Trần Nguyên Thắng/ATNT Tours & Travel
Biển Aegean (Aegean Sea) là một vùng biển đệm nằm giữa hai xứ Hy Lạp (Greece) và Thổ Nhĩ Kỳ (Turkey). Ranh giới của Aegean Sea với biển Địa Trung Hải (Miderranean Sea) là vòng cung của lục địa Hy Lạp – các đảo Crete-Rhodes-Patmos – và bờ biển phía Tây của Thổ Nhĩ Kỳ. Hơn ba ngàn đảo lớn nhỏ trên vùng biển này thuộc về Hy Lạp, vì thế hầu như phần lớn chủ quyền trên Aegean Sea cũng thuộc về của xứ xở hậu duệ Socrate-Plato. Santorini Island là một trong số ba ngàn đảo đó, tôi gọi hải đảo này là viên ngọc biếc trôi nổi trên biển Aegean.
Câu chuyện Sơn Tinh-Thủy Tinh trong kho tàng huyền thoại nước Việt thật là thú vị cho tôi liên tưởng đến hai vị thần núi và thần biển trong vùng biển giữa Hy Lạp-Thổ Nhĩ Kỳ. Cách đây vài triệu năm, Thần Núi lửa không vui với Thần Biển cả, không biết hai vị thần này có tranh giành một nàng công chúa Mỵ Nương nào hay không, nhưng hai bên đã đánh nhau một trận đại chiến sống còn trên vùng biển Aegean ngày nay. Thần Biển dâng nước cao muốn chôn vùi thần núi vào trong lòng biển cả. Thần Núi lửa cho nổ tung ngọn núi, nước càng dâng cao núi càng cao hơn. Núi nổ tung và rải tro bụi mịt mù làm thế gian điêu đứng lầm than. Thần Biển Aegean vội dâng nước làm ngập miệng Thần Núi lửa, dùng nước biển dập tắt lửa và khóa miệng phun lửa của Thần Núi để cứu thế gian.
Sau trận đại chiến này, miệng núi của Thần Núi lửa bị sụt lõm xuống khá sâu, nhưng để chứng tỏ mình không thua, thần núi vươn núi cao lên tạo thành một bức tường đá khổng lồ thẳng đứng cao hơn rất nhiều so với mực nước biển và có thêm một số các đảo nhỏ nhô lên chung quanh.
Kết quả hình dạng hòn đảo nguyên sơ này biến đổi. Từ trên cao nhìn xuống, người ta thấy rõ hòn đảo nguyên khối đã trở thành miệng của ngọn núi lửa khổng lồ. Lỗ trũng sâu khổng lồ chính là miệng núi lửa chìm ngập trong lòng nước biển, miệng núi có đường kính dài hơn 7 km. Có vài ngọn núi nhỏ cao nhô lên khỏi mặt biển, cho người thưởng ngoạn thấy rõ được vành đai núi lửa vây quanh đảo Santorini.
Hình thể của ngọn núi lớn nhất cũng rất lạ, ba mặt của núi bị vạt xuống thẳng đứng và nhô cao lên khỏi mặt biển khoảng 300m. Duy nhất, mặt phía Đông của núi lại thoai thoải lài dần xuống mặt biển. Nhìn từ xa, người ta có cảm tưởng ngọn núi này như một bức tường khổng lồ dựng đứng chắn ngang trên biển Aegean.
Hàng triệu năm sau, núi lửa tạm yên biển tạm lắng, con người cổ đại đã đến nơi đây sinh sống. Đảo không lớn lắm, chỉ chừng 90 km2. Có đảo có người ở, có đảo vắng hẳn bóng người. Người ta xây nhà trên các đỉnh núi thẳng đứng, trồng trọt và sinh sống trên đó. Ngọn núi thẳng đứng này được đặt tên là Thira Island hay Santorini Island. Santorini chỉ là một phần của hòn đảo này.
Khi Cruise Ship tiến vào vùng biển ven đảo, du khách không khỏi ngỡ ngàng khi nhìn thấy một bức tường đá khổng lồ trước mặt. Ngạc nhiên hơn nữa khi đứng trên boong tàu, du khách nhìn thấy một “một vệt trắng” chạy dài trên đỉnh núi. Có người lầm tưởng đó là các vệt tuyết trắng còn sót lại trên đỉnh núi. Nhưng khi đến gần người ta mới nhận biết “vệt trắng dài” đó là những ngôi nhà trắng nằm san sát nhau. Hầu như màu của các ngôi nhà này đều quét tường vôi trắng, tương phản với màu núi nâu đỏ của bức tường đá núi thẳng đứng. Cách đó không xa, một số hòn đảo nhỏ nằm đối diện với bức tường núi khổng lồ này. Bạn không hề biết Cruise ship của bạn đang chạy trên miệng núi lửa, màu xanh nước biển ở khu vực này hình như có màu sắc thẫm hơn so với các nơi khác, có phải chăng vì độ sâu nơi đây sâu hơn các vùng biển chung quanh. Các nhà địa chất cho biết phần đất sụt lở xuống mặt biển khá sâu, có chỗ sâu đến 400 m. Ngày nay, lỗ trũng này trở thành bến neo của các cruise ships khi đến Santorini.
Muốn vào đảo người ta phải neo thuyền lớn ở đây và dùng thuyền nhỏ đưa du khách vào bờ. Ngay bến cảng, có cáp treo (cable car) đưa thẳng bạn lên trên đỉnh núi đến phố thị thủ phủ Fira. Nếu bạn “tiếc” 5 euro tiền cable car đưa bạn lên núi, bạn có thể “leo núi” bằng cách đi lần theo con đường zigzac lên đỉnh. Tuy nhiên, bạn phải chắc chắn rằng đôi chân bạn vẫn còn trong tình trạng “thật tốt”! Hoặc giả, bạn không thích đi cable car, bạn có thể ngồi trên lưng donkey (lừa) nhờ con vật nhỏ bé này lững thững đưa bạn lên núi.
Nếu bạn đã mua “excursion tour” du ngoạn Santorini, bạn sẽ được thuyền nhỏ đưa bạn đến thẳng bến thuyền Vlychada cách đó chừng chục cây số, từ đó mới có xe bus tour đưa bạn đi thưởng ngoạn phong cảnh Santorini.
Điểm dừng chân đầu tiên của bạn sẽ là Oia Village. Đây là một khu phố thị nhỏ đẹp, các cửa hàng gift shop, các cửa hàng trưng bày tranh ảnh, các quán ăn và coffe shop được thiết kế hết sức đơn giản từ phong thái kiến trúc đến màu sắc trang hoàng. Màu sắc được người dân Santorini ưa chộng là màu trắng và màu xanh nước biển. Hy Lạp là một đất nước ảnh hưởng sâu đậm văn hóa kiến trúc từ thời đế chế Byzantine, vì thế thiết kế mái vòm và các đường cong đều là những điểm đặc biệt của kiến trúc Byzantine. Con phố thị Oia Village tuy nhỏ bé, nhưng là thỏi nam châm cảnh sắc du lịch thu hút du khách đến thưởng ngoạn phong cảnh nơi đây. Bạn thường thấy những ngôi nhà có mái vòm màu xanh blue nổi bật trên không gian Santorini. Đó là các ngôi nhà thờ Chính Thống Giáo, một tôn giáo đã hiện diện trong lịch sử Hy Lạp cả 17 thế kỷ. Chính những mái vòm xanh blue này đã tạo cho không gian Santorini một nét đẹp thu hút lạ lùng. Đây cũng là một điểm góp phần vào sự diễm lệ của viên ngọc biếc trên biển Aegean. Không có các mái vòm xanh blue này, chắc hẳn các bức hình chụp hay các bức hoạ tranh thiếu hẳn đi cái hồn nghệ thuật.
Tôi chọn một quán café bên triền dốc núi, ngồi thưởng ngoạn trọn cả một không gian thiên đường trước mặt. Ngồi đây, tôi cảm nhận được “thiên đường” là một nơi có thật trên mặt đất. Bầu trời xanh ngắt với ít cụm mây trắng lờ lững trên cao, màu nước biển Aegean xanh thẫm pha trộn với ánh nắng mặt trời sóng sánh dưới chân. Một vài mái vòm “xanh tươi blue” nổi bật giữa các dãy nhà trắng toát bên triền núi, màu sắc này xen lẫn với một vài toà nhà màu kem và nâu đỏ nhạt càng làm nổi bật nét đẹp của các con phố Oia Village. Xa xa, hình ảnh mờ ảo của các hải đảo hiện lên trên biển, một vài con thuyền rẽ sóng nước, cho tôi thấy được hình ảnh sự tương phản giữa sự sinh động và tĩnh lặng của mặt biển Aegean. Ngay giây phút đó, thiên đường trái đất mở cửa!
Nằm về phía Bắc của đảo Thira (hay Santorini), Oia Village là một trong những thắng cảnh chính của Santorini. Con phố chính (có tên là Nikolaou Nomilou) dài gần hai cây số, nhưng lại cho du khách rất nhiều điểm đẹp để thưởng ngoạn chụp hình. Đi trên con phố này, bạn nên tìm vào những ngõ hẻm nhỏ hướng ra biển vì nơi đó luôn luôn cho bạn những hình ảnh đẹp bất ngờ.
Trong khi Oia Village là một khu thắng cảnh chính phía Bắc của Santorini thì con phố Fira giữa đảo mới là phố chính (thủ phủ) của Santorini. Nơi đây có cả viện bảo tàng Santorini, cable car (cáp treo) đưa du khách từ bến cảng lên xuống đỉnh phố Fira. Ngoài sự sầm uất về du lịch, các sinh hoạt chính của đảo đều tập trung ở Fira. Các quán ăn, các quán bar, các quán coffe shop ở đây phần thiết kế khác hẳn Oia Village. Phần lớn các quán đều được thiết kế quay mặt về hướng Tây, hướng mặt trời lặn vì một điều dễ hiểu, Fira là nơi đẹp nhất của đảo Santorini để bạn thưởng ngoạn hoàng hôn.
Mặt trời lặn xuống dần bên kia phía đảo đối diện, nơi đó cũng chính là vòng đai miệng núi lửa. Không gian Fira lúc này đẹp đến độ làm lặng lòng người du khách, ánh nắng mặt trời ửng đỏ dần dần lặn xuống bên triền đảo xa, cùng lúc đó màu xanh biếc nước biển vương vấn cuốn trọn màu ửng đỏ của ánh mặt trời trên biển Aegean. Ánh nắng chiều chưa vội tắt nên làm sáng rực màu sắc vàng đỏ chiếu lên các dãy nhà trên đỉnh Fira tạo cho người xem một hình ảnh nắng chiều tuyệt đẹp. Nơi bạn đứng, thành phố cũng bắt đầu lên đèn tô điểm thêm cho sắc hồng không gian hoàng hôn Fira. Các quán ăn, quán café dọc theo triền núi tấp nập du khách ra vào, tạo cho nơi đây một cảm giác sinh động và ấm cúng. Xa xa dưới chân bạn là hình ảnh chiếc du thuyền neo bến đợi khách trên biển dễ dàng làm xôn xao tâm tư người lữ khách. Đời sống vốn dĩ là những chuyến đi không ngừng nghỉ, con người chỉ có một lần nghỉ dài nhất là lúc trở về với bóng đêm vũ trụ. Santorini không chỉ cho bạn thưởng ngoạn cảnh đẹp thiên nhiên mà còn cho người xem cảm nhận được cả nét đẹp kiến trúc thiết kế của con người xen kẽ với nét kiến trúc của tạo hoá thiên nhiên. Tôi đã có dịp ngắm hoàng hôn tại nhiều nơi nổi tiếng trên thế giới, nhưng có lẽ chưa có một nơi nào cho tôi được cái cảm giác “lặng người” như khi đứng ngắm hoàng hôn tại Santorini.
Hy Lạp không phải chỉ có một nền văn minh triết học thâm sâu và các phong thái kiến trúc vô cùng sáng chói trong lịch sử nhân loại từ thời cổ đại đến nay. Nền móng triết học của các triết gia thời cổ đại đó vẫn còn là những đề tài nghiên cứu cho hậu thế. Đồng thời, nơi đây còn được tạo hóa dành cho những kiến trúc có hình thể lạ lùng mà ít nơi nào có được. Các hải đảo Crete, Rhodes, Patmos, Mikonos đều có những nét đẹp riêng của mỗi đảo trên biển Aegean. Nhưng để là viên ngọc biếc quí giá, với tôi, Santorini Island mới chính là viên ngọc biếc trên biển Aegean. [hp]
ATNT Travel & Tours chuyên tổ chức và hướng dẫn các chuyến du lịch đi khắp nơi trên thế giới và trong nội địa Hoa Kỳ (tour guide nói tiếng Việt và tiếng Anh chuyên nghiệp).
Tour Yellowstone National Park & Mt. Rushmore (6 ngày/Air tour), du lịch bằng máy bay cùng ATNT Tours đến Mt. Rushmore & Yellowstone N.P, quý khách sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian: Yellowstone – Mt. Rushmore – Crazy Horse – Devils Tower – Idaho Falls – Great Salt Lake
National Parks Of Southwest (7 ngày): Salt Lake City – Arches NP – Zion NP – Antelope – Lake Powell- Horseshoe Bend – Grand Canyon South Rim – Sedona – Las Vegas
Tour Tây Bắc Hoa Kỳ: Sacramento – San Francisco – Lake Tahoe – Portland – Seattle
Tour USA: Niagara Falls (US side) – Albany – Boston – New York – Philadelphia – Washington DC
Tour Hawaii (7 ngày): Hai đảo Oahu (Honolulu – Waikiki Beach – Pearl Harbor – Polynesian Cultural Center) và Big Island (Black Sand Beach – Rainbow Falls – Volcano N.P – Akaka Falls – Kalapana Lava Flow Beach)
Các nước Châu Âu: Anh (England) – Pháp (France) – Thụy Sĩ (Switzland) – Monaco – Ý (Italy) – Morocco – Tây Ban Nha (Spain) – Bồ Đào Nha (Portugal) – Balan (Poland) – Hung Gia Lợi (Hunggary) – Áo (Austria) – Tiệp (Czech) – Slovakia – Slovenia – Croatia – Đức (Germany) – Thụy Điển (Sweden) – Na Uy (Norway) – Đan Mạch (Denmark) – Luxembourg – Belgium – Hòa Lan (Netherlands) – Iceland – Ireland – Scotland – Bulgaria – Romania – Macedonia – Albania-Montenegro
Các nước Nam Mỹ (South America): Brazil (Rio – Iguassu Falls) – Argentina (Buenos Aires – Iguassu Falls) – Peru (Lima – Machu Picchu – Cusco – Lake Titicaca) – Chile (Atacama – Santiago – Patagonia – Easter Island)
Tour Turkey – Greece
Tour Jordan – Egypt – Dubai – Abu Dhabi
Tour South Africa – Zimbabwe Safari
Tour Úc Châu: Fiji Island – New Zealand (Auckland – Bay of Islands – Australia (Melbourne – Phillip Island – Canberra – Sydney)
Các nước Châu Á: Ấn Độ (India) – Sri Lanka – China – Nepal – Bhutan – Dubai – Abu Dhabi – Tibet (optional) -Nhật Bản – Đài Loan – Nam Hàn – Singapore – Malaysia – Thailand – Indonesia – Lào – Cambodia – Việt Nam – Con Đường Tơ Lụa (Silk Road: Uzbekistan – Tajikistan – Kyrgyzstan – Kazakhstan)
Ngoài ra, ATNT Travel & Tours còn chuyên về các dịch vụ du lịch với giá cả phải chăng:
- Dịch vụ visa nhập cảnh (thông thường hoặc khẩn cấp) đến China – Việt Nam – Ấn Độ – Úc – New Zealand – Brazil và các nước Âu Châu
- Renew Passport Hoa Kỳ và Việt Nam (thông thường hoặc khẩn cấp)
- Bảo hiểm sức khỏe khi đi du lịch (Travel medical insurance)
- Giữ chỗ hotel
- Đưa đón Fast Track Service khi tại các phi trường ở Việt Nam
- Công chứng ủy quyền, hợp thức hóa giấy tờ, công hàm độc thân
- Bán vé máy bay khắp mọi nơi trên thế giới
Xin liên lạc văn phòng ATNT Tours để biết thêm chi tiết:
9106 Edinger Ave., Fountain Valley, CA 92708
Điện thoại: (714) 841-2868 (office), (714) 507-8491 (cellphone)
Website: www.ATNTtravel.com
Email: [email protected]
*Đón xem trên YouTube: “ATNT Travel & Tours”
*Đón xem chương trình TV “Thế Giới Trong Tầm Tay Bạn” mỗi tuần vào Thứ Sáu, Thứ Bảy, và Chủ Nhật trên đài VBS 57.6
