Trước tình trạng khủng hoảng ngân sách, Tiểu bang Illinois hôm Thứ Tư loan báo quyết định ngưng bán hai loại vé số Powerball và Mega Millions.Theo NBC News, quyết định được loan báo vào khi Quốc Hội Illinois đang phải vật lộn với khó khăn để có thể thông qua một ngân sách, trong đó bao gồm quỹ xổ số cho năm tài khóa 2018.
Bản án 10 năm tù, blogger Mẹ Nấm ‘khiêu vũ giữa bầy sói’
KHÁNH HÒA, Việt Nam (NV) – Bà Nguyễn Thị Tuyết Lan, mẹ của blogger “Mẹ Nấm” – Nguyễn Ngọc Như Quỳnh, nói rằng, con gái bà giống như “khiêu vũ giữa bầy sói” khi bị đưa ra tòa sơ thẩm vào sáng 29 Tháng Sáu và bị tuyên án 10 năm tù vì cáo buộc tội “chống phá chế độ.”
Phiên tòa dự trù diễn ra trong hai ngày nhưng được xử chóng vánh trong một ngày 29 Tháng Sáu và bản án được tuyên vào cuối buổi chiều.
Dù được cho vào tòa án và được nói là xử “công khai” nhưng bà Nguyễn Thị Tuyết Lan chỉ được nhìn thấy con gái mình ra tòa thông qua một màn hình TV ở một phòng khác chứ không được tham dự trực tiếp.
Trả lời phỏng vấn của Facebooker Trịnh Kim Tiến trong một video clip trên YouTube, bà Lan ngoài việc nói rằng, con gái bà giống như “khiêu vũ giữa bầy sói” khi ra tòa, thì bản án 10 năm tù là “đòn thù giáng lên một người phụ nữ dám đứng lên đấu tranh cho sự thật, dám nói lên sự thật, dám đòi quyền làm người, đòi hỏi nhân quyền như công ước quốc tế quy định,…”
Bà Lan cũng cho hay, việc con gái bà tiếp tục bị tù đày, thì bà cùng hai cháu ngoại (con của bà Quỳnh) “sẽ tiếp tục tồn tại hơn những gì mà chúng tôi không thích!”
Trở lại phiên tòa, theo tường thuật của Luật Sư Võ An Đôn, tất cả các cáo buộc của tòa đối với bà Nguyễn Ngọc Như Quỳnh là “tuyên truyền chống phá chế độ” đều không đúng mà bà Quỳnh chỉ phản ánh đúng sự thật.
Về bản án 10 năm tù, Luật Sư Đôn cho rằng “bản án này mang tính chất răn đe rất là mạnh đối với những người có quan điểm trái ngược với chính quyền.”
Tại phiên tòa, bà Quỳnh yêu cầu 5 luật sư bào chữa, nhưng có mặt tại tòa chỉ có 3 luật sư.
Theo lời bà Lan, bà Quỳnh đã yêu cầu hoãn phiên tòa nhưng không được chấp thuận.
Theo Luật Sư Võ An Đôn, trong vòng 15 ngày tới, bà Quỳnh có quyền kháng cáo. Nếu bà kháng cáo, tòa án sẽ mở lại phiên tòa phúc thẩm, mà theo luật là trong vòng hai tháng.
Luật Sư Lê Văn Luân, người bào chữa cho bà Quỳnh tại phiên tòa, tường thuật lại lời cuối cùng của bà nói trước tòa rằng: “Con xin cảm ơn mẹ và các con, các luật sư đã cố gắng bảo vệ cho tôi. Mỗi người chỉ có một cuộc đời nhưng dù được làm lại con vẫn sẽ làm như vậy và con tin mẹ và các con sẽ không bao giờ phải hối hận mà sẽ tự hào vì con. Tôi mong muốn xây dựng một xã hội và đất nước tốt đẹp. Một quốc gia chỉ tự cường khi nó luôn gắn liền với nền tảng một xã hội mà người dân có tự do và hạnh phúc. Người dân chỉ có tự do và hạnh phúc khi có tự do ngôn luận và quyền tự do biểu đạt những điều mình mong muốn. Tôi mong rằng mọi người sẽ lên tiếng và đấu tranh, vượt qua nỗi sợ hãi của chính bản thân mình để xây dựng một đất nước tươi đẹp hơn.”
Vẫn theo Luật Sư Luân, “Chị, trước khi rời đi với chiếc còng khoá trên đôi tay, đã giơ lên vẫy chào tôi cùng ánh mắt đặt niềm tin trong sự cảm ơn và mỉm cười rất tươi.”
Người phụ nữ can đảm
Blogger “Mẹ Nấm” – Nguyễn Ngọc Như Quỳnh, người được chính phủ Mỹ vinh danh là phụ nữ can đảm trên thế giới.
Bà Quỳnh, mẹ của hai con nhỏ, bị chính quyền Việt Nam ra lệnh bắt giam ngày 10 Tháng Mười, 2016, khi bà cùng mẹ một thanh niên tranh đấu dân chủ Nguyễn Hữu Quốc Duy (mới bị kết án ba năm tù về tội “tuyên truyền chống nhà nước”) tới trại giam để mẹ Duy xin được gặp con trai.
Bà là cái gai trong mắt nhà cầm quyền Việt Nam suốt nhiều năm qua. Các bài viết về thời sự Việt Nam của bà với những nhận xét sắc sảo và mạnh mẽ lên án các chính sách sai trái của chế độ lôi cuốn rất nhiều độc giả. Bà là một trong những thành viên sáng lập “Mạng Lưới Blogger Việt Nam” kêu gọi nhà cầm quyền hủy bỏ Điều 258 trong Luật Hình Sự kết án tù người dân chỉ vì họ bị vu cho tội “Lợi dụng các quyền tự do dân chủ…”
Bà Quỳnh là một trong những người tích cực tham gia các cuộc biểu tình lên án công ty Formosa đầu độc môi trường biển miền Trung Việt Nam, chống Trung Quốc xâm phạm chủ quyền biển đảo của Việt Nam trên Biển Đông.
Bà từng tham gia các cuộc phổ biến ở nơi công cộng Bản Tuyên Ngôn Quốc Tế Nhân Quyền, Công Ước Quốc Tế về Các Quyền Dân Sự và Chính Trị. Bà cũng từng lập một hồ sơ liệt kê các vụ chết bất thường của người dân khi mới bị bắt vào trụ sở công an mà phần lớn đều đổ cho người ta “tự tử.”
Ngày 29 Tháng Ba, Blogger “Mẹ Nấm” được phu nhân Tổng Thống Mỹ Melania Trump vinh danh và trao giải Phụ Nữ Quốc Tế Dũng Cảm năm 2017 trong một buổi lễ tại Bộ Ngoại Giao vì đã chứng tỏ “lòng can đảm, nghị lực và khả năng lãnh đạo trong công cuộc giúp tăng tiến cuộc sống của những người khác.”
Từ khi bà bị bắt giam đến nay, bà không được gặp mặt hai con và các người thân khác.
Bà cũng đã được Tổ Chức Những Người Bảo Vệ Nhân Quyền (Civil Rights Defenders) trao giải thưởng Người Bảo Vệ Nhân Quyền năm 2015.
Bà từng bị công an canh chừng, khủng bố thường xuyên nhưng vẫn can đảm vận động đấu tranh cho nhân quyền, tự do dân chủ cho mọi người. Nay thì bà bị chế độ độc tài đảng trị trừng phạt về hành động can đảm của mình. (KN)
Ước muốn không tưởng: Một con dao hai lưỡi
Chúng tôi có tật hay nói chuyện chính trị tại nhà. Vợ chồng con cái nhiều khi cãi nhau loạn cả lên vì những chuyện không đâu. Thành ra cuộc bầu cử tại Anh vừa qua cố nhiên là một trong những đề tài tranh cãi gay go trong gia đình. Tương tự như vậy Brexit, việc nước Anh rút ra khỏi Liên Hiệp Châu Âu cũng là một đề tài nói chuyện chính.
Ngay khi có kết quả bầu cử, tôi nói với vợ tôi “Thế này là tốt cho một cái Brexit nhẹ nhàng” Vợ tôi cũng đồng ý với tôi. Vì cả hai chúng tôi đều ủng hộ Anh ở lại Châu Âu thành ra chúng tôi đều vui mừng.
Thế nhưng rồi tôi bổng suy nghĩ. Những ngày trước, khi bà Thủ Tướng Theresa May còn được chờ đợi sẽ chiến thắng áp đảo trong cuộc bầu cử, tôi đã biện luận rằng một chiến thắng như vậy cho bà May sẽ là một tin mừng cho Brexit nhẹ nhàng vì với chiến thăng như vậy bà May sẽ không sợ những người chống Châu Âu trong đảng.
Và cuối cùng tôi phải công nhận rằng ta có thể lấy hầu hết mọi trường hợp xảy ra và đưa ra một giải thích hợp với ước muốn của mình. Tuần trước nhà phân tích Nate Silver viết trên tờ New York Times rằng “Donald Trump làm cho Châu Âu trở thành cấp tiến trở lại” và xét đến khả năng rằng tiếng xấu của ông Donald Trump tại Châu Âu đã đóng góp vào việc dân chúng từ bỏ các đảng cực hữu như Freedom Party tại Áo, Front National tại Pháp hoặc UKIP tại Anh. Lý luận của ông Sliver khá hấp dẫn, nhưng tôi không bỏ được cảm giác rằng điều làm tôi chia sẻ lý luận này chính là vì nó cũng là điều tôi muốn tin.
Một bằng chứng dựa trên khoa học hơn của khuynh hướng cho những ước muốn không tưởng của mình thành hiện thực được cung cấp bởi ba nhà tâm lý gia Ben Tappin, Leslie van der Leer và Ryan McKay. Các nhà tâm lý này nghiên cứu về hai thiên kiến điều hành nhiều suy nghĩ của người ta thiên kiến gọi là “confirmation bias” tức là thiên kiến chúng ta thấy cái gì mà chúng ta muốn thấy và thiên kiến “desirability bias” – thiên kiến muốn những ước vọng của chúng ta trở thành hiện thật.
Một tháng trước cuộc bầu cử tổng thống tại Mỹ, ông Tappin và hai đồng liêu làm một cuộc thí nghiệm và chia những người tham dự vào thí nghiệm này thành bốn loại: ủng hộ bà Clinton và chờ đợi rằng bà sẽ thắng; ủng hộ ông Trump và chờ đợi ông sẽ thắng; và những ủng hộ viên của hai người nhưng e sợ rằng họ sẽ thua. Sau đó họ đưa cho những người tham dự các dữ liệu thăm dò dư luận mới trong đó khuyến dụ rằng hoặc ông Trump hoặc bà Clinton sẽ thắng.
Và kết quả cho thấy rằng người ta ngắm không phải vào cái gì mà họ chờ đợi sẽ thấy mà là cái gì mà họ hy vọng sẽ thấy. Người ta tập trung vào những bằng chứng thuận theo ước vọng của mình và bỏ qua những bằng chứng ngược lại. Thiên kiến “desirability” mạnh hơn là thiên kiến “confirmation.”
Trong nhiều trường hợp đây là một điều tốt. Trong doanh nghiệp chẳng hạn, phải có một niềm lạc quan rất mạnh thì người ta mới dám nhảy ra làm ăn vì khả năng thất bại là quá lớn. Và ngay cả khi thành công, lợi ích họ thu được cũng không bằng lợi ích họ cung cấp cho xã hội. Một công trình nghiên cứu của nhà kinh tế Bill Nordhaus cho thấy các công ty Mỹ thu được chỉ khoảng 4% trị giá của các canh tân của họ với sự cạnh tranh của các công ty khác cung ứng các món lợi cho người tiêu thụ dưới hình thức phẩm chất tốt hơn hoặc giá cả rẻ hơn. Với khả năng thành công thấp và thu hoạch khi thành công như vậy, nếu không có một niềm lạc quan quá mức người ta không bao giờ dám bỏ việc để tự kiếm ăn cho mình. Doanh nghiệp muốn phát triển phải cần những ước vọng không tưởng như vậy.
Thế nhưng ước vọng không tưởng này lại là một con dao hai lưỡi trong chính trị. Tại Pháp ông Emmanuel Macron vọt lên tới thành công nhờ một đợt sóng lạc quan hy vọng rằng một nhà chính trị tay mơ có thể chữa được những căn bệnh kinh niên của nước Pháp. Cố nhiên là tôi hy vọng rằng ông Macron sẽ thành cộng, nhưng hy vọng không không đủ. Còn tại Mỹ, một phần lớn nhưng hấp dẫn của ông Trump với cử tri nằm trong quan điểm rằng những ai nói rằng chính sách là những cái gì phức tạp đều là những kẻ nói láo. Vấn đề là đơn giản và giải đáp sẽ đơn giản nếu ta mạnh và khôn. Thế nhưng ta có thể thấy tại đây ước vọng không tưởng này không những không giải quyết được vấn đề mà còn tạo ra vấn đề.
Tại Anh cũng vậy, năm ngoái chiến dịch vận động cho Brexit về căn bản dựa trên một ước vọng không tưởng. Khẩu hiệu của ông Boris Johnson rằng nước Anh có thể “Have its cake and eat it too,” vừa rút ra khỏi Liên Hiệp Châu Âu vừa tiếp tục hưởng tất cả các quyền lợi của việc là một thành viên. Làm sao có thể đạt được chuyện này không bao giờ được những người chủ trương Brexit nói ra, nhưng cái thiên kiến ước muốn không tưởng đã giúp ý tưởng này được nhiều người ủng hộ. Người ta hy vọng rằng ông Boris Johnson nói đúng và dần dà người ta tin tưởng vào ông. Đặc biệt sự tin tưởng này được làm cho dễ dàng hơn bởi so sánh với những gì các chuyên gia nói ra về những hậu qua của việc rút ra khỏi. Và họ cảnh cáo rằng nước Anh không có thời gian, nhân lực và cả chuyên môn cần thiết để giải quyết tiến trình rút ra khỏi châu Âu và tạo ra những thỏa hiệp mậu dịch mới.
Ông Johnson nói rằng mọi chuyện đều dễ dàng trong khi các chuyên gia cảnh cáo rằng nó sẽ rất khó khăn. Với các cuộc thương thuyết nay đang diễn ra, chúng ta đã biết rằng ai đúng. Nhưng chúng ta cũng đã thấy cái gì tạo ra âm hưởng đối với các cử tri.
Mời độc giả xem phóng sự “Khám phá quần đảo Hải Tặc”
Hàng không mẫu hạm Queen Elizabeth của Anh chạy thử
LONDON, Anh (NV) – Hải Quân Hoàng Gia Anh vừa đưa chiếc hàng không mẫu hạm mới ra chạy thử ngoài biển lần đầu tiên ngày Thứ Hai vừa qua.
Hiện nay các hàng không mẫu hạm cũ của Anh đều đã giải nhiệm.
Hàng không mẫu hạm mới mang tên nữ hoàng Anh, HMS Queen Elizabeth (R0-8), trị giá hơn 6 tỷ bảng Anh, là chiến hạm lớn nhất của Hải Quân Anh.
Tàu có chiều dài 280 mét, trọng tải 70,000 tấn, thủy thủ đoàn khoảng 2,000 người, lớn vào hàng thứ nhì trên thế giới chỉ sau các hàng không mẫu hạm lớp Nimitz của Hải Quân Mỹ.
Tuy nhiên, Queen Elizabeth không dùng năng lượng nguyên tử, chỉ vận hành bằng động cơ gas turbin quy ước, với tầm hoạt động giới hạn 10,000 hải lý.
Hàng không mẫu hạm có thể đem theo từ 40 đến 70 máy bay và trực thăng các loại trong đó lực lượng chiến đấu chủ yếu là F-35B Lightning II.
Tương tự như các hàng không mẫu hạm Nga và Trung Quốc, Queen Elizabeth không dùng máy phóng và máy bay cất cánh theo đường “sky jump.” Việc này không làm giảm khả năng của chiến đấu cơ, vì F-35B có thể cất cánh và hạ cánh thẳng.
Hàng không mẫu hạm bắt đầu được khởi công chế tạo vào năm 2009 tại sáu xưởng khác nhau và phần chính là tại xưởng đóng tàu ở Rosyth, vịnh nước sâu Firth of Forth, gần thành phố Edinburg, Scotland.
Do khó khăn về tài chính trong giai đoạn khủng hoảng toàn cầu, tới năm 2014 hàng không mẫu hạm mới được hạ thủy.
Không theo truyền thống quen thuộc của các lễ đặt tên tàu, Nữ Hoàng Elzabeth II đập vỡ một chai whisky thay vì chai champagne vào thân tàu. Whisky là sản phẩm nổi tiếng của các hãng rượu Scotland.
Những công tác kiến tạo khác cùng với việc huấn luyện thủy thủ và phi công khiến cho hàng không mẫu hạm sẽ chưa thể hoạt động trước năm 2020, nhưng Hải Quân Anh cam kết sẽ không chậm hơn năm 2025. (HC)
Công ty Walgreens bỏ ý định mua lại Rite Aid
Mẹ của blogger Nguyễn Ngọc Như Quỳnh: Phiên tòa ‘đều là phi lý bất công’
NHA TRANG, Khánh Hòa (NV) – Blogger Mẹ Nấm – Nguyễn Ngọc Như Quỳnh, người được chính phủ Mỹ vinh danh là phụ nữ can đảm trên thế giới, vừa bị nhà cầm quyền Việt Nam đưa ra tòa án tại Nha Trang về cáo buộc chống phá chế độ vào sáng 29 Tháng Sáu, giờ Việt Nam.
Theo tường thuật của Facebooker Trịnh Kim Tiến, người cùng đi với bà Nguyễn Thị Tuyết Lan, mẹ của Như Quỳnh, đến phiên tòa: ‘Một hàng rào được thiết lập từ rất xa nơi diễn ra phiên tòa và bà Nguyễn Thị Tuyết Lan, mẹ của Nguyễn Ngọc Như Quỳnh đã được cho vào bên trong. Tuy nhiên, bà Lan có được vào tham dự trực tiếp phiên tòa hay không thì chưa rõ.’
Còn Trịnh Kim Tiến dù đã gởi đơn yêu cầu được tham dự phiên tòa được thông báo là ‘công khai’ nhưng cô không được cho vào.
Trước khi bước ra khỏi nhà Bà Nguyễn Thị Tuyết Lan nói rằng, cũng như các phiên tòa xử những người bất đồng chính kiến đã có sẵn bản án, bà không hy vọng gì có sự công tâm ở phiên tòa này. Tuy nhiên theo bà, ít ra phiên tòa này phản ảnh được một thực trạng xã hội là ‘luật chỉ dành cho những người lương thiện mà thôi và các bản cáo trạng đều là phi lý bất công.’
Bà Tuyết Lan nói thêm: ‘Vinh dự gì khi (họ) dùng cả một bộ máy truyền thông để đáng một gia đình bé nhỏ, một người mẹ đơn thân, một bà già với hai em nhỏ không thể dùng miệng mình để cải chính. Vậy thì họ dùng mọi thủ đoạn để đánh một người hoàn toàn không có gì hết để bảo vệ mình, ngoại trừ những chính kiến và tiếng nói họ.’
Bản “Quyết định đưa vụ án ra xét xử” của tòa án tỉnh Khánh Hòa nói rằng bà Nguyễn Ngọc Như Quỳnh, 38 tuổi, với bút hiệu “Mẹ Nấm,” sẽ bị đưa ra tòa án ở Nha Trang với cáo buộc “Tuyên truyền chống nhà nước…” theo “Điểm a, b, c Khoản 1 của Điều 88 Bộ Luật Hình Sự” của chế độ mà bản án có thể đến 12 năm tù.
Thông báo của tòa án tỉnh Khánh Hòa cho hay, ‘phiên tòa xét xử Nguyễn Ngọc Như Quỳnh dự kiến diễn ra trong hai ngày, 29 và và 30 Tháng Sáu. Có 4 luật sư tham gia bào chữa cho bị cáo, là Luật sư Võ An Đôn và Luật sư Nguyễn Khả Thành (Đoàn Luật sư tỉnh Phú Yên), Luật sư Nguyễn Hà Luân và Luật sư Lê Văn Luân (Đoàn Luật sư thành phố Hà Nội).
Trước giờ Blogger Mẹ Nấm bị đưa ra tòa, trên mạng xã hội ở Việt Nam nhiều người đã bày tỏ sự khâm phục sự can đảm đối với phụ nữ này đồng thời nói rằng, bà Quỳnh vô tội.
Trên trang Facebook, nhà thơ Trần Tiến Dũng viết: ‘Tôi chưa từng gặp Nguyễn Ngọc Như Quỳnh -Mẹ Nấm nhưng tôi chắc chắn bà và những người Việt đấu tranh ôn hoà vì quyền con người là vô tội. Ai có tội? Chính các người định ra điều 88 trong luật hình sự là có tội. Sau phiên toà ngày mai hẳn Mẹ Nấm sẽ bị tuyên án tù, nhưng từ hôm nay và tương lai toà án xử bà chính là tội đồ của lương tri Việt Nam.’
Một Facebooker khác, nhà báo Trung Bảo, viết: ‘Chị Quỳnh đừng lo. Xã hội này sẽ không bao giờ quay lưng với chị, với Nấm, Gấu và cả gia đình chị. Xin hãy ghi nhận ở em sự biết ơn vì những điều dấn thân của chị để cho một xã hội tốt đẹp hơn.’
Facebooker Trịnh Kim Tiến, có mặt tại Nha Trang trước đó một ngày đưa lên Facebook nhiều hình ảnh và clip cho thấy công an rải nhiều lực lượng canh chừng phiên tòa.
Trịnh Kim Tiến viết: ‘Tôi sẽ đi tham dự phiên toà xét xử chị tôi, dù tôi biết các anh sẽ ngăn cản, có thể chuẩn bị những trận đòn chờ đón chúng tôi. Tôi muốn vào trong phiên xử để lắng nghe các anh kết tội người phụ nữ đơn thân, đã đấu tranh cho chính cả cuộc sống của các anh. Tôi biết tôi sẽ không được vào dù các anh nói đó là phiên toà công khai và tôi đã có đơn nộp gửi.’
‘Chúng tôi, những người dân thường không tấc sắc trong tay, cũng chẳng đủ đông để có thể chống lại bạo lực và áp bức. Chúng tôi đi trong tư thế sẵn sàng chịu đòn bởi một thứ mà các anh luôn phủ nhận – dân quyền.’
Còn nhà thơ Nguyễn Tấn Cứ, trong một bài thơ trên Facebook viết về ‘Mẹ Nấm’ có đoạn: ‘…Em là sớm mai/em là mặt trời/em là ánh sáng. Em lãng mạn quá trời/khi chúng rung chuông phun nọc!’
Bà Nguyễn Thị Tuyết Lan, mẹ của Như Quỳnh, và tấm bảng động viên con gái trước ngày ra tòa. (Hình: Dân Làm Báo)
* Người phụ nữ can đảm
Bà Quỳnh, mẹ của hai con nhỏ, bị chính quyền Việt Nam ra lệnh bắt giam ngày 10 Tháng Mười, 2016, khi bà cùng mẹ một thanh niên tranh đấu dân chủ Nguyễn Hữu Quốc Duy (mới bị kết án ba năm tù về tội “tuyên truyền chống nhà nước”) tới trại giam để mẹ Duy xin được gặp con trai.
Bà là cái gai trong mắt nhà cầm quyền Việt Nam suốt nhiều năm qua. Các bài viết về thời sự Việt Nam của bà với những nhận xét sắc sảo và mạnh mẽ lên án các chính sách sai trái của chế độ lôi cuốn rất nhiều độc giả. Bà là một trong những thành viên sáng lập “Mạng Lưới Blogger Việt Nam” kêu gọi nhà cầm quyền hủy bỏ Điều 258 trong Luật Hình Sự kết án tù người dân chỉ vì họ bị vu cho tội “Lợi dụng các quyền tự do dân chủ…”
Bản thông báo phiên tòa cho thấy có bốn luật sư được cấp giấy phép bảo vệ pháp lý cho bà gồm hai luật sư Nguyễn Hà Luân, Lê Văn Luân ở Hà Nội và hai luật sư Nguyễn Khả Thành, Võ An Đôn ở Phú Yên.
Bà Quỳnh là một trong những người tích cực tham gia các cuộc biểu tình lên án công ty Formosa đầu độc môi trường biển miền Trung Việt Nam, chống Trung Quốc xâm phạm chủ quyền biển đảo của Việt Nam trên Biển Đông.
Bà từng tham gia các cuộc phổ biến ở nơi công cộng Bản Tuyên Ngôn Quốc Tế Nhân Quyền, Công Ước Quốc Tế về Các Quyền Dân Sự và Chính Trị. Bà cũng từng lập một hồ sơ liệt kê các vụ chết bất thường của người dân khi mới bị bắt vào trụ sở công an mà phần lớn đều đổ cho người ta “tự tử.”
Ngày 29 Tháng Ba, Blogger Mẹ Nấm Nguyễn Ngọc Như Quỳnh được phu nhân Tổng Thống Mỹ Melania Trump vinh danh và trao giải Phụ Nữ Quốc Tế Dũng Cảm năm 2017 trong một buổi lễ tại Bộ Ngoại Giao vì đã chứng tỏ “lòng can đảm, nghị lực và khả năng lãnh đạo trong công cuộc giúp tăng tiến cuộc sống của những người khác.”
Từ khi bà bị bắt giam đến nay, bà không được gặp mặt hai con và các người thân khác nên không ai biết tình trạng sức khỏe của bà ra sao tại nhà tạm giam tỉnh Khánh Hòa.
Bà cũng đã được Tổ Chức Những Người Bảo Vệ Nhân Quyền (Civil Rights Defenders) trao giải thưởng Người Bảo Vệ Nhân Quyền năm 2015.
Bà từng bị công an canh chừng, khủng bố thường xuyên nhưng vẫn can đảm vận động đấu tranh cho nhân quyền, tự do dân chủ cho mọi người. Nay thì bà sắp sửa bị chế độ độc tài đảng trị trừng phạt về hành động can đảm của mình. (KN)
Đồng hương Cần Giuộc-Long An chuẩn bị hội ngộ lần thứ 24
WESTMINSTER, California (NV) – Vào lúc 11 giờ sáng Chủ Nhật, 2 Tháng Bảy, tới đây, đồng hương Cần Giuộc – Long An sẽ lại có cuộc hội ngộ lần thứ 24 tại Little Saigon, ở nhà hàng Seafood Palace, 12181 Brookhurst Street, Garden Grove, CA 92840.
Ông Tài Võ, đại diện ban tổ chức, cho biết: “Đây là cuộc họp mặt chính thức hàng năm của Hội Đồng Hương Cần Giuộc nhằm mục đích kết chặt tình thân hữu đồng hương của những người con đất Cần Giuộc xa xứ. Theo dự trù thì buổi hội ngộ, trước hết là thời gian để bà con hàn huyên thăm hỏi nhau sau một năm ít có dịp được gặp gỡ vì bận rộn công ăn việc làm. Sau đó buổi họp mặt mới chính thức bắt đầu.”
Theo ông Tài, chương trình hội ngộ sẽ gồm có phần chào mừng của ban tổ chức và báo cáo tài chánh của hội. Kế đó là mục chúc thọ các bậc cao niên trong hội, phát giải thưởng cho con em đang theo học tại các trường trung và đại học tại Nam California.
“Chương trình khuyến học này được thực hiện hàng năm bằng sự hỗ trợ đóng góp tài chánh của các phụ huynh,” ông Tài giải thích.
Chương trình hội ngộ tiếp theo là mọi người sẽ cùng tham dự một bữa tiệc trưa ở nhà hàng, có phần trình diễn văn nghệ do ban văn nghệ của hội đảm trách.
Ông nói thêm, “Vì mục đích của cuộc hội ngộ là tạo dịp cho bà con đồng hương Cần Giuộc gặp gỡ hàn huyên nên ban tổ chức đã dành nhiều thì giờ để bà con trò chuyện, thăm hỏi cũng như giải trí bằng một chương trình văn nghệ vui tươi lành mạnh. Qua những kỳ hội ngộ trước, chương trình như trên đã được bà con đón nhận và mỗi năm một thêm đồng hương đến tham dự.”
Về vấn đề tuổi trẻ gốc Cần Giuộc có tham gia vào hội đông không, ông Tài Võ cho biết hiện thành viên trong hội có tới 40% là các bạn trẻ. Các bạn này không chỉ đến chung vui trong các cuộc hội ngộ mà còn tham gia vào ban chấp hành cũng như ban tổ chức nữa. Cụ thể, hội trưởng đương nhiệm của Cần Giuộc là anh Kiều Quan thuộc thế hệ thứ hai của người Việt hải ngoại.
Kể về những thành công của đồng hương Cần Giuộc ở hải ngoại, ông Tài Võ cho biết đồng hương Cần Giuộc, cũng như đồng hương người Việt hải ngoại khác, đều đạt được sự ổn định trong cuộc sống, hầu hết con em đều được ăn học đến nơi đến chốn. Số ra trường làm bác sĩ, luật sư cũng khá đông.
Trong một lá thư gửi đồng hương vào năm ngoái, cô hội trưởng Kiều Quan có nhắc đến lý do Hội Đồng Hương Cần Giuộc ra đời là vì “Dù xa quê, chúng ta vẫn nhớ đến quê hương bản quán, nên hội được thành lập là để có dịp gặp gỡ nhau, trao đổi kinh nghiệm cuộc sống, giúp đỡ nhau. Trong những dịp này chúng ta được biết đồng hương Cần Giuộc nào đã thành công, vinh danh những gia đình gương mẫu, khuyến khích con em đồng thời rao truyền lại cho con em truyền thống sinh hoạt và lịch sử của ông cha đất nước”.
Theo các vị cao niên trong hội, Cần Giuộc được hình thành vào thời kỳ các Chúa Nguyễn mở nước về phương Nam. Trải qua các thời đại, Cần Giuộc xưa thuộc đất Gia Định, nơi đã hình thành nước Phù Nam vào thế kỷ thứ nhất và đã bị nước Chân Lạp chinh phục vào thế kỷ thứ 6. Đầu thế kỷ thứ 17, một lớp lưu dân từ miền trung Việt Nam bây giờ theo chân các Chúa Nguyễn vào lập các dinh điền, khai hoang lập ấp.
Nay thì Cần Giuộc thuộc tỉnh Long An, là cửa ngõ của Sài Gòn đi các tỉnh miền Nam theo quốc lộ 50, chỉ cách Sài Gòn có mấy chục cây số và nằm giữa các địa danh quen thuộc của người Sài Gòn như Bình Chánh, Nhà Bè, Cần Giờ, Bến Lức,…
Vẫn theo các vị cao niên thì người Cần Giuộc vì ở gần thủ đô Sài Gòn trước 1975 nên đời sống cũng đã “đô thị hóa” nhiều nên ít có những lễ hội theo truyền thống như một số nơi khác. Đặc sản của Cần Giuộc là mắm còng, cua lột, tôm sú, cốm ngò. Nghề thông thường của người dân Cần Giuộc là nghề chằm lá, tập trung tại vùng Cần Giuộc Hạ, nơi có nước biển tràn vô thành vùng nước lợ khiến cây tràm mọc thành rừng trở thành tài nguyên cho vùng đất này.
Mọi chi tiết về cuộc hội ngộ lần thứ 24 của đồng hương Cần Giuộc, xin liên lạc qua các số điện thoại (714) 630-7020, (714) 813-9227, (714) 468-6753.
Mời độc giả xem phóng sự “Đại Hội Thăng Tiến Hôn Nhân và Gia Đình Thế Giới kỳ 5”
Đại Nhạc Hội Ân Tình giúp thương phế binh ở quê nhà Bình Thuận
WESTMINSTER, California (NV) – “Chúng tôi không quên các anh” là lời nhắn gởi đến những thương phế binh, cô nhi, quả phụ VNCH đang còn sống lây lất ở quê nhà Bình Thuận của Hội Tương Trợ Cựu Chiến Binh Bình Thuận Hải Ngoại.
Cùng lời nhắn gửi này là Đại Nhạc Hội Ân Tình lần thứ XI do hội tổ chức hôm tối Chủ Nhật, 25 Tháng Sáu, tại nhà hàng Paracel Seafood, Westminster.
Đặc biệt lần này, mỗi đồng hương tham dự được tặng một đặc san Tuyển Tập Ân Tình XI, với chủ đề “Quê Hương, Nỗi Đau và Thảm Họa” do ban điều hành hội xuất bản.
Ông Mường Giang Hồ Đinh, tổng thư ký của hội, cho biết đại nhạc hội này nhằm tạo cơ hội cho đồng hương Bình Thuận ở khắp nơi về họp mặt, và mục đích chính là hội tổ chức gây quỹ để kiếm chút quà mọn gởi về cho các thương phế binh VNCH tại quê nhà, với khẩu hiệu “Bình Thuận Hải Ngoại Không Quên Bình Thuận Quốc Nội.”
“Nhờ các cơ sở truyền thông tại Little Saigon yểm trợ quảng bá, nên lần nào buổi tổ chức từ thiện này cũng được thành công tốt đẹp với sự ủng hộ nhiệt tình của đồng hương tại Nam California và nhiều nơi khác,” ông nói.
Theo ban tổ chức, trên nguyên tắc, hội chỉ giúp đỡ cho các thương phế binh của Bình Thuận. Tuy nhiên đã 10 năm qua, hội vẫn giúp đỡ cho các thương phế binh VNCH còn sống tại quê nhà, nếu người nào đã gởi thư qua hộp thư của hội, thì hội sẽ sẵn sàng giúp đỡ nhiều hay ít tùy theo hoàn cảnh của họ.
Ông Phạm Ngọc Cửu, hội trưởng, nói: “Anh em chúng tôi, có người ra khỏi nước từ cuối Tháng Tư, 1975, có người đi vượt biên, có người đi theo diện H.O., và nhiều người được đoàn tụ với gia đình tại Hoa Kỳ trong nhiều tình huống. Đến năm 2007, chúng tôi mới ngồi lại và có ý nghĩ là mình phải làm một điều gì đó khi mình đã được an cư trên xứ sở này. Rồi cũng từ năm đó, những lần Đại Nhạc Hội Ân Tình được liên tục tổ chức hằng năm.”
“Trong ban điều hành của hội, người thì ở tận Honolulu, Hawaii, người thì ở Florida, người thì ở tiểu bang Washington, và còn một số khác ở rải rác nhiều tiểu bang trên xứ Mỹ. Vậy mà hàng năm, chúng tôi vẫn tề tựu về đây để làm công việc giúp cho các anh em thương phế binh còn ở tại quê nhà. Tính từ 2007 đến 2010, hội đã giúp trên 1,500 thương phế binh và cô nhi quả phụ VNCH với số tiền gần $140,000,” ông nói thêm.
Nữ ca sĩ Phương Hồng Quế, 10 năm hát trong đại nhạc hội, nhận nuôi hai gia đình thương phế binh VNCH ở Việt Nam, cho biết: “Bởi vì đây là đêm hát rất có ý nghĩa mà ban tổ chức đã cố gắng duy trì hơn 10 năm nay. Tổng số tiền thu được sẽ gởi về cho những thương phế binh VNCH ở Bình Thuận và ở nhiều nơi khác đang sống trong cảnh nghèo khó tại quê nhà. Vì thế, Phương Hồng Quế rất hãnh diện khi được chia sẻ tiếng hát của mình trong chương trình gây quỹ từ thiện này.”
“Cho đến giờ này, vẫn còn rất nhiều thương phế binh đang sống lê lết trên những đường phố khắp quê hương mình. Thương các anh phải sống lây lất cho qua ngày đoạn tháng, mang sự buồn tủi và chịu đựng biết bao nỗi khổ đau trong lòng. Thế nên, khi nghe tin những chương trình văn nghệ nào có tính cách giúp đỡ cho các anh, cho dù ở tiểu bang xa xôi nào, tôi cũng đến hát giúp cho ban tổ chức,” cô nói.
Ông Mường Giang cho hay: “Thật sự mà nói, lần tổ chức này là sự cố gắng hết sức của các anh chị em trong ban tổ chức, bởi vì qua 42 năm, nếu tính tuổi đời thì người lính trẻ nhất của Bình Thuận cũng đã ngoài 60, người già nhất là cựu Đại Tá Ngô Tấn Nghĩa, cựu tỉnh trưởng Bình Thuận, cũng đã gần 100 tuổi đời.”
“Tuy nhiên, nếu ngày nào còn những anh em thương phế binh VNCH tại quê nhà thì anh em chúng tôi vẫn cố gắng về đây để tiếp nối chương trình này như suốt hơn 10 năm qua đã thực hiện và duy trì. Có thể nói rằng, kỳ tổ chức lần thứ XI này rất đặc biệt, bởi vì trong ban tổ chức đều đã già, nhưng tinh thần chiến hữu vẫn còn đầy đặn. Do vậy mà trong buổi tổ chức này, anh em trong ban tổ chức hầu như có mặt đông đủ,” ông nói thêm.
Chương trình văn nghệ, do MC Việt Thảo điều hợp, còn có sự góp mặt của nhiều ca nghệ sĩ khác như Trang Thanh Lan, Ngọc Đan Thanh, Đặng Thế Luân, Mai Lệ Huyền, Đăng Vũ, Tuấn Châu, Liên Thảo, Hữu Thọ, Trúc Mi, Thảo Ly, Vi Vân… cùng ban nhạc Moon Flower.
Mời độc giả xem Điểm tin buổi sáng Thứ Tư, ngày 28 tháng 6 năm 2017
