MLS: Ngày 25 tháng 10, 2015
Tư Túc Cầu/Người Việt
TỔNG HỢP – Giải vô địch bóng tròn nhà nghề Hoa Kỳ – Major League Soccer (MLS) chỉ còn một lượt trận đấu nữa diễn ra vào ngày Chủ Nhật, 25 tháng 10, 2015, sẽ kết thúc mùa thi đấu chính thức giải đấu này, đồng thời bắt đầu cho các trận playoffs đấu loại trực tiếp theo thể thức gặp nhau lượt đi và về.
Lee Nguyễn số 24 của đội New England Revolution té ngã trong khi tranh chấp
bóng với các cầu thủ của đội Montreal Impact trong trận đấu giải MLS diễn ra trên
sân Gillette, Foxboro, Massachusetts ngày 21 tháng 3, 2015. (Hình: Getty Images)
Khác với các giải vô địch league của các quốc gia Châu Âu, tại Hoa Kỳ giải MLS được chia ra làm hai bảng có tên Easter Conference và Western Conference. Vì có sự gia nhập hai đội bóng mới từ mùa giải 2015 là New York City FC và Orlando City nên MLS có đến 20 đội tham dự cuộc tranh tài với mỗi bảng gồm 10 đội.
Sau 33 lượt trận đấu của mùa chính thức (regular season), tính đến ngày 23 tháng 10, 2015, thứ hạng các đội ở hai bảng như sau:
Eastern Conference:
1. New York Red Bulls 57 điểm
2. D.C. United 51 điểm
3. Columbus Crew 50 điểm
4. Toronto FC 49 điểm
5. Montreal Impact 48 điểm
6. New England Revolution 47 điểm
7. Orlando City 44 điểm
8. New York City FC 37 điểm
9. Philadelphia Union 34 điểm
10. Chicago Fire 30 điểm
Western Conference:
1. FC Dallas 57 điểm
2. Los Angeles Galaxy 51 điểm
3. Vancouver Whitecaps FC 50 điểm
4. Portland Timbers 50 điểm
5. Seattle Sounders FC 48 điểm
6. Sporting Kansas City 48 điểm
7. San Jose Earthquakes 47 điểm
8. Houston Dynamo 42 điểm
9. Real Salt Lake 41 điểm
10. Colorado Rapids 37 điểm.
Theo điều lệ giải, sáu đội đứng đầu mỗi bảng sẽ dự tranh playoffs theo thể thức ở mỗi bảng có vòng đấu loại trực tiếp giữa đội xếp thứ 6 đụng thứ 3 và thứ 5 gặp thứ 5. Đội thắng trận giữa thứ 6 và 3 sẽ gặp đội đứng thứ 2 tranh trận bán kết 1 và đội thắng trận giữa thứ 5 và thứ 4 so tài cùng với đội đầu bảng (bảng Eastern Conference là New York Red Bulls và Western Conference là FC Dallas) ở trận bán kết 2. Hai đội thắng của hai trận bán kết sẽ thư hùng với nhau trong trận chung kết (conference final) để giành chức vô địch bảng. Tất cả các đội vào playoffs mỗi bảng đều phải thi đấu hai trận lượt đi và về.
Hai đội vô địch của Eastern và Western Conference sẽ gặp nhau một trận chung kết duy nhất cho chức vô địch MLS. Trận này sẽ diễn ra trên sân nhà của đội vào chung kết có thành tích tốt nhất.
Đội vô địch MLS 2015 sẽ được dự tranh giải CONCACAF Champions League 2016-17. Trong trường hợp đội bóng của Canada vô địch, thì đội kế tiếp của Hoa Kỳ sẽ được quyền dự tranh giải đấu này.
Như đã đề cập ở trên dù đã kết thúc 33 lượt trận đấu, nhưng bảng xếp hạng vẫn chưa được kết thúc và ngày Chủ Nhật, 25 tháng 10, 2015, được gọi là Ngày Quyết Định cho một số đội còn lại có được tiếp tục cuộc chơi qua các trận playoffs hay không.
Tại bảng Eastern Conference có đến 5 đội chính thức có mặt ở vòng playoffs rồi là New York Red Bulls, DC United, Columbus Crew, Toronto FC, Montreal Impact. Chỉ còn một đội duy nhất đi tiếp là cuộc chạy đua giữa hai đội New England Revolution và Orlando City.
Cầu thủ Mỹ gốc Việt Lee Nguyễn và đồng đội chỉ tiếp tục cuộc chơi nếu như New England Revolution thắng hoặc hòa với New York City FC đồng thời Orlando City hòa hoặc thua Philadelphia.
Đội bóng New England Revolution với Lee Nguyễn (chính giữa hàng đầu)
mang số 24. (Hình: Getty Images)
Còn Orlando City, cơ hội duy nhất để vào playoffs là buộc phải đá bại Philadelphia Union với tỉ số cách biệt lớn và hy vọng đội New York City FC cũng làm điều tương tự. Hiện hiệu số bàn thắng bại của New England là -1 trong khi Orlando City -9. Còn hòa hoặc thua thì Kaka cùng đồng đội trở thành khán giả và chờ cơ hội ở mùa giải tới.
Ba đội còn lại của bảng này: New York City FC, Philadelphia Union và Chicago Fire đều bị loại.
Riêng bảng Western Conference cho đến thời điểm này chỉ có ba đội chính thức dự playoffs là FC Dallas, Los Angeles Galaxy và Vancounver Whitecaps. Thế nên ba chỗ còn lại là cuộc cạnh tranh ráo riết giữa bốn đội Porltand Timbers, Seattle Sounders, Sporting Kansas và San Jose Earthquakes.
Và trong bốn đội bóng này, sau loạt trận ngày Chủ Nhật, 25 tháng 10, 2015, sẽ có một cùng với Houston Dynamo, Real Salt Lake và Colorado Rapids ngồi nhà chờ mùa tới chơi tiếp.
Ba đội Portland, Seattle và Sporting Kansas nhiều cơ hội hơn cả, chỉ cần thắng là chính thức dự tranh chức vô địch MLS trong khi San Jose Earthquakes khó khăn hơn, buộc phải thắng đội đứng đầu bảng FC Dallas cộng thêm điều kiện là các trận đấu của ba đội còn lại phải có trận hòa hoặc thua.
Trường hợp San Jose Earthquakes hòa với FC Dallas vẫn còn hy vọng vào playoffs nếu như Sporting Kansas thất bại trước Los Angeles Galaxy bởi vì cả hai đồng điểm nhưng San Jose hơn hiệu số bàn thắng bại (+3/+2).
Vì mang tính chất quyết định vào được playoffs hay không của một số đội của hai bảng Western và Eastern thế nên Ngày Chủ Nhật Quyết Định là ngày rất đáng xem vì sự hồi hộp, căng thẳng chắc chắn sẽ xảy ra. Chỉ tiếc một điều không phải tất cả trận đấu “quyết định” đều được truyền hình trực tiếp trong ngày này. Chỉ có trận đội Los Angeles Galaxy làm khách trên sân nhà Sporting Kansas City là được đài ESPN truyền hình trực tiếp vào lúc 7 giờ tối giờ miền Đông, tức 4 giờ chiều giờ California.
