NEW YORK CITY, New York (NV) – Nếu bạn đi trong hành lang của các lớp học và phòng thí nghiệm ở trường kỹ thuật Tandon School of Engineering tại đại học New York University, bạn sẽ thấy hai hình ảnh rất khác nhau.
Theo New York Times, ở các lớp cấp cử nhân, có khoảng 80% sinh viên là cư dân Mỹ. Ở các lớp cấp trên cử nhân, con số này lại đảo ngược: chừng 80% là các sinh viên đến từ Ấn Độ, Trung Quốc, Nam Hàn, Thổ Nhĩ Kỳ và các quốc gia khác.
Đối với các sinh viên trên bậc cử nhân người ngoại quốc này, việc có sự gặp gỡ của nhiều nền văn hóa khác nhau là điều khiến họ tự tin và hào hứng hơn
“Bạn cảm thấy tự tin vì tất cả mọi người đều phải đi qua những khó khăn giống nhau, con đường của người này cũng tương tự như của người kia,” theo lời Vibhati Joshi, đến từ Mumbai, Ấn Độ. Cô Vibhati nay đang ở khóa học cuối cho chương trình cao học ngành financial engineering, một ngành tổng hợp hiểu biết về tài chánh và kỹ thuật.
Những gì nhìn thấy ở trường Tandon, tuy là một thí dụ có phần quá đáng, nhưng cũng cho thấy sự hiếm hoi của sinh viên Mỹ trong các chương trình học liên quan đến kỹ thuật trên bậc cử nhân.
Nói chung, kết quả nghiên cứu của Council of Graduate Schools và Graduate Record Examinations Board thấy rằng vào mùa Thu năm 2015, có khoảng 55% các sinh viên theo học chương trình trên bậc cử nhân liên quan tới toán, điện toán, kỹ thuật là những người đến từ các quốc gia khác.
Trong lãnh vực nghệ thuật và nhân văn, con số này là 16%; trong lãnh vực thương mại là hơn 18%.
Sự hiếm hoi này còn thấy rõ hơn trong các lãnh vực mà nhiều công ty ở Mỹ như Google, Amazon, Facebook, và Microsoft đang cần như ngành điện toán.
Hồi năm ngoái, chừng 64% những người vào chương trình tiến sĩ và 68% trong chương trình cao học là người đến từ các nước khác. Trong khi đó, chỉ có khoảng 9% những người học chương trình cử nhân điện toán là thuộc thành phần sinh viên quốc tế.
Có nhiều lý do để giải thích việc này, tuy nhiên có một lý do chính là nhu cầu của thị trường trong lãnh vực khoa học kỹ thuật.
Đa số người Mỹ không thấy có nhu cầu học lên cao hơn trong lúc có quá nhiều cơ hội để họ đi làm việc với số lương cao. Đối với một số người khác, đi học cao hơn sẽ phải mắc nợ tiền học nhiều hơn, trong lúc tiền nợ đang có đã cao quá rồi.
“Sinh viên Mỹ, nếu giỏi thì chỉ cần có bằng cử nhân cũng đủ để có việc làm ở Microsoft hay Google,” theo lời Giáo Sư Edward D. Lazowska tại đại học University of Washinton.
Vào năm 1994, chỉ có khoảng 40% sinh viên ngành điện toán cấp tiến sĩ ở Mỹ là người đến từ nước khác, theo nghiên cứu của Computing Research Association.
Khi tình hình kinh tế Mỹ cải thiện, số phần trăm sinh viên Mỹ ghi danh học các chương trình trên cử nhân xuống thấp hẳn. “Học chương trình trên cử nhân không còn là điều ưu tiên đối với nhiều sinh viên”, theo lời Giáo Sư Stuart Zweben tại đại học Ohio State University, đồng tác giả cuộc nghiên cứu. (Lê Tâm)
