Thiện Lê/Người Việt
BUENA PARK, California (NV) – Khi ghé Buena Park, tôi được giới thiệu quán Yoko, tiệm ăn của người Nam Hàn, với món thịt chiên thơm giòn thu hút nhiều thực khách địa phương.
Yoko là một quán chuyên bán món thịt chiên có tên donkatsu của người Nam Hàn dựa theo món thịt của người Nhật, và tôi được biết đó là một tiệm ăn khá lâu ở Buena Park, mở cửa đến nay gần hai thập niên.
Quán ăn này hơi nhỏ nên khi tôi đến bên trong đã kín khách ngồi, nhưng may mắn chỉ đợi chừng 10 phút thì có bàn. Khi đợi, tôi nghe nhiều khách đợi bên ngoài nói tiếng Hàn và bà chủ cũng tiếp khách bằng tiếng Hàn, cho thấy đây là một tiệm ăn quen thuộc với cộng đồng ở Buena Park, nơi có nhiều người gốc Nam Hàn sinh sống.
Thực đơn của này có món chính là thịt chiên donkatsu, nhưng khác với nhiều tiệm khác là cho thực khách chọn các loại thịt như thịt heo, gà, bò, còn có cả cá và tôm. Ngoài ra, họ còn có loại thịt heo chiên nhân phô mai và kimchi rất đặc biệt. Yoko còn có những món khác để ăn với thịt chiên như sushi cùng các loại mì udon hay soba.
Nhìn thực đơn một lúc, tôi gọi một phần thịt heo chiên “combo” có nghĩa là ăn với sushi hay mì thay vì ăn với cơm trắng, và tôi chọn mì udon cho phần này. Tôi gọi thêm một phần thịt bò chiên, một phần thịt heo chiên nhân phô mai với kimchi ở giữa, và cuối cùng là một phần cơm cà ri với thịt gà chiên.
Tuy đông khách, nhưng thức ăn ra rất nhanh vì tôi chỉ đợi chừng 10 phút là mọi thứ được dọn ra. Trong khi đợi thức ăn, thực khách có thể tự giã mè trong chén rồi chan nước xốt đặc biệt của tiệm để chấm thịt chiên.
Đầu tiên là món thịt heo chiên với mì udon. Trên mâm có đĩa gồm miếng thịt chiên, bắp cải trộn và còn có thêm một con tôm với một viên khoai chiên, cùng tô mì udon.
Vì trời đang lạnh nên tôi ăn thử tô mì udon trước. Sợi mì hơi dai trong nước súp nấu từ cá khô và rong biển ăn rất nhẹ nhàng, còn có thêm tàu hủ ky, thịt cua giả và chả cá rất dễ ăn.
Sau đó là miếng thịt heo chiên với lớp vỏ giòn tan, thịt bên trong tuy nạc nhưng không bị khô. Một điểm tôi rất thích là trên đĩa có giá để đặt miếng thịt lên, vừa để ráo dầu vừa để miếng thịt không chạm vào mặt đĩa rồi dính dầu hay nước từ bắp cải rồi mất độ giòn. Nước xốt thì đậm vị chua, có vị ngọt nhẹ rất hợp với miếng thịt.
Khi ăn donkatsu, nước xốt là một phần rất quan trọng, và nước xốt của Yoko rất ngon. Tôm và khoai chiên chấm vào nước xốt đó cũng rất ngon. Bắp cải trộn nước xốt chua ngọt cùng những món ăn kèm như củ cải kimchi và ớt chua giúp giảm vị béo của thịt nên ăn không thấy ngán.
Miếng thịt bò chiên cũng nạc, nhưng chiên đúng độ nên không bị khô. Miếng thịt đầy mùi vị tự nhiên của thịt bò trong lớp vỏ thơm giòn ngon khó chê, nhất là sau khi chấm vào nước xốt chua ngọt và thơm phức mùi mè.
Một món lúc nào cũng hợp với thịt chiên là cà ri nên tôi phải gọi một phần cà ri với thịt gà chiên. Cà ri kiểu Nam Hàn cũng được dựa theo kiểu Nhật, có cà ri đặc sệt thơm phức và có vị cay nhẹ rất ngon và rất hợp với cơm. Miếng thịt gà nạc hơi khô một chút, nhưng chấm vào nước xốt cà ri không khô nữa và thấm hết vị cay thơm rất ngon.
Cuối cùng là thịt heo chiên nhân phô mai với kimchi, có miếng thịt heo xắt mỏng rồi nhồi phô mai với kimchi xắt nhỏ ở giữa, chiên giòn thành một miếng thịt hình ống. Ở giữa miếng thịt có rất nhiều phô mai thơm béo, kết hợp với vị chua và vị cay của kimchi hợp không thể chê được.
Người Nam Hàn rất thích ăn phô mai, nên thịt chiên nhân phô mai ở giữa dĩ nhiên là một món phải gọi. Quán Yoko chiên miếng thịt này khéo tay vì không bị rỉ phô mai ra ngoài khi chiên, và được lớp vỏ bọc kín lại.
Với các loại thịt chiên cùng nhiều món ăn kèm hấp dẫn, Yoko là một quán ăn rất đáng thử khi đến Buena Park. Tiệm ăn này còn được đưa vào trang web hướng dẫn du khách của thành phố.
Thức ăn ngon và giá cả cũng vừa phải, một phần thịt chiên có giá từ $14 đến $17 cho miếng thịt lớn, có cơm với các loại rau củ chua, cùng canh miso ăn chung.
Yoko tọa lạc tại địa chỉ 4566 Beach Blvd., Buena Park, CA 90621. [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
