SANTA ANA, California (NV) – Một cuộc kiểm toán điều tra quy mô lớn về các hợp đồng của Orange County vừa được công bố, phơi bày những sai phạm nghiêm trọng trong công tác quản lý tiền thuế của người dân, theo thông cáo báo chí do văn phòng Giám Sát Viên Janet Nguyễn gởi ra hôm Thứ Tư, 12 Tháng Tám.
Giai đoạn hai của cuộc kiểm toán độc lập này xem xét 681 hợp đồng ưu tiên cao của quận hạt với tổng trị giá $1.7 tỷ trong thời kỳ đại dịch COVID-19, qua đó phát hiện các mối quan hệ mờ ám với nhà thầu, tình trạng thiếu hóa đơn chứng từ và các hợp đồng bị ghi lùi ngày, vẫn theo thông báo.
Báo cáo kiểm toán nhấn mạnh: “Người đóng thuế xứng đáng được biết chính xác tiền của họ được sử dụng vào việc gì, nhưng quận hạt lại thường xuyên phớt lờ các quy định của chính mình.”
Cuộc kiểm toán tập trung vào các hợp đồng do cựu Giám Sát Viên Andrew Đỗ, người bị kết án âm mưu hối lộ và hiện đang thụ án tù liên bang, thực hiện. Phần lớn báo cáo đề cập đến mối quan hệ giữa ông và Bác Sĩ Clayton Châu, cựu giám đốc cơ quan y tế Orange County (HCA), theo thông báo.
Thông cáo tiếp: “Kết quả kiểm toán cho thấy hai người này thường xuyên bỏ qua các quy định đấu thầu tiêu chuẩn để chuyển hàng triệu đô la tiền thuế cho những người có quan hệ thân hữu. Các kiểm toán viên tiết lộ rằng Bác Sĩ Clayton Châu đóng vai trò chủ chốt trong việc thực thi các ý đồ của ông Andrew Đỗ, cụ thể là chỉ đạo giao một hợp đồng phụ trị giá $625,000 về sức khỏe tâm thần và trao một hợp đồng chích ngừa béo bở khác cho một ‘người bạn’ cá nhân mà không qua đấu thầu cạnh tranh. Khi nhân viên quận hạt lên tiếng lo ngại về xung đột lợi ích trong các thỏa thuận mờ ám này, Bác Sĩ Clayton Châu nhanh chóng gạt bỏ ý kiến của họ, chèn ép nhân viên và lợi dụng vị thế luật sư của ông Andrew Đỗ để che đậy hành vi tham nhũng, ngăn cản sự giám sát độc lập.”
“Họ đã lừa gạt người đóng thuế vào thời điểm khó khăn nhất trong cuộc đời họ mà không ai phải chịu trách nhiệm,” Giám Sát Viên Janet Nguyễn được trích lời nói.
Bà Janet Nguyễn là người đắc cử vào vị trí thay thế ông Andrew Đỗ.
Bà cho biết bà đã thúc đẩy các cuộc kiểm toán từ năm 2024, và phát biểu. “Chúng tôi vẫn đang tiếp tục điều tra sự việc này và sẽ không dừng lại cho đến khi mọi ngóc ngách đều được phơi bày. Đó là một mạng lưới chằng chịt trong thời kỳ COVID-19, và dấu vết của ông Andrew Đỗ hiện diện khắp mọi nơi.”
Trước tính chất nghiêm trọng của những phát hiện mới, kiểm toán viên nội bộ của quận hạt đã chuyển hồ sơ về các cá nhân và công ty liên quan cho Văn Phòng Biện Lý Orange County và cố vấn pháp luật của quận hạt để giải quyết, bao gồm: Bác Sĩ Clayton Châu, ông Andrew Đỗ, Mercy Pharmacy, Bridgecreek Realty Investment, và 360 Covid Clinic.
Vị nữ dân cử gốc Việt duy nhất của Orange County cho răng cuộc điều tra làm nổi bật một số phát hiện đáng lo ngại tại các cơ quan của quận hạt:
-Xung đột lợi ích liên quan đến Warner Wellness: Bác Sĩ Clayton Châu đã thúc ép một tổ chức phi lợi nhuận địa phương ký hợp đồng phụ với Warner Wellness. Khi nhân viên cảnh báo về vấn đề xung đột lợi ích vì con gái của ông Andrew Đỗ giữ chức vụ quản lý tại đó, bác sĩ nói: “Giám Sát Viên Andrew Đỗ là luật sư và ông ấy sẽ biết nếu có xung đột.”
-Thiếu hóa đơn tại Little Saigon: Công ty Bridgecreek Realty Investment Corp. nhận khoản tài trợ $500,000 để xây dựng các khu vực ăn uống ngoài trời tạm thời trong đại dịch. Tuy nhiên, công ty này không cung cấp bất kỳ hóa đơn hay chứng từ nào cho 54% số tiền đã chi (tương đương $268,596). Tệ hơn nữa, $35,222 trong khoản tài trợ đó đã được dùng để mua sắm thiết bị và nội thất cao cấp cho một nhà hàng thuộc sở hữu của ông Peter Phạm, một người quen của ông Andrew Đỗ, đồng thời cũng là người từng phụ trách việc nâng cấp nhà riêng cho vị cựu giám sát viên đang ngồi tù.
-Thỏa thuận miệng và hợp đồng ghi lùi ngày: HCA trao hợp đồng cung cấp vaccine COVID-19 cho Mercy Pharmacy chỉ vì Bác Sĩ Clayton Châu có quan hệ “bạn bè” với họ. Nhà thuốc này đã bắt đầu triển khai công việc ngay lập tức, nhưng hợp đồng chính thức mãi bốn tháng sau mới được ký kết và bị ghi lùi ngày hiệu lực. Cuộc kiểm toán phát hiện tổng cộng tám hợp đồng được ghi lùi ngày với trị giá hơn $10.7 triệu. Các hợp đồng này được ký kết rất lâu sau khi dịch vụ đã bắt đầu được thực hiện.
-Nghi vấn tính phí trùng lặp: Cuộc kiểm toán không thể xác minh khoản thanh toán $132,300 cho dịch vụ xét nghiệm virus tại 360 Clinic. Các kiểm toán viên phát hiện ra rằng 1,574 ca xét nghiệm trong số đó có dấu hiệu bị tính phí hai lần, trong khi đội ngũ pháp lý của phòng khám tuyên bố họ không còn đủ nhân sự để tra cứu lại các hồ sơ cũ.
Công ty kiểm toán độc lập Weaver khuyến nghị Orange County nên thành lập một bộ phận đạo đức độc lập để giải quyết các cáo buộc về xung đột lợi ích, theo thông cáo của văn phòng bà Janet Nguyễn. [đ.d.]
