IRVINE, California (NV) – Một hôm đến Irvine, tôi thấy có một tiệm ăn rất đông khách đứng phía trước, không biết tại sao đông. Sau khi hỏi thì mới biết đây là tiệm Hui Lau Shan, một thương hiệu bán các món tráng miệng làm từ xoài nổi tiếng của Hồng Kông. Vì thích ăn xoài, nên tôi quyết định quay lại đây để thử.
Hui Lau Shan là một thương hiệu bán đồ ngọt nổi tiếng ở Hồng Kông, được thành lập vào thập niên 1960.
Ban đầu, thương hiệu này chỉ bán cao quy linh và các loại nước uống làm từ thảo dược. Đến năm 1992, thương hiệu này bỏ món chè xoài bột báng vào thực đơn và từ đó thành công với các món xoài. Hiện nay ở Hồng Kông, có thể nói góc đường nào cũng có một tiệm Hui Lau Shan và tiệm nào cũng đông khách, đông đến mức một tiệm phải dùng đến tám thùng xoài cho mỗi ngày.
Từ đó, thương hiệu này tiếp tục thành công và nhận được giải thưởng “Vua Tráng Miệng” của Hồng Kông trong nhiều năm liên tiếp.
Đến Tháng Tám, 2019, Hui Lau Shan khai trương tiệm đầu tiên ở California tại thành phố Irvine. Đây là tiệm thứ ba ở Hoa Kỳ, sau New York và Redmond, Washington.
Tiệm mở cửa mỗi ngày lúc 3 giờ chiều, tôi đến lúc 2 giờ rưỡi mà đã thấy nhiều người xếp hàng phía trước rồi. Cũng may là đã qua giai đoạn mới mở cửa và tiệm còn “nóng” rồi, nên không quá đông người. Chỉ đến khoảng 3 giờ 10 phút thì tôi được gọi món.
Một trong những món đắt khách nhất của Hui Lau Shan là món bánh trôi xoài, nên tôi phải gọi món đó. Tôi còn gọi thêm một phần xoài với thạch dừa, một phần pudding xoài và một phần bánh pancake nhân xoài. Như vậy chắc đủ cho lần đầu đến thử rồi.
Vì bên trong tiệm chỉ có vài bàn, nên tôi phải lấy chỗ ngồi ở ngoài. Ngồi chừng 10 phút thì thức ăn xong, đông khách mà họ làm nhanh như vậy thì rất tốt.
Tôi ăn thử món pudding xoài trước. Pudding có độ mềm nửa giống thạch và nửa giống bánh flan. Mùi vị thì thơm béo vừa phải, lại không quá ngọt và thơm mùi xoài. Trong đĩa còn có các loại trái cây tươi được nặn thành viên và vị ngọt tự nhiên rất hợp với pudding. Món này còn có thêm một viên kem xoài mát lạnh và không quá ngọt, lại có thêm vài miếng xoài tươi ở trên, làm cho mùi xoài đậm đà hơn.
Tiếp theo là món bánh pancake xoài có lớp vỏ bánh mỏng, nhân kem tươi và xoài bên trong. Vỏ bánh mềm mại, tan ra trong miệng. Bên trong là kem tươi thơm béo với một miếng xoài chua ngọt. Mùi vị của kem và xoài rất hợp với nhau vì kem không quá ngọt, tô điểm được mùi vị tự nhiên của xoài.
Sau đó là món bánh trôi xoài. Trong thực đơn ghi là xoài với bánh dẻo, nhưng tôi nhìn thấy mấy viên bánh đó nhìn như bánh trôi không nhân của người Việt Nam nên gọi vậy cho dễ hiểu. Đây là một món bán chạy nên tôi mua ly lớn để cho cả nhóm ăn thử. Dưới đáy của ly bánh trôi xoài này là một miếng pudding xoài, phía trên là một viên kem xoài, rồi được chan nước xoài xay nhuyễn vào. Cuối cùng, đầu bếp bỏ nhiều viên bánh trôi và nhiều lát xoài tươi vào.
Nước xoài mát lạnh, chỉ có xoài được xay nhuyễn với nước đá, không thêm đường nên không quá ngọt. Miếng pudding dưới đáy thì thơm béo, viên kem ở trên thì mát lạnh. Những viên bánh trôi thì có độ dẻo dai rất đã miệng và rất hợp với mùi xoài. Bánh này hoàn toàn không khác gì bánh trôi không nhân của người Việt Nam, chỉ thay nước đường bằng nước xoài thôi. Những vật liệu trong món này có mùi xoài nhẹ nhàng vì muốn tô điểm nhân vật chính là những miếng xoài tươi. Hui Lau Shan chọn xoài ngon nên không bị chua và ngọt rất vừa. Món này có nhiều khẩu cảm như độ mềm của pudding với kem và xoài tươi, độ dẻo dai của bánh trôi và các mùi vị chua ngọt, thơm béo rất vừa miệng, làm thực khách ăn không ngán. Thảo nào đây là món bán chạy nhất của Hui Lau Shan.
Cuối cùng là món xoài với thạch dừa. Món này chỉ thay bánh trôi bằng những sợi thạch dừa thôi, cũng có nước xoài, kem với pudding và xoài tươi. Các sợi thạch làm từ nước cốt dừa thơm béo, tan ra trong miệng và lan tỏa vị béo của dừa ra. Cũng như món bánh trôi xoài, các mùi vị của món này không làm át mùi xoài tươi và cũng không quá ngọt.
Các món tráng miệng làm từ xoài của Hui Lau Shan rất độc đáo, mùi vị không quá ngọt, hợp khẩu vị người Á Châu. Món nào cũng làm từ xoài tươi và ít đường nên không làm thực khách cảm thấy khó chịu sau khi ăn. Giá cả lại vừa phải, món nào cũng từ $8 trở xuống, nêu gọi ly lớn “jumbo” thì khoảng $12, nhưng đủ cho hai hoặc ba người ăn. Vì vậy, đây là một tiệm đáng thử, nhất là cho những người thích ăn xoài.
Hui Lau Shan tọa lạc địa chỉ: 5365 Alton Pkwy, Ste M, Irvine, CA 92604. (Thiện Lê)
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]