IRVINE, California (NV) – Cảnh sát bắt giữ gần 50 người và dẹp khu biểu tình ủng hộ Palestine tại đại học UC Irvine tối Thứ Tư, 15 Tháng Năm, sau hơn hai tuần khu vực này xuất hiện, theo nhật báo The Orange County Register.
Ông Tom Vasich, phát ngôn viên UCI, loan báo những người bị bắt được đưa tới nhà tù Orange County làm thủ tục rồi được thả ra sau khi bị ghi giấy phạt.
“Phần lớn người bị bắt do không giải tán theo lệnh cảnh sát,” ông Vasich cho hay sáng Thứ Năm. “Vài người bị bắt vì xâm phạm.”
Tổng cộng 47 người bị bắt, gồm 26 sinh viên, hai nhân viên và 19 người không liên hệ với UCI, theo ông Vasich.
Cô Sarah Khalil, sinh viên năm thứ tư và là chủ tịch nhóm Sinh Viên Đòi Công Lý Cho Palestine, nhóm tổ chức Khu Biểu Tình Đoàn Kết Với Gaza tại UCI, tuyên bố cách nhà trường giải quyết cuộc biểu tình hôm Thứ Tư là “không thể tha thứ” và “không hợp lý.”
“Chúng tôi đang biểu tình ôn hòa phản đối nạn diệt chủng và phản đối dùng tiền học phí của chúng tôi để giết người ở Gaza lúc này,” cô Khalil nói. “Vậy mà đại học này quyết định gọi cảnh sát và bắt giữ sinh viên, thành viên trong cộng đồng và nhân viên nhà trường.”
Cô Khalil cho hay cô không biết nhóm cô có kế hoạch tổ chức thêm hoạt động hoặc biểu tình ủng hộ Palestine không, vì họ dự định dùng cả ngày Thứ Năm để hỗ trợ người bị bắt. Mặc dù nhóm này chưa bàn kế hoạch tương lai từ trước khi bị cảnh sát trấn áp hôm Thứ Tư, nhưng cô Khalil nhấn mạnh họ sẽ tiếp tục đấu tranh tới khi Palestine được giải phóng.
“Chúng tôi vẫn muốn ngưng tài trợ Israel, chúng tôi vẫn muốn Palestine được giải phóng, và chúng tôi sẽ không chấm dứt tới khi nào Palestine được giải phóng,” cô Khalil tuyên bố.
Tối Thứ Tư, ông Howard Gillman, viện trưởng UCI, ra thông báo cho hay mặc dù khu biểu tình này nhiều lần vi phạm quy định của trường từ lúc bắt đầu cuối Tháng Tư, nhưng những lần vi phạm đó chưa tới mức cần cảnh sát can thiệp – cho tới chiều Thứ Tư.
Ông Gillman cho biết UCI cực chẳng đã mới gọi cảnh sát vì theo quy định của trường, phải dùng hết “mọi cách có thể dùng mới được gọi cảnh sát can thiệp.”
Cảnh sát UCI cầu cứu những sở cảnh sát khác trong vùng sau khi đám đông khoảng 200 người bắt đầu tụ tập tại Khu Biểu Tình Đoàn Kết Với Gaza khoảng 2 giờ trưa Thứ Tư để hưởng ứng lời kêu gọi biểu tình phối hợp khẩn cấp.
Chỉ trong vài giờ, người biểu tình mở rộng khu biểu tình trong khoảnh sân phía trước tòa nhà Physical Sciences Lecture Hall và vài người cố thủ bên trong tòa nhà này. Có lúc, đám đông biểu tình lên tới 500 người.
Cảnh sát mặc đồ chống bạo động tiến vào, và trong mấy tiếng đồng hồ, họ đẩy người biểu tình ra khỏi khu biểu tình và tòa nhà này sang công viên Aldrich Park khi trời tối.
Căng thẳng tăng lên khi người biểu tình tỏ ra tức giận vì có người bị bắt. Xô xát xảy ra, đài KTLA đưa tin.
Cảnh sát tháo dỡ lều bạt rồi chất ở một góc trong lúc dẹp khu biểu tình. Cuối cùng, họ tiến lên tầng hai tòa nhà Physical Sciences Lecture Hall, vừa bắt giữ bất cứ ai vẫn còn ở đó, vừa tháo dỡ biểu ngữ và bảng hiệu mà người biểu tình giăng trên ban công.
Tới 7 giờ rưỡi tối, cảnh sát đạt được đà tiến đáng kể, áp sát những người biểu tình còn lại và bắt giữ hàng chục người. Hai bên xô xát trong quá trình đó.
Tới 10 giờ tối, UCI hoàn toàn không còn người biểu tình. Công nhân bắt đầu dọn dẹp vệ sinh trong khu biểu tình.
UCI hủy toàn bộ lớp học chiều tối Thứ Tư và khuyên nhân viên làm việc ở nhà vào Thứ Năm.
“Thật là ngày đáng buồn cho đại học của chúng tôi. Tôi rất đau lòng,” ông Gillman cho hay trong thông báo tối Thứ Tư.
Người biểu tình đang yêu cầu UCI cắt đứt quan hệ với Israel liên quan tới chiến dịch quân sự của nước này ở Gaza sau vụ tấn công của Hamas hôm 7 Tháng Mười năm ngoái.
Tuần trước, UCI đình chỉ nhiều sinh viên biểu tình vì “một loạt vi phạm hạnh kiểm.” Vài người trong số sinh viên bị đình chỉ là thành viên một nhóm trước đó đã thương thuyết với giới chức UCI về yêu sách của họ. (Th.Long) [qd]
