LOS ANGELES, California (NV) – Bà Melehat Rafiei, cựu chủ tịch đảng Dân Chủ Orange County, bị tòa liên bang kết án sáu tháng tù hôm Thứ Sáu, 22 Tháng Tám, vì tội âm mưu lừa đảo, theo Voice of OC.
Năm 2019, bà Rafiei bị bắt, và năm 2023, bà nhận tội âm mưu lừa đảo, đồng thời thừa nhận bà cố hối lộ hai nghị viên Irvine ít nhất $225,000 để họ đề nghị rồi thông qua luật về cần sa có lợi cho bà. Theo thỏa thuận nhận tội, bà không bị truy tố vụ hối lộ.
Ngoài án tù, bà Rafiei còn chịu quản chế ba năm sau khi ra tù và nộp phạt $10,000.
“Bà kiếm sống được nhờ nền dân chủ của chúng ta,” ông Fernando Aelle-Rocha, chánh án liên bang ở Los Angeles, cho hay tại phiên tòa kết án hôm Thứ Sáu.
Ông Aelle-Rocha bắt buộc bà Rafiei ra trình diện nhà tù trễ nhất ngày 26 Tháng Chín.
Trước khi lãnh án, bà Rafiei phát biểu ngắn gọn, cảm ơn chánh án và công tố viên.
“Bất cứ quý tòa tuyên án như thế nào, tôi biết sẽ công bằng,” bà nói. Bà từ chối cho biết ý kiến sau khi bị kết án.
Tại phiên tòa, luật sư của bà Rafiei, bà Jennifer Wirsching, đề nghị tuyên án nhẹ hơn, cho hay bà Rafiei là “người tốt,” chỉ tay về phía hơn một chục người thân và bạn bè tới ủng hộ bà.
“Điều đó chứng tỏ bà có tác động tích cực đối với cộng đồng,” bà Wirsching nói. “Bà bị mất sự nghiệp.”
Vụ án bà Rafiei bị chựng lại vài năm sau khi bà tuyên bố hồi Tháng Giêng, 2023, rằng bà trở thành mật báo viên cho FBI sau khi họ bắt giữ và dọa truy tố bà.
Tại phiên tòa hôm Thứ Sáu, công tố viên cảm ơn bà Rafiei vì công lao của bà, cho hay nếu không có bà giúp đỡ, họ sẽ khó buộc tội ông Harry Sidhu, cựu thị trưởng Anaheim, và ông Todd Ament, cựu tổng giám đốc Phòng Thương Mại Anaheim, dính líu tới kế hoạch bán vận động trường Angel cho đội Angels mà không lấy ý kiến công chúng.
Bà Melissa Rabbani, công tố viên liên bang, cho biết bà Rafiei lập tức bắt đầu hợp tác với điều tra viên liên bang sau khi bị bắt năm 2019.
“Bà ngồi với FBI hôm đó… và đồng ý hợp tác,” bà Rabbini nói tại phiên tòa kết án.
Chánh Án Aelle-Rocha lưu ý bà Rafiei chỉ hợp tác vì bị bắt.
“Sự giúp đỡ của bà là kịp thời, hữu ích và quan trọng,” ông Aelle-Rocha noi. “Tất nhiên, bà chỉ làm như vậy sau khi bị bắt.”
Ông Sidhu bị kết án hai tháng tù vì nói dối với điều tra viên liên bang về kế hoạch bán Angel Stadium – và vì một số tội khác, như trốn thuế.
Ông Ament nhận tội lừa đảo và chưa bị kết án. (Th.Long) [qd]
