KANSAS CITY (AP) – Tòa án ở Kansas bác đơn xin hủy vụ án truy tố một giám mục Công Giáo ở Kansas với tội danh không báo cáo với cảnh sát việc tìm thấy các hình ảnh dâm ô của các bé gái trên máy điện toán của một linh mục.
Giám Mục Robert Finn, giáo phận Kansas City-St. Joseph, tại cuộc họp Hội Ðồng Giám Mục Hoa Kỳ hồi tháng 11 năm 2011. Tòa án ở Kansas bác đơn ngưng truy tố Giám Mục Finn và vụ án liên quan tới một linh mục trong giáo phận bị tố cáo ấu dâm sẽ tiếp tục. (Hình: AP Photo/Patrick Semansky)
Tuy tội danh này chỉ là tiểu hình, nhưng nếu biện lý cuộc thành công, cuộc khủng hoảng linh mục ấu dâm sẽ mở ra thêm một mặt trận mới. Giám Mục Robert Finn, giáo phận Kansas City-St. Joseph, là nhân vật cao cấp nhất trong giáo hội Công Giáo bị truy tố liên quan tới linh mục ấu dâm.
Các chuyên gia cho rằng nếu Giám Mục Finn bị kết tội, điều này sẽ khiến công tố viên chỗ khác mạnh dạn hơn trong việc truy tố giám mục bị xem là che giấu cho linh mục.
“Những vụ án này nằm như trái mìn trong chồng hồ sơ rồi bỗng nhiên bùng lên,” Matthew Bunson, một nhà nghiên cứu tại trung tâm thần học St. Paul Center for Biblical Theology, nhận xét. “Những vụ án rồi ra sẽ dính tới các bậc lãnh đạo giáo hội.”
Giám Mục Finn và giáo phận Kansas City-St. Joseph mỗi bên bị truy tố một tội danh không báo cáo. Vụ án liên quan tới Linh Mục Shawn Ratigan, đang bị giam chờ ngày ra xử tội sản xuất và sở hữu hình tình dục trẻ em.
Cả vị giám mục lẫn giáo phận đều tuyên bố vô tội. “Chúng tôi không tin là luật cũng như dữ kiện đưa đến kết luận có tội trong những tội danh tiểu hình này, và chúng tôi mong đợi một kết quả công bằng và hợp lý,” giáo phận nói với AP trong một email.
Giám Mục Finn đã thú nhận được cho biết vào tháng 12 năm 2010 về hàng trăm bức hình trẻ em trong máy computer của Cha Ratigan. Nhiều tấm chú trọng vào phần hạ bộ các em, có mặc quần áo, nhưng có một số tấm chụp hình hạ bộ một bé gái ở truồng, khoảng 3-4 tuổi.
Giám Mục Finn nói vị tổng đại diện giáo phận được giao nhiệm vụ báo cảnh sát. Vị tổng đại diện nói ông không phải người chính thức được giao nhiệm vụ này và cũng chưa bao giờ được huấn luyện về việc báo cảnh sát.
Giáo Sư Douglas Laycock, chuyên về tự do tôn giáo tại đại học luật ở University of Virginia, cho rằng có vấn đề tự do tôn giáo, vì luật ép tự động báo cảnh sát “can thiệp vào mối quan hệ giữa giám mục và linh mục.”
