Lê Tâm
(Theo SF Chronicle)
Bộ Giáo Dục Mỹ tuần qua loan báo sẽ phạt một đại học hoạt động theo phương thức kiếm lời Heald College số tiền $30 triệu và sẽ cấm trường thương mại từng nổi tiếng, được thành lập lâu năm này, không được thu nhận thêm sinh viên sau khi cuộc điều tra của liên bang cho thấy công ty chủ đại học này, Corinthian Colleges Inc., đã đưa ra gần 1,000 quảng cáo sai lạc về khả năng kiếm việc làm của sinh viên tốt nghiệp từ trường.
Bà Kamala Harris, bộ trưởng Bộ Tư Pháp California, trong một cuộc
họp báo liên quan đến chuyện kiện các đại học tư quảng cáo dối. (Hình: Justin Sullivan/Getty Images)
“Các thông báo sai lạc hoặc không đầy đủ về khả năng có việc làm của trường đại học Heald College khiến sinh viên bị lầm lẫn,” theo Bộ Giáo Dục Liên Bang Mỹ. Việc duyệt xét các dữ kiện do công ty Corinthian cung cấp cho thấy “có sự thổi phồng khả năng kiếm được việc làm của sinh viên tốt nghiệp từ các chương trình của Heald,” vốn có thể thu hút sinh viên ghi danh.
Bản thông cáo của Bộ Giáo Dục liên bang Mỹ cho hay cuộc điều tra này là một phần của nỗ lực nhằm ngăn chặn sự lạm dụng của các đại học kiếm lời, thường tìm cách thu hút các sinh viên thuộc giới có lợi tức thấp, hy vọng có mảnh bằng để thay đổi cuộc sống của mình qua các công việc trả lương cao, nhưng lại lâm vào hoàn cảnh mắc nợ nặng nề.
Có hơn 9,000 sinh viên hiện đang ghi danh theo học đại học Heald, được thành lập tại San Francisco từ năm 1863. Trong số những người tốt nghiệp đại học này có cả ông A.P. Giannini, người sáng lập ngân hàng Bank of America. Trường có chi nhánh ở khắp California, kể cả Concord, Hayward, San Jose và San Francisco, cũng như tại Oregon và Hawaii. Trường hiện có khoảng 1,000 giáo sư và nhân viên.
Theo sự phân tích của giới hữu trách liên bang, các hành động sai trái của đại học Heald bao gồm những điều như:
– Trường dùng các công ty cung cấp nhân viên làm việc tạm thời (temp agencies) để thu nhận sinh viên tốt nghiệp làm việc ngay tại trường chỉ trong ít ngày, rồi sau đó tính vào số dữ kiện thông báo như những người đã kiếm được việc làm.
– Nhà trường thường xuyên đưa ra các dữ kiện sai lạc như gọi công việc làm của một sinh viên tốt nghiệp trong bếp của một tiệm fast food Taco Bell như là người làm nghề “kế toán,” cũng như một người làm thư ký ở tiệm bán hàng Macy’s như “điều hành thương mại.”
– Trường cho hay 100% sinh viên của họ kiếm được việc làm trong 14 chương trình học, kể cả ngành làm hồ sơ đòi tiền bảo hiểm y tế tại San Jose và các văn phòng điều hành các cơ quan y tế tại San Francisco, trong khi trên thực tế nhiều người không làm việc ở những nơi này.
Công ty Corinthian, vốn mua lại trường Heald vào năm 2010 và tìm cách bán đi các tài sản địa ốc của trường, mạnh mẽ đả kích báo cáo của Bộ Giáo Dục và nói rằng, “Đây là những cáo buộc có tính cách nghi ngờ và không thể kiểm chứng.”
Công ty cũng nói rằng các cáo buộc nói trên “đe dọa tương lai của trường Heald vì tạo thêm khó khăn về tài chánh và hoạt động cho những người muốn mua lại trường.”
Cuộc điều tra của Bộ Giáo Dục Liên Bang Mỹ không là khó khăn duy nhất của công ty Corithian. Năm 2013, bộ trưởng Tư Pháp tiểu bang California, bà Kamala Harris kiện công ty Corinthian, trường Heald và hai trường đại học kiếm lời khác là Everest và Wyotech, cũng do Corinthian làm chủ. Tất cả các trường này có khoảng 81,000 sinh viên trên toàn quốc, với 27,000 chỉ riêng tại tiểu bang California.
Công ty Corinthian nay bán đi gần hết các trường của họ trên khắp nước, nhưng không bán được tại California vì đơn kiện của tiểu bang và khả năng người mua sẽ phải liên đới chịu trách nhiệm bồi thường, theo ông Joe Hixson, thuộc công ty Abernathy MacGregor, được Corinthian mướn để làm nhiệm vụ liên hệ công chúng.
Bà Harris hoan nghênh quyết định của chính quyền liên bang và kêu gọi Bộ Giáo Dục hãy hủy các món nợ của sinh viên theo học các trường đại học kiếm lời từng lừa dối sinh viên như trường Heald.
Ông Hixson nói rằng báo cáo của Bộ Giáo Dục là sai lạc và công ty Corinthian sẽ đưa đơn kháng cáo.
