WASHINGTON (AP) – Cựu thượng nghị sĩ Pennsylvania, ông Rick Santorum, hôm Thứ Ba loan báo ngưng cuộc tranh cử chức vụ ứng cử viên tổng thống của đảng Cộng Hòa.
Với gia đình đứng xung quanh, tại buổi họp báo ở Gettysburg, Pennsylvania hôm Thứ Ba, 10 tháng 4, ứng cử viên Rick Santorum loan báo rút khỏi cuộc tranh cử tổng thống trong đảng Cộng Hòa. (Hình: AP/Gene J. Puskar)
Tuyên bố trong cuộc họp báo tại nhà riêng ở Gettysburg, Pennsylvania, ông nói là mặc dầu ngưng ứng cử, cuộc tranh đấu để đánh bại Tổng Thống Obama vẫn tiếp tục.
Santorum đang vận động chuẩn bị cho cuộc bầu cử sơ bộ ngày 24 tháng 4 ở Pennsylvania. Tuy nhiên dù là ứng cử viên đứng hạng thứ nhì trong 4 đối thủ còn lại, ông ở tình trạng thua kém khó san bằng cách biệt được với Mitt Romney. Hiện nay tính về số đại biểu chiếm được qua những cuộc bầu cử sơ bộ, Romney đã có 661 và Santorum 285, con số cần đạt tới là 1,144 để được tấn phong làm ứng cử viên của đảng Cộng Hòa. Hai cuộc bầu cử quan trọng cuối cùng sẽ là ở Texas và California, chưa thể dự đoán Santorum có tạo được thành tích bất ngờ hay không.
Nhưng ngoài ra có một lý do bất ngờ khác khiến ông quyết định rút lui là đứa con gái 3 tuổi tên Bella phải vào bệnh viện và tình trạng có vẻ đang xấu dần. Ông đã phải ngưng vận động tranh cử trong hai ngày, một tình trạng khác thường vì các ứng cử viên đều phải hoạt động 7 ngày một tuần và hơn 15 giờ mỗi ngày.
Ông Santorum cho biết đi đến quyết định rút lui sau khi họp bàn cùng gia đình tối hôm trước, giống như đã có cuộc thảo luận giống như vậy trước khi bước vào cuộc tranh cử. Tháng 6 năm 2011, ông bế bé Bella trong tay khi chính thức loan báo ứng cử tổng thống. Vào thời gian ấy, không mấy ai chú ý đến ông và coi như sẽ chỉ là người đứng hạng 8 trong các ứng cử viên. Nhưng rồi với thành công đầu tiên ở Iowa và một số tiểu bang khác tiếp theo đó, ông trở thành người đứng hạng nhì và có khả năng tranh thắng với Romney. Nhiều cử tri Cộng Hòa bảo thủ coi ông là ứng cử viên đáng tin cậy hơn Romney.
Nhưng thành công gần nhất ở Wisconsin, Maryland và Washington D.C. giúp Romney củng cố vị trí và bây giờ với sự rút lui của Santorum, Mitt Romney chắc chắn sẽ là ứng cử viên Cộng Hòa đương đầu với Tổng Thống Obama trong cuộc tổng tuyển cử tháng 11. (HC)
