SACRAMENTO, California (NV) – Hôm Thứ Bảy, 29 Tháng Sáu, Thống Đốc Gavin Newsom ký thành luật SB 1524 trong một hành động khẩn cấp nhằm miễn trừ các nơi bán thức ăn nước uống khỏi luật SB 478, vốn sẽ cấm các nhà bán vé, dịch vụ khách sạn, du lịch không được tính các lệ phí “ẩn” từ đầu Tháng Bảy.
Những món tiền 3, 5, 20 phần trăm tính thêm ghi sẵn phía dưới thực đơn sẽ giữ nguyên như vậy. Luật mới nhất sẽ cho phép nhà hàng, quán rượu tiếp tục tính lệ phí phục vụ và các lệ phí phụ trội khác miễn là công bố rõ ràng cho thực khách biết. Nếu không nhờ luật mới này thì những kiểu lệ phí đó sẽ bị cấm.
Trước khi Thống Đốc Newsom ký ban hành SB 1524, được đệ trình hồi Tháng Sáu nhằm giảm bớt áp lực của luật đã thông qua cho ngành ăn uống, Công Tố Trưởng Rob Bonta của California khuyên những nơi phục vụ ăn uống nên cộng luôn những lệ phí tính thêm vào giá cả trong thực đơn để khỏi bị truy tố vì phạm luật.
Nhiều cơ sở thương mại trong ngành dịch vụ lên tiếng chống đối luật SB 478, vốn được thông qua hồi Tháng Mười. Thành phần chống đối e rằng tăng giá biểu dịch vụ trong một năm lạm phát cao và nhiều nơi phải đóng cửa sẽ xua khách hàng đi. Một số nhà hàng lo sợ thay đổi cách tính tiền “tip” và lệ phí phục vụ sẽ khiến cho nhân viên mất quyền lợi lâu nay hoặc có thể dẫn tới đóng luôn cửa tiệm. Luật SB 1524 vừa ký ban hành sẽ cho phép tính những lệ phí như thế và có sức ảnh hưởng lên hàng chục ngàn nhà hàng khắp tiểu bang.
Lệ phí phụ trội, lệ phí phục vụ thường áp dụng trong ngành ăn uống để cân bằng lương hướng từ phòng ăn xuống nhà bếp – nơi những người hầu bàn thường nhận được tiền hoa hồng còn đầu bếp và người rửa chén thì không – đồng thời cũng giúp đỡ đần chi phí chăm sóc y tế.
Luật SB 1524 được thông qua lưỡng viện California do Thượng Nghị Sĩ Bill Dodd (Dân Chủ-Napa), từng là đồng tác giả SB 478, và TNS Scott Wiener (Dân Chủ-San Francisco), cùng với các Dân Biểu Matt Haney (Dân Chủ-San Francisco), Jesse Gabriel (Dân Chủ-Encino) và Cecilia Aguiar-Curry (Dân Chủ-Winters) đệ trình.
Luật này được Hiệp Hội Nhà Hàng California ủng hộ cùng với công đoàn Unite Here, cả hai đại diện cho hàng ngàn nhân viên trong ngành phục vụ nhà hàng, khách sạn ở California.
Mặc dù hầu hết các nhà hàng, quán rượu xem ra hoan nghênh luật mới, một số cũng bày tỏ bực bội vì chính phủ đổi ý quá nhanh chóng.
Khi vừa có chỉ dẫn từ Công Tố Trưởng California cho luật SB 478 hồi Tháng Tư, một số nhà hàng đã nhanh chóng thay đổi giá cả trên thực đơn để bao hàm những lệ phí phụ trội. Họ cho biết sẽ không quay lui lại thực đơn trước đây ngay được, và những thay đổi luật lệ như chong chóng ở California làm khó cho việc hoạch định. (TTHN)
