SÀI GÒN, Việt Nam (NV) – Theo lịch trình dự trù, Đức Giáo Hoàng Francis sẽ từ Rome bay đến Bangkok, Thái Lan vào ngày 20 Tháng Mười Một và rời đi Tokyo, Nhật Bản vào ngày 23 Tháng Mười Một.
Các buổi thánh lễ ở Thái Lan do Đức Thánh Cha cử hành dự trù diễn ra hôm 21 Tháng Mười Một tại sân vận động Supachalasai, hôm 22 Tháng Mười Một tại nhà thờ Thánh Phêrô Sampran, tỉnh Nakhon Pathom và ngày 22 Tháng Mười Một tại nhà thờ chánh tòa Tổng Giáo Phận Bangkok.
Sự kiện tôn giáo trọng đại này cũng là dịp để các công ty lữ hành ở Việt Nam nắm cơ hội tiếp thị tour đưa các đoàn người Công Giáo Việt Nam sang Thái dự thánh lễ.
“Chưa bao giờ Đức Thánh Cha lại gần người dân Việt Nam đến như vậy. Số lượng chỗ đăng ký để vào dự thánh lễ do Đức Thánh Cha cử hành ở Bangkok là có giới hạn, xin quý cha và quý cộng đoàn liên hệ sớm để được phục vụ tốt nhất,” trang fanpage của Công Ty Carnival Tours quảng cáo.
Không chỉ công ty này, một số doanh nghiệp khác như TransViet Travel, VietGo Travel… cũng đang chào mời các gói tour khởi hành từ Sài Gòn hoặc Hà Nội, Đà Nẵng. Các tour này được ghi nhận có giá trọn gói khoảng 9 triệu đồng ($388) cho một chương trình dài 5 ngày 4 đêm. Hầu hết các công ty hứa hẹn tìm cho khách hàng một ghế tham dự thánh lễ. Đây là một điều không phải dễ dàng do ước tính có hàng vạn người đổ qua Thái Lan trong dịp này.
Hiện chưa rõ lượng người Việt đổ qua Thái Lan nhằm tìm cơ hội thấy tận mắt Đức Giáo Hoàng hoặc tham dự thánh lễ do Ngài cử hành do các doanh nghiệp vẫn đang nhận khách đăng ký tour đến giờ chót.
Trong chuyến thăm Thái Lan, Đức Thánh Cha sẽ hội ngộ một người em họ. Theo VOA Việt Ngữ, tại Thái Lan, vị soeur Ana Rosa Sivori, người có chung ông cố với Giáo Hoàng Francis. Bà và Đức Giáo Hoàng là anh em họ đời thứ hai. Bà Ana Rosa đến Thái Lan từ năm 1966 để truyền giáo.
Năm 1984, Đức Giáo Hoàng John Paul II trở thành giáo hoàng đầu tiên đến thăm Thái Lan khi ông dành hai ngày thăm nước này, một phần để cảm ơn Vương Quốc Thái Lan đã che chở cho những người tị nạn chạy trốn chiến tranh ở các nước láng giềng. Ông đến thăm một trại tị nạn để truyền bá thông điệp về hy vọng.
Đạo Công Giáo đã tới Thái Lan từ 350 năm trước, nhưng người Công Giáo chiếm chưa tới 1% dân số trong đất nước có đa số dân theo Phật Giáo này. (T.K.)