thương và chịu cuộc giải phẫu ở mùa đông năm rồi, Valeri có hai lần góp công cho đồng đội ghi bàn trong trận đấu lượt về tranh vô địch bảng miền Tây (Western Conference) đưa đội nhà có mặt trên sân Columbus cho trận chung kết.
Nếu bất cứ đội nào có thể nâng chiếc cúp MLS lần này khi chơi trên sân khách, đó là Portland. Đội bóng Timbers với thương hiệu “những chiến binh trên sân khách,” từng bảy lần chiến thắng đội chủ nhà, trở thành đội đứng đầu của league (cùng với Vancouver) có thành tích tốt nhất khi thi đấu trên sân đối phương. Và một trong những trận thắng này lại ngay trên sân Columbus. Ít nhất với kinh nghiệm đó, các cầu thủ Timbers tin rằng họ sẽ tạo nên sự khác biệt trong trận đấu chung kết và bước lên bục nhận chiếc cúp vô địch MLS 2015.
Chưa biết “mèo nào cắn miêu nào,” cả hai đều có lợi thế lẫn sở đoản, chắc chắn trận tranh tài sẽ diễn ra rất hấp dẫn và khi trọng tài kết thúc trận đấu mới có thể biết được đội nào sẽ đăng quang MLS 2015. Tất cả chờ xem thần may mắn ngã về ai.
