Lâm Hoài Thạch/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Cựu Kỵ Binh Vũ Đình Lưu nhập ngũ Tháng Tư, năm 1968 khóa 2/68 Trừ Bị Thủ Đức. Giai đoạn 1 ông học căn bản quân sự tại Trung Tâm Huấn Luyện Quang Trung ba tháng, và giai đoạn 2 ở Trường Bộ Binh Thủ Đức ba tháng.
Sau đó tân Chuẩn Úy Vũ Đình Lưu được thụ huấn Khóa 23 Căn Bản Thiết Giáp trong khuôn viên Trường Bộ Binh Thủ Đức. Đầu năm 1969, ông ra trường Thiết Giáp.
Sau nhiều trận đánh ác liệt, Chi Đoàn 2/5 Thiết Kỵ tiếp tục tham chiến nhiều trận đánh trong những ngày của Tháng Tư, 1975, trong đó có trận tử chiến với Cộng Sản Bắc Việt tại Đồi Móng Ngựa. Sau đó, Chi Đoàn 2/5 Thiết Kỵ di chuyển đến Trảng Bom và Bàu Hàm.
Chi Khu Trảng Bom bị thất thủ
Sau một giờ giao tranh bất phân thắng bại, vì lực lượng địch đã chiếm các nhà cửa, phố lầu khá kiên cố để đóng quân. Bộ Binh tùng thiết VNCH chỉ một đại đội nên không thể đánh chúng bật ra được.
Dưới ánh trăng Rằm 17 mờ ảo của Tháng Ba Âm Lịch, năm Ất Mão, trăng ủ rũ, trăng tư lự, trăng ngẩn ngơ buồn nên không đủ sáng vì khói lửa điêu linh? hay trăng đang u sầu, vì dưới thế gian đêm nay sẽ nhuộm đầy máu của người Việt Nam?
Ông Lưu nhớ lại: “Nhiều vạch lửa xanh phóng ra từ lầu hai của căn phố bên kia đường bay thẳng vào đội hình chi đội hàng ngang, một M113 trúng đạn cháy nổ tan tành khi Chi Đội cố gắng băng qua con lộ đất đỏ đường đi Cây Gáo để đánh bật chúng ra khỏi một dãy phố khá kiên cố. Tôi lệnh cho chi đội trưởng dùng đạn xuyên phá của CX41 và 106 ly tập trung bắn sập ngay căn phố mà trước đó không lâu tôi đã hạn chế. Chi đội theo lệnh tôi tác xạ bằng đại liên. Nhưng rồi đơn vị cũng bị chặn lại tại chỗ. Mặt khác, hướng Đông và hướng Nam của Chi Khu Trảng Bom cùng lúc cũng bị tấn công nặng nề bởi Tiểu Đoàn 1 và 3 của Trung Đoàn 273 CSBV.”
Tiếng bộc phá lựu đạn chen với tiếng súng lớn nhỏ của bạn và địch vang lên liên tục. Lửa khói cuồn cuộn bốc lên cao trong Chi Khu Trảng Bom. Từng tiếng kêu cứu thất thanh vọng lên từng chập, phát ra từ máy truyền tin và sau đó hệ thống liên lạc với chi khu này bị cắt đứt, thế là hết, hết phương tiếp cứu!
Chi Khu Trảng Bom thất thủ, đã bị tràn ngập và lịm dần, lịm dần trong biển lửa bạo tàn của cuộc chiến. Tôi cố gắng với đôi mắt ngấn lệ, xuyên qua khói lửa để nhìn Chi Khu một lần chót và để chào, chào vĩnh biệt những chiến sĩ Địa Phương Quân can trường đã dũng cảm nằm xuống vĩnh viễn đền nợ nước!
Ông kể tiếp: “Lòng tôi chùng xuống, hai mắt cứ cay cay mãi và theo lệnh Hỏa Long, tôi cho chi đoàn đánh thối lui về vị trí cũ để phòng ngự. Cũng may qua hệ thống truyền tin bắt được. Trung Đoàn 270 CSBV không thể điều động Đại Đội Xe Tăng T54 để đối đầu với chúng tôi kịp thời, vì sự hợp đồng binh chủng của chúng quá bết. Nếu T54 đến kịp lúc e rằng, Chi Đoàn và Đại Đội BB bị thiệt hại nặng nề hơn.”
Rút quân về Hố Nai, Biên Hòa
Việc tiếp cứu Chi khu Trảng Bom đã tuyệt vọng, và tình hình mất trật tự bắt đầu xảy ra. Từng đoàn người, gồm các chiến hữu của Tiểu Đoàn 368 từ Bàu Cá rút về, trong chi khu chạy ra, và một số quân nhân của hai Trung Đoàn 43 và 48 BB. Tất cả vội vã di chuyển về hướng Hố Nai.
Ông nói thêm: “Khoảng 5 giờ sáng, có rất nhiều bóng người xuất hiện cách xa vị trí đóng quân và bị che khuất bởi rất nhiều cây như chuối, chồi, cỏ tranh cao đến cổ. Dưới ánh sáng mờ ảo của hỏa châu, chúng tôi không thể xác định bạn hay địch, vì hệ thống truyền tin của các đơn vị bạn bận rộn, rối ren không liên lạc được. Cũng không thể dùng ánh sáng cơ hữu, vì sợ lộ vị trí. Tôi báo cáo cho Hỏa Long biết, ông nhắc lại quan sát thật cẩn thận, phải biết chính xác là địch mới được tác xạ.”
Đoàn người càng ngày càng đông như đi biểu tình, và càng ngày càng tiến gần vị trí Chi Đoàn. Bổng trong hệ thống truyền tin, Thiếu Úy Hồng Trự, chi đội trưởng nói thật nhanh: “Báo cáo Phi Hổ (Danh hiệu truyền tin của Đại Úy Lưu) có nghe tiếng người nói: “Tăng ta hay tăng ngụy?” Phản ứng của Đại Úy Lưu thật nhanh, ra lệnh các Chi Đội bấm mìn và tác xạ. Hàng chục quả mìn định hướng (mìn Claymore) được kích hỏa bùng nổ. Hàng chục khẩu đại liên nhả đạn, súng cá nhân M 16, M 79 của Bộ Binh cùng thi nhau bắn xối xả, như một cơn sóng lửa đẩy quân CSBV về phía sau. Hỏa Long như hét vào tai của Địa Úy Lưu: “Phi Hổ, coi chừng bắn lầm vào bạn.” Đại Úy Lưu liền xác nhận đó là địch, xin Hỏa Long cứ an tâm.
Ông Lưu nhớ lại: “Lúc đó, tôi lệnh cho ba khẩu 76 ly của Chiến Xa M41, ba khẩu 106 ly Không Giật gắn trên xe M113 bắn đạn chài. Ba khẩu súng Cối 81 ly của Chi Đoàn và ba khẩu cối 106 ly của Thiết Đoàn thi nhau phóng những quả đạn nổ, với không thuốc bồi tác xạ chung quanh vị trí phòng thủ. Những quả đạn trái sáng bùng cháy, chúng tôi thấy rõ hàng trăm CSBV với trang bị đầy đủ hốt hoảng dội ngược, la hét chạy tán loạn về phía Đông, hướng chi khu Trảng Bom và hướng Nam có đường rầy xe lửa. Ngay tức thì hướng Bắc, Chi Đội 1/5 Chiến Xa bắt đầu nổ súng càng ngày càng dữ dội. Với hỏa lực của Chiến Xa đánh bạt quan CSBV về phía sau một cách nhanh chóng.”
Như vậy quân CSBV hoàn toàn không biết vị trí của Thiết Đoàn, nên họ di chuyển ngang qua và gặp phải Thiết Giáp. Tao ngộ chiến, như chui đầu vô ổ kiến lửa! Quá bất ngờ và dưới hỏa lực mạnh của Thiết Giáp, CSBV không kịp có một phản ứng nào, chỉ biết tháo chạy tán loạn. Chừng 10 phút sau. Đại Úy Lưu và Đại Úy Việt cho ngưng tác xạ để quan sát tình hình. Hỏa Long nhắc các Chi Đội của Bộ Chỉ Huy bố trí ở hướng Nam và Tây sẵn sàng tác chiến. Tình hình trở lại im lặng, ngộp thở.
Ông Lưu kể tiếp: “Chúng tôi biết lực lượng CSBV sẽ tấn công chúng tôi sau khi chỉnh đốn lại hàng ngũ. Và nhất là chúng sẽ điều chỉnh pháo cường tập vào chúng tôi vì vị trí đã bị lộ. Thật tình nói, chúng tôi rất sợ pháo của CSBV. Hai bên xung trận, chết sống chúng tôi không sợ. Nhưng sợ pháo của địch, vì trong thời gian qua, chúng tôi đã bị hứng pháo quá nhiều. Riêng Chi Đoàn của tôi tất cả các xe đều bị trúng mảnh gang của đạn pháo, thành xe M113 nào cũng rổ chằng, rổ chịt! Nhưng nhờ ơn trên che chở nên chưa hề có một trái đạn nào trúng chính xác vào xe cả.”
Nửa giờ sau, phòng tuyến phía Nam bị lực lượng CSBV cấp tiểu đoàn tấn công, các Chi Đội Chỉ Huy của Thiết Đoàn chống trả mãnh liệt. Theo lệnh Hỏa Long, Đại Úy Lưu điều động một Chi Đội Khinh Kỵ và ba Chiến Xa M41 bung ra khỏi vị trí phòng thủ và đánh ngang hông địch. Chừng nửa giờ giao tranh ác liệt, CSBV rút lui về hướng Nam. Trong trận đụng độ này đơn vị của Đại Úy Lưu có ba binh sĩ tử thương, một bị thương, Trung Sĩ Hiếu bị thương vì một xe M113 bị trúng hỏa tiễn B40 bốc cháy. Đại Úy Lưu đưa anh em bị thương về xe y tá của Thiết Đoàn để băng bó vết thương, và điều hai chi đội trở về vị trí cũ phòng thủ.
Tình hình chiến sự trong ngày 29 Tháng Tư, 1975
Ông Lưu nhớ lại: “Tình hình lúc này lại yên tỉnh, không biết địch mưu toan gì kế tiếp. Chúng tôi không biết sự thiệt hại của lực lượng CSBV như thế nào, vì không thể kiểm kê. Nhiều cánh quân tại tuyến đầu là Hưng Lộc, Hưng Nghĩa dựa vào đường rầy xe lửa rút về hướng Hố Nai đã qua khỏi vị trí của Thiết Đoàn. Đến 5 giờ sáng ngày 29 Tháng Tư, 1975, lực lượng CSBV bắt đầu pháo kích bằng Đại Pháo 130 ly. Mới đầu một vài trái rơi khá xa; chúng điều chỉnh từ từ lại gần vị trí đóng quân. Và tiếp theo vài trái rơi chính xác trong chu vi phòng thủ. Hỏa Long cho lệnh bung rộng đội hình để tránh pháo.
Ông Lưu kể thêm: “Chừng 10 phút sau, CSBV bắt đầu pháo cường tập vào vị trí của chúng tôi đang đóng quân. Pháo đủ loại 130 ly 122 ly, cối 82 ly đổ ập xuống. Chúng tôi bung đội hình rộng thêm, thì ngay lập tức chạm địch. Lực lượng CSBV đông đảo bắt đầu tấn công mãnh liệt. Hướng Nam các Chi Đội Chỉ huy bị tấn công mạnh bằng Bộ Binh và địch quân sử dụng nhiều loại súng chống chiến xa.”
“Tôi bấm ống liên hợp truyền tin xin Hỏa Long cho ba xe phun lửa làm việc, vì phía ngoài chúng tôi toàn cỏ tranh cao đến đầu người. Ba xe M132 phun ra 2,400 lít xăng đặc tạo nên những đám cháy dữ dội bùng lên ở khoảng cách 200 mét. Tiếp liền một xe phun lửa bị bắn hạ bởi Đại Bác 75 ly của địch bốc cháy ngùn ngụt. Xe M113 của quân y bị B40 bắn thủng hông. Thật xui cho các anh em bị thương vừa qua ở trên xe này đã phải hy sinh, chỉ còn có Trung Sĩ Hiếu thoát chết. Trung Sĩ Hiếu, một hạ sĩ quan hành quân, trẻ nhưng can đảm và nhiều kinh nghiệm, mới có nửa tháng bị thương lần thứ ba,” ông cho biết thêm.
Lệnh lui binh về Hố Nai, Biên Hòa
Hỏa Long và Thiếu Tá Đào tức tốc điều Chi Đoàn của Đại Úy Lưu đối đầu với địch ở phía Nam, có đường rầy xe lửa Biên Hòa-Long khánh, để trám vào vị trí các Chi Đội Chỉ Huy đang chao đảo. Chi Đội 1/5 Chiến Xa đánh trả ở hướng Bắc và hướng Đông thay đơn vị của Đại Úy Lưu. Ba hướng: Nam, Đông, Bắc đều bị sức tấn công dồn dập của CSBV. Vì họ biết lực lượng đối đầu là Thiết Giáp Binh nên quân CSBV sử dụng toàn các loại súng chống chiến xa. Những quả đạn hực lửa của B40, B41, Đại Bác 57 ly, 75 ly Không Giật, tới tấp bay vào đội hình Thiết Đoàn. Các Chi Đội Chỉ Huy chuyển sang thủ hướng Tây là hướng về Hố Nai.
Sau hơn một giờ giằng co bất phân thắng bại, Hỏa Long ra lệnh lui binh.
Vũ Đình Lưu kể lại: “Lại lệnh lui binh từ trên ban xuống, chúng tôi là những cấp chỉ huy nhỏ chỉ biết thi hành. Tấn công thì dễ, nhưng lui quân khó biết dường nào. Trong Binh Pháp lui binh trong lúc giao tranh ác liệt là chiến thuật khó khăn nhất. Hai tuần lễ đầu Tháng Tư, 1975, Chi Đoàn 2/5 Thiết Kỵ này đã lui binh nhiều lần với tổn thất không nhỏ. Đến nổi phải mở đường máu để bảo toàn lực lượng. Nhưng đến giờ phút này lại nhận lệnh lui binh, khi trận chiến đang ác liệt chưa phân thắng bại. Tôi nghĩ quá nguy hiểm khi địch biết chúng tôi quay đầu xe rút lui dù đang sử dụng thế ‘chân vẹt’.”
Ông nói thêm: “Tất cả các đơn vị đều dùng hỏa lực cơ hữu áp dụng thế ‘chân vẹt’ tối đa để yểm trợ lẫn nhau và tuần tự lui quân. Phi tuần oanh tạc không thấy, Pháo Binh im hơi lặng tiếng. Thật sự chiến đấu trong cô đơn và bị động hoàn toàn, buồn thay! Trước đây không lâu tất cả mọi cuộc hành quân chúng tôi chủ động với phi pháo yểm trợ đầy đủ. Các đơn vị trừ bị sẵn sàng nhảy vào vòng chiến nếu cần, còn bây giờ thì mạnh ai nấy lo, uất nghẹn thay, tủi nhục thay cho một quân đội đang bị bức tử.” [dt]
Cựu Kỵ Binh Vũ Đình Lưu tham chiến trận Trảng Bom
Cựu Kỵ Binh Vũ Đình Lưu và trận tử chiến tại Bầu Hàm
