Lớp xóa ticket
Phạm Ðình
Lần trước chúng ta đã nghe “tâm sự của một người mang ticket”. Theo lời kể thì chuyến đi thật vui, anh đã được thưởng ngoạn một thiên nhiên hùng tráng, hào phóng phô bầy sự rực rỡ của mình tại một trong những kỳ quan thế giới: Grand Canyon thuộc tiểu bang Arizona.
Cảnh sát ghi ticket giao thông. (Hình minh họa: Ahmad Al-Rubaye/AFP/Getty Images)
Nhưng một sự việc đáng tiếc đã xảy ra khi anh sắp về tới “nhà”, tức là sắp tới biên giới California: Anh bị cảnh sát Arizona chặn lại, và được “dến” một cái ticket với 2 lỗi – chạy quá tốc độ và bám quá sát đuôi xe trước. Chúng tôi xin có chút ý kiến về những điểm người bạn đó đã nêu lên trong thư:
1. Thái độ thiếu nhã nhặn của nhân viên công lực
Trong thư anh phàn nàn về sự thô lỗ và cộc cằn của cảnh sát Arizona. Theo anh thì có lỗi hay không, chuyện đó để cho tòa xét xử, nhưng cư xử thô lỗ với người khác, nhất là với du khách thì không nên. Phạm Ðình đồng ý với anh rằng đúng sai có luật pháp, nhân viên công lực đâu cần phải tỏ thái độ dọa nạt, cộc cằn hoặc thô lỗ với người dân, nhưng đồng thời cũng phải nhận định rằng, sự hung hăng là thái độ chúng ta thường gặp nơi các nhân viên công lực khi họ thi hành luật pháp. Việc đó tuy không hay, nhưng chắc chẳng có thể làm gì để chấn chỉnh được.
Nhân tiện ở đây xin ghi lại nhận xét vô tình của một người bạn. Lúc đó, Phạm Ðình đang đứng cùng một người bạn ở ven đường trên phố Little Saigon, California, thì chợt nhìn thấy một chiếc xe mang bảng số Utah chạy vụt qua. Phạm Ðình nhận xét, “Dân Utah du ngoạn Little Saigon đó!” Người bạn trả lời ngay, “Chưa chắc đâu anh ơi! Có thể xe của dân Cali. đó! Em biết có nhiều người chủ xe di dân về đây lâu rồi, nhưng vẫn muốn để bảng số ở tiểu bang ngoài”. Vì sao, các bạn biết không? Vì theo ý kiến của người bạn, nhân viên công lực California nói chung vẫn có tính hiếu khách hơn so với các tiểu bang khác. Họ có thể “nhắm một mắt” trước sự vi phạm của một chiếc xe mang biển số tiểu bang ngoài, vì cho rằng người du khách chưa quen với đường sá địa phương. Anh bạn, có lẽ là một người từng trải qua nhiều tiểu bang trên đất Mỹ, phát biểu tiếp, “Nhưng sang tiểu bang khác anh đừng mong gặp được một thái độ nhân nhượng như vậy.” Câu nhận xét của người đó có thể cũng đúng với tình trạng của “khổ chủ” lá thư mà Phạm Ðình nhận được, và như vậy thì chúng ta có thể tạm kết luận, “Cảnh sát California dầu thế nào cũng còn hiếu khách, và ga lăng hơn cảnh sát tiểu bang khác” chăng? Các bạn nào có ý kiến khác, xin cho biết nhé!
2. “Ra tòa bằng thư” (Trial by written declaration)
Người viết thư nêu lên rằng, anh muốn ra tòa bằng thư để vớt vát chút hy vọng. Rất tiếc, tòa án Arizona không cho người dân hưởng được sự công bằng đó. Ðúng như anh nói, ra tòa bằng thư mới là “cơ hội đồng đều” cho cả người tố cáo lẫn người bị cáo. Bởi vì, với lá thư người bị cáo được thong dong kể chuyện mình trên trang giấy, rồi gửi đến tòa; và viên cảnh sát cũng được quyền tương tự là viết thư kể ra những sai phạm của người kia. Trong khi đó, nếu bị buộc phải ra trước tòa, người dân sẽ bị lép vế hẳn trước một cảnh sát viên đã quá kinh nghiệm và lưu loát trong việc tố cáo người khác (vì viên cảnh sát nhuần nhuyễn tiếng Anh, và đã ra cung khai với tòa nhiều lần), còn người dân thì co ro khép nép sợ sệt, ấy là chưa kể những di dân không biết rành tiếng Anh còn thiệt hại nhiều hơn.
Chúng tôi đồng ý việc “ra tòa bằng thư” lẽ ra phải có tại tất cả mọi tòa án trên đất nước hãnh diện xưng mình là pháp trị như Hoa Kỳ, một đất nước mà mọi người đều được cho một cơ hội đồng đều, và không ai bị buộc tội một cách áp đặt. Rất tiếc, theo Phạm Ðình biết trong 50 tiểu bang Hoa Kỳ chỉ có tòa án tại 9 tiểu bang sau đây cho phép “ra tòa bằng thư”: California, Florida, Hawaii, Indiana, Louisiana, Nebraska, Ohio, Oregon, và Wyoming. Con số 41 tiểu bang còn lại đều bắt bị cáo muốn tranh cãi phải ra tòa, bằng không thì chịu nhận tội. Ðó là một sự thiếu sót trầm trọng, đặt một gánh nặng bất công lớn lao lên vai người dân. Hãy lấy trường hợp anh bạn chúng ta làm dẫn chứng cụ thể: Mặc dầu tin rằng mình có rất nhiều lý do để thắng, anh vẫn đành chịu thua trong cả 2 lời tố cáo, chỉ vì một lý do đơn giản là anh không thể trở lại Arizona để ra tòa.
Không biết vô tình hay hữu ý mà các văn phòng luật sư hoặc dịch vụ được quảng cáo rộng rãi ở trên mạng Internet đa phần chỉ nhận bào chữa cho những ai có ticket tại California. Có thể họ cho rằng luật California dành cho người bị cáo một phần quyền lợi phải chăng, hợp lý hơn các tiểu bang khác chăng?
3. Về việc học xóa ticket
Ai trong chúng ta cũng biết rằng, không muốn, đúng ra là không thể tranh cãi trước tòa, tức là mặc nhiên chịu phạt. Ngoài tiền phạt, sự vi phạm còn khiến “nạn nhân” bị trừ điểm trên lý lịch bằng lái. Ðể tránh bị trừ điểm, người vi phạm phải ghi tên học lại luật giao thông, thường được gọi là “lớp xóa ticket”. Lớp xóa ticket tại California kéo dài 8 tiếng. Bạn phải đóng tiền ghi danh học tại một cơ sở đã đăng ký và được tòa án chấp thuận, rồi sau đó có mặt cho đủ số giờ qui định trước khi “nhà trường” làm giấy xác nhận để bạn gửi lên tòa án. Tuy nhiên, có một điều mà ít người để ý là trong thời buổi Internet phổ biến như hiện nay, bạn có thể ghi danh học lớp “xóa ticket” ở trên mạng, gọi là Traffic School Online. Các lớp học trên mạng này có những lợi điểm như sau:
-Lệ phí nhẹ hơn (có lớp chỉ lấy lệ phí $9, trong khi lớp xóa ticket thông thường có thể lấy tới $50).
-Giờ giấc thuận lợi hơn, học viên có thể học bất cứ lúc nào mình muốn với cái computer nối mạng Internet, nhưng học với giảng viên trong lớp thì phải có giờ giấc rõ ràng.
-Các lớp xóa ticket online được áp dụng cho hầu hết các tiểu bang Hoa Kỳ. Khi ghi danh một lớp nào đó, bạn sẽ được cho biết, lớp học có được tòa án “của bạn” – tức là tòa án tại nơi ghi giấy phạt cho bạn – công nhận hay không.
Nhưng cạnh đó, lớp xóa ticket cũng có những bất lợi hơn đối với người gốc Việt như sau:
-Dường như chưa có lớp xóa Ticket bằng tiếng Việt ở trên mạng. Tất cả đều bằng tiếng Mỹ.
-Mặc dầu lớp xóa ticket trên mạng luôn luôn bảo đảm là sẽ đậu, thậm chí còn cam kết trả tiền lại nếu không đậu (money back guarantee), nhưng học viên bao giờ cũng phải làm một bài Test sau khi hoàn tất khóa học. Bài Test này dĩ nhiên là dễ, nhưng đôi khi nó kéo theo sự phức tạp, chẳng hạn, bạn có thể phải đến một nơi nào đó để làm bài test. Trong khi đó, nếu học với “thầy” ở lớp truyền thống thì chủ yếu chỉ cần có mặt đủ giờ là xong!
Xóa ticket ở tiểu bang Arizona
Trở về chuyện người bạn chúng ta và cái ticket từ tiểu bang Arizona, anh cho biết như sau: Vì không thể tham dự phiên tòa để tranh cãi, cũng như không thể nộp đơn “ra tòa bằng thư”, anh đành chịu nộp phạt và học lớp xóa ticket trên mạng. Và đây là những điểm đáng rất đáng chú ý:
-Bạn chỉ phải đóng tiền cho lớp xóa ticket, rồi từ đây họ sẽ chuyển tiền cho tòa án Arizona. Một điều đáng chú ý hơn là: Tổng số tiền phạt và tiền học có thể rẻ hơn so với tiền phạt nhưng không học. Thí dụ: Lỗi chạy quá tốc độ bị phạt $200, nhưng nếu ghi tên học lớp xóa ticket, thì “có thể” bạn chỉ đóng $190. Sở dĩ nói “có thể” là vì, lệ phí mỗi lớp mỗi khác. Nhưng lớp nào cũng nhận tổng số tiền, rồi nộp cho tòa một lần, chứ bạn không phải nộp riêng. Trong khi đó, tại California, bạn phải nộp phạt cho tòa, đóng lệ phí giấy tờ đi học cho tòa; nhưng sau đó, vẫn phải đóng lệ phí giảng dậy cho trường. Tổng cộng 3 số tiền này lại đương nhiên sẽ lớn hơn số tiền phạt. Ðiều đó cho thấy luật lệ mỗi tiểu bang mỗi khác, California khác Arizona, và có thể cũng không giống tiểu bang địa phương của bạn.
-Số giờ tham dự bó buộc là 4 tiếng, chứ không phải 8 tiếng.
-Người bạn chúng ta tham dự lớp học, làm bài thi, và dĩ nhiên thi đậu. Nhưng rất ngỡ ngàng vì những câu hỏi của bài thi mặc dầu dễ dàng nhưng lại chẳng liên quan gì với bài học cả! Vậy mà trước đó, anh lo sốt vó, thời gian đòi hỏi chỉ có 4 tiếng, thật ra anh đã phải học đi học lại đến thuộc lòng, tổng cộng tới 16 tiếng chứ không ít. Tuy nhiên, bài học cũng hay, và có nhiều kiến thức hữu dụng, anh nói một cách gỡ gạc!
Kết luận
Phạm Ðình xin cám ơn “nạn nhân” đã dành nhiều thời giờ để chia sẻ kinh nghiệm “đau thương” này với độc giả gần xa. Hy vọng câu chuyện của bạn sẽ là một bài học để qua đó mỗi người rút được ít nhiều kiến thức hữu dụng, phòng tránh những thiệt hại về sau. Ðược như vậy thì chắc hẳn nỗi đau của bạn cũng nguôi ngoai phần nào chứ?
Phạm Ðình
Xe lột dên, xe kêu lóc cóc, xe rỉ nhớt…? Xin xem Cẩm Nang Bảo Trì Tập III đã phát hành. Cùng với Tập I, Tập II, mỗi tập $6.00+$2.00 cước phí. Money Back Guarantee 3 tháng. Gửi cheque hoặc tiền mặt cho Phạm Ðình, PO Box: 9255, Fountain Valley, California 92728 – 9255. Tel: 714-837-1935. Cho biết điện thoại và email, nếu có. Có thể hỏi tại nhà sách Tú Quỳnh 714-531-4284; hoặc Tự Lực 714-531-5290.
