WASHINGTON (AFP) –Bộ Trưởng Quốc Phòng Trung Quốc Lương Quang Liệt (Liang Guanglie) và phái đoàn tùy tùng 24 người trong đó có nhiều sĩ quan cao cấp, hôm Thứ Hai đã đến thăm Ngũ Giác Ðài.

Một đơn vị danh dự dàn chào trong khi đội nhạc Thủy Quân Lục Chiến cử quốc thiều hai quốc gia. Trong buổi họp báo chung sau cuộc hội đàm với Bộ Trưởng Quốc Phòng Hoa Kỳ Leon Panetta, Lương bác bỏ những cáo buộc cho là Trung Quốc đứng phía sau những vụ đột nhập đánh phá hệ thống điện toán Hoa Kỳ và nói rằng hai bên đã sẵn sàng thi hành những nỗ lực chung để chống lại các đe dọa và củng cố an ninh không gian ảo (cybersecurity). Các chuyên viên sẽ bàn thảo phương cách thực hiện, theo lời Lương.

Panetta hoan nghênh đề xuất của Lương, nói: “Vì Hoa Kỳ và Trung Quốc đã phát triển nhiều khả năng kỹ thuật trong lãnh vực này, sự hợp tác là rất quan trọng để tìm ra những phương cách tránh sự tính toán hay nhận định sai có thể đưa đến khủng hoảng.” Hai bộ trưởng cũng loan báo một cuộc tập trận hải quân hỗn hợp chống hải tặc ở vịnh Aden trong năm nay.

Quan tâm về sức mạnh quân sự của Trung Quốc, Bộ Quốc Phòng Hoa Kỳ từ lâu đã muốn gia tăng các đối thoại trong sáng về an ninh với giới quân sự Trung Quốc để bảo đảm là thế ganh đua không leo thang tới xung đột võ trang. Tuy vậy quan hệ đôi bên vẫn có từng giai đoạn lên xuống do Trung Quốc chống lại Hoa Kỳ trong việc bảo vệ và bán vũ khí cho Ðài Loan.

Lương Quang Liệt là bộ trưởng Quốc Phòng Trung Quốc đầu tiên đến thăm viếng Hoa Kỳ từ 9 năm, Chuyến đi xảy ra vào một thời điểm tế nhị trùng với vụ Trần Quang Thành xin tị nạn. Các giới chức quân sự thận trọng tránh đề cập đến chuyện này, nói rằng đó là việc của Bộ Ngoại Giao không phải của Ngũ Giác Ðài.

Ông Panetta cho biết nội dung cuộc trao đổi giữa hai bộ trưởng Quốc Phòng bao gồm vấn đề Bắc Hàn, tranh chấp hàng hải ở Biển Ðông, phát triển vũ khí nguyên tử, phòng thủ chống hỏa tiễn và các chiến dịch nhân đạo. Các giới chức Hoa Kỳ quan tâm đến những phát triển về hỏa tiễn chống chiến hạm, tiềm thủy đĩnh, kỹ năng vệ tinh của Trung Quốc có thể làm phương hại tiềm năng hải lực Hoa Kỳ ở Thái Bình Dương và hạn chế hoạt động của các hàng không mẫu hạm Mỹ.

Tuy nhiên Bắc Kinh luôn luôn nhấn mạnh là chi tiêu quân sự của họ hoàn toàn có tính cách phòng vệ và chỉ trích Hoa Kỳ đã làm gia tăng sự căng thẳng với lối mô tả Trung Quốc như một mối đe dọa.

Trong chuyến đi Mỹ kéo dài một tuần lễ, Bộ Trưởng Lương Quang Kiệt đã tới San Francisco hôm Thứ Sáu, ngày Thứ Bảy thăm căn cứ hải quân San Diego và chứng kiến tận mắt một khu trục hạm Hoa Kỳ. Theo chương trình, Lương sẽ còn thăm căn cứ Thủy Quân Lục Chiến Camp Lejeune ở North Carolina, căn cứ Lục Quân Fort Benning ở Georgia, căn cứ Không Quân Seymour Johnson ở North Carolina và Học Viện Quân Sự West Point ở New York trước khi về nước ngày Thứ Năm. (HC)

GUNTOWN, Mississippi (AP) – Nhà chức trách hôm Thứ Ba tiếp tục truy lùng ráo riết một người đàn ông tình nghi đã bắt cóc một phụ nữ và 3 đứa con gái ở Tennessee.

Người ta tìm thấy xác bà mẹ và đứa con gái lớn 14 tuổi đằng sau căn nhà mà nghi can, Adam Mayes 35 tuổi, thuê ở Guntown, miền Bắc tiểu bang Mississippi. Hai đứa con gái 12 và 8 tuổi dự đoán có lẽ còn sống và bị Mayes giữ, theo lời nữ phát ngôn viên FBI Joel Siskovic.

Mayes là bạn lâu năm của Gary Baines, chồng Jo Hann Bain, và cùng với gia đình này là những người quen biết tại Whiteville, thành phố 4,500 cư dân cách Memphis, Tennessee, 60 dặm về phía Ðông. Guntown ở phía Nam Whiteville, cách xa khoảng 80 dặm, trong vùng nông thôn Bắc Mississippi.

Mayes đến nhà Bain giúp gia đình thu dọn đồ đạc xếp lên một chiếc xe U-Haul để lái xuyên tiểu bang chuyển sang Arizona. Gary Bain ngủ ở nhà đêm đó và lúc tỉnh dậy thấy mọi người đã đi khỏi. Cell phone của Gary không liên lạc được và khi không thấy các con gái từ trường học đi xe bus về, báo cáo với cảnh sát vợ con mất tích ngày 27 tháng 4.

Cuối tuần trước FBI tìm thấy xác của Jo Hann Baine và con gái 14 tuổi Adrienne nhưng không công bố vì sao chết. Nhân viên FBI mặc quân phục, võ trang súng dài, cùng với đơn vị K-9 của cảnh sát và toán SWAT tiếp tục tìm kiếm trong khu rừng và những đường mòn quanh nhà Mayes. FBI tin là Mayes có vũ khí và là một đối tượng rất nguy hiểm.

Hôm Thứ Ba, thông tấn xã Reuters loan tin vợ và bà mẹ của Mayes đã bị bắt và tống giam vì tình nghi có liên can trong vụ bắt cóc giết người. (HC)

RALEIGH, N.C. (AP) – Hôm Thứ Ba, 61% cử tri North Carolina đã bỏ phiếu thông qua luật không chỉ cấm hôn nhân đồng tính (same-sex marriage) mà còn cấm cả kết hợp dân sự (civil union) trong giới LGBT (đồng tính nữ, nam, lưỡng tính và đổi giới tính).

Trên toàn quốc Hoa Kỳ, quan điểm bênh và chống trong vấn đề này ngang nhau theo các thăm dò dư luận. Gallup cho biết 50% tán đồng, 48% phản đối; còn Pew Research Center thì đưa kết quả 47%-43%. So với mấy năm trước, số người đồng ý đến nay đã tăng lên rất nhanh.

Tuy nhiên, quan niệm ấy khác nhau rất xa. Tại North Carolina, nơi 44% cử tri là dân da trắng Thiên Chúa Giáo, kết quả này không làm nhiều người ngạc nhiên, và đây là tiểu bang thứ 29 cấm hôn nhân đồng tính.

Florida, Virginia, Ohio đã có những tu chính án Hiến Pháp tương tự. Trong khi đó Iowa, 5 tiểu bang vùng Ðông Bắc và District of Columbia cho phép hôn nhân đồng tính.

Tổng Thống Obama ủng hộ quyền của người đồng tính, tuy nhiên không xác định là tán thành hôn nhân đồng tính. Bộ Trưởng Giáo Dục Arne Duncan hôm Thứ Hai tách rời thái độ của tòa Bạch Ốc, tuyên bố tán thành việc cho phép hôn nhân đồng tính. Một ngày trước đó, Phó Tổng Thống Joe Biden nói ông “hoàn toàn thoải mái” với chuyện hôn nhân đồng tính.

Hai phía bênh và chống đã chi tổng cộng $3 triệu cho tiền vận động quảng cáo truyền hình. (HC)

BOSTON (Boston Globe) – Kết quả thăm dò dư luận do Quinnipiac University ở Hamden, Connecticut, đưa ra cuối tuần trước cho biết 6 tháng trước ngày bầu cử, Tổng Thống Barack Obama và ứng cử viên Cộng Hòa Mitt Romney, ngang ngửa ở các chiến trường tranh chấp quan trọng nhất: Ohio, Florida, Pennsylvania.

Obama chỉ hơn Romney chút ít ở Ohio 44-42, Florida 44-43 nghĩa là trong tầm không bảo đảm chính xác của thăm dò dư luận (3%) và dẫn 47-39 ở Pennsylvania.

Như viện thăm dò dư luận của Quinnipiac University ghi nhận, từ 1960 đến nay, chưa một ứng cử viên nào đắc cử tổng thống nếu không thắng được ở ít nhất hai trong ba tiểu bang đó.

Theo cơ quan phân tích bầu cử Kantar Media, ban vận động của Mitt Romney đã chi $7.4 triệu, nghĩa là hơn phân nửa ngân khoản cho toàn quốc, tại ba tiểu bang này. Còn ban vận động của Obama mới bắt đầu chi $1.4 triệu, nghĩa là 1/3 ngân khoản quảng cáo cho đến nay, tại Ohio và Florida nhưng chưa chi đồng nào tại Pennsylvania.

Peter A. Brown, phụ tá giám đốc viện thăm dò, nói rằng Romney lên ngang Obama nhờ hai yếu tố, thứ nhất ông ta không còn bị các đối thủ Cộng Hòa tấn công, thứ hai tình hình kinh tế biến chuyển chưa rõ ràng và cả hai phía đều có những lập luận thích hợp về mình.

Một thăm dò khác của Washington Post cho biết Obama dẫn Romney 51-44 ở Virginia. Obama là người Dân Chủ đầu tiên trong 40 năm đã chiếm được Virginia năm 2008 và vì thế ông muốn lập lại thành quả này với việc hôm Thứ Sáu tới Arlington tham dự một buổi thảo luận bàn tròn về vấn đề tiền vay nợ để đi học của sinh viên và sau đó chính thức khởi đầu mùa tranh cử bằng một cuộc tập họp quần chúng tại Richmond. (HC)