GARDEN GROVE, California (NV) – Trong một đêm lạnh giá vào trung tuần Tháng Hai ở vùng chiến sự Donetsk, chiếc Humvee chở ông Giovanni Roman, thành viên Quân Đoàn Tình Nguyện Quốc Tế chiến đấu tại Ukraine, trúng hỏa tiễn Nga.
Chỉ vài giờ trước khi bị trúng hỏa tiễn khiến ông bị thương nặng và mất đi mắt phải, người chiến binh Mỹ, 29 tuổi, cư dân Garden Grove, California, đặt công ty DoorDash giao một bình hoa tặng người yêu ở thành phố nhà và gọi chúc mừng mẹ nhân ngày Valentine’s Day, theo nhật báo Orange County Register hôm Chủ Nhật, 30 Tháng Tư.
Máu thấm qua áo giáp chống đạn. Cơn đau làm ông Roman choáng váng. Hỏa tiễn Nga nổ làm vỡ một phần hộp sọ, tàn phá mắt phải và mảnh đạn găm vào hai cánh tay và bàn tay của người cựu quân nhân Thuỷ Quân Lục Chiến Mỹ, nhưng không hiểu vì một lý do nào đó, ông Roman vẫn tỉnh táo và nhớ tất cả những gì xảy ra.
“Tôi luôn tin rằng là một người đàn ông, bạn nên sẵn sàng chết vì điều gì đó,” cựu quân nhân Roman chia sẻ. “Tôi không sợ phải chết vì giúp đỡ một ai đó hoặc giúp đỡ những người không có khả năng tự vệ. Và đó là chính xác những gì đang diễn ra ở Ukraine.”
Đây là chuyến thứ nhì mà cựu chiến binh cư dân Garden Grove này đến Ukraine tình nguyện chiến đấu.
Khi cuộc chiến bắt đầu vào ngày Thứ Năm, 24 Tháng Hai, 2022, ngày Chủ Nhật kế tiếp, 27 Tháng Hai, ông Roman đã mua vé máy bay đi Ukraine. Ngày Thứ Tư, 2 Tháng Ba, 2022, người đàn ông đang hành nghề nhân viên cấp cứu y tế rời phi trường John Wayne, Santa Ana, bay đi Thụy Sĩ, nơi ông quá cảnh, trước khi đến Warsaw, Ba Lan, và cuối cùng đi xe hơi đến thành phố Lyiv, Ukraine, tham gia Quân Đoàn Tình Nguyện Quốc Tế.
Ông Roman không ký hợp đồng ba năm với Ukraine, tỏ ý chỉ ở lại khi cần thiết. Khi kể lại cho phóng viên, ông Roman đề cập đến việc phía Ukraine thiếu chuẩn bị cho lực lượng Quân Đoàn Tình Nguyện Quốc Tế một cách hiệu quả.
Sau khi tham gia những trận đánh bảo vệ thủ đô Kiev, và chứng kiến sự tàn ác của chiến tranh, sự tàn sát người dân Ukraine vô tội của quân đội Nga, ông Roman quay trở về Mỹ.
Trở lại California, bắt tay ngay vào việc làm cũ, người chiến binh quốc tế tình nguyện cảm thấy ngỡ ngàng trước những yên bình đang diễn ra ở quê hương. Ông Roman cảm thấy những câu chuyện tán gẫu về những “nữ minh tinh” màn bạc trở thành vô nghĩa khi tin tức vẫn cho thấy các chiến hữu trong binh đoàn quốc tế của mình bao gồm sáu người Anh, vài người Mexico, đang chiến đấu trên chiến trường, đặc biệt là những câu chuyện người dân vô tội Ukraine tiếp tục là mục tiêu tấn công bừa bãi của hỏa tiễn Nga.
Rồi đến Tháng Mười Hai, 2022, ông Roman trở lại tình nguyện chiến đấu cho Ukraine thêm một lần nữa trong vai trò tác chiến với nhận xét sau 10 tháng chiến tranh, Kiev đã rút kinh nghiệm tổ chức chu đáo hơn cho những quân nhân quốc tế.
Trước khi cuộc chiến Ukraine bùng nổ, chiến binh Roman chưa hề đặt chân đến Châu Âu, hoặc tác chiến trong lực lượng Thuỷ Quân Lục Chiến Mỹ. Không lâu sau khi tốt nghiệp trung học, ông Roman gia nhập Thuỷ Quân Lục Chiến hồi năm 2014.
Khi vụ tấn công khủng bố 911 xảy ra, lúc đó ông Roman mới học lớp Ba, và từ đó luôn có ý muốn trở thành một quân nhân.
Trong màu áo Thuỷ Quân Lục Chiến, người thanh niên Garden Grove được huấn luyện làm lính tác chiến và đeo cấp bậc hạ sĩ nhất.
Ông Roman được tặng thưởng hai huân chương Navy và Marine Corps Achievement Medal, cùng nhiều bằng khen khác.
Vào năm 2020, ông được giải ngũ trong danh dự. Trở lại đời sống dân sự, cựu quân nhân này làm nhân viên phòng cấp cứu tại các bệnh viện địa phương, bao gồm cả bệnh viện Kaiser Permanente ở Irvine.
Sau khi trở lại Ukraine lần thứ nhì, bắt đầu từ Tháng Mười Hai, 2022, vào giữa Tháng Hai năm nay thị bị trúng hỏa tiễn Nga.
Giữa Tháng Ba, sau vài tuần lễ nằm trong một bệnh viện Ukraine liên tục bị Nga đánh bom, ông Roman bay về Mỹ bằng máy bay thương mại khi cơ thể và đầu vẫn bị băng bó, máu me loang lổ.
Về đến California, người nhà đưa thẳng ông vào phòng cấp cứu tại một bệnh viện.
Dù đang sống an toàn ở quê hương, nơi cách xa cuộc chiến tranh Ukraine hơn 6,000 dặm, ông Roman bắt đầu lo lắng cho thân nhân vì nhận được những lời đe doạ đến tánh mạng từ những trang mạng thân Nga. Không phải chỉ một mình ông mà những chiến hữu khác trong binh đoàn quốc tế cũng lâm vào hoàn cảnh tương tự.
Hiện tại, ông Roman đang cố gắng hồi phục sức khoẻ sau khi mất đi 30 lbs và trải qua những cuộc giải phẫu để lấy ra những mảnh hỏa tiễn ghim trong nhiều phần thân thể. Tuần trước, ông đến phòng tập thể dục lần đầu tiên, cố gắng tập luyện để hồi phục và gia tăng sức khỏe.
Để có đủ tiền trang trải chi phí y tế, ông Roman kêu gọi sự giúp đỡ qua trang GoFundMe nhưng không đủ, phải tìm cách xoay sở. Vẫn còn những cơn đau, có thể là lâu dài, vì những mảnh đạn còn cắm sâu trong cơ thể, không dễ dàng lấy ra, và có thể người cựu chiến binh này phải mang theo thương tích đó không biết đến bao giờ.
Trong tình trạng thương tật hiện tại, nặng nhất là mất một mắt, ước mơ trở thành lính cứu hỏa của ông Roman tan thành mây khói, và hiện đang cân nhắc việc theo học ngành y tá.
Khi được hỏi về những gì đã xảy ra và tình trạng thương tật hiện nay, ông Roman cho biết rằng ông không hối tiếc khi chiến đấu cho Ukraine và đôi khi vẫn muốn quay lại để chia sẻ với những người dân đang chiến đấu chống Nga vì sự tự do cùng một nền độc lập.
Ông Roman chỉ cảm thấy thất vọng khi ở tại Mỹ này vẫn có những thành phần dường như thờ ơ, không màng quan tâm, thậm chí chỉ trích cuộc chiến đấu tự vệ bảo vệ quê hương của người dân Ukraine, hoặc hùa theo quan điểm của kẻ xâm lăng Nga. (MPL) [đ.d.]
