Khi mà mỗi ngày lại có một một loại bánh kẹo mới ra hay một mặt hàng điện tử mới được sản xuất, việc tiết kiệm quả thật không dễ dàng. Sau đây là 4 bí quyết nhỏ giúp tiết kiệm, mà không phải hy sinh những chuyến đi du lịch, bớt đi cắt tóc, hay các chương trình tivi.
Trong thời buổi hiện nay, tiết kiệm thế nào để không phải thay đổi mức sống? (Hình minh họa: Paul Sakuma/AP)
1. Khôn khéo sử dụng xe
Tuy các hướng dẫn bảo hành xe luôn khuyên người tiêu dùng sử dụng loại xăng tốt nhất, các loại xăng rẻ tiền hơn không hẳn sẽ có hại hay khiến xe chạy kém đi. Quý vị nên hỏi người thợ sửa xe xem có nên dùng loại xăng ít tiền hơn cho xe của quý vị không. Tiết kiệm 20 đến 30 cent mỗi gallon giúp quý vị tiết kiệm trung bình $100 một năm. Nhấn xăng “89” thay vì “93”, dễ dàng giúp người tiêu dùng để dành một khoản nho nhỏ.
Bên cạnh việc chọn xăng, một số cách khác cũng giúp tiết kiệm dễ dàng cho việc sử dụng xe. Ðây là một số hướng dẫn của Car Care Council để giúp tiết kiệm xăng:
-Bơm bánh xe: Không những giúp tránh tai nạn, bánh xe ở đúng độ căng sẽ làm cho xe chạy được xa hơn cho mỗi gallon.
-Thay hệ thống lọc khí air filter: Một hệ thống lọc khí bẩn khiến máy trộn xăng và khí với tỉ lệ không chính xác, khiến cho hiệu suất của máy không tốt và xe chạy hao xăng.
-Không lái quá tốc độ: Cho mỗi 10 mile/giờ chạy vượt tốc độ 60 mile/giờ, quý vị đang trả thêm 10 cent cho mỗi gallon.
-Dọn trunk xe: Trunk xe chứa đầy đồ đạc khiến cho xe phải chở nặng thêm, và sử dụng nhiều xăng hơn. Hiệu suất xe giảm 1% đến 2% cho mỗi 100 pound.
-Kiểm tra nắp bình xăng: Car Care Council ước tính cứ mỗi 5 chiếc xe thì có một chiếc không có nắp bình xăng đủ tiêu chuẩn. Nắp bình xăng bị hư hại, hay đánh cắp là tương đối phổ biến. Nắp bình xăng không phù hợp khiến cho xăng, cũng như tiền của quý vị, bị bốc hơi.
2. Dùng bóng đèn tiết kiệm năng lượng
Tiền điện là một trong những gánh nặng mà người tiêu dùng phải đối mặt mỗi tháng. Thay thế bóng đèn tròn loại cũ bằng các bóng đèn trắng loại tiết kiệm năng lượng là một cách tiết kiệm dễ dàng.
Tuy các bóng đèn tiết kiệm năng lượng có giá từ $2 đến $8, việc chi khoản tiền này để mua chúng là một sự “đầu tư” an toàn. Loại đèn này có hiệu suất gấp 4 lần các bóng đèn loại cũ. Sau khi sử dụng loại bòng đèn này, tiền điện của quý vị sẽ giảm hẳn.
Ngoài bóng đèn tiết kiệm năng lượng giúp tiết kiệm điện, trên thị trường có bán các hệ thống cảm ứng nhiệt giúp tắt đèn và đồ điện tử khi không có người hiện diện. Trước các hộ gia đình, nhiều công ty đã mua dùng các hệ thống cảm ứng này từ nhiều năm trước để tiết kiệm ngân sách.
3. Ðóng góp cho các tổ chức thiện nguyện
Ngoài niềm vui giúp đỡ những người gặp khó khăn, việc đóng góp cho các tổ chức thiện nguyện có thể được khai giảm thuế tax deduction. Quý vị có thể đóng góp rất dễ dàng bằng cách dọn dẹp đồ đạc trong nhà và cho đi những món đồ quý vị không còn nhu cầu sử dụng cho các tổ chức quốc gia, ví dụ như Good Will hay Salvation Army. Cục thuế IRS gọi đó là “charitable donation”, tạm dịch là các đóng góp thiện nguyện. Chúng giúp giảm một phần tiến thuế quý vị phải đóng.
Lưu ý, quý vị cần hỏi các tổ chức thiện nguyện về mã số giảm thuế riêng của tổ chức và chụp hình các món đồ quý vị đóng góp để ghi lại bằng chứng cho Cục Thuế.
4. Sử dụng các chương trình tiết kiệm phù hợp của ngân hàng
Các ngân hàng hiện cung cấp nhiều chương trình giúp người tiêu dùng để dành tiền tiết kiệm có hiệu quả, ví dụ như các tài khoản tiết kiệm saving account của Bank of America tự động giữ lại tiền lẻ mỗi khi khách hàng dùng thẻ ngân hàng để mua sắm.
Nếu dự định cho con vào đại học, hãy hỏi ngân hàng quý vị đang sử dụng để tạo một quỹ riêng cho con mình. Một số ngân hàng có loại tài khoản dành riêng cho mục đích này. Nhiều công ty lớn như Gap, Apple, JC Penny… cho loại tài khoản này nhiều chương trình khuyến mãi đặc biệt. Phần tiền tiết kiệm từ các khuyến mãi giảm giá sẽ đi thẳng vào tài khoản tại ngân hàng. Nói chuyện với nhân viên ngân hàng để tìm hiểu thêm về các loại tài khoản tiết kiệm tại ngân hàng của quý vị.
