FORT WORTH, Texas (NV) – Chủ nhân một công ty xây dựng ở Texas quan tâm đến dự án xây dựng bức tường dọc theo biên giới Mỹ-Mexico, cho hay ông vừa bị dọa giết và bị gán thêm tội phản quốc, chẳng qua là do ông có mang dòng máu Mexico.
Đài Fox News trích dẫn lời ông Michael Evangelista Ysasaga, tổng giám đốc tổ hợp Penna Group, trả lời phỏng vấn của báo Washington Post, rằng “nhiều người nói với tôi, ‘ông là người Latino,’ vậy cớ sao ông lại đi xây bức tường để chận những người Latino khác.'”
Người thương gia thành phố Fort Worth này phân trần rằng quyết định dự thầu xây bức tường không phải là chuyện dễ, ít nhất là vì 80% lực lượng lao động của ông là người Latino.
Ông Ysasaga giải thích thêm lý do ông tham gia dự thầu là sau khi ông nghe đồn nhiều công ty khác sẽ có những kế hoạch vô nhân đạo như làm hàng rào điện cao thế.
Tuy vậy ông vẫn nhận được hằng chục cú gọi hăm dọa nội trong mấy tuần vừa qua.
Theo báo Washington Post, có khoảng 200 công ty đáp ứng lời yêu cầu của chính phủ liên bang về đề nghị xây bức tường kiên cố dọc biên giới, trong đó 32 công ty do người Hispanic làm chủ.
Cơ Quan Quan Thuế và Bảo Vệ Biên Giới Hoa Kỳ dự trù bắt đầu loan báo ai trúng thầu vào cuối Tháng Tư, sau khi đã gia hạn thời gian đưa ra đề nghị về việc xây bức tường đến ngày 4 Tháng Tư. (TP)
ĐÀ LẠT, Việt Nam (NV) – Hình như Đà Lạt là nơi duy nhất ở Việt Nam không có tín hiệu giao thông, tức không đèn xanh đỏ, bởi những con đường luôn luôn là những con dốc ngược, dốc xuôi ngoằn ngoèo đổ về bất cứ nơi đâu mà nó cho là hợp lý.
Vậy nhưng, ma trận đó lại như những đường chỉ tay mà người Đà Lạt đã thuộc lòng, vì tất cả mọi con đường đều về nhà, nên mọi người đều thong dong lên dốc xuống đèo rồi cuối cùng cũng về một hướng, tựa như câu thơ của Vũ Hữu Định “Đi dăm phút đã về chốn cũ…”
Quả vậy, giao thông ở đây như một quán tính của tự nhiên. Họ hiểu lúc nào thì ôm cua, lúc nào thì cần quẹo trái phải, lúc nào cần phải nhường nhịn, lúc nào xe lên dốc hoặc xuống dốc, và quan trọng hơn cần phải ứng xử với nhau như thế nào cho văn minh.
Du khách đến đây quá ngạc nhiên vì điều này ở phố núi. Những ngã tư ngã năm trống lốc đèn giao thông. Nhưng ngạc nhiên hơn, dân ở đây vẫn đi đúng phần đường mà nếu đem luật giao thông ra cũng không sai một chút nào. Chỉ khác là họ tự “điều chỉnh” tay lái mình sao cho không gây va chạm nào đáng tiếc.
Là một thành phố du lịch nên dịch vụ cho thuê xe cũng phát triển theo lưu lượng khách từng mùa. Các điểm cho thuê phát triển rầm rộ. Nếu bạn muốn đi “phượt” ra khỏi trung tâm để vô rừng núi thì cần thuê xe máy. Nếu cần dạo chơi quanh hồ Xuân Hương thì không gì hơn là thuê một chiếc “xe đạp đôi” cùng người yêu đạp vòng vòng.
Tất cả đều xuống đường hòa mình cũng với tất cả mọi loại phương tiện khác. Những ngày lễ Tết, Đà Lạt trở nên quá tải “Ngựa xe như nước áo quần như nêm…” (Truyện Kiều, Nguyễn Du), du khách đổ về nườm nượp ken dày kín khắp các nẻo đường.
Hãy tưởng tượng một nơi không có đèn xanh đỏ, với mật độ giao thông hiền hòa, bỗng dưng xáo trộn bởi hàng trăm nghìn các loại xe hơi, xe máy đổ về gào rú inh ỏi, khu vực trung tâm quá tải đến mức nếu có đèn xanh đỏ cũng không giải quyết được gì.
Lúc bây giờ chỉ trông chờ vào sự “tự giác” của con người và cũng không ngoa trong cái đống hỗn độn đó, dù có vài anh cảnh sát giao thông thì mọi thứ vẫn di chuyển lừ đừ chậm chạp một cách thú vị. Bởi vì không ở đâu có cảnh kẹt xe “tự giác vui vẻ” như ở nơi này.
Như một cuộc dạo chơi loanh quanh phố núi, không khói bụi gì nhiều, không nóng bức, không vội vã, như một thước phim quay chậm cho đến khi mọi người đều được trở về khách sạn, nhà nghỉ. Có người thốt lên: “Trời đất, Đà Lạt mà cũng có kẹt xe kìa” và họ kết luận “Nhưng vui vì thành phố gì quái lạ, không đèn xanh đèn đỏ vậy mà ít thấy tai nạn giao thông chết người nào.”
Dân miền xuôi khi phóng xe lên Đà Lạt cũng “mắt tròn mắt dẹt” vô tình đi vào đường ngược chiều cũng không thấy anh cảnh sát giao thông nào chặn lại. Nếu có cũng chỉ là lời nhắc nhở thì thầm, còn không thì người đi đường cũng la lên “Ê, đi ngược đường rồi cha!”
BOGOTA, Colombia (AP) – Nước từ ba con sông tràn bờ, nhấn chìm một thành phố ở Colombia khi dân chúng đang say ngủ, phá hủy nhà cửa và làm thiệt mạng ít nhất 206 người.
Tin mới nhất của CNN, trích lời phát ngôn viên Gabriel Umaña của Hội Hồng Thập Tự Colombia, cho biết, ngoài 206 người thiệt mạng hiện vẫn còn 220 người mất tích.
Thiên tai xảy ra sau khi có các trận mưa tầm tã trút xuống vào lúc nửa đêm tại Mocoa, thủ phủ của tỉnh Putumayo, với khoảng 40,000 dân, nằm giữa các ngọn núi gần biên giới phía Nam của Colombia với Ecuador.
Nước với bùn cùng đủ loại xà bần khác ồ ạt tràn ngập đường phố, lật đổ nhà cửa, làm trốc gốc cây cối, cuốn trôi xe cộ. Nhiều cư dân không kịp leo lên mái nhà hay lên vùng đất cao lánh nạn.
Theo báo cáo sơ khởi của Hội Hồng Thập Tự, có khoảng 400 người bị thương. Tổng Thống Juan Manuel Santos công bố tình trạng khẩn cấp và cho hay con số tử vong nhiều phần còn lên cao hơn nữa.
Tuy nhiên, ông cũng khuyến cáo chớ nên vội có những kết luận về người mất tích vì còn đang tìm kiếm họ.
Ông Santos nói rằng sự thay đổi khí hậu là nguyên nhân đưa đến thảm họa này, cho hay số lượng mưa trút xuống Mocoa trong một đêm bằng cả lượng mưa nơi này thường có được trong Tháng Ba.
Do mùa mưa ở Colombia chỉ mới bắt đầu, ông ra lệnh cho các giới chức địa phương cũng như quốc gia phải có nhiều nỗ lực để ngăn không để cho thảm họa tương tự xảy ra. (V.Giang)
NEW YORK (NV) – Các trường đại học hàng đầu của Mỹ thuộc nhóm ‘Ivy League’ bắt đầu gửi thư nhận sinh viên năm thứ nhất từ 5 giờ chiều Thứ Năm, 30 Tháng Ba. Những trường trong nhóm này có những chương trình nhằm giúp sinh viên được nhận vào học nhưng thuộc gia đình có thu nhập thấp được theo học miễn phí.
Trợ cấp học phí của nhóm trường này là một trong những yếu tố quan trọng giúp thí sinh đưa ra quyết định cuối cùng. Nhiều thí sinh sẽ phải dựa vào những yếu tố như độ thích hợp, chất lượng học và trợ cấp tài chính để quyết định ngôi trường mình sẽ dành thời gian trong những năm tới, theo trang Business Insider.
Sau đây là danh sách các chương trình trợ cấp học phí tại tám trường thuộc hệ thống Ivy League, trong đó, gồm những chương trình miễn học phí và miễn chi phí liên quan đến giáo dục từ phụ huynh (gồm học phí và chi phí ăn ở).
1. Brown University
Gia đình có thu nhập dưới $60,000 và tổng tài sản dưới $100,000 phụ sẽ không phải trả những chi phí liên quan đến giáo dục.
2. Columbia University
Nếu tổng thu nhập dưới $60,000 mỗi năm và tổng tài sản ở mức trung bình sẽ được miễn tiền học phí. Nếu gia đình có tổng thu nhập từ $60,000 đến $100,000 thì trường Columbia có chương trình giảm chi phí từ phía phụ huynh.
3. Cornell University
Gia đình có thu nhập dưới $60,000 và tổng tài sản dưới $100,000 thì phụ sẽ không phải trả những chi phí liên quan đến giáo dục.
4. Darmouth College
Trường Darmouth miễn học phí cho sinh viên đến từ gia đình có tổng thu nhập dưới $100,000 và tổng tài sản ở mức trung bình.
5. Harvard University
Sinh viên trong gia đình có thu nhập dưới $65,000 sẽ được miễn tiền học phí. Trong khi đó, gia đình có thu nhập từ $65,000 đến $150,000 sẽ đóng từ 0% đến 10% trên tiền thu nhập và tùy vào hoàn cảnh gia đình của từng em. Với gia đình trên $150,000 sẽ phải trả trên mức 10% và tùy vào hoàn cảnh gia đình của từng em. Ngoài ra, gia đình nào có tổng tài sản nhiều hơn sẽ phải trả nhiều hơn người có ít tài sản.
6. University of Pennsylvania
Gia đình có thu nhập dưới $40,000 đa phần sẽ không phải trả mức phí nào liên quan đến giáo dục cho con em mình. Gia đình có thu nhập dưới $70,000 được miễn chi phí ăn ở và những gia đình có thu nhập trên $180,000 cũng được nhận những khoảng trợ cấp khác.
7. Princeton University
Sinh viên từ gia đình có thu nhập dưới $140,000 sẽ được miễn học phí và gia đình có thu nhập dưới $65,000 được miễn chi phí ăn ở.
8. Yale University
Gia đình có thu nhập dưới $65,000 với tài sản mức trung bình sẽ không phải trả chi phí liên quan đến giáo dục cho con em mình. Với những gia đình có thu nhập từ $65,000 đến $200,000 thì phải đóng tiền dựa trên phần trăm thu nhập: 1% với gia đình có khoảng $65,000 và sẽ tăng đến 20% với gia đình có thu nhập vào khoảng $200,000. (Kh.L.)
MICHIGAN (NV) – Một người thiệt mạng và 13 người phải vào bệnh viện chữa trị, sau khi nằm mê man bất tỉnh chung quanh một hồ tắm xây trong khách sạn Quality Inn & Suites ở miền nam tiểu bang Michigan
Đài truyền hình CNN trích lời một nhân viên cứu hỏa nói rằng, những nạn nhân hít phải chất thán khí carbon monoxide rò rỉ trong khu vực hồ tắm.
Trong số 13 người phải nhập viện, có cả nhân viên của khách sạn đã hít phải hơi độc khi tìm cách cấp cứu những người bất tỉnh, theo lời cảnh sát tại Niles, thị trấn có khoảng 11 ngàn dân, nằm về phía bắc sát ranh giới tiểu bang Indiana.
Phát ngôn viên bệnh viện Lakeland cho biết, một người vừa được đưa vào phòng cấp cứu thì tắt thở; một người khác trong tình trạng nguy kịch; còn sáu trong số 13 người đang phục hồi sức khỏe, kể cả các trẻ em từ 10 đến 14 tuổi.
CNN cho biết, cảnh sát tại Niles nhận được điện thoại cầu cứu lúc 10 giờ sáng Thứ Bẩy, khi họ đến nơi thì khám phá thấy chất hơi thán khí carbon monoxide vượt quá mức an toàn.
Carbon monoxide là chất thán khí không mùi vị và mầu sắc, do xăng dầu cháy thải ra. Một khi không khí bị nhiễm carbon monoxide, thán khí này sẽ xâm nhập cơ thể con người, làm mất oxygen trong máu, phá hủy các mô, có thể dẫn tới tử vong.
Choice Hotels, công ty làm chủ hệ thống khách sạn Quality Inn & Suites, đưa ra thông báo cho biết “đang làm việc sát cánh với các giới chức địa phương để tìm hiểu và giải quyết vụ này.” (Đ.Q)
Hôm Thứ Tư vừa qua, Thủ Tướng Theresa May đã bắt đầu tiến trình ly dị với Liên Hiệp Âu Châu, bắt đầu chặt cây cầu nối liền đảo quốc nhỏ bé với lục địa to lớn mà nó nằm cạnh, chấm dứt một giai đoạn nữa trong liên hệ khó khăn giữa Anh và lục địa láng giềng.
Nó là một biến cố quan trọng cho đảo quốc này, nhưng sự khởi đầu của sự kết thúc không ồn ào mà còn có vẻ như là pháo tịt ngòi. Hồi năm 1973, khi dân chúng Anh bỏ phiếu tham gia Liên Hiệp Âu Châu, bầu không khí cũng không ồn ào như vậy. Tờ Guardian, trên trang đầu nói đến “một ngày sẽ đi vào lịch sử ngày nào mà lịch sử còn được giữ, đã được hầu hết dân chúng coi như là chuyện đương nhiên.”
Bốn mươi bốn năm sau, trong khi Anh Quốc chuẩn bị “anh đi đường anh, tôi đường tôi,” ít nhất đã có thêm chút chú ý. Ở mọi nơi, những cuộc biểu tình phản đối nho nhỏ và một số cuộc ăn mừng xảy ra. Trên trang nhất của tờ báo nồng nhiệt ủng hộ cho Brexit, tờ báo lá cải Daily Mail chỉ vỏn vẹn có chữ “Tự do!” Trong khi tờ Guardian, ủng hộ ở lại với Âu Châu, âu lo hơn “Anh Quốc bước vào cõi không ai biết sẽ ra sao.”
Về phương diện chính trị đây là một giây phút vô cùng quan trọng. Cũng cái thái độ chống đối lại lục địa to lớn ở kế bên mình đó, cộng với chút quyền lợi cá nhân, đã khiến Vua Henry VIII cắt đứt liên hệ với Tòa Thánh La Mã cách đây 500 năm, đã lại chiến thắng. Đó cũng là thái độ của Anh Quốc khi mặc dầu tham gia những cố gắng nguyên thủy để thành lập một tổ chức liên minh Âu Châu, đã từ chối tham gia khi Cộng Đồng Âu Châu về Than Đá và Thép (ECSC) được thành lập năm 1951, chỉ để mười năm sau lại xin tham gia vào khối lúc đó là Cộng Đồng Chung Âu Châu (EEC) và bị Tổng Thống Charles de Gaulle của Pháp bác. Đến năm 1967, Anh Quốc lại nộp đơn lần thứ nhì xin gia nhập và lại bị ông de Gaulle tiếp tục chặn. Mãi đến năm 1973, sau khi ông de Gaulle qua đời, Anh Quốc mới thành công tham gia.
Lời lẽ của bài diễn văn của bà May cũng như những gì bà tuyên bố ở Quốc Hội đã được chuẩn bị kỹ lưỡng. Bài diễn văn của bà ở Hạ Viện đầy những lời xoa dịu, không có một tí nào sự vênh vang khác hẳn với những gì bà đã nói ở đại hội đảng Bảo Thủ năm ngoái. Nhưng trong bức thư bà gửi cho Chủ Tịch Donald Tusk của Hội Đồng Âu Châu đã kèm theo một sự đe dọa là sẽ hủy bỏ những liên hệ quốc phòng và an ninh của Anh Quốc ra khỏi Liên Hiệp Âu Châu nếu Âu Châu làm khó về vấn đề tiếp cận thị trường chung Âu Châu.
Đã có những phản ứng mạnh từ Âu Châu khi ông phụ trách về Brexit của Quốc Hội Âu Châu, một cách lịch sự bảo ông là một “gentleman“ và không muốn nói một “lady” tính chuyện “bắt địa” nhưng sự thật là như vậy.
Và ngày hôm sau chính phủ Anh đã cố gắng hết sức để trấn an một cuộc tranh cãi ngoại giao chỉ vì câu nói đó của bà thủ tướng, nói với các thủ đô Âu Châu là Luân Đôn không có ý định đe dọa hợp tác an ninh Âu Châu. Nghe đâu suốt chiều ngày hôm sau, bộ trưởng phụ trách Brexit đã phải gọi điện thoại cho các thủ đô của Âu Châu để trấn an và nói diễn dịch câu nói đó của thủ tướng là một đe dọa là sai. Và có lẽ nhờ luận điệu của bức thư nên Âu Châu đã hơi an tâm.
Bài diễn văn ở Quốc Hội Anh nhưng thực ra là để nhắm đến các thủ đô của Âu Châu, đã nhắc đến việc bà muốn tìm một liên hệ “bạn bè sâu xa và đặc biệt” với Âu Châu, hẳn là để khác đi với “liên hệ đặc biệt” mà Anh thường nói là có với Hoa Kỳ. Bà nhắc đến chữ “together” đến sáu lần. Có lúc thật khó nghĩ là Anh Quốc đang chia tay, khi bà nhắc đi nhắc lại những lời ca tụng Liên Hiệp cũng như cầu chúc tương lại tốt đẹp và vai trò xán lạn của Liên Hiệp trong việc bảo vệ những lý tưởng nhân quyền và bình đẳng.
Bà nói “Có lẽ nay hơn bao giờ hết thế giới cần những giá trị cấp tiến, dân chủ của Âu Châu, những giá trị mà Anh Quốc chia sẻ.” Một nhà báo đã mỉa mai bảo nghe như bà đang trình bày những lý do tại sao Anh Quốc không nên rút khỏi Âu Châu.
Thực ra cũng có những lý do đối nội cho sự mềm mỏng này của bà May. Anh Quốc vẫn còn là một quốc gia chia rẽ. Cách đây chín tháng, 17.4 triệu dân Anh bỏ phiếu ra đi, trong khi 16.1 triệu dân Anh bỏ phiếu ở lại. Sự chia rẽ đó tiếp tục cho đến nay với cuộc thăm dò dư luận mới cho thấy tỉ lệ không thay đổi. Ít nhất bà May không chọn con đường chia rẽ, không muốn làm nhục số 49.1% cử tri bỏ phiếu ở lại.
Bà May nói đến tách rời khỏi Âu Châu là “cơ hội của thế hệ này để tạo dựng một tương lai tốt đẹp hơn cho đất nước chúng ta.” Nói thì hay lắm nhưng thực tế không hiểu bà nói đến “thế hệ chúng ta nào.” Bởi Anh Quốc bị chia rẽ trầm trọng hơn nữa giữa tuổi tác. Trong cuộc thăm dò dư luận của YouGov tuần này, 65% những người từ 18 đến 24 tuổi nói Brexit là sai lầm, với chỉ có 12% nghĩ Brexit là đúng. Ngược lạ, trong số những người trên 65 tuổi thì 62% nói Brexit là đúng trong khi 31% nói Brexit là sai.
Thành ra đây không hẳn là “cơ hội của thế hệ này.” Thực ra, đây là cơ hội để thế hệ già cắt đứt liên hệ với Âu Châu trong khi thế hệ trẻ muốn giữ.
Vào cuối bài diễn văn, bà May nói đến viễn ảnh của “một Anh Quốc mạnh hơn, công bình hơn, tốt đẹp hơn – một Anh Quốc mà con cháu chúng ta có thể tự hào gọi là quê hương.” Khổ một nỗi, rời bỏ Âu Châu sẽ không tạo nên một Anh Quốc như vậy. Như Sử gia Anthony Barnet diễn tả “Brexit là chính phủ của người già, bởi người già, cho người già.”
Điều mỉa mai nữa, như tờ Guardian chỉ ra, bà May đã chọn ngồi dưới bức tranh của Sir Robert Walpole, người thường được gọi là thủ tướng đầu tiên của Anh Quốc. Những người không thích Âu Châu coi trọng ông vì ông ưu tiên làm giàu thay vì tham gia vào các cuộc chiến ở Âu Châu. Một trong những câu nói của ông, vốn được những người nghi ngờ Âu Châu thích nhắc lại, là ông khoe với Nữ Hoàng Caroline năm 1734 “Có 50,000 người đã bị giết ở Âu Châu năm nay, mà trong đó không có một người Anh nào cả.”
Nhưng những người ghét Âu Châu luôn quên Sir Robert Walpole cũng là thủ tướng của Vua George Đệ Nhị, vốn là vua không phải chỉ của Anh Quốc mà còn của Hanover và do đó cái việc tham gia vào Âu Châu là việc ông phải làm dầu ông có muốn hay không. Và nó luôn luôn là như vậy cho đảo quốc này.
Ngày bà May loan báo khởi động Điều 50 của Hiệp Ước Lisbon, tờ Guardian đưa ra một trang bìa với toàn thể Âu Châu là một cái hình ráp vĩ đại nhưng cái hình Anh Quốc đã bị lấy mất. Nhưng một quốc gia thật không tự nó di chuyển hay biến mất được. Quốc gia nằm ở vị trí địa lý của mình. Anh Quốc sẽ là một phần của Âu Châu, dầu muốn hay không, cho đến ngày tận thế.
WESTMINSTER (NV) – Ở tuổi 62, ông Thân Nguyễn, một độc giả của báo Người Việt, cho biết vừa nghỉ hưu sớm, hiện đang ở Minnesota nhưng muốn về miền nắng ấm California. Tuy nhiên, ông băn khoăn không dám quyết định vì không biết là ông liệu có mua được bảo hiểm sức khỏe với lợi tức duy nhất là tiền hưu chỉ vỏn vẹn khoảng $800 một tháng hay không.
Vì chưa đến 65 tuổi, ông Thân chưa được lãnh Medicare, nhưng bảo hiểm y tế chưa bao giờ là một ưu tư, vì trước đây ông có bảo hiểm qua việc làm của vợ. Cuối Tháng Mười Một vừa qua, khi vợ ông mất việc, thì hai người cùng được chuyển qua Medicaid của tiểu bang Minnesota. Chẳng được bao lâu Medicare rồi cũng mất luôn, khi bà Thân phải rút tiền từ “401k” ra lo trang trải chi phí gia đình. Hai vợ chồng ông hiện đang cùng không có bảo hiểm sức khỏe, một lo lắng lớn của những người tuổi đã xế chiều, nhất là những ai có sức khỏe không tốt.
Nghĩ đến giải pháp cứu được người nào hay người nấy, hai người tính đến chuyện tạm xa nhau một thời gian, để mạnh ai người nấy tìm đường giải quyết.
“May mà có Obamacare, đời còn dễ thương…”
Được yêu cầu xem xét tình cảnh của ông Thân, bà Poly Nguyễn, giám đốc điều hành công ty Good Day Insurance cho báo Người Việt biết, ông Thân “cứ việc dọn về California, sẽ có bảo hiểm sức khỏe, mà không cần phải đóng một đồng nào cả.”
Có văn phòng ở Westminster, Good Day Insurance là một trung tâm cho ghi danh tham gia quen thuộc trong cộng đồng người Việt, và vị giám đốc cho hay vừa được Covered California trao giải Tháng Hai vừa rồi, vì là một trong những trung tâm ghi danh được cho nhiều người tham gia Obamacare nhất trong năm 2016.
“Ở mức lợi tức đó, ngay cả đi bác sĩ ông cũng không cần phải trả một đồng!”, bà Poly Nguyễn nhấn mạnh.
Sao có chuyện kỳ diệu như vậy?
Trả lời câu hỏi này, bà Poly Nguyễn mỉm cười, đưa tay với brochure trước mặt, rồi thong thả nói, như đã nói không biết bao nhiêu lần.
“Thì chương trình Obamacare giúp người nghèo có bảo hiểm sức khỏe nó là như vậy, bất cứ ai hội đủ điều kiện được giúp đỡ tài chánh thì sẽ được giúp để có bảo hiểm.”
“Đây này, gia đình một người thì mỗi năm lợi tức không quá $16,394 là được, còn gia đình hai người thì mỗi năm dưới $22,107 là đủ điều kiện.” Bà Poly chỉ vào brochure, rồi giải thích thêm.
“Độc giả 62 tuổi của quý vị, sau khi dọn về California, có địa chỉ ở đây, thì sẽ được hưởng bảo hiểm y tế theo chương trình Medi-Cal, vì hiện giờ lợi tức hàng năm của ông chỉ có $9,600 ($800 x 12). Nếu sau này lợi tức nhiều hơn $16,394 nhưng ít hơn $47,520 một năm thì ông sẽ được chuyển qua chương trình Covered California, và sẽ phải trả thêm một ít tiền, ít nhiều tùy theo lợi tức.”
Chương trình Obamacare đã giúp cho hàng triệu người dân California có bảo hiểm sức khỏe, điều mà trước đó, với nhiều gia đình chỉ là một mơ ước.
Khách hàng tại trung tâm ghi danh vào chương trình Obamacare tại Good Day Insurance. (Hình: Hà Giang/Người Việt).
Ông Phát Hồ, 65 tuổi, một dân cư Westminster, từng dùng Obamacare, cho biết hai vợ chồng ông xin được Obamacare khi ông quyết định phải xin tiền hưu sớm ở tuổi 62 vì bất ngờ mất việc.
“Obamacare giúp chúng tôi nhiều chứ. Hai vợ chồng tôi cùng có bảo hiểm sức khỏe với Covered California mà chỉ phải đóng $3 một tháng. Hồi đó sức khỏe tôi không tốt, nếu không có Obamacare thì chắc chắn không mua nổi bảo hiểm và không dám đi bác sĩ rồi,” ông Phát nói.
“Nhưng Obamacare tăng giá lẹ lắm,” ông Phát kể, “Được có một năm là sau đó nó (Obamacare) từ $3 đồng lên hơn một trăm một tháng. Tiền co-pay mỗi lần đi bác sĩ thì lên từ $3 đến $15 rồi $55. Lý do giá tăng lên là vì mấy hãng bảo hiểm đòi rút lui vì họ phải bán cho tất cả mọi người kể cả người đang có bệnh sẵn, nên không có lời…”
Ông Phát cho biết “may quá” vừa được chuyển qua Medicare vì đã 65 tuổi, nhưng vợ ông, trẻ hơn, hiện giờ vẫn đang dùng Obamacare, vẫn trả tiền hơn một trăm một tháng, nhưng “vẫn rẻ hơn nhiều nếu phải mua bảo hiểm bên ngoài.”
Bà Madison Kvetko, 48 tuổi, nhà ở Long Beach, cho báo Người Việt biết: “Nếu không có Obamacare chắc tôi đã phải khai phá sản lâu rồi.” Từng giải phẫu thay thế thận vào năm 2008, mỗi ngày bà phải uống sáu loại thuốc khác nhau, mỗi loại hai lần. “Chỉ tiền thuốc không thôi, tôi đã phải trả mỗi tháng gần $1,000.” Bà Kvetko cho biết trong nhiều năm, tình trạng tài chánh của gia đình bà lúc nào cũng kiệt quệ, và phải cố gắng ôm lấy việc làm mà bà “ghét cay ghét đắng để giữ lấy bảo hiểm y tế đang có,” vì nếu nghỉ việc, đổi bảo hiểm, thì sẽ chẳng có hãng nào bán bảo hiểm cho những người đang có bệnh.
Bà tâm sự: “Với Obamacare, tôi mạnh dạn đổi việc, tìm được việc làm thích hợp hơn, và có thể mua bảo hiểm mới, vì những hãng bảo hiểm giờ đây không được ‘kỳ thị’ những người có bệnh như tôi.”
Obamacare, với hơn 20 triệu người ghi danh tham gia là một chương trình được nhiều người dân ủng hộ, nhưng cũng bị nhiều người khác phản đối.
Được hỏi về những ưu và khuyết điểm của Obamacare, Bác Sĩ Nguyễn Trần Hoàng, có phòng mạch ở Fountain Valley, California, phát biểu: “Obamacare có nhiều điểm tốt. Thứ nhất là nó giúp nhiều người dân Mỹ có bảo hiểm sức khỏe hơn, cả những người sẵn có bệnh cũng mua được bảo hiểm. Thứ hai, con cái có thể mua bảo hiểm theo cha mẹ đến tuổi lớn hơn. Trên đường dài, thì dân Mỹ sẽ khỏe mạnh hơn và chi phí sắc khỏe dần dà sẽ rẻ hơn.”
Bác Sĩ Nguyễn Trần Hoàng phân tích: “Nhưng những điều Obamacare cần phải cải thiện là vì giá bảo hiểm ngày càng cao, vì thế phải làm sao cho giá rẻ đi. Vả lại, giấy tờ thủ tục hiện giờ quá phức tạp khiến bác sĩ mất nhiều thì giờ vào thủ tục hành chánh, bớt thì giờ chăm sóc bệnh nhân.
Được hỏi có nên hủy bỏ Obamacare không, ông trả lời: “Sao lại hủy bỏ? Giống như những lập trình máy tính, coi như Obamacare là một lập trình phiên bản 1 đi. Nếu phiên bản 1 có nhiều lỗi, chưa được hoàn chỉnh thì làm phiên bản 2, chứ dẹp đi viết một lập trình mới đâu có dễ, bằng chứng là nỗ lực dẹp Obamacare của đảng Cộng Hòa hiện không có sự đồng thuận, ngay cả trong đảng của họ.”
Trở lại với văn phòng cho ghi danh tham gia Obamacare tại Good Day Insurance. Khi được hỏi Medi-Cal và Covered California khác nhau ra sao, và nên chọn chương trình nào, bà Poly Nguyễn đưa mắt nhìn những người khách đang ngồi chờ quanh văn phòng.
Rồi bà hơi lắc đầu trước việc phải giải thích một lần nữa về Obamacare, một khái niệm thật đơn giản là cung cấp bảo hiểm y tế cho mọi người, nhưng khi áp dụng hết sức phức tạp, và từ ngày ra đời vào Tháng Ba năm 2010 đến giờ vẫn còn gây nhiều tranh cãi.
“Cả Medi-Cal lẫn Covered California cùng nằm trong chính sách Obamacare, cùng được hưởng những dịch vụ y tế căn bản giống nhau. Medi-Cal là chương trình dành cho người nghèo, hoàn toàn miễn phí, không phải đóng lệ phí hàng tháng, khi đi bác sĩ cũng không phải trả co-pay. Những ai lợi tức cao hơn mức dành cho Medi-Cal, thì sẽ được tham gia Covered California, nhưng sẽ phải đóng một số tiền hàng tháng nào đó, tùy theo lợi tức.”
“Trên nguyên tắc thì mức lợi tức của khách hàng quyết định họ phải theo chương trình Medi-Cal hay Covered California, nhưng khách hàng chúng tôi, có những người dù lợi tức thấp nhưng có tài sản nhiều, họ không muốn hoàn toàn hưởng tiền chính phủ, nên cố gắng đi làm, kiếm thêm một chút lợi tức cho vượt hơn mức tối đa của Medi-Cal để có thể tham gia vào Covered California, vì với chương trình này, dù phải trả tiền chút đỉnh, nhưng không phải khai báo tình trạng tài chánh thường xuyên như với Medi-Cal, được chọn hãng bảo hiểm theo ý mình thích và nhất là để khỏi cảm thấy là mình hoàn toàn dựa vào chính phủ.”
“Obamacare theo tôi là một chương trình rất công bình, mọi người đều có bảo hiểm giống nhau, người nghèo hoàn toàn miễn phí, người có tiền hơn đóng nhiều hơn.” Bà Poly đơn cử trường hợp một khách hàng trong chương trình Covered California đổi từ làm việc bán thời gian lên toàn thời gian khiến bảo hiểm đang phải trả $5 một tháng lên đến $115 tháng, và tiền co-pay mỗi lần đi bác sĩ cũng từ $5 một lần lên đến $15 một lần.
Obamacare bị hủy bỏ, thì sao?
Trả lời câu hỏi những người khách nào của bà sẽ bị ảnh hưởng nếu chương trình Obamacare bị hủy bỏ, bà Poly Nguyễn trầm ngâm: “Theo những điều mà chính quyền Tổng Thống Trump đang đề ra hiện giờ, thì chắc chắn những người đang được hưởng Medi-Cal nhờ Obamacare sẽ bị mất bảo hiểm. Tức là vị độc giả đang tính dọn về California sẽ không có bảo hiểm sức khỏe nữa.”
Vẫn theo bà Poly, thì những người lợi tức thấp tuổi từ 19 đến 64 sẽ gặp khó khăn nhất, phải tự mua bảo hiểm không được miễn phí, không được trợ giúp. Còn người đến tuổi 65 thì không phải lo vì đương nhiên sẽ được hưởng Medicare của liên bang.”
“Thú thật sau khi Tổng Thống Donald Trump lên thì rất nhiều người đến văn phòng của chúng tôi xin ghi danh vào Obamacare vì sợ khi luật này bị hủy bỏ thì không còn cơ hội nữa,” bà Poly kể.”
“Ngay cả bây giờ, sau khi Obamacare được ‘sống sót,’ khách hàng vẫn gọi vào hay đến văn phòng để hỏi trường hợp của họ có bị ảnh hưởng không.” Bà Poly cho hay là thấy mọi người lo lắng, văn phòng Good Day Insurance cũng gọi lên Covered California để hỏi dùm cho khách hàng thì được trấn an.
“Đừng lo nhiều quá, vì dù nếu Obamacare có thay đổi thì năm 2017 vẫn không sao. Trước khi có gì thay đổi thì mọi khách hàng đều được báo trước chứ không phải đùng một cái sáng ngủ dậy mình không tự nhiên không có bảo hiểm sức khỏe nữa.”
Theo bà Poly, đại diện cho Covered California khẳng định: “Nếu liên bang hủy bỏ, thì California cũng có thể tìm cách tài trợ lấy, nếu không có chương trình này thì cũng có chương trình khác, như ngày xưa không có Obamacare thì có chương trình Healthy Families để lo cho những gia đình nghèo.”
“Được một cái là chính phủ California rất lo cho người dân,” bà Poly kết luận.
Có lẽ 13. 5 triệu dân California hiện đang tham gia Obamacare qua chương trình Medi-Cal cũng có thể tạm an tâm về vấn đề sức khỏe, vì kinh tế của California hiện đang đứng hàng thứ sáu trên toàn thế giới.
NEW YORK, New York (AP) – Công ty xe Ford hôm Thứ Bảy loan báo thu hồi 53,000 chiếc xe bán tải (pickup truck) loại F-250, đời 2017, vì các xe này có thể tự lăn bánh khi đang đậu, do một lỗi lầm khi sản xuất.
Công ty Ford nói rằng người lái xe nên dùng thắng đậu xe để bảo đảm rằng xe không tự lăn bánh.
Các đại lý cũng sẽ thay thế miễn phí cơ phận có lỗi lầm này, tuy nhiên công ty Ford hiện chưa có phụ tùng thay thế. Khách hàng sẽ được công ty thông báo khi sẵn sàng.
Thông báo thu hồi liên quan đến xe có loại động cơ 6.2 liter. Các xe này được ráp tại xưởng ở Kentucky từ Tháng Mười năm 2015 tới ngày Thứ Năm tuần này và được bán ở khu vực Bắc Mỹ.
Công ty cho biết không nghe thấy có báo cáo gì về thương tích hay có người nào thiệt mạng vì lỗi này.
Hôm Thứ Tư, công ty Ford cho hay sẽ thu hồi 211,000 xe ở Bắc Mỹ để thay thế cơ phận đóng cửa hông xe. Một vụ thu hồi khác liên hệ tới 230,000 xe vì có rủi ro phát cháy bên trong nơi đặt máy xe. (V.Giang)
YANGON, Miến Điện (NV) – Chính phủ của bà Aung San Suu Kyi tại Miến Điện gặp thử thách đầu tiên hôm Thứ Bảy trong cuộc bầu cử bổ túc trên khắp nước, với kết quả sẽ cho thấy sự hậu thuẫn của dân như thế nào sau một năm cầm quyền.
Các quan sát viên cho rằng hiện ngày càng có thêm nhiều bất mãn, và sự hào hứng nồng nhiệt có được ngay sau khi đảng Liên Đoàn Dân Chủ Quốc Gia (NLD) do bà Suu Kyi lãnh đạo dành được chiến thắng áp đảo năm 2015, nay giảm đi rất nhiều.
Từ khi lên cầm quyền chính phủ Suu Kyi rất vất vả để tiến hành các nỗ lực cải cách từng hứa hẹn.
Cuộc bầu cử bổ túc lần này chỉ liên hệ tới 19 ghế trong quốc hội nên sẽ không làm thay đổi cán cân quyền lực trong một chính quyền với đa số thuộc đảng NLD.
Tuy nhiên, cuộc bầu cử cho bà Aung San Suu Kyi một cơ hội xem xét sự hậu thuẫn dành cho NLD sau một năm cầm quyền.
Tình trạng bất mãn nhiều nhất tập trung ở các khu vực biên giới, nơi nhiều sắc dân thiểu số cho rằng bà Suu Kyi liên kết quá chặt chẽ với quân đội, lực lượng từng cai trị quốc gia này trong 50 năm qua.
Tuy vậy, đảng NLD vẫn còn rất mạnh ở nhiều nơi, với kết quả sơ khởi tại Yangon, thủ đô kinh tế của Miến Điện, cho thấy đảng sẽ dành được 5 ghế. Kết quả chính thức sẽ được công bố hôm Chủ Nhật. (V.Giang)
BRUSSELS, Bỉ (AP) – Ngoại Trưởng Mỹ Rex Tillerson hôm Thứ Sáu cảnh cáo các đồng minh NATO rằng họ chỉ có hai tháng để gia tăng ngân sách quốc phòng hay đưa ra được kế hoạch nhằm đáp ứng chỉ tiêu của khối này về vấn đề quốc phòng.
Ông Tillerson, trong cuộc họp đầu tiên với các bộ trưởng ngoại giao NATO ở Brussels, cho hay Washington hiện đang phải chi khoản tiền rất lớn cho quốc phòng so với 27 thành viên khác, và ông trông đợi NATO phải có hành động khi Tổng Thống Donald Trump gặp các nhà lãnh đạo khác vào ngày 25 Tháng Năm tới đây.
Các nhà lãnh đạo NATO vào năm 2014 đồng ý với nhau là chấm dứt việc giảm ngân sách quốc phòng và trong vòng một thập niên sẽ tiến tới mức chi tiêu vào khoảng 2% tổng sản lượng nội địa cho ngân sách quốc phòng.
Hiện chỉ có bốn quốc gia khác, ngoài Mỹ, đạt được chỉ tiêu này là Anh, Estonia, Hy Lạp và Ba Lan.
“Mục tiêu của chúng ta tại cuộc họp thượng đỉnh vào Tháng Năm là đến cuối năm, tất cả các đồng minh phải đạt chỉ tiêu hay có kế hoạch rõ ràng để thực hiện được điều này,” ông Tillerson nói với các ngoại trưởng khác.
Ông Tillerson không cho biết điều gì sẽ xảy ra nếu các đồng minh Âu Châu và Canada không thực hiện được lời hứa.
Trong thời gian tranh cử, ông Trump cho hay ông có thể không giúp bảo vệ các đồng minh không chi đủ tiền cho quốc phòng, tạo lo sợ trong các quốc gia đồng minh ở sát nách Nga như Estonia, Latvia, Lithuania và Ba Lan.
Đức chi 1.19% ngân sách cho quốc phòng hồi năm ngoái.
Tuy nhiên, Ngoại Trưởng Đức Sigmar Gabriel nói rằng sẽ không thực tế để đòi quốc gia ông tăng ngân sách quốc phòng từ 35 tỉ euros ($37 tỉ) mỗi năm hiện nay lên hơn 70 tỉ euros.
“Tôi không thấy có chính trị gia nào ở Đức tin rằng điều này có thể đạt được hay ngay cả mong muốn điều này.”
Có bảy quốc gia khác, gồm cả Canada, Ý và Tây Ban Nha, hầu như phải tăng gấp đôi ngân sách quốc phòng của họ để đạt được chỉ tiêu đề ra. (V.Giang)
SEOUL, Nam Hàn (AP) – Hàng chục ngàn người dân Nam Hàn ủng hộ cựu nữ Tổng Thống Park Geun-hye hôm Thứ Bảy xuống đường, tay cầm cờ Nam Hàn và cả cờ Mỹ, để đòi chính quyền phải chấm dứt việc giam giữ bà do cáo buộc tham nhũng.
Bà Park bị tống giam hôm Thứ Sáu do các cáo buộc là bà đồng lõa với một người thân cận để tống tiền các doanh nghiệp, nhận hối lộ và cho phép người này can dự trái phép vào công việc chính phủ.
Tòa Hiến Pháp Nam Hàn hôm 10 Tháng Ba ra phán quyết buộc bà phải rời khỏi chức vụ tổng thống sau khi bị quốc hội bãi nhiệm hồi Tháng Mười Hai năm ngoái.
Trong hành động cho thấy sự chia rẽ trầm trọng trong dân Nam Hàn về bà Park, những người chống bà tổ chức cuộc biểu tình của riêng họ trong khu vực gần đó, bày tỏ sự vui mừng khi thấy bà bị bắt và kêu gọi hủy bỏ các chính sách bảo thủ của bà.
Cảnh sát Seoul phải huy động nhiều ngàn cảnh sát viên và dùng hàng trăm xe buýt để tách riêng hai phía.
Những người ủng hộ bà Park tập trung gần tòa thị sảnh Seoul, nhiều người trong số này vào khoảng ngoài 60 hay cao tuổi hơn, hô khẩu hiệu đòi thả bà cũng như đòi giải tán quốc hội Nam Hàn, gọi thành phần đối lập chính trị với bà Park là “tả khuynh thân Bắc Hàn” và là “bọn phản bội.”
Một trong những người tổ chức cuộc biểu tình, Jung Mi-hong, cho hay bà Park “có thể dễ dàng tránh né bị bắt nhưng bà chọn giải pháp hy sinh để bảo vệ hiến pháp và nền dân chủ Nam Hàn.”
Một người khác, Chung Kwang-taek, lên án thành phần chống bà Park là “tấn công một phụ nữ đơn côi, hiến thân mình cho đất nước” và bà sẽ “trở thành một nhân vật lịch sử sống mãi” trong lòng dân Nam Hàn.
Công tố viện có thể giam giữ bà tới 20 ngày, trong thời gian đó sẽ chính thức truy tố bà Park. Bà Park nhận là quá tin tưởng vào người bạn lâu năm Choi Soon-sil, hiện đang bị giam, nhưng bác bỏ mọi cáo buộc là nhận tiền hối lộ. (V.Giang)
MONTPELIER, Vermont (NV) – Nghị sĩ tiểu bang Vermont, ông Bernie Sanders và cũng từng là ứng cử viên tổng thống đảng Dân Chủ, hôm Thứ Sáu nói rằng cuộc bầu cử vừa qua là thất bại của đảng ông.
Trang mạng TheHill trích dẫn lời ông Sanders nói thêm rằng đảng Dân Chủ cần đại diện tốt hơn với cử tri tầng lớp lao động, những người đã dồn phiếu cho Tổng Thống Donald Trump và các nhà lập pháp của đảng Cộng Hòa.
Hôm Thứ Sáu ông Sanders xuất hiện bên cạnh đồng nhiệm là Nghị Sĩ Elizabeth Warren (Dân Chủ-Massachusetts), tại cuộc mít tinh “Our Revolution” tổ chức ở Boston, tiểu bang Massachusetts.
Tại đây ông nói: “Một vài người nghĩ rằng ai bỏ phiếu cho ông Trump là người kỳ thị chủng tộc, khinh thường phụ nữ, ghét giới đồng tính và là những người đáng ghê tởm. Tôi không đồng ý như vậy vì tôi từng hiện diện ở đó.”
Ông giải thích: “Để tôi nói cho quí vị nghe một số điều mà quí vị có thể không đồng ý, rằng không phải ông Donad Trump đã thắng cuộc bầu cử mà chính đảng Dân Chủ đã thua trong cuộc bỏ phiếu đó.”
Ông Sanders thêm rằng “tổ chức lại nền tảng của đảng Dân Chủ là việc cần thiết để có thể giành lại thắng lợi ở những cuộc bầu cử trong tương lai.”
“Chúng ta cần một đảng Dân Chủ trong đó không phải chỉ là những người cấp tiến ưu việt mà chính là những người thuộc tầng lớp lao động của đất nước, chúng ta cần một đảng bình dân, nơi các ứng viên nói chuyện với người lao động chứ không dành thì giờ để quyên tiền cho giới giàu có và quyền thế,” ông tiếp.
Thượng nghị sĩ tiểu bang Vermont thêm: “Và khi chúng ta làm như vậy, khi chúng ta thay đổi đảng Dân Chủ, chúng ta thay đổi nước Mỹ.”
Ông Sanders nói, hầu hết mọi người đều tin vào một nghị trình tiến bộ chứ không là một nghị trình hữu khuynh. (T.P)
WASHINGTON DC (NV) – Hồ sơ tài chánh của các giới chức cao cấp làm việc tại Tòa Bạch Ốc vừa mới được chính phủ Tổng Thống Donald Trump bạch hóa hôm Thứ Sáu.
Theo báo New York Times, chỉ những giới chức cao cấp mới bị Văn Phòng Đạo Đức Chính Phủ xét duyệt hồ sơ tài chánh để xác định họ có vướng phải vấn đề xung đột quyền lợi hay không, để đưa ra quyết định những cách thức nào mà giới chức ấy phải làm, như bán tài sản, từ chức hay làm kháng nghị.
Những tiết lộ gồm tài sản phức tạp của vợ chồng ái nữ tổng thống, Ivanka Trump và Jared Kushner, người được thụ hưởng đến $740 triệu từ đầu tư kinh doanh và bất động sản.
Cô Ivanka vẫn còn giữ cổ phần tại khách sạn Trump International Hotel ở Washington DC. Trong thời gian từ Tháng Giêng 2016 đến Tháng Ba 2017, cô kiếm được từ $1 triệu đến $5 triệu, nâng giá trị cổ phần của cô lên từ $5 triệu đến $25 triệu.
Ông Stephen K. Bannon, cố vấn cao cấp của tổng thống, năm ngoái kiếm được $2.3 triệu. Tài sản đáng giá nhất của ông là Bannon Strategic Advisors Inc., một công ty cố vấn tư, có giá trị từ $5 triệu đến $25 triệu. Ông cũng giữ trương mục ngân hàng giá trị đến $2.25 triệu, và bất động sản cho mướn với giá lên đến $10.5 triệu.
Ông Gary Cohn, giám đốc Hội Đồng Kinh Tế Quốc Gia và là cựu đệ nhị tổng giám đốc của tập đoàn ngân hàng Goldman Sachs, có tài sản trị giá từ $252 triệu đến $611 triệu.
Cả ông Bannon lẫn ông Cohn trong quá khứ đều có mối liên hệ với Goldman Sachs.
Bà Kellyanne Conway, một trong những cố vấn hàng đầu của tổng thống, năm ngoái kiếm được hơn $842,000 từ công ty cố vấn của mình. Tài sản của bà trong khoảng từ $11 triệu đến ít nhất $44.2 triệu.
Ông Peter Navarro, xếp sòng mậu dịch của ông Trump và cũng là người đối nghịch với Trung Quốc, không giàu nhưng lương và hoa hồng kiếm được từ trường University of California, Irvine, là $240,000. Ngoài ra ông cũng nhận thêm được $10,500 qua một lần diễn thuyết tại Casket & Funeral Supply Association of America hồi Tháng Mười Một năm ngoái.
Ông Sean Spicer, tùy viên báo chí Tòa Bạch Ốc, báo cáo có cổ phần ở các công ty Coca Cola, McDonald’s, Walmart và nhiều đầu tư bất động sản khác. (T.P)
CHICAGO, Illinois (AP) – Tình trạng bạo động súng đạn ở một khu phố trong vùng South Side tại thành phố Chicago, khiến bảy người chết chỉ trong 12 giờ, phần lớn có liên hệ đến thù hằn băng đảng, theo giám đốc cảnh sát Chicago Eddie Johnson hôm Thứ Sáu.
Vào trưa ngày Thứ Năm, có bốn người bị bắn chết trong và gần một tiệm ăn khi một người đàn ông tiến vào nổ súng. Có hai thanh niên chết trong tiệm vì trúng đạn. Một người khác chết ngoài tiệm. Một người đàn ông thứ tư chết cũng vì bị trúng đạn, được thấy cách đó một khu phố.
Cách đó khoảng một dặm, cảnh sát tìm thấy một phụ nữ khoảng 25 tuổi, có bầu bốn tháng chết trong một căn nhà vì phát đạn vào đầu.
Đến chiều tối ngày Thứ Năm, xảy ra vụ hai người thiệt mạng khi một chiếc xe chạy kè sát một chiếc xe van ở khu South Shore rồi nổ súng. Có một người đàn ông và một phụ nữ bị trúng đạn, chiếc xe van ủi vào một cột đèn, theo nguồn tin cảnh sát.
Giám đốc cảnh sát Chicago, Eddie Johnson, cho hay trong cuộc họp báo rằng sở cảnh sát sẽ dồn mọi nỗ lực để truy lùng các cá nhân liên hệ trong những vụ nổ súng hôm Thứ Năm.
Ông Johnson cũng nói các điều tra viên khẳng định rằng phần lớn các nạn nhân có liên hệ băng đảng và là mục tiêu bị thanh toán. Ông báo trước rằng trong thời gian tới đây sẽ có sự hiện diện mạnh mẽ của cảnh sát trong khu vực để mở cuộc truy lùng cho tới khi các thủ phạm bị bắt.
Một cư dân sống chỉ vài khu phố cách nơi nổ súng, bà Kyra Carr, cho hay có quá nhiều vụ nổ súng nên người dân không còn để ý tới nữa, nhưng “bảy mạng người trong một ngày thì thật quá sức. Rõ ràng là có điều gì không phải ở nơi này.”
Tờ báo địa phương Chicago Tribune nói rằng có hai nạn nhân trong vụ nổ súng ở tiệm ăn là hai anh em Raheem và Dillon Jackson, tuổi 19 và 20. Hai người này đến tiệm ăn để gặp mẹ đang làm việc ở đó và lấy thức ăn mang về nhà, theo lời bà nội của họ là Georgia Jackson, 72 tuổi.
Cho đến nay, cảnh sát Chicago chưa bắt được nghi can nào trong các cuộc nổ súng vừa qua. (V.Giang)
SAN DIEGO, California (NV) – Một chánh án liên bang hôm Thứ Năm nói, ông nghiêng về khuynh hướng chấp thuận thương lượng đề nghị đền bù $25 triệu, giải quyết vụ kiện Tổng Thống Donald Trump và trường đại học mang tên ông Trump, bị học viên tố cáo lừa đảo qua các khóa học đầu tư địa ốc.
Theo bản tin của hãng thông tấn Reuters, tại một buổi điều trần ở San Diego, Chánh Án Gonzalo Curiel nói rằng, theo thỏa thuận thương lượng nhằm giải quyết vụ kiện tập thể, các cựu sinh viên trường Trump University hy vọng có thể lấy lại được 80% số tiền họ trả cho các khóa học.
Chánh Án Curiel nhận xét: “Đây là số tiền khác thường đặc biệt,” khi so sánh những vụ kiện tương tự mà số tiền lấy lại được thường chỉ trong khoảng từ 11% đến 20%. Tuy nhiên ông chưa nói rõ bao giờ ông mới đưa ra phán quyết cuối cùng.
Một phụ nữ ở Florida chống lại đề nghị này, nói có thể sẽ rút ra khỏi vụ kiện tập thể và sẽ tự kiện riêng ông Trump.
Bà Sherri Simpson, cư dân của Fort Lauderdale, Florida, từng trả $19,000 cho tiền học, phản đối đề nghị bồi hoàn một phần số tiền mà muốn nhận lại trọn tất cả, cộng thêm tiền bồi thường thiệt hại và các phụ phí khác.
Ông Gary Friedman, luật sư đại diện cho bà Simpson, cãi trước tòa rằng thông báo giải quyết vụ kiện này có khuyết điểm. Chánh Án Curiel đặt lại câu hỏi với ông Friedman và cho biết ông sẽ xét lại lời phản đối của người luật sư.
Ông Patrick Coughlin, luật sư đại diện 3,730 sinh viên đứng ra nộp đơn kiện tập thể vào năm 2010, nói rằng đúng ra các sinh viên phải nhận được trên 90% số tiền họ đóng cho chương trình học.
Các sinh viên phải trả học phí khoảng $35,000 khiếu nại rằng họ bị lừa bằng những lời hứa cuội, rằng họ sẽ học được “bí mật” đầu tư của ông Trump từ những giáo sư “do chính ông Trump chọn.”
Trong thời gian vận động tranh cử tổng thống, ông Trump thề tiếp tục chống lại vụ kiện nhưng sau đó lại đồng ý thương lượng để giải quyết. Ông nhìn nhận đã không đích thân chọn giáo sư giảng huấn.
Năm ngoái, ông Trump cũng từng tố cáo Chánh Án Curiel là thiên kiến chỉ vì vị quan tòa này có dòng máu Mexico, mặc dù ông chào đời ở tiểu bang Indiana. (T.P)
WARSAW (NV) – Trịnh Xuân Thanh, nguyên phó chủ tịch tỉnh An Giang và đại biểu Quốc Hội CSVN, có tin là “vừa bị bắt ở Ba Lan sau khi trốn khỏi Việt Nam từ Tháng Chín 2016.” Vụ Trịnh Xuân Thanh trốn ra ngoại quốc ít tháng trước đây vốn từng sôi nổi dư luận vì nhiều tai tiếng.
“Tối qua 31 Tháng Ba, kênh truyền hình TVN24 của Ba Lan đã đưa tin về việc bắt giữ một người đàn ông 51 tuổi mang quốc tịch Việt Nam. Mặc dù mặt của người đàn ông này đã được làm nhòe, nhưng nếu quan sát kỹ, vẫn có thể nhận ra những nét nhất định.”
Báo điện tử Đàn Chim Việt cho hay như vậy và nói rằng “Nguồn tin riêng của Đàn Chim Việt cho hay, người bị bắt chính là Trịnh Xuân Thanh.” Tin rất hấp dẫn này được đưa ra ngày 1 Tháng Tư, một ngày xưa nay được tây phương gọi là “Cá Tháng Tư” khi người ta thấy các tin giật gân, tưởng như thật mà không có thật, mục đích cười đùa giải trí.
Theo bản tin nói trên của Đàn Chim Việt, cách đây hai tháng, ông Trịnh Xuân Thanh đã nộp đơn xin thẻ cư trú ở Ba Lan. Để được cấp thẻ, mọi người đều phải chụp hình và lấy dấu vân tay.
“Ông Thanh bị bắt chiều qua khi tới Sở Ngoại Kiều Warsaw nhận thẻ cư trú,” Đàn Chim Việt viết.
Nguồn tin ĐCV kể tiếp rằng: “Nhân chứng người Việt có mặt tại sở Ngoại Kiều nói, ông Thanh vào phòng lấy thẻ chừng 10 phút thì cảnh sát ập tới. Hiện chưa rõ việc bắt giữ này có liên quan tới lệnh truy nã mà cơ quan điều tra Việt Nam phát đi hay không.”
Vẫn theo Đàn Chim Việt, “Trịnh Xuân Thanh từng được cho là đã có mặt ở chùa Nhân Hòa (Ba Lan) cách đây vài tháng. Một bạn đọc của Đàn Chim Việt cũng gửi tới bức ảnh Thanh đang đi trên đường phố ở trung tâm Warsaw.”
Đàn Chim Việt thuật lời một phát ngôn viên cảnh sát, ông Mariusz Ciarka, cho hay cơ quan điều tra của Ba Lan sẽ tiếp xúc với phía Việt Nam để chính thức đưa ra thông báo vào đầu tuần tới. “Tuy nhiên ông cũng ‘bật mí,’ người bị bắt là 1 nhân vật rất quan trọng.”
Ngày 16 Tháng Chín, 2016, Cơ Quan Cảnh Sát Điều Tra của Bộ Công An CSVN khởi tố ông Trịnh Xuân Thanh về tội “Cố ý làm trái quy định của nhà nước về quản lý kinh tế gây hậu quả nghiêm trọng…” ra lệnh bắt giam. Nhưng vì ông ta đã bỏ trốn nên bị “truy nã toàn quốc và truy nã quốc tế.”
Lệnh khởi tố cũng như lệnh truy nã quốc tế được đưa ra khi ông Trịnh Xuân Thanh đã ra khỏi Việt Nam một lúc nào đó cuối Tháng 8 hoặc đầu Tháng 9 khi gửi thư cho chủ tịch tỉnh Hậu Giang xin nghỉ đi nước ngoài “chữa bệnh.” Trước đó, ông cũng đã vắng mặt nhiều ngày ở Hậu Giang buộc nhà cầm quyền tỉnh này cử phái đoàn đi tìm.
“Cái sẩy nẩy ra cái ung”
Tháng Sáu, 2016, báo chí Việt Nam đưa tin ông Trịnh Xuân Thanh, phó chủ tịch UBND tỉnh Hậu Giang, đồng thời là đại biểu quốc hội của tỉnh này đi xe riêng (xe Lexus) nhưng lại gắn bảng số xanh của “xe công.”
Các bản tin bới móc về sự nhập nhằng “trái thẩm quyền” này dẫn đến “kỷ luật khiển trách” đại tá trưởng phòng Cảnh Sát Giao Thông của tỉnh Hậu Giang (Vĩnh Long). Một chuyện “nhỏ như con thỏ” như thế nhưng ông tổng bí thư đảng CSVN nhảy vào ra lệnh, dẫn tới những lời tố cáo đường quan lộ của ông Trịnh Xuân Thanh lên nhanh vùn vụt qua nhiều chức vụ khác nhau từ trung ương tới địa phương, từ một quan chức quốc doanh đến đại biểu Quốc Hội.
Cái đinh của vấn đề được bới móc và đặt dấu hỏi là, đúng ra, ông ta phải là người chịu trách nhiệm chính về sự thất thoát hơn 3,300 tỷ đồng của Tổng Công Ty Xây Lắp Dầu Khí (PVC) khi làm chủ tịch Hội Đồng Quản Trị, thì chỉ có một số người khác đi tù, trong khi ông ta thăng tiến vùn vụt. Ông được điều động về Bộ Công Thương nắm nhiều chức vụ khác nhau trước khi chạy về tỉnh Hậu Giang làm phó chủ tịch UBND, và còn được cài cắm làm đại biểu Quốc Hội.
Từ những chuyện liên quan đến trách nhiệm đề bạt, điều động ông Trịnh Xuân Thanh lòng vòng còn được “quy hoạch” lên ghế thứ trưởng Bộ Công Thương sau này, lòi ra cả chuyện ông Vũ Huy Hoàng, bộ trưởng bộ, ký bổ nhiệm, điều động rất nhiều quan chức cấp cao “trái quy định” gồm cả ông Thanh và con trai ông Hoàng.
Một số người cho rằng, ông Tổng Bí Thư Nguyễn Phú Trọng và phe nhóm của ông mở chiến dịch đập những người không thuộc phe cánh của ông ở trong đảng, loại trừ những người này ra khỏi guồng máy. Có tin đảng CSVN sẽ có một cuộc họp đặc biệt vào Tháng Năm tới đây để quyết định xem ông tổng bí thư nay đã 73 tuổi sẽ “nghỉ hưu giữa kỳ” hay ngồi tới hết nhiệm kỳ năm 2020.
Nếu chuyện bắt Trịnh Xuân Thanh là có thật và bị đưa về Việt Nam xử tội “cố ý làm trái…” sẽ tăng thêm uy thế cho ông Trọng và phe cánh của ông trong vấn đề sắp xếp nhân sự.
Sau khi trốn ra nước ngoài từ Tháng Chín, 2016, và sống đâu đó ở Đông Âu, ông Trịnh Xuân Thanh gây bão dư luận khi ông kể những chuyện liên quan đến ông qua những gì ông bị báo chí trong nước quy trách nhiệm từ thất thoát tại PVC và nhiều chuyện khác qua loạt bài viết trên blog của Người Buôn Gió “ Trịnh Xuân Thanh con dê tế thần” và “Trịnh Xuân Thanh đường xa vạn dặm.”
Blog của Người Buôn Gió cũng đăng tải thư gửi đảng CSVN thông báo ra khỏi đảng. Phóng ảnh bức thư thông báo bỏ đảng của Trịnh Xuân Thanh đề ngày 4 Tháng Chín, 2016, có câu: “Tôi không còn tin vào sự chỉ đạo nữa nên tôi báo cáo gửi các đồng chí, kính mong các đồng chí có trách nhiệm, ý thức được việc mình kết luận ngày hôm nay một cách chính xác, khách quan, không chịu áp lực. Tôi xin ra khỏi đảng vì không tin vào sự chỉ đạo của đồng chí tổng bí thư.” (TN)
ATLANTA, Georgia (AP) – Một người đàn ông vô gia cư bị cáo buộc gây ra đám cháy làm sập một phần xa lộ liên bang I-85, chỉ cách trung tâm thành phố Atlanta chừng vài cây số, đã ra trình diện trước tòa hôm Thứ Bảy.
Văn phòng cảnh sát quận Fulton County nói rằng Basil Eleby bị truy tố tội gây thiệt hại nặng nề cho tài sản trong vụ cháy vào chiều ngày Thứ Năm khiến một cây cầu vượt bị sức nóng hun đốt đến nỗi rã ra.
Giới hữu trách nói rằng ông Eleby bị bắt hôm Thứ Sáu cùng với Sophia Bruner và Barry Thomas. Hai người này bị truy tố tội xâm nhập bất hợp pháp. Cũng nguồn tin này nói rằng cả ba người hiện diện khi đống lửa được đốt lên và chính ông Eleby là người đốt.
Cuộc điều tra về vụ cháy này vẫn còn đang được tiến hành và giới hữu trách chưa cho biết là tại sao lại đốt lửa.
Ngọn lửa bùng ra vào trưa ngày Thứ Năm ở nơi dùng chứa các vật liệu xây cất của chính quyền tiểu bang, tạo nên đám cháy lớn, khói bốc cao mù mịt, làm nghẽn tắc đường giao thông huyết mạch vào đúng giờ tan sở.
Chỉ huy trưởng cứu hỏa thành phố Atlanta, ông Joel Baker, cho biết lính cứu hỏa đang chữa cháy dưới cầu vội vã rút ra khi nhìn thấy các chỉ dấu cho thấy cây cầu đang rã ra.
Các chuyên gia về cấu trúc xây cất cho hay các đám cháy trên xa lộ hay trên cầu rất ít khi diễn ra lâu đủ hoặc nóng đủ để gây sụp đổ, nhưng điều này từng thấy xảy ra. Sức nóng dữ dội có thể làm hư hại ngay cả bê tông cốt sắt, theo lời Lauren Stewart, một giáo sư tại trường đại học Georgia Tech ở Atlanta.
Vụ cầu sập ở Atlanta khiến người lái xe hôm Thứ Sáu phải tìm các con đường khác để đến sở làm hay sử dụng hệ thống chuyên chở công cộng. Ủy Viên Giao Thông tiểu bang Georgia, ông Russell McMurry, cho hay việc sửa chữa sẽ phải mấy tháng mới xong.
Khúc đường này mỗi ngày có khoảng 400,000 lượt xe cộ đi ngang qua thành phố Atlanta và là một trong những xa lộ trọng yếu nhất ở vùng Nam nước Mỹ.
Bộ Trưởng Giao Thông Mỹ, bà Elaine Chao, ngay lập tức cấp $10 triệu cho các nỗ lực sửa chữa sơ khởi. Cơ Quan Xa Lộ Liên Bang Mỹ hứa sẽ cấp thêm các ngân khoản khẩn cấp. Giới hữu trách chưa đưa ra ước tính phí tổn cũng như thời gian sửa chữa. (V.Giang)
MOSCOW, Nga (NV) – Các tin tức mới đây cho hay Nga đang chuẩn bị thử nghiệm loại hỏa tiễn siêu âm mới, có vận tốc gấp sáu lần tốc độ âm thanh, khiến cho các hệ thống phòng không trên thế giới bất lực khi đánh chặn.
Nguồn tin từ cơ quan thông tấn Deutsche Welle ( DW) ở Đức cho hay hỏa tiễn siêu âm mang tên Zircon này của Nga có vận tốc lên tới 7,400 km/giờ (khoảng 4,600 dặm/giờ) và là bước nhảy vọt rất lớn về kỹ thuật, “khiến có thể làm vô hiệu hóa tất cả các hệ thống phòng không của Tây Phương,” theo chuyên gia quốc phòng Tim Ripley.
Nếu việc phát triển kỹ thuật hỏa tiễn mới này, đặc biệt nhắm vào việc tiêu diệt các tàu chiến từ xa, được thành công thì Zircon sẽ có khả năng bay 250 km (155 miles) chỉ trong 2.5 phút—một vận tốc quá nhanh và không thể bị chặn bởi bất cứ kỹ thuật nào hiện có.
Vận tốc này khiến các lực lượng Tây Âu không có thời giờ khởi động các hệ thống phòng thủ và chống trả của mình, theo lời ông Ripley, một chuyên gia làm việc cho tạp chí quân sự “Jane’s Defense Weekly”.
Hỏa tiễn Zircon được nghiên cứu phát triển từ mấy năm nay. Hãng thông tấn Interfax của Nga hồi tháng qua trích thuật một nguồn tin từ giới chức thông thạo, nói rằng hỏa tiễn siêu âm mới của Nga nặng 5 tấn này nhiều phần sẽ được thử nghiệm trên biển vào mùa Xuân tới đây, thay vì năm 2018 như dự tính.
Các cơ quan truyền thông Nga cho biết Zircon sẽ bắt đầu hoạt động trước cuối thập niên này với tầm hoạt động có thể lên tới 500 km.
Việc Nga nhanh chóng thúc đẩy chương trình thử nghiệm Zircon diễn ra trong lúc có sự căng thẳng giữa Moscow và phía Tây Phương, do cuộc khủng hoảng Ukraine, cuộc chiến ở Syria, và can dự của Nga vào lãnh vực chính trị, kể cả cuộc bầu cử tổng thống Mỹ vừa qua.
Một số tờ báo Anh cũng loan tin về Zircon trong những ngày gần đây, cho hay rằng hỏa tiễn này sẽ khiến các chiến hạm mới nhất của Mỹ và Anh, kể cả các hàng không mẫu hạm, bị đe dọa nhiều hơn.
Hai hàng không mẫu hạm của Anh là HMS Quen Elizabeth và HMS Prince of Wales, dự trù bắt đầu hoạt động năm 2020, chỉ có thể đánh chặn hỏa tiễn bay ở tốc độ bằng nửa của Zircon, theo tờ The Independent.
Chuyên gia quốc phòng Tim Ripley cho hay Zircon được chế tạo để tấn công trên biển nhưng cũng có thể nhắm vào các mục tiêu trên đất liền.
Tuy Mỹ hiện cũng đang nghiên cứu các hỏa tiễn siêu âm, các tin tức có được hiện nay cho thấy chưa đạt được mức của Nga.
Hồi năm ngoái, một báo cáo của Hàn Lâm Viện Khoa Học Hoa Kỳ cho hay Mỹ đang đứng sau Nga và Trung Quốc trong cuộc chạy đua phát triển võ khí siêu âm, và kêu gọi có thêm đầu tư để phát triển hỏa tiễn có vận tốc gấp 5 lần tốc độ âm thanh hay nhanh hơn nữa.
Ông Ripley cho cơ quan thông tấn Deutsche Welle hay rằng tuy trên bề mặt Tây Âu có vẻ đang bị bỏ xa trong cuộc chạy đua này, người ta không thể loại bỏ dự đoán là hiện có những chương trình nghiên cứu cực kỳ bí mật của cơ quan DARPA thuộc Bộ Quốc Phòng Mỹ liên quan đến lãnh vực võ khí siêu âm. (V.Giang)
Lực lượng cứu hỏa đang cố dập tắt trận hỏa hoạn lớn đã xảy ra trên xa lộ Interstate 85 tại Atlanta.Hình ảnh chụp từ trên trực thăng cho thấy trận hỏa hoạn khiến sập gây ra cầu nối giữa Quốc lộ 85 bị sụp đổ.Ủy viên Giao thông Gruzia, ông Russell McMurry cho hay, đường cao tốc 350 feet sẽ cần phải được thay thế bằng cả hai hướng trên đường I-85, mỗi ngày đi được khoảng 400.000 xe một ngày và là một trong những tuyến đường Bắc Nam quan trọng nhất của Nam.Ông cho biết việc sửa chữa sẽ mất vài tháng nhưng đã từ chối cụ thể hơn.Sự sụp đổ diễn ra một vài dặm về phía bắc của trung tâm thành phố, và những ảnh hưởng có thể giảm nặng nề nhất trên hành khách từ ngoại ô phía bắc đông dân cư Atlanta. Họ sẽ phải tìm các tuyến đường khác để đi làm hoặc đi công cộng.Giao thông trở nên trầm uất với những đường phố gần đó khi người lái xe buộc phải đi đường vòng thứ sáu, một ngày sau khi ngọn lửa đã làm cho bê tông sụp đổ. Tối thứ Sáu, các quan chức thông báo rằng ba người đã bị bắt trong vụ cháy.Ủy viên Giao thông Gruzia, ông Russell McMurry cho hay, đường cao tốc 350 feet sẽ cần phải được thay thế bằng cả hai hướng trên đường I-85, mỗi ngày đi được khoảng 400.000 xe một ngày và là một trong những tuyến đường Bắc Nam quan trọng nhất của Nam.Ông cho biết việc sửa chữa sẽ mất vài tháng nhưng đã từ chối cụ thể hơn.Trong khi đó, MARTA tăng dịch vụ đường sắt và cho biết nhân viên bổ sung sẽ có mặt để giúp hành khách tìm ra cách để có được nơi họ đang đi. Bộ trưởng Giao thông vận tải Hoa Kỳ Elaine Chao đã chi 10 triệu đô la cho công việc sửa chữa ban đầu và Cục Quản lý Đường bộ Liên bang đã hứa thêm nhiều khoản tiền sửa chữa khẩn cấp. Các quan chức không ước tính công việc sữa chữa này sẽ tốn kém hết bao nhiêu. (Hình ảnh : Getty Images)
