HÀ NỘI, Việt Nam (NV) – CSVN đưa hộ tống hạm HQ 18 đi tập trận với hải quân Mỹ và các nước ASEAN khác do chính phủ Mỹ khởi xướng, kéo dài 5 ngày.
Theo tin của đài VOV, “Trưa ngày 1 Tháng Chín, Tàu Hải quân 18 – Lữ đoàn 171 – Bộ Tư lệnh Vùng 2 – Quân chủng Hải quân đã rời cảng, bắt đầu chính thức tham gia diễn tập hàng hải ASEAN và Mỹ diễn ra từ ngày 2 đến ngày 6 Tháng Chín tại khu vực Vịnh Thái Lan và vùng biển phía Nam mũi Cà Mau.”
Tàu mang số 18 vốn là chiến hạm săn tàu ngầm lớp Pohang, trọng tải 1,300 tấn, được Hàn Quốc cho nghỉ hưu và viện trợ cho Việt Nam hồi đầu năm 2018. Phần lớn võ khí nguyên thủy của nó đã được gỡ bỏ trước khi viện trợ để phía Việt Nam tự tân trang và trang bị với những loại có thể mua từ Ấn Độ và Nga, theo tin báo chí trong nước gần đây.
Hộ tống hạm 18 thuộc lực lượng Hải Quân Vùng 2 của Việt Nam, chịu trách nhiệm vùng biển các tỉnh phía Nam gồm Bình Thuận, Bà Rịa-Vũng Tàu, Sài Gòn, Tiền Giang, Bến Tre, Trà Vinh, Sóc Trăng, Bạc Liêu, và vùng biển phía Đông Nam của tỉnh Cà Mau.
Báo của bộ Quốc phòng CSVN đưa tin là “Dự kiến tàu sẽ đến điểm tập kết diễn tập tại khu vực cách tây nam mũi Cà Mau 55-60 hải lý vào ngày 3 Tháng Chín và bắt đầu tham gia các hoạt động diễn tập từ ngày 3 đến ngày 5 Tháng Chín. Các thủy thủ trên tàu 18 sẽ thực hiện các khoa mục diễn tập, bao gồm: Chụp ảnh đội hình từ trên không (PHOTOEX); lên tàu nghi vấn kiểm tra (VBSS); và Khu vực hành trình ban đêm.”
Có vẻ như Hà Nội tế nhị không đưa một trong mấy chiến hạm thuộc lớp Gepard với trọng tải 2,200 tấn được coi là tối tân nhất của Hải Quân CSVN đi tập trận với Mỹ. Một phần, những chiến hạm này được “biên chế” cho Hải Quân vùng 4 đặt căn cứ tại Cam Ranh, chịu trách nhiệm bảo vệ quần đảo Trường Sa, đảo Phú Quý, Biển Đông và vùng biển phía nam miền Trung, từ Phú Yên đến Bắc Bình Thuận gồm các tỉnh: Phú Yên, Khánh Hòa, Ninh Thuận và phía Bắc của Bình Thuận.
Việt Nam với Trung Quốc hiện vẫn đang đối đầu nhau trên Biển Đông. Tàu khảo sát địa chất Haiyang Dizhi 8 của Trung Quốc có một số tàu hải cảnh hộ tống ngày càng tiến gần hơn về phía bờ biển Việt Nam, bất chấp những công hàm hay lời phản đối của Hà Nội.
Cuộc tập trận ASEAN-Mỹ bắt đầu diễn ra theo sự đề nghị của Ngoại Trưởng Mỹ Mike Pampeo trong cuộc họp với ASEAN hồi năm 2017, được tổ chức tiếp theo cuộc tập trận giữa Hải Quân ASEAN với Hải Quân Trung Quốc năm ngoái, nhưng sẽ không phải là cuộc tập trận được tổ chức định kỳ hàng năm.
Trong một bản thông cáo báo chí phổ biến hôm Chủ Nhật 1 Tháng Chín, 2019, Hải Quân Mỹ nói rằng cuộc tập trận bao gồm 3 đề tài chính là “truy tìm và bắt giữ”, “theo dõi hải trình”, và “chống các đe dọa trên biển”.
Cuộc tập trận sẽ quy tụ 8 chiến hạm, 4 máy bay và hơn 1,000 nhân sự của các nước. Về phía Mỹ, Hải Quân nước này sẽ đưa tàu tác chiến cận duyên, khu trục hạm trang bị hỏa tiễn, 3 máy bay trực thăng MH-60 và chiếc máy bay tuần tra săn ngầm P-8 Poseidon.
Thời điểm diễn ra cuộc tập trận lại trùng hợp với những căng thẳng giữa Việt Nam với Trung Quốc trên Biển Đông hiện chưa biết còn kéo dài bao lâu, với những hệ quả thế nào. Chính phủ Mỹ và lưỡng viện Quốc Hội Mỹ đều lên án Bắc Kinh cậy quân sự hùng mạnh, ngang ngược chèn ép Việt Nam, bất chấp công ước quốc tế về luật biển (UNCLOS) mà cả Bắc Kinh cũng như Hà Nội đều tham gia ký kết. (TN)