BOSTON, Massachusetts (NV) – Kết quả một nghiên cứu mới cho thấy những người được điều trị bằng kích thích dòng điện xoay chiều qua sọ trong bốn ngày liên tiếp giúp họ cải thiện trí nhớ nhiều hơn so với những người qua các biện pháp giả (placebo treatment), và ngoài ra trí nhớ cũng thấy được tăng cường trong nhiều tuần, theo UPI.
“Phần lớn mọi người đã được cải thiện trí nhớ từ mức trung bình đến khá,” Bác Sĩ Robert Reinhart, tác giả nghiên cứu kiêm giám đốc Phòng Thí Nghiệm Khoa Học Thần Kinh Nhận Thức Và Lâm Sàng tại đại học Boston University, cho biết.
Trong nghiên cứu, 150 người trong độ tuổi 65 đến 88 tuổi điều trị trí nhớ ngắn hạn, trí nhớ dài hạn hoặc thủ thuật giả dược. Hầu hết những người này đều bị suy giảm trí nhớ bình thường liên quan đến tuổi tác và không ai trong nghiên cứu được chẩn đoán mắc bệnh Alzheimer.
Những người tham gia vào các nhóm điều trị tích cực đội nón có gắn các điện cực được gắn vào thiết bị kích thích não phát ra dòng điện yếu qua các điện cực. Mỗi phiên kéo dài 20 phút và mọi người được yêu cầu nghe và sau đó nhớ lại năm trong danh sách 20 từ ngữ được nghe thấy trong quá trình điều trị.
Theo ông Reinhart, những dòng điện này kích thích các vùng não bị “mất nhịp” (rhythm).
“Các tế bào sẽ kết nối với nhau, và do đó mang thông tin về não nhanh hơn [cải thiện trí nhớ],” ông cho biết. “Các tế bào kết nối với nhau nhấn mạnh tầm quan trọng của thời gian trong não đối với sự cải thiện trí nhớ và thần kinh, và giao thức kích thích não của chúng tôi được thiết kế để điều chỉnh thời gian hoạt động của não giống như một nhạc trưởng của một bản giao hưởng phối hợp âm thanh của các nhạc cụ khác nhau.”
Những người được kích thích não nhớ lại nhiều từ ngữ hơn sau mỗi ngày trôi qua và lợi ích kéo dài trong một tháng, ông nói.
“Họ đã cải thiện khoảng 50% đến 65% ở ngày thứ tư so với nhóm được điều trị giả dược, tương đương với bốn đến sáu từ được nhớ lại,” ông Reinhart nói.
Điều thú vị là những người có khả năng nhận thức thấp nhất ở lúc khởi đầu, cho thấy có được những tác động tích cực nhất từ việc kích thích não bộ.
Nghiên cứu cho thấy mức độ cải thiện trí nhớ trong quá trình điều trị dự đoán sẽ mang lại lợi ích sau một tháng. Ông Reinhart cho rằng cần phải nghiên cứu thêm để xác định xem liệu những lợi ích này có kéo dài lâu hơn hay không.
Ông cũng cho biết thêm rằng phương pháp điều trị có thể được điều chỉnh tùy theo mức độ trí nhớ cụ thể. Dựa trên nghiên cứu trước đó, ông Reinhart và các đồng nghiệp tập trung vào hai vùng não cụ thể với hai tần số kích thích riêng biệt.
“Việc tập trung nghiên cứu thùy đỉnh thấp hơn của não có thể cải thiện khả năng nhớ lại các từ ở cuối danh sách, phản ảnh trí nhớ ngắn hạn, trong khi vỏ não trước trán cải thiện khả năng nhớ lại các từ ở đầu, phản ảnh trí nhớ dài hạn,” ông Reinhart nói.
Ông Shrey Grover, đồng tác giả nghiên cứu, cho biết tin tốt là liệu pháp điều trị này không có nhiều tác dụng phụ.
“Mọi người có thể bị ngứa và nhột khi bắt đầu và kết thúc quá trình điều trị,” ông lưu ý.
Tuy nhiên, kỹ thuật này cần phải nghiên cứu thêm trước khi sẵn sàng đưa vào sử dụng.
Các nghiên cứu cũng đang xem xét việc sử dụng liệu pháp này để điều trị bệnh tâm thần phân liệt, bệnh Alzheimer và rối loạn ám ảnh cưỡng chế, ông Reinhart nói. Kỹ thuật này cũng có thể giúp tăng cường trí nhớ ở những người bình thường.
Ông Grover lưu ý nếu các nghiên cứu sâu rộng hơn chứng minh những lợi ích trên, kỹ thuật này có thể trở thành một phần của phương pháp tiếp cận nhiều mặt để điều trị chứng mất trí nhớ do tuổi tác.
Các khám phá này được công bố hôm Thứ Hai, 22 Tháng Tám, trên tạp chí Nature Neuroscience. (V.Giang) [qd]
