HATTIESBURG, Mississippi (NV) – Hãng tin NBC News kết thúc cuộc điều tra kéo dài một năm về tệ nạn lao động trẻ em ở Mỹ bằng việc công bố bộ phim tài liệu có tựa đề “Những đứa trẻ trong lò mổ thịt,” làm sáng tỏ cái chết gây sốc của em Duvan Perez, một thiếu niên 16 tuổi thiệt mạng trong một tai nạn ở nhà máy làm thịt ở Mississippi. 

Bi kịch của Duvan Perez phơi bày việc trẻ em di dân luồn lách để có được việc làm trong các ngành công nghiệp nguy hiểm một cách dễ dàng đến mức đáng báo động, đặt ra câu hỏi về vấn đề lạm dụng sức lao động trẻ em tại Mỹ.

Cậu bé Duvan Perez làm việc tại Mar-Jac Poultry ở Hattiesburg, Mississippi. Đây là công ty cung cấp thịt cho các chuỗi nhà hàng bán thức ăn nhanh nổi tiếng, ví dụ như Chick-fil-A. 

Cuộc đời của cậu thiếu niên này bị kết thúc sớm sau khi bị hút vào một máy cuốn trong lò thịt vào ngày 14 Tháng Bảy. 

Các câu hỏi về tuổi của em này được đặt ra sau khi cậu bé tử nạn khiến lộ ra câu chuyện cậu bé được nhận vào làm bằng cách sử dụng danh tính của một người đàn ông 32 tuổi.

Các lò mổ được Cục Quản Lý An Toàn Nghề Nghiệp (OSHA) xác định là một trong những nơi làm việc nguy hiểm nhất toàn quốc và nghiêm cấm cho phép trẻ em làm việc. 

Bộ Lao Động báo cáo số lượng trẻ em làm việc bất hợp pháp tăng đáng kể, gần gấp đôi kể từ năm 2019, với hơn 800 cuộc điều tra lao động trẻ em đang diễn ra trong nhiều ngành khác nhau ở 47 tiểu bang.

Lò thịt Mar-Jac, trước những câu hỏi trong quá trình nghiên cứu bộ phim tài liệu, xác nhận em Perez đã khai sai tuổi của mình bằng cách sử dụng danh tính của một người trưởng thành. Công ty đổ lỗi cho cơ quan tuyển dụng nhân sự, bày tỏ ngạc nhiên và kinh hoàng khi phát hiện ra tuổi thật của Perez.

Bộ phim tài liệu nhấn mạnh những thách thức mà các công ty phải đối mặt trong việc xác minh độ tuổi của người lao động, đặc biệt là khi dựa vào các công ty cung cấp nhân sự. 

Mar-Jac khẳng định họ đã xem xét toàn bộ lực lượng lao động và tin rằng không có ai dưới 18 tuổi được tuyển dụng. Tuy nhiên, Bộ Lao Động nhấn mạnh rằng các công ty có trách nhiệm thẩm định khi tuyển dụng để bảo đảm tuân thủ độ tuổi theo quy định.

Các cuộc điều tra liên bang về việc thuê em Perez và vụ tai nạn vẫn đang tiếp diễn, với sự tham gia của cả OSHA và Bộ Nội An. Mar-Jac có thể phải đối mặt với mức phạt lên tới $15,138 mỗi lần vi phạm nếu bị kết tội vi phạm luật lao động trẻ em.

Cái chết của em Duvan Perez đánh dấu trường hợp tử vong thứ hai do vướng máy móc tại nhà máy Mar-Jac trong hai năm qua. 

Nhà cung cấp thịt gia cầm chỉ trích công ty cung cấp nhân sự về sự khác biệt trong tuyển dụng, nhấn mạnh rằng họ đã thực hiện các bước để ngăn ngừa tai nạn trong tương lai và tuyển dụng nhân sự chưa đủ tuổi thành niên.

Vấn đề rộng hơn về lao động trẻ em trong ngành chế biến thịt còn vượt ra ngoài trường hợp của Perez, khi NBC News tiết lộ những trường hợp đáng báo động, đặc biệt là đối với trẻ em di dân Nam Mỹ đang tìm việc làm trong các lò mổ khắp đất nước. 

Câu chuyện của em Duvan Perez phơi bày một bức tranh đau buồn về những đứa trẻ bị cướp đi tuổi thơ, buộc phải đảm nhận trách nhiệm của người lớn để theo đuổi một cuộc sống tốt đẹp hơn. 

Những câu chuyện bi kịch này kêu gọi tăng cường giám sát và chịu trách nhiệm trong ngành để bảo vệ thanh thiếu niên dễ bị tổn thương khỏi bị bóc lột. (MPL) [đ.d.]

BROWNSVILLE, Texas (NV) – Ông Greg Abbott, thống đốc Texas, hôm Thứ Hai, 18 Tháng Mười Hai, ký một trong những luật nhập cư tiểu bang khắc nghiệt nhất trong lịch sử Mỹ hiện đại, trao quyền cho giới chức công lực tiểu bang bắt giữ và trục xuất di dân bị nghi ngờ vượt biên giới Mỹ-Mexico bất hợp pháp, theo CBS News.

Đạo luật này, được gọi là SB4, trao thẩm quyền cho các cơ quan công lực Texas ngăn chặn, bắt giữ và bỏ tù những người di cư với cáo buộc nhập cảnh bất hợp pháp ở cấp tiểu bang. Luật này cũng cho phép các chánh án tiểu bang ban hành lệnh trục xuất đối với những người bị nghi ngờ vi phạm luật pháp, mặc dù vẫn chưa rõ quy định này có thể được áp dụng ra sao.

Được Quốc Hội Texas, do đảng Cộng Hòa kiểm soát, thông qua vào đầu năm nay, SB4 là một nỗ lực vượt mực của tiểu bang nhằm tự tạo thẩm quyền trong việc nhập cư và tuần tra biên giới. Cả hai lãnh vực này đều thuộc quyền của liên bang. 

SB4 gần như chắc chắn sẽ gây ra một cuộc xung đột pháp lý và chính trị với các nhóm dân quyền và chính quyền Tổng Thống Joe Biden.

Thống Đốc Abbott tuyên bố tại lễ ký kết dọc biên giới ở Brownsville rằng: “Mục tiêu của Dự Luật SB4 là ngăn chặn làn sóng nhập cư bất hợp pháp vào Texas. Bây giờ SB4 là luật của tiểu bang Texas.”

SB4 dự kiến có hiệu lực vào Tháng Ba, 2024, tuy nhiên, sẽ có nhiều vụ kiện chống lại và có thể tòa án liên bang phải can thiệp và ngăn chặn.

Trước khi được ký thành luật, SB4 vấp phải sự chỉ trích mạnh mẽ từ các nhà lập pháp Dân Chủ, chính phủ Mexico, và các nhóm vận động, bao gồm cả Liên Đoàn Tự Do Dân Sự Mỹ, vốn tuyên bố sẽ đệ đơn kiện thách thức tính hợp pháp của dự luật.

Khi được hỏi về SB4, Toà Bạch Ốc cho biết: “Nói chung, chính phủ liên bang, không phải các tiểu bang, có trách nhiệm xác định cách thức và thời điểm trục xuất những người không phải là công dân vi phạm luật nhập cư.” 

Việc vượt biên vào Mỹ là một tội phạm liên bang, mặc dù hầu hết các hành vi vi phạm của người di cư đều được coi là vụ án dân sự trong hệ thống tòa án di trú. 

Đạo Luật SB4 của Texas sẽ coi việc nhập cư bất hợp pháp là tội phạm cấp tiểu bang, từ tội nhẹ đến trọng tội.

Việc Texas sẽ thực hành các lệnh trục xuất trên thực tế như thế nào vẫn chưa rõ ràng, vì chỉ chính phủ liên bang mới có đủ cơ sở vật chất và các thỏa thuận quốc tế cần thiết để trục xuất di dân ra ngoài lãnh thổ. 

Chính phủ Mexico cho biết họ sẽ bác bỏ nỗ lực của Texas nhằm đưa di dân trở lại lãnh thổ của họ.

Những người phản đối tố cáo SB4 là sự trừng phạt không cần thiết và bày tỏ lo ngại rằng luật này có thể dẫn đến phân biệt chủng tộc và gieo rắc nỗi sợ hãi trong cộng đồng người nhập cư toàn tiểu bang, không chỉ trong số những người mới đến. 

Ngoài ra, SB4 sẽ gây ra tình trạng quá tải tại các nhà tù và giới chức tiểu bang, làm phân tán nguồn lực khỏi nỗ lực bắt giữ những tội phạm nghiêm trọng. (MPL) [đ.d.]

LAKE ORION, Michigan (AP) – Các sinh viên luật thường thực tập trong nhiều vụ án để minh oan cho những người bị ngồi tù hàng chục năm, nhưng một số sinh viên luật ở Michigan hiện đang chuyển nỗ lực của họ sang một vụ án nhỏ hơn nhiều: Giúp xóa án cho một người bị kết án oan trộm 12 chai bia trong một nhà hàng ở ngoại ô thành phố Detroit.

Phòng giúp minh oan “Innocence Clinic at University of Michigan Law School” yêu cầu tòa hủy bỏ bản án cho ông Richard Leach, người bị ngồi tù 90 ngày vào năm 2019 vì có trong tay lời thú tội từ thủ phạm thực sự.

Biện Lý Cuộc Oakland County, khi xem xét các bằng chứng mới, cũng tin rằng bản án nên được xóa khỏi hồ sơ của ông Leach. 

Nhưng vụ án lại được một luật sư của làng Lake Orion xử, chứ không thuộc thẩm quyền của quận hạt.

Công Tố Viên Tracy Gaudenzi của làng nói với nhật báo The Detroit News rằng: “Chúng tôi thấy việc thảo luận về các vụ xử của chúng tôi trên báo chí là không phù hợp và vô trách nhiệm. Chúng tôi tin rằng phòng xử án là địa điểm tốt nhất.”

Trong hồ sơ tòa án, phòng giúp minh oan của trường luật cho biết ông Leach bị kết án chủ yếu dựa trên lời khai của một cảnh sát viên dựa theo video an ninh nhận mặt kẻ trộm lấy hai thùng bia từ máy lạnh nhà hàng vào năm 2018.

Ông Leach, 54 tuổi, tin rằng cảnh sát viên xác định nhầm ông dựa trên chiếc nón đội.

Trường đại học cho biết một người đàn ông khác có tiền án đã ký vào bản khai thừa nhận ăn trộm bia.

“Chúng tôi biết việc kết án oan xảy ra rất nhiều trong các vụ án trọng tội, và tin rằng những vụ kết án oan còn nhiều hơn nữa trong các vụ nhẹ,” ông David Moran, đồng giám đốc phòng minh oan của khoa Luật trường đại học University of Michigan, nói. (MPL) [đ.d.]

PORTLAND, Maine (NV) – Mưa bão đổ bộ vào vùng Đông Bắc nước Mỹ hôm Thứ Hai, 18 Tháng Mười Hai, làm ngập đường và cây đổ, khiến hàng trăm ngàn gia đình mất điện, buộc các hãng hàng không phải hủy chuyến bay và trường học đóng cửa, cùng hai người thiệt mạng, theo AP .

Theo Cơ Quan Thời Tiết Quốc Gia, lượng mưa hơn 5 inch rơi ở nhiều vùng ở New Jersey và miền Đông Bắc tiểu bang Pennsylvania vào giữa buổi sáng, và nhiều nơi ở một số tiểu bang khác có lượng mưa hơn 4 inch. Gió giật đạt tốc độ gần 70 dặm/giờ dọc theo bờ biển phía nam vùng New England.

Theo poweroutage.us, hơn 700,000 khách hàng tại khu vực trải dài từ phía Bắc tiểu bang Virginia đến vùng New England bị mất điện, trong đó có hơn 278,000 khách hàng ở Massachusetts và 263,000 khách hàng ở Maine.

Một cụ ông 89 tuổi bị chết vì cây đè khi đang lái xe ở Hingham, Massachusetts.

Một người đàn ông khác ở Windham, Maine, bị cây đè chết khi đang dọn dẹp trên nóc nhà.

Bà Janet Mills, thống đốc tiểu bang Maine, cho biết tất cả các văn phòng tiểu bang sẽ đóng cửa vào buổi chiều.

“Với cơn bão dự kiến sẽ mạnh hơn trong những giờ tới, tôi khuyến khích tất cả người dân Maine hãy tìm chỗ ẩn náu an toàn, cảnh giác và thận trọng khi đi ra ngoài,” vị nữ thống đốc nói.

Thời tiết làm mất điện các đèn đường ở Portland, thành phố lớn nhất tiểu bang Maine, làm tắc nghẽn giao thông và gây hỗn loạn tại các giao lộ đông đúc. 

Cơ quan thời tiết đưa ra cảnh báo sẽ có lũ lụt tại thành phố New York và khu vực xung quanh, một phần của Pennsylvania, ngoại ô New York, phía Tây Connecticut, phía Tây Massachusetts, và một phần của Vermont, New Hampshire và Maine.

Bà Vanessa Palange, phát ngôn viên của Ban Quản Trị Khẩn Cấp New Hampshire, cho biết nhiều chuyến bay đã bị hủy hoặc bị hoãn toàn khu vực. 

Theo dịch vụ theo dõi chuyến bay FlightAware, phi trường Logan International Airport ở Boston cấm các chuyến bay cất cánh vào sáng Thứ Hai vì điều kiện tồi tệ, làm hơn 100 chuyến bay bị hủy và khoảng 375 chuyến bay bị chậm trễ. Tại các phi trường khu vực thành phố New York, gần 80 chuyến bay bị hủy và hơn 90 chuyến bị hoãn. (MPL) [đ.d.]

WHATLEY, Massachusetts (NV) – Nông trại Chang Farm ở tiểu bang Massachusetts đã phát lệnh thu hồi giá sống đóng gói 12 oz có tên Nature’s Wonder Mung Bean Sprouts vì có thể nhiễm Listeria monocytogenes.

Hạn sử dụng ghi trên gói giá là 13 Tháng Mười Hai, 2023.

Hôm Thứ Sáu, nông trại quyết định thu hồi sản phẩm giá sống sau khi Sở Nông Nghiệp và Dịch Vụ Người Tiêu Thụ Virginia VDACS tìm thấy Listeria monocytogenes trong mẫu thí nghiệm lấy ngẫu nhiên. Cơ Quan Quản Lý Thực Phẩm và Dược Phẩm Hoa Kỳ FDA cũng tìm thấy kết quả tương tự.

Các gói giá sống đã được phân phối cho các cửa hàng bán lẻ và những cơ sở bỏ sỉ khắp các tiểu bang miền Đông Bắc như Massachusetts, Connecticut, New York và Maryland.

Chưa có trường hợp nhiễm bệnh nào được biết từ vụ nhiễm khuẩn này.

Tất cả cửa hàng được khuyến cáo ngưng bán loại giá sống này. Khách hàng cần vứt bỏ hoặc đem lại cửa hàng để được hoàn tiền.

Listeria monocytogenes có thể gây nhiễm trùng dẫn tới bệnh nặng. Có khi mất đến 70 ngày từ lúc nhiễm trùng bệnh mới phát ra triệu chứng gần giống như cảm cúm, chẳng hạn, cứng cổ, nhức đầu, đau cơ bắp, sốt cao, buồn nôn… có thể đưa đến tử vong. (TTHN)