GARDEN GROVE, California (NV) – Sở Cứu Hỏa Orange County (OCFA) hôm Chủ Nhật, 24 Tháng Năm, cho rằng đe dọa nghiêm trọng nhất có thể có do vụ nổ thảm khốc từ bồn chứa hóa chất tại một công ty Garden Grove đã giảm bớt, tuy nhiên nguy cơ có một vụ nổ mất kiểm soát vẫn hiện hữu.
Phát biểu trong phần cập nhật hôm Chủ Nhật, ông Craig Covey, chỉ huy khu vực của OCFA, nói: “Tôi không nói rằng nó sẽ không thể phát nổ. Sự khác biệt ở đây giống như việc so sánh một vụ nổ gas trong nhà với việc một quả bom lao thẳng vào đó vậy. Vì thế, một khi chúng tôi loại bỏ được nguy cơ đó, phạm vi tác động mà chúng tôi đang phải giải quyết hiện nay sẽ thực sự được thu hẹp lại, và chúng tôi có thể tiến hành đánh giá lại kế hoạch sơ tán hiện tại của mình.”
Trước đó vào sáng Chủ Nhật, ông TJ McGovern, quyền chỉ huy OCFA, cho biết trong một đoạn video đăng tải trên tài khoản X của cơ quan rằng một vết nứt trên bồn chứa có thể đang giúp giải tỏa đủ áp lực để ngăn chặn một vụ nổ quy mô lớn – vốn có thể gây hư hại các tòa nhà và phát tán một đám mây hơi độc.
Ông McGovern cho biết một nhóm nhân viên OCFA tiến hành kiểm tra bồn chứa tại cơ sở GKN Aerospace trên đường Western vào tối Thứ Bảy và phát hiện vết nứt nêu trên.
Ông cho biết thêm rằng các giới chức vẫn đang tiếp tục kiểm tra và đánh giá tình hình.
“Với thông tin mới này, diễn biến cũng như chiến lược ứng phó của chúng tôi đối với vụ này có thể sẽ thay đổi,” ông McGovern nhận định. “Tối qua, chiến dịch mà chúng tôi triển khai đã mang lại những thông tin tích cực, giúp chúng tôi đưa ra những quyết định sáng suốt trong ngày hôm nay. Chúng tôi vẫn chưa thể tuyên bố mọi việc đã hoàn toàn ổn thỏa, nhưng đây thực sự là một bước đi đúng hướng.”
GKN Aerospace bị kiện tập thể
Trong khi đó, hai công ty luật thay mặt hai cư dân Garden Grove bị ảnh hưởng trong vụ rò rỉ hóa chất tại cơ sở này nộp đơn kiện tập thể đối với GKN Aerospace, theo đài KTLA hôm Thứ Bảy, 23 Tháng Năm.
X-Law Group P.C. và Presidio Law Firm LLP nộp đơn kiện thay mặt hai cư dân ở vùng di tản.
Đơn kiện đòi cơ sở này “chịu trách nhiệm với cư dân phải di tản, tài sản bị hư hại, rủi ro cho sức khỏe, không sử dụng được nhà cửa, chi phí liên quan, và giá trị nhà bị giảm.”
Mặc dù nguyên đơn chỉ gồm hai người, nhưng vì khoảng 50,000 cư dân đang có lệnh di tản, số lượng nguyên đơn dự trù sẽ tăng, theo đài ABC7.
Vụ rò rỉ xảy ra tại GKN Aerospace Transparency Systems Inc. số 12122 Western Ave. ở Garden Grove hôm Thứ Năm. Bồn chứa 34,000 gallon của cơ sở này bị rò rỉ methyl methacrylate (MMA), chất lỏng dễ bay hơi và dễ cháy dùng để sản xuất nhựa acrylic.
Tính tới Chủ Nhật, khoảng 50,000 cư dân quanh đó phải di tản và lính cứu hỏa cố gắng giữ cho bồn chứa đó không bị quá nóng.
OCFA xác nhận, cuối cùng, bồn chứa đó nhiều phần sẽ bị bể hoặc nổ tung.
“Trong sản xuất hàng không, sản phẩm MMA được đánh giá cao vì chắc chắn, trong, và bền,” theo đơn kiện tập thể nêu trên. “Nhưng nếu cất giữ và sử dụng không đúng cách, MMA có thể trở thành thứ hoàn toàn khác: Loại hóa chất dễ bay hơi, dễ cháy, có thể tạo ra hơi độc bay vào khu phố xung quanh và gây nguy hiểm cho hàng ngàn người.”
“Người ta hiểu rõ những mối nguy hiểm liên hệ với hóa chất như MMA trong lĩnh vực hàng không,” ông Filippo Marchino, người sáng lập và giám đốc điều hành The X-Law Group, cho hay.
Cư dân Garden Grove xứng đáng có người trả lời, chịu trách nhiệm và đại diện ngay bây giờ, ông Marchino cho biết.
Đơn kiện cáo buộc GKN Aerospace Transparency Systems Inc. và những bên chịu trách nhiệm khác không bảo vệ cộng đồng xung quanh một cách đầy đủ trước loại hóa chất độc hại.
Chính quyền bắt đầu ra tay
Cuối hôm Thứ Bảy, Biện Lý Cuộc Orange County loan báo bắt đầu điều tra GKN Aerospace Transparency Systems Inc., gọi vụ này là “khủng khiếp.”
Biện lý cuộc cũng mở đường dây nóng báo tin ẩn danh 714-347-8714 và đưa ra mẫu đơn báo tin qua mạng để thu thập thông tin về vụ này. Cư dân cũng có thể báo tin ẩn danh bằng cách gửi email tới [email protected].
Trước đó cùng ngày, ông John Shawver, thị trưởng Stanton, thành phố sát phía Tây Garden Grove, cho biết ông yêu cầu Vệ Binh Quốc Gia California tới tuần tiễu thành phố này.
Cũng hôm Thứ Bảy, Thống Đốc Gavin Newsom ban bố tình trạng khẩn cấp tại Orange County.
Hôm Chủ Nhật, Dân Biểu Trí Tạ, đại diện Địa Hạt 70 tại Hạ Viện California, gởi thư cho ông Peter Dilnot, tổng giám đốc GKN Aerospace, “yêu cầu công ty chính thức trả lời về vụ rò rỉ hóa chất làm cư dân Garden Grove, Stanton, Westminster, và các cộng đồng xung quanh bị ảnh hưởng và phải di tản.”
Sau đó trong ngày, Thống Đốc Gavin Newsom, hai thượng nghị sĩ liên bang của California là Alex Padilla và Adam Schiff, Dân Biểu Liên Bang Derek Trần của Địa Hạt 45 tạ Hạ Viện Mỹ, Thượng Nghị Sĩ Tony Strickland của Địa Hạt 36 tại Thượng Viện California, và Dân Biểu Trí Tạ cũng gởi thư cho Tổng Thống Donald Trump, “yêu cầu tuyên bố tình trạng khẩn cấp để có thể tận dụng nguồn lực liên bang trợ giúp người dân.”
Hôm Thứ Bảy, lính cứu hỏa vẫn ở hiện trường để cố gắng làm mát và theo dõi nhiệt độ bồn chứa đó suốt đêm.
“Họ phát giác bồn chứa chính đang gây khủng hoảng, chúng tôi không tới được van,” ông Craig Covey cho hay. “Van bị hư, bị nghẽn do dính đầy loại hóa chất này, nên chúng tôi không thể trút bỏ số hóa chất này thông qua hệ thống ở đó.”
“Đây không phải đề phòng. Cái này sẽ ngưng hoạt động, mà chúng tôi không biết khi nào,” ông Covey nói. “Chúng tôi đang cố hết sức suy nghĩ chúng tôi có thể ngăn chặn khi nào hoặc bằng cách nào. Hiện giờ, chỉ còn hai cách. Cách một, bồn chứa đó ngưng hoạt động và làm tràn tổng cộng khoảng 6,000 tới 7,000 gallon hóa chất rất độc ra bãi đậu xe ở đó. Hoặc cách hai, bồn chứa đó nóng quá mức và nổ tung.”
Giới chức OCFA cũng công bố bản đồ những khu vực có thể bị ảnh hưởng nếu bồn chứa đó nổ tung. (Th.Long) [đ.d.]
