Ðài Tưởng Niệm Chiến Sĩ Việt-Mỹ: niềm tự hào, một dấu ấn lịch sử

Lê Công Dzũng

Lời tác giả bài viết: Tôi thật sự biết ơn những vị trong Ban Tổ Chức Yểm Trợ Xây Dựng Kỳ Ðài, các cá nhân và đoàn thể đã đóng góp tài chánh cũng như sự yểm trợ tích cực của Hội Cựu Chiến Binh Hoa Kỳ và Hội Ðồng Thành phố Philadelphia để chúng ta có Ðài Tưởng Niệm sự hy sinh các chiến sĩ VNCH và Hoa Kỳ tại Penn’s Landing ngày hôm nay. Xin cám ơn tất cả, cám ơn sự tiếp nối của các em thuộc thế hệ thứ hai.

Tổ Quốc tri ân.

Dược Sĩ Trần Diệp, Nha Sĩ Lý Ngọc Ánh, và bà La Cẩm Tú trong UBTCYTXDKÐ đã làm việc tích cực trong thời gian hai năm vừa qua để vận động tài chánh yểm trợ cho công tác xây dựng kỳ đài. Ðây cũng là thành quả vận động ban đầu của ông Mạc Hồng Quang với cơ quan chính quyền để tạo dựng nên công trình lịch sử do Hội Cựu Chiến Binh Hoa Kỳ thực hiện với Cộng Ðồng Người Việt trong vùng Philadelphia và phụ cận.

Chương trình được khai mạc vào lúc 12 giờ do sự hướng dẫn và giới thiệu chương trình của cô MC Nha Sĩ Lý Ngọc Ánh. Bằng sự diễn đạt hai ngôn ngữ Việt-Mỹ truyền cảm và đầy lôi cuốn, lưu loát về hình thức và sâu sắc về nội dung, cô MC duyên dáng trong chiếc áo dài truyền thống thật đẹp của phụ nữ Việt Nam đã giới thiệu đến quan khách Việt Mỹ ý nghĩa của buổi Lễ Khánh Thành cũng như đánh dấu 40 năm ngày Quốc Hận. Ðông đảo các cộng đồng và đoàn thể người Việt ở Philadelphia, New Jersey, và các vùng phụ cận cùng các cựu chiến sĩ Hải Quân, Không Quân, Nhảy Dù, Thủ Quân Lục Chiến, Bộ Binh thuộc Hội Cựu Sinh Viên Trường Võ Bị Quốc Gia VN, Hội Cựu Sinh Viên Sĩ Quan Trừ Bị Thủ Ðức, các tổ chức tôn giáo, các đảng phái cũng như các cơ quan truyền thông báo chí, truyền hình đã tham dự.

Bia Tưởng Niệm các Chiến Sĩ VNCH và Hoa Kỳ.

Toán thủ quốc quân kỳ do các cựu quân nhân Không Quân, Hải Quân, Nhảy Dù và Thủy Quân Lục Chiến đảm trách. Dầu mái tóc đã điểm sương nhưng vẫn còn bước đi nhịp nhàng, hùng dũng theo quân lệnh làm cho buổi lễ thêm phần trang trọng. Các cô, các bà thuộc Hội Phụ Nữ trong những chiếc áo dài với màu cờ vàng ba sọc đỏ đã nổi bật lên trong một góc của khu vực hành lễ. Các cựu quân nhân QLVNCH tề chỉnh trong những bộ quân phục thật đẹp và thẳng nếp làm cho mọi người liên tưởng đến những cuộc diễn hành trong ngày quân lực của ngày xưa. Ðông đảo nhiều thành phần trong các cộng đồng người Việt đã về tụ lại nơi đây để tham dự trong niềm tự hào của một hành trình tha phương 40 năm nhưng lúc nào cũng nhớ về một Tổ Quốc Việt Nam cũng như luôn ấp ủ trong tim lá cờ vàng là biểu tượng của những người yêu chuộng tự do và dân chủ. Ngoài ra các giới chức người Mỹ trong Hội Cựu Chiến Binh, Ủy Ban Xây Dựng Kỳ Ðài, Hội Ðồng Thành Phố Philadelphia, các phóng viên nhà báo và nhiếp ảnh viên cũng đã đến tham dự.

Khi lá cờ vàng 3 sọc đỏ được các cựu quân nhân VNCH kéo lên – lá cờ tượng trưng cho Tự Do và Công Lý, là cờ mà biết bao nhiêu máu đào của các chiến sĩ và đồng bào ta đã đổ ra để bảo vệ – song song với lá quốc kỳ của Mỹ và khi bài quốc ca Việt Nam Cộng Hòa được mọi người tham dự nhiệt tình hát theo khiến nhiều người dâng trào lên một cảm xúc khó tả. Ðó là cảm xúc của một niềm hạnh phúc và tự hào của một người Việt tha hương, một người Việt tị nạn Cộng Sản khi thấy lá quốc kỳ thân yêu được kéo lên và bài quốc ca được mọi người đồng thanh hát lên trong một khí thế thật hào hùng.

Các cựu quân nhân QLVNCH.

Ðã có biết bao nhiêu lần khi đi tham dự các ngày lễ của các đoàn thể Người Việt Quốc Gia tổ chức, khi bản quốc ca được trỗi lên lòng tôi đều rung lên một niềm cảm xúc dạt dào và cố kìm nén những giọt nước mắt đang chực tràn ra bên khóe mắt của niềm đau của 40 năm về trước. Nhưng lần này không những chỉ là những giọt nước mắt của tiếc nuối một nền tự do đã bị bức tử và lòng yêu thương một dân tộc còn đang bị đọa đày, mà còn cảm thấy một niềm tự hào, một niềm tin và hy vọng được dâng lên từ trong sâu thẳm của tâm hồn. Hy vọng về một tương lai tươi sáng sẽ về trên quê hương.

Vâng 40 năm đã trôi qua từ ngày 30 tháng 4, 1975. Ngày nước mất, nhà tan, nhân dân điêu đứng khi bọn Cộng Sản thôn tính Miền Nam. Kể từ ngày đó hàng trăm ngàn chiến sĩ cũng như nhân viên dân chính của chính quyền VNCH bị đưa vào những cái gọi là “trại tập trung học tập cải tạo.” Và cũng kể từ đó nhân dân miền Nam đã trải qua một cuộc khổ nạn, cơm không đủ ăn, áo không đủ mặc, bị đưa đi vào các vùng gọi là “kinh tế mới.” Gia đình các cựu quân nhân, các viên chức chính quyền bị trù dập, trả thù không thể nào ngẩng đầu lên được trong xã hội mới. Thành phần tư sản bị đánh tơi tả, thành phần trí thức bị miệt thị bỏ rơi. Cả nước biến thành một trại tập trung, một nhà tù lớn mà trong đó hàng ngàn trại tập trung và các nhà tù nhỏ đã được dựng nên khắp nơi. Một dân tộc đã phải chịu đọa đày với một kiếp sống lầm than, đói khổ, không có tương lai dưới ách thống trị của chính quyền Cộng Sản độc tài.

Cũng từ ngày 30 tháng 4, 1975 đó hàng triệu người đã liều mình, chấp nhận chết chóc, rủi ro để vượt biển tìm đến bến bờ tự do. Biết bao nhiêu người đã chết trong rừng sâu hay trong lòng biển cả không ai có thể thống kê được. Một số người may mắn đã đến được nhiều quốc gia tự do được yêu thương, đùm bọc, xây dựng một cuộc sống mới. Bốn mươi năm đã qua đi, sống đời lưu vong, xa quê hương, xa tổ quốc nhưng trong lòng mọi người vẫn luôn hướng về chốn cũ mà nơi đó dân ta vẫn còn phải chịu kiếp đọa đày, mất hết mọi quyền tự do, không có luật pháp và công lý để bảo vệ.

UBYTXDKÐ và các đại diện đoàn thể.

Hôm nay nhìn thấy lá cờ VNCH bay phất phới trên cao, song song với lá quốc kỳ của Mỹ, lòng ai cũng dâng lên một niềm vinh dự, thấy mình vẫn còn được sống trên một đất nước tự do và phồn vinh, quyền làm người được tôn trọng, quyền sống quyền mưu cầu hạnh phúc được luật pháp và chính quyền bảo vệ và nhất là vẫn tiếp tục đấu tranh bằng nhiều hình thức khác nhau cho một nước Việt Nam tự do và tươi sáng trong tương lai.

Khánh thành Kỳ Ðài tưởng niệm các chiến sĩ VNCH và Hoa Kỳ ngoài ý nghĩa để tỏ lòng biết ơn những người lính đã chiến đấu và hy sinh trên quê hương Việt Nam để bảo vệ ý nghĩa và giá trị của hai chữ Tự Do. Ngoài ra hôm nay cũng là ngày lịch sử đánh dấu 40 năm ngày quốc hận.

Trong thời khắc tưởng niệm này, người Việt yêu chuộng tự do tại thành phố Philadelphia đã vinh danh ngọn cờ vàng của chính nghĩa tung bay phất phới trên bầu trời trong xanh như là biểu tượng của tinh thần đấu tranh của đồng bào Việt Nam hải ngoại. Và có lẽ ai trong chúng ta cũng mơ ước cho một tương lai tươi sáng, ngày đó Công Lý và Tự Do sẽ thực sự trở về trên đất mẹ Việt Nam thân yêu.

Sau phút mặc niệm, màn vải vàng được mở ra, trước mắt mọi người là 3 bia đá hoa cương màu xám tro như có phảng phất một nỗi buồn ảm đạm để tưởng nhớ về những người chiến sĩ đã bỏ mình cho tổ quốc Việt Nam. Ông John McAllister và bà La Cẩm Tú đã đọc những dòng tưởng niệm khắc sâu trên đá để tri ân những chiến sĩ Việt-Mỹ đã nằm xuống. Sau đó các đơn vị đại diện cho các quân binh chủng tiến lên đặt vòng hoa lên bàn thờ Tổ Quốc. Tiếp theo là những hội đoàn cũng lần lượt dâng lên những lẵng hoa tươi và được đặt trước bia đá. Ba vị cựu quân nhân lớn tuổi, 2 bà quả phụ có chồng hy sinh, đại diện gia đình quốc gia nghĩa tử đã lên dâng hương.

UBYTXDKY, các thành viên Hội Cựu Chiến Binh Hoa Kỳ và UBXDKÐ của Mỹ.

Một cảnh thật xúc động và gây ấn tượng sâu sắc trong lòng mọi người là khi các em nhỏ thuộc thề hệ thứ hai đã đến dâng hương trước bàn thờ Tổ Quốc để tưởng nhớ đến công lao của các bậc Tổ tiên, ông bà cha mẹ đã hy sinh để các em có được một tương lai tốt đẹp ngày hôm nay. Ðiều này đã nói lên được sự kế thừa, sự tiếp nối của nhiều thế hệ trong cuộc đấu tranh bảo vệ quê hương và xây dựng một tổ quốc Việt Nam trong tương lai mà chắc hẳn là các em sẽ là một lực lương chính và nòng cốt để làm được những công việc này.

Sau phần nghi lễ là bài diễn văn của ông Trần Diệp, trưởng ban tổ chức UBYTXDKÐ. Kế tiếp là chủ tịch Hội Cựu Chiến Binh Hoa Kỳ, ông Terry Williamson gởi lời chào mừng đến quan khách VN. Sau đó ông John McAllister, thư ký Hội Cựu Chiến Binh Hoa Kỳ thân tình gởi đến các cựu quân nhân QLVNCH và toàn thể quan khách VN hai cái chào kiểu nhà binh. Ông đã không ngớt ngợi khen sự can đảm, kiên trì của các cựu quân nhân đã vượt qua những khó khăn gian khổ trong các trại tù cải tạo, vượt biển và tạo lập được cuộc sống tốt đẹp tại Hoa Kỳ. Ông hoan hô tinh thần phấn đấu của người VN. Sau phần phát biểu chân thành và đầy cảm xúc của ông McAllister là phần phát biểu cảm tưởng của hai ông councilmen, nghị viên Hội Ðồng Thành Phố Mark Squilla và Nghị Viên David Oh. Kế tiếp là phát biểu của các đại diện cộng đồng Việt Nam:

-Ông Mạc Hồng Quang, CT CÐVN tại Hoa Kỳ.
-Ông Nguyễn Ðức Nhiệm, CT CÐNVQG – PA.
-Ông Nguyễn Châu: Chủ Tịch Hội Cựu quân nhân VNCH.
-Ông Nguyễn Bá Diệp, đại diện Hội Cựu Quân Nhân.
-Ông Vũ Trực, Chủ Tịch CÐNVQG Philadelphia.
-Bà Vicky La Cẩm Tú, Thủ Quỹ UBYTXDKÐ đọc diễn văn bế mạc.

Phần cuối của chương trình là hợp ca “Lá Cờ Thiêng” được mọi người hát lên hùng hồn dưới lá cờ vàng lồng lộng bay trong gió tạo nên trong lòng mọi người một niềm vui khó tả.

(Viết để kỷ niệm ngày khánh thành kỳ đài Việt-Mỹ 26 tháng 4, 2015 và kỷ niệm 40 năm ngày Quốc Hận 30 tháng 4, 2015.)

1-Album của anh Jim Huỳnh:

Ðặc biệt xin chân thành cám ơn anh Jim Huỳnh của www.VietPhilly.net (smugmug.com) đã cung cấp những hình ảnh thật đẹp và nghệ thuật cho chương trình ngày Lễ Khánh Thành Kỳ Ðài tưởng niệm các chiến sĩ Việt Mỹ. Những hình trong bài viết được lấy từ VietPhilly.

Quý vị cũng có thể vào những links sau đây để xem những album hình khác:

2-Album của Lê Công Dzũng
https://plus.google.com/photos/109754033961487113926/albums/6142173506037704273

3-Album của Tracy Trang Ðỗ (Cám ơn Tracy!)
https://plus.google.com/u/0/112866527039409725019/posts/AvoBudHSxUB?pid=6142224222139202258&oid=112866527039409725019