NEW YORK (NV) – Cựu Tổng Thống Donald Trump thất bại trong nỗ lực gần đây nhất nhằm yêu cầu một thẩm phán mới đứng ra xét xử vụ chi tiền bịt miệng tại New York tại thời điểm vụ án đang hướng tới một phán quyết quan trọng và có thể tuyên án vào tháng tới, thông tấn xã AP loan tin.
Hôm Thứ Tư, 14 Tháng Tám, Thẩm Phán Juan M. Merchan đưa ra quyết định từ chối ngưng xét xử và cho biết việc Trump yêu cầu đổi thẩm phán là một hành động lặp lại “đầy rẫy những thông tin bất minh cùng những tuyên bố vô căn cứ” con gái của Merchan có ảnh hưởng chính trị ngăn không cho Merchan đưa ra phán quyết một cách công tư phân minh.
Đây là lần thứ ba Merchan từ chối yêu cầu từ các luật sư của cựu tổng thống và cũng là ứng cử viên tổng thống Đảng Cộng Hòa.
Trong cả ba lần, các luật sư đều lập luận rằng Merchan, một thẩm phán tòa án tiểu bang tại Manhattan, lấn cấn về lợi ích vì con gái ông là cố vấn chính trị cho các thành viên và chiến dịch rầm rộ trong Đảng Dân Chủ. Trong số đó có Phó Tổng Thống Kamala Harris lúc bà còn mưu cầu đề cử tổng thống 2020. Nay Harris đang là ứng cử viên Tòa Bạch Ốc 2024 đại diện Đảng Dân Chủ.
Một hội đồng đạo đức tại tòa án tiểu bang cho biết vào năm ngoái, rằng Merchan có thể tiếp tục xét xử vụ án, viết rằng các hoạt động chính trị độc lập của thân nhân thẩm phán không phải là “lập luận hợp lý để cật vấn rằng liệu thẩm phán có công bằng hay không.”
Merchan từng nhiều lần nói rằng chắc chắn ông sẽ tiếp tục đưa ra phán quyết “dựa trên bằng chứng và luật pháp, không nao núng hay thiên vị, gạt bỏ ảnh hưởng không đáng có.”
Nhưng với việc Harris đang là kình địch Đảng Dân Chủ chống lại Trump trong cuộc tranh cử vào Tòa Bạch 2024, luật sư bào chữa của Trump, Todd Blanche, viết trong một bức thư gửi cho thẩm phán vào tháng trước rằng bên bào chữa ngày càng quan tâm “rõ ràng hơn” tới phán quyết của vụ án.
Các công tố viên nói các khiếu nại của bên bào chữa là “phiền toái và phù phiếm, làm vụ án ngày càng lê thê.”
Blanche gửi tin nhắn yêu cầu đưa ra bình luận về phán quyết. Văn phòng biện lý quận Manhattan, nơi truy tố vụ án, từ chối bình luận.
Trump bị kết tội vào Tháng Năm vì làm giả hồ sơ kinh doanh hòng che giấu một thỏa thuận, trong đó trả tiền cho minh tinh phim khiêu dâm Stormy Daniels vào năm 2016, để bà không hé môi rằng bà đã ăn nằm với Trump năm 2006. Các công tố viên cho rằng khoản tiền này là một phần trong nỗ lực được Trump quyết liệt thực hiện để cử tri không nghe được những câu chuyện tục tĩu liên quan tới ông trong lần đầu tiên tranh cử.
Trump cam kết kháng cáo. Nhưng trên phương diện pháp lý, điều đó là bất khả thi trước khi bị cáo bị kết án.
Trong khi đó, các luật sư của Trump cũng tiến hành các bước khác để làm chệch hướng của vụ án. Ngoài yêu cầu đổi thẩm phán bị khước từ, họ còn yêu cầu Merchan lật ngược phán quyết và bác bỏ hoàn toàn vụ án do Tối Cao Pháp Viện từng đưa ra phán quyết vào Tháng Bảy rằng tổng thống được quyền miễn truy tố.
Đầu Tháng Tám, Merchan ấn định 16 Tháng Chín là ngày đưa ra phán quyết cho yêu cầu miễn truy tố và 18 Tháng Chín là ngày “tuyên án hoặc thực thi các thủ tục tố tụng khác khi tới thời điểm thích hợp.”
Vụ án chi tiền bịt miệng là một trong bốn vụ truy tố hình sự chống lại Trump vào năm ngoái.
Một vụ án liên bang khác, tố cáo Trump tàng trữ bất hợp pháp hồ sơ tuyệt mật tại tư dinh Mar-a-Lago ở Florida, bị bác bỏ vào tháng trước. Bộ Tư Pháp đang kháng cáo.
Các vụ án khác — gồm có các vụ án cấp liên bang và tiểu bang Georgia liên quan tới âm mưu lật đổ kết quả bầu cử 2020 — không kịp đưa ra xét xử trước cuộc bầu cử Tháng Mười Một. (TTHN)
