Thiện Lê/Người Việt
CYPRESS, California (NV) – Dân Biểu Liên Bang Derek Trần tổ chức một buổi lễ vinh danh nhiều người gốc Á Châu-Thái Bình Dương có nhiều đóng góp cho cộng đồng tại văn phòng ở Cypress hôm Thứ Năm, 29 Tháng Năm.
Buổi lễ được tổ chức trong Tháng Năm, là Tháng Di Sản Người Á Châu-Thái Bình Dương, nên là thời điểm tốt nhất để vinh danh những người được coi là trụ cột của các cộng đồng.
Buổi lễ có sự hiện diện của một số dân cử địa phương đến từ các thành phố lân cận với Cypress, và còn có sự hiện diện của một số nhân sĩ của cộng đồng Việt Nam ở Little Saigon.
Mở đầu buổi lễ, Dân Biểu Derek Trần cho biết mục đích của buổi lễ là để tô điểm văn hóa Á Châu-Thái Bình Dương và vinh danh những lãnh đạo đã mang lại nhiều thay đổi tích cực cho cộng đồng.
“Cám ơn sự có mặt và sự lãnh đạo của quý vị. Quý vị là những người đấu tranh cho cộng đồng mỗi ngày. Tôi rất biết ơn vì sự tận tụy giúp đỡ các cộng đồng Á Châu-Thái Bình Dương, và chúng ta nợ những cột trụ của cộng đồng này rất nhiều,” ông nói.
Ông nhấn mạnh tầm nhìn và giá trị của một người có thể thay đổi cả một cộng đồng, sau đó cho hay sự đa văn hóa là một thế mạnh của Địa Hạt 45 mà ông đại diện.
Ông Derek Trần nói: “Cộng đồng của chúng ta là một hình ảnh được ghép lại bằng nhiều văn hóa khắp thế giới.”
Tuy tự hào về sự đa văn hóa, nhưng ông cho biết Địa Hạt 45 cũng như nhiều nơi khác đang phải đối mặt với nhiều khó khăn về sự khác biệt văn hóa. Vì vậy, ông quyết định tranh cử vào Quốc Hội để ngăn chặn sự bất bình đẳng trong kinh tế, giáo dục và xã hội, sau đó nhấn mạnh mình có được hôm nay là nhờ cộng đồng ủng hộ.
Dân biểu chia sẻ ông từng lớn lên trong một gia đình Việt Nam tị nạn, phải nhận trợ cấp nhà ở và thực phẩm, nhưng được cộng đồng giúp đỡ để trở thành một quân nhân, chủ doanh nghiệp, luật sư, và bây giờ là dân biểu liên bang gốc Việt đầu tiên của California.
Vì sự phấn đấu trong mấy chục năm, người Á Châu-Thái Bình Dương đã gầy dựng được những cộng đồng lớn mạnh, giàu có và luôn bảo tồn lịch sử, còn có người tiên phong trong nhiều lĩnh vực, trở thành lãnh đạo và cột trụ của cộng đồng.
Vì vậy, ông cho hay rất hân hạnh được tổ chức lễ để vinh danh những người được coi là trụ cột của cộng đồng vì có nhiều cống hiến và không có ai thể hiện “Giấc Mơ Mỹ” hơn họ.
Người gốc Việt đầu tiên được vinh danh là Giáo Sư Phạm Thị Huê, người từng dạy 32 năm và là khoa trưởng tại đại học Orange Coast College, Costa Mesa. Trong 32 năm đó, bà liên tục đấu tranh cho phúc lợi của sinh viên, nhất là cho sinh viên khuyết tật, trong vai trò là người đứng đầu các chương trình và dịch vụ cho sinh viên khuyết tật. Điều đó tạo ra không biết bao nhiêu cơ hội cho sinh viên, giúp họ đạt được nhiều thành công trong sự nghiệp.
Người gốc Việt thứ hai được vinh danh là cô Katy Lê, người bỏ ra gần một thập niên để giáo dục giới trẻ và đấu tranh cho giáo dục về văn hóa, giúp đỡ những người khó khăn trong Địa Hạt 45, nhất là trong cộng đồng Việt Nam. Cô là cố vấn của Hội Học Sinh Liên Trường Trung Học Việt Mỹ (VAHSA), giúp nhiều học sinh được dạy về khả năng lãnh đạo, về văn hóa qua nhiều chương trình với sự kiện đầy ý nghĩa. Cô còn giúp tạo ra những chương trình của người Á Châu-Thái Bình Dương tại đại học Orange Coast College.
Một người gốc Việt khác được vinh danh là ông Võ Lâm Thành, người sáng lập Gia Đình Nghệ Sĩ Tâm Linh, và trong 16 năm qua tạo ra một nơi để nhiều nghệ sĩ kết hợp tính sáng tạo với tâm linh.
Người gốc Việt cuối cùng được vinh danh là Giáo Sư Phạm Vân Bằng vì sự cống hiến cho giáo dục, giúp đỡ người tị nạn và phát triển cộng đồng. Trong Chiến Tranh Việt Nam, bà từng giúp đỡ nhiều người bằng cách xây chỗ ở và mở các phòng khám cho họ, và nhiều người từng là nạn nhân của Tết Mậu Thân. Bà còn làm việc cho Vietnam Foundation Inc., giúp đỡ khoảng 1,100 gia đình tị nạn người Đông Nam Á định cư ở Hoa Kỳ, giúp họ tìm chỗ ở và việc làm.
Những người khác được vinh danh gồm có là bà Mary Anne Foo, sáng lập viên và tổng giám đốc của Liên Đoàn Người Á Châu-Thái Bình Dương Orange County (OCAPICA); ông Jason Pereira, một họa sĩ gốc Samoa sinh ra và lớn lên ở Los Angeles, hiện đang cư ngụ ở Garden Grove; Thị Trưởng Joyce Ahn của Buena Park; bà Ellen Ahn, tổng giám đốc Dịch Vụ Cộng Đồng Nam Hàn (KCS); cô Seva Singh, giúp đỡ nhiều cao niên trong cộng đồng Ấn Độ; và ông Vattana Peong, tổng giám đốc Trung Tâm Gia Đình Cộng Đồng Cambodia. [đ.d.]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
