9 trong 10 em là học sinh gốc Việt
Vòng đấu cấp tiểu bang: 20 và 21 Tháng Ba
Thiên An/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Vừa thắng giải cao nhất quận Orange County, đội tuyển thi học sinh giỏi Academic Decathlon của trường Westminster High School đang chăm chỉ ôn luyện cho vòng đấu cấp tiểu bang tại thủ phủ Sacramento vào 20 và 21 Tháng Ba tới đây.
Đội tuyển thi Academic Decathlon của trường Westminster High School vừa thắng ba giải của quận Orange County, bao gồm giải đồng đội cao nhất. Trong hình là chín thành viên gốc Việt của đội. Riêng Jaime Cruz vắng mặt. (Hình: Thiên An/Người Việt)
Có đến 9 trong 10 thành viên của đội là học sinh gốc Việt. Giữa các chồng sách vở của 10 môn học và những phần thức ăn do phụ huynh mang đến sau giờ tan lớp, các bạn trẻ cùng nhau học từ trưa đến chiều tối và chỉ về nhà khi trời tối mịt.
Quận Orange County cũng chính là cái “nôi” của cuộc thi học sinh giỏi mười môn học này của Hoa Kỳ. Cuộc thi Academic Decathlon đầu tiên diễn ra vào năm 1968. Chương trình được nhiều giới ủng hộ, bảo trợ, dần mở rộng ra thành cuộc thi giữa các quận trong cấp tiểu bang, và sau đó là cấp liên bang vào 1981.
Mười bộ môn học theo quy định truyền thống của cuộc thi này là: nghệ thuật, kinh tế, luận văn, đối đáp hùng biện, diễn thuyết, văn học, toán học, âm nhạc, khoa học, và xã hội.
Cuộc thi cấp quận vừa diễn ra vào cuối Tháng Giêng, đầu Tháng Hai, vừa để vinh danh học sinh giỏi, vừa chọn ra ba trường giỏi nhất đại diện thi đấu cấp tiểu bang của California.
Năm nay, đứng đầu khoảng 40 trường của Orange County và đi tiếp vào vòng tiểu bang là trường Westminster High School. Đây cũng là thời điểm trường được đánh giá cao nhất trong lịch sử các năm trường tham gia thi đấu.
Ở lại ôn thi, sau giờ tan lớp. (Hình: Thiên An/Người Việt)
Cực nhưng vui
Giải nhất quận Orange County của đội tuyển Westminster High School không đến dễ dàng.
Trong nhiều tháng liên lục, cứ sau giờ học mỗi ngày, khi các bạn khác đã về thì các em trong đội tuyển ở lại học đến tối. Dành hết thời gian cho chuyện học, những môn giải trí khác cũng đành phải gác lại, chờ thi xong.
“Cực nhưng vui lắm” là lời tâm sự chung của các em khi trò chuyện với phóng viên.
Joseph Nguyễn nhớ lại: “Đây là năm đầu tiên em tham gia. Lúc đầu em cũng không biết mình có học nổi không nữa. Các bạn thì quá ‘lợi hại’. Sách thì đến mấy ngàn trang, em sợ không học nổi. Nhưng sau đó với sự giúp đỡ của các bạn, em học được và thấy rất vui.”
Katherine Lý, một thành viên cũng lần đầu tiên tham dự, nhận xét: “Vui nhất là khi nghe mình được giải thưởng cho môn học mà trước đây mình cứ nghĩ là quá khó khăn.” Đây cũng là chia sẻ của Alan Phạm và Robert Lê.
“Đây là năm thứ hai em tham gia,” Andrew Lý, thành viên có thứ hạng cao nhất chia sẻ. “Thích nhất là được gặp các bạn trong đội, cùng nhau học và chứng kiến nhau tiến bộ. Rất vui.”
Nina Hồ, một thành viên mới nhất và nhỏ tuổi nhất nhóm, cho biết: “Mới đầu em cũng sợ không theo được các anh chị. Trong 8 tháng trời, em học với các thầy cô và các anh chị, dạy con những kinh nghiệm. Mọi người trở thành gia đình thứ hai của em.”
Cụm từ “gia đình” cũng tương tự được Katherine Hồ và Diana Chế dùng để miêu tả đội tuyển.
(Xem video trên Người Việt TV)
Vượt khó khăn
Với tính cạnh tranh gay gắt giữa học sinh giỏi các trường, nhiều trường đầu tư nhiều thời gian và tiền bạc cho đội tuyển của mình. Riêng đội tuyển của Westminster High School, trường chỉ có khả năng tài chánh rất thấp để giúp các em, và ít phụ huynh nào có dư giả để đài thọ gần $1000/em cho toàn bộ chi phí ăn, ở, di chuyển và tham dự cuộc thi.
Thầy Huy Phạm, một trong các giáo viên giúp đội tuyển Academic Decathlon trong việc chuẩn bị thi đấu, cho biết: “Nhiều trường bỏ tiền ra để mua các bộ sách chuyên luyện thi. Tuy cố gắng giúp các em một phần nào đó, nhà trường không trích khoản ngân sách để chi trả cho những việc tương tự như vậy… Các em cũng phải dàng thời gian sau giờ học để tự học, thay vì được trường cho giờ học dành riêng cho cuộc thi… Vì tinh thần học tập và thi đấu, các em vẫn cố gắng vượt qua những thiệt thòi đó.”
Vừa học thi, các em vừa tranh thủ kêu gọi sự quyên góp tài chánh của những ai lưu tâm đến vấn đề giáo dục, bằng các sinh hoạt gây quỹ vào cuối tuần.
Nếu các nhà hảo tâm rộng tay đóng góp, các em sẽ không phải bận tâm nữa đến vấn đề tiền bạc và có thể chuyên tâm học thi cho những vòng thi sắp đến. Quý vị có thể liên lạc với giáo viên nhà trường để giúp các em, qua số điện thoại: 1-714-313-9832, hoặc 1-714-376-1791, gặp thầy Bảo Khang hoặc Huy Phạm.
Chỉ còn khoảng hai tuần nữa là đến ngày thi tại Sacramento, mong tài năng và sự chăm chỉ sẽ giúp các em giành chiến thắng.
—
Liên lạc tác giả: [email protected]
