SANTA ANA, California (NV) – Chiều Thứ Bảy, 18 Tháng Giêng, nhiều đồng hương, Phật tử và gia đình cùng các em nhỏ quy tụ về chùa Bát Nhã ở Santa Ana dự tất niên, chuẩn bị đón Tết Canh Tý với nhiều tiết mục vui tươi hấp dẫn.
Tràn ngập khuôn viên chùa là một không khí rộn ràng Xuân mới với các gian hàng quà Tết, bên hông chùa là khu chụp ảnh lưu niệm mừng năm mới với cảnh chùa Một Cột thu nhỏ, và mái cổng tam quan chùa cổ kính được các gia đình có em nhỏ thích nhất.
Nơi đây cũng diễn ra một chương trình Tết dành cho thiếu nhi với các màn văn nghệ, biểu diễn võ thuật của Võ Đường Bình Định. Đặc biệt là cuộc thi em mặc quốc phục đẹp, thi viết chữ đố vui để học, vẽ mặt, và mọi người được mời bữa cơm chay thân mật.
Hòa Thượng Thích Nguyên Trí, viện chủ chùa Bát Nhã, trong lời khai mạc buổi lễ Tất Niên cũng gửi lời chúc Tết đến mọi Phật tử năm mới an lạc, nhất là các ông bà nấu nướng ở nhà bếp, và các cụ dù tuổi cao vẫn cố gắng làm những vật thực ở nhà mang tới cúng dường. Hòa Thượng cũng dạy rằng người Phật tử đến chùa dùng tâm hỉ xã để sống với nhau để tiến tới an lạc giải thoát, càng già càng nên cố gắng tu nhiều hơn.
Hòa Thượng cho biết thêm, “Đến nay dù đã qua 4 năm, nhưng tâm nguyện xây dựng tăng xá làm nơi ở cho chư tăng tại địa điểm mới vẫn chưa thành tựu, phải thuê lại địa điểm chùa cũ để tăng ni có nơi trú ngụ. Hàng ngày quý thầy, quý sư cô phải di chuyển giữa hai nơi để ở và hướng dẫn Phật tử tu học. Nay hội đủ nhân duyên, chùa Bát Nhã sẽ trang nghiêm tổ chức lễ động thổ, khởi công xây dựng tăng xá vào lúc 11 giờ sáng, Chủ Nhật, 16 Tháng Hai, 2020, tại địa điểm chùa mới ở 4717 W. 1st., Santa Ana, CA 92703, và buổi tiệc chay văn nghệ gây quỹ xây dựng tăng xá sẽ tổ chức lúc 5 giờ chiều Chủ Nhật, 15 Tháng Ba, 2020 tại Diamond Seafood Palace 3, 6731 Westminster Blvd, #122, Wesstminster, CA 92683.”
Ni sư Như Thuận phụ trách gian hàng bánh chuối chiên để đãi Phật tử, cho hay, “Theo truyền thống từ lâu, hồi chùa Bát Nhã còn ở địa chỉ cũ, tôi tự tay nhồi bột và chiên bánh tiêu để đãi Phật tử ngày Tết, có năm chiên hàng ngàn cái bánh mỗi ngày. Bây giờ tuổi lớn rồi làm không nổi nữa, chỉ còn chiên chuối thôi.”
“Chiên bánh cũng là một nhân duyên, Phật tử đến chùa thấy mình chiên bánh và chỉ dẫn họ làm, giúp được hưởng phước do họ làm ra. Nhân đây Hòa Thượng Bát Nhã lớn tuổi, sức khỏe không còn mạnh như xưa, nếu Phật tử và các vị mạnh thường quân nào có thương thầy thì về giúp mỗi người một chút, về công sức, tịnh vật và cả tịnh tài nữa, theo lời Phật dạy ‘Cúng dường chúng sanh cũng chính là cúng dường chư Phật.’ Tôi cũng thường đi qua nhiều chùa khác để làm Phật sự, nhưng chùa Bát Nhã luôn là nơi tôi về thường xuyên, chính vì tình cảm dành cho sư phụ Bát Nhã là người luôn sống với tình nghĩa và đạo tâm,” ni sư chia sẻ.
Thầy Nguyễn Đăng Khoa, phụ trách võ đường Bình Định của Trung Tâm Huấn Luyện Võ Cổ Truyền Việt Nam Nam California, bày tỏ, “Người Việt chúng ta ra đi luôn mang theo quê hương, trong những lễ Tết cổ truyền, những ngôi chùa hay nhà thờ đều có tổ chức lễ Tết văn hóa cổ truyền. Chúng tôi cũng xin góp một bàn tay, các em trong võ đường hàng năm đều góp sức vào việc bảo tồn và phát huy văn hóa Việt ở xứ người, qua các màn biểu diễn.”
Cô Phương Mai, một huynh trưởng Gia Đình Phật tử chùa Bát Nhã, cũng là một trong 3 vị giám khảo cuộc thi dành cho thiếu nhi “Em mặc quốc phục đẹp,” gửi lời cám ơn đến các phụ huynh vì “đã thường xuyên đưa con em đến sinh hoạt tại chùa Bát Nhã, giúp các em tiếp tục giữ gìn các truyền thống văn hóa tốt đẹp của nguời Việt, nhất là những văn hóa ngày Tết cổ truyền Việt Nam.”
“Cuộc thi ‘Em Mặc Quốc Phục Đẹp’ hôm nay cũng là dịp để các em học thêm được một nét văn hóa của người Việt, đó là văn hóa ngày Tết cần phải được gìn giữ cho các thế hệ sau tiếp nối, giúp các em biết được quốc phục của mình là áo dài, là quốc hồn quốc túy của người Việt Nam,” cô Phương Mai nói thêm.
Ông Tâm Hòa Lê Quang Dật, niên trưởng Gia Đình Phật tử Quảng Đức, miền Tây Nam Hoa Kỳ, cho hay: “Là Phật tử, bất cứ chùa nào tôi cũng đến, đặc biệt là chùa Bát Nhã đây, cũng là văn phòng trung ương của Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hoa Kỳ. Nhân dịp ngày Tất Niên, hôm nay chúng tôi đến tham dự chúc khánh thọ đến quý ôn, sau là kính chúc quý đạo hữu Đạo Tràng Bát Nhã một mùa Xuân được vạn sự cát tường, nhất là các em Gia Đình Phật Tử Bát Nhã chân cứng đá mềm, tinh tấn tu học để phục vụ chúng sanh nhiều hơn nữa.”
Càng về trưa không khí càng sôi nổi hào hứng hơn nữa, với cuộc thi “Em Mặc Quốc Phục Đẹp,” gồm 21 thí sinh từ 2 tuổi cho đến 11 tuổi. Mỗi em đều có một phong cách chững chạc, tự tin khi bước lên sân khấu.
Có những em nói tiếng Việt rất lưu loát, trả lời các câu hỏi của ban giám khảo rõ ràng mạch lạc, nhưng cũng có những em hơi khớp vì lần đầu tiên lên sân khấu. Hơn năm mươi phần trăm các thí sinh đều nghe, hiểu và trả lời được bằng tiếng Việt.
Số còn lại nghe nói trả lời cũng rất giỏi, đa số đều do ông bà, cha mẹ dạy và cùng nhau nói tiếng Việt thường xuyên ở nhà.
Cuộc thi đến hồi gay cấn khi có những câu trả lời rất dễ thương, hồn nhiên khi ban giám khảo hỏi tuổi, và mọi người được trận cười thoải mái khi nghe một em giải thích vì thầy giáo ở chùa không có dạy đếm số bằng tiếng Việt, nên cô hỏi tuổi bằng tiếng Việt, em lại trả lời bằng tiếng Mỹ, hoặc có em cho biết hoa mai hoa đào là loài hoa đặc biệt ngày Tết ở Việt Nam, hoặc năm sắp tới là năm con Chuột, và loại bánh đặc biệt ngày Tết Việt Nam là bánh tét bánh chưng.
Kết quả là thí sinh mang số 11, tên Vincent Nguyễn, đạt giải nhất, với câu trả lời hay nhất là “Em rất vui khi được trúng giải nhất, xin cảm ơn ban giám khảo và mọi người đã chọn em. Kính chúc ông bà cô bác sống lâu trăm tuổi.” Em Vincent Nguyễn cho biết thêm em là học sinh Việt ngữ đã 4 năm trường ở Nguyễn Bá Tòng, thuộc nhà thờ Saint Barbara.
Buổi lễ Tất Niên chùa Bát Nhã kéo dài đến hơn 4 giờ chiều, với nhiều màn sôi nổi, mọi người đều hoan hỉ chúc nhau điều tốt lành năm mới, ngồi lại chung vui với buổi tiệc chay thân mật do bếp chùa khoản đãi. (Văn Lan)
