SACRAMENTO, California (NV) – Thống Đốc Gavin Newsom của California bác dự luật yêu cầu thêm nhiều cơ sở sản xuất gần nhà ở và trường học phải qua thủ tục đánh giá môi trường. Quyết định này giữ nguyên quyền miễn trừ dành cho một số dự án sản xuất, theo trang báo mạng CalMatters hôm Thứ Hai, 21 Tháng Chín.
Dự Luật SB 954 do Thượng Nghị Sĩ Catherine Blakespear (Dân Chủ-Địa Hạt 38) đề nghị sau vụ rò rỉ hóa chất tại nhà máy GKN Aerospace ở Garden Grove hồi Tháng Năm. Một bồn chứa hóa chất dùng trong sản xuất vật liệu nhựa bị quá nhiệt, khiến nhà chức trách ra lệnh di tản đối với khoảng 50,000 người. Bà Blakespear viện dẫn vụ này để cảnh báo về rủi ro khi các cơ sở công nghiệp hoạt động gần khu dân cư.
SB 954 muốn thay đổi điều gì?
Đạo Luật Phẩm Chất Môi Trường California (CEQA) đặt ra thủ tục xem xét tác động môi trường đối với những dự án có thể gây ảnh hưởng lớn. Luật được sửa vào năm ngoái để miễn thủ tục này cho một số cơ sở thuộc diện “sản xuất tiên tiến” trên đất được quy hoạch riêng cho công nghiệp.
SB 954 tìm cách giới hạn trường hợp được miễn trừ. Theo dự luật, quyền miễn trừ sẽ chỉ áp dụng cho cơ sở thực hiện công đoạn cuối của quy trình sản xuất. Dự luật còn yêu cầu tổ chức ít nhất một buổi điều trần công khai trước khi quyết định miễn trừ, cùng một số điều kiện về lao động và thỏa thuận với cộng đồng địa phương.
Khi phủ quyết SB 954 hôm Thứ Sáu, 18 Tháng Chín, ông Newsom cho rằng dự luật gần như sẽ xóa bỏ quyền miễn đánh giá môi trường dành cho các cơ sở sản xuất tiên tiến. Ông nói California cần bảo vệ cộng đồng và phát triển ngành sản xuất này, đồng thời cần thêm thời gian để xem quy định ban hành năm ngoái đem lại kết quả ra sao. Nếu thấy có vấn đề, Quốc Hội tiểu bang nên điều chỉnh từng điều khoản cụ thể thay vì hủy bỏ quyền miễn trừ.
Phản ứng của hai phía
Bà Blakespear bày tỏ thất vọng, và cho biết sẽ đưa vấn đề trở lại vào năm tới. Nhắc đến vụ Garden Grove, bà nói tiểu bang không nên đợi có thêm một tình huống khẩn cấp khác rồi mới bổ sung biện pháp bảo vệ người dân và công nhân.
Các tổ chức môi trường cũng phản đối quyết định phủ quyết. Bà Asha Sharma, phó giám đốc Sierra Club California, cho rằng cộng đồng sống gần cơ sở công nghiệp đã mất một cơ hội được tham gia ý kiến và được bảo vệ tốt hơn trước các rủi ro.
Ở phía ủng hộ quyết định của thống đốc, Hội Đồng Vùng Vịnh Bay Area Council và Hiệp Hội Các Nhà Sản Xuất và Công Nghệ California cho rằng SB 954 sẽ cản trở phát triển kinh tế. Bà Libby Schaaf, giám đốc điều hành Bay Area Council, nói ngành sản xuất tiên tiến tạo ra việc làm có thu nhập tốt, đòi hỏi tay nghề cao, trong các lĩnh vực từ năng lượng sạch đến thiết bị y tế.
Quyết định của ông Gavin Newsom chấm dứt nỗ lực sửa chữa điều khoản miễn đánh giá môi trường được thông qua năm ngoái. Những người đề nghị SB 954 viện dẫn vụ bồn hóa chất quá nhiệt ở Garden Grove để cảnh báo về nguy cơ đối với cộng đồng. Tuy nhiên, sự việc xảy ra tại một nhà máy đang hoạt động, do vậy không thể dựa vào đó để xác định liệu một nhà máy mới có được miễn đánh giá môi trường theo CEQA hay không. (T.C.) [đ.d.]
