GARDEN GROVE, California (NV) – Vào ngày Thứ Bảy, 4 Tháng Hai tới đây, “Hội Thân Hữu Cà Mau tổ chức bữa tiệc tân niên tại nhà hàng Furiwa, 13826 Brookurst St., Garden Grove, Ca 92840, như thông lệ hàng năm.
“Mấy ngày Tết mình thăm hỏi gia đình, thăm hỏi bà con, họ hàng. Xong nhiệm vụ rồi, bây giờ là lúc để đồng hương gặp gỡ, thăm hỏi nhau, chia sẻ buồn vui của suốt năm qua,” ông Nguyễn Văn Tiến, hội trưởng, nói.
Ông tiếp: “Thay mặt ban tổ chức, tôi kính mời tất cả anh em thân hữu Cà Mau và thân hữu An Giang, Sóc Trăng, Long Xuyên, Gò Công, Bạc Liêu…, dù đã nhận thiệp mời hay chưa, xin đến chung vui cùng chúng tôi.”
Hội cũng muốn mời những vị dân cử như Janet Nguyễn, Andrew Đỗ, Trí Tạ, Michael Võ…
Cũng như những hội khác, bữa tiệc đầu năm của Hội Thân Hữu Cà Mau không ngoài mục đích là để người lớn ngồi với nhau mà ôn lại những kỷ niệm xa xưa, vốn không bao giờ nhạt nhòa trong tâm khảm họ, và còn để con cháu có cơ hội tìm hiểu thêm ít nhiều về quê hương, xứ sở; ít nhất thì các em vẫn thấy được tầm quan trọng của tập tục yêu quí đồng hương của cha mẹ.
“Mấy năm liền, hội thân hữu tổ chức tiệc tân niên cho đồng hương Cà Mau tại nhà hàng Furiwa vì nhà hàng này của anh Trần Khánh Nam, cũng là anh em Cà Mau,” ông Trần Tiên Trác, cựu hội trưởng, nói.
Theo ông Trác, câu chuyện trao đổi giữa dân Cà Mau “không có gì mới, nhưng không bao giờ nhàm chán”. Thường là người ta nhắc lại những nơi chốn thân quen như Trung Học Công Lập An Xuyên, hay trường Trung Học Bán Công Nguyễn Hiền Năng, là những là ngôi trường có tiếng.
Ngoài ra, khi nói về quê hương của ấp Đất Mũi, của những dòng kinh rạch, của bầu không khí trong lành, người ta còn nhắc nhau về Hòn Đá Bạc, rừng U Minh Hạ.
Vẫn theo ông Trác, rượu “XO” (Martell XO Cognac) bên này thơm thì có nhưng không thể so với một loại rượu nổi tiếng của Cà Mau là rượu đế Tân Lập. “Hồi còn đi học, khi có dịp ‘giải sầu’ với anh em, chúng tôi nhậu đế Tân Lập với con vọp nướng chấm muối ớt. Con vọp giống như con nghêu nhưng to bằng bàn tay,” ông Trác nói.
Ông Tiến nói: “Đặc sản của Cà Mau thì vô số. Cua Cà Mau thơm ngon có tiếng, cá thòi lòi tươi nướng muối ớt, thịt dai và ngọt vô cùng. Đồ khô thì có tôm khô, khô cá bổi, mật ong rừng U Minh.
Ông thêm: “Đã ở Cà Mau, uống đế Tân Lập, không ai quên được ba khía Rạch Gốc, cá kèo, khô cá khoai, đuông Chà Là, sò huyết, ốc len, và đặc biệt nhất là rùa hấp muối và rắn hầm xả xé phay.”
Cà Mau là tỉnh ven biển ở cực Nam của Việt Nam, là vùng đất bồi của đồng bằng sông Cửu Long, hằng năm lấn ra biển hàng chục thước. Cà Mau là một vùng đất trẻ, mới được khai phá khoảng trên 300 năm. Vùng đất Cà Mau ngày xưa được Mạc Cửu dẫn người Hoa đến khai phá. Sau đó Mạc Cửu dâng toàn đất này thần phục nhà Nguyễn, Mạc Thiên Tứ con của Mạc Cửu đã vâng lệnh triều đình chúa Nguyễn lập ra huyện Long Xuyên.
Giới chức cầm quyền đầu tiên của tỉnh Cà Mau ngày xưa là Quan Huyện Nguyễn Hiền Năng, do Vua Gia Long phái tới trấn thủ vùng “Trấn Long Xuyên,” đó là tên đầu tiên do triều đình nhà Nguyễn đặt cho địa danh của Cà Mau.
Cà Mau có tên cũ là Cà Mâu. Trước đây, người Khmer gọi tên vùng đất này là “Tưk Kha-mau”.
Ông Tiến nói: “’Tưk Kha-mau’, theo tiếng Thủy Chân Lạp có nghĩa là ‘nước đen’. Nước ở đây đen do lá tràm trong rừng U Minh rụng xuống làm nước trong đổi màu.”
Cà Mau được khai khẩn từ 300 năm nay. Thời Việt Nam Cộng Hòa mà danh xưng là An Xuyên. Thời Cộng Sản bị đổi thành Minh Hải .Trước sau, người dân nơi đây lúc nào cũng chỉ quê hương mình là Cà Mau với những khu vực sung túc trong tỉnh như Năm Căn, Ðầm Dơi, Cái Nước,…
Gần đây, người ta còn nghe về Cà Mau qua câu ca quen thuộc: “Từ ngày xa đất Tiền Giang/Em theo anh về xứ Cạnh Đền/Muỗi kêu mà như sáo thổi/Đỉa lềnh tựa bánh canh/Em yêu anh nên đành xa xứ/Xuôi ghe chèo miệt thứ Cà mau…”
Ông Tiến cười vang rồi quả quyết: “Quê tôi từ năm 1950 trở về sau, không còn cảnh ‘muỗi kêu’ hay ‘đỉa lềnh’ nữa đâu.
–
Liên lạc tác giả: [email protected]
