Ngày càng nhiều thương gia giàu có muốn làm chính trị


CHICAGO (AP) – Ông này chưa từng được bầu vào bất kỳ chức vụ nào, không cả “ban đại diện học sinh ở trung học” như ông ta từng khoe khoang. Ông không có đủ kiên nhẫn để đi rỉ tai từng người để xin phiếu. Về giao tế nhân sự, ông ta công nhận mình là người “ăn nói huỵch toẹt” thích hợp với việc tranh chức quản lý các đại công ty tư nhân, nơi ông Bruce Rauner gặt hái được thành công trong 30 năm hơn là kiếm phiếu để ra làm thống đốc, điều mà ông dự tính thực hiện ở Illinois vào năm tới.


Những điểm tiêu biểu có thể đã khiến ông Rauner từng có lần bị thất bại trong chính trị nay đang bắt đầu có vẻ như có thể là vốn liếng cho một đảng viên Cộng Hòa ở Illinois, và cho những tay dưới cơ ở các nơi khác trên khắp cảnh quang chính trị ngày càng phân cực ở Hoa Kỳ. Với ba phần tư các tiểu bang nay đang do một đảng thống trị hoặc các ứng viên khác từ phía ngược lại vốn thường có vẻ ít có cơ hội trong ngày bầu cử, một tỉ lệ cao nhất trong lịch sử. Trong môi trường như thế, một số người ngoài cuộc đang đánh cuộc rằng thời gian đã chín mùi cho những kẻ thách thức muốn phá vỡ cái khuôn mẫu của đảng phái thông thường.


Thay vì có khiếu chính trị hay kinh nghiệm, họ có mặt dày mày dặn và có nhiều tiền nhiều của.


Ông, Rauner, một người theo Cộng Hòa, tuyên bố trước một cử tọa toàn thương gia ở tiểu bang mà phe Dân Chủ chiếm số đông: “Tôi từ ngành kinh doanh mà ra. Tôi không phải từ thế giới của chính trị. Tôi có nhiều tiền, không ai có thể mua chuộc được tôi. Chẳng ai có thể hù dọa được tôi.”


Ông Rauner là một tổng giám đốc, dáng người cao ráo, to mồm to miệng, có giá trị gần đến $1 tỉ, là ngôi sao của một lớp đảng viên Cộng Hòa giàu có, vốn lấy cảm hứng từ Thống Ðốc Rick Snyder của Michigan và TNS Ron Johnson của Wisconsin, người từ bỏ thế giới kinh doanh vào năm 2010 để đánh đổ những đảng viên Dân Chủ đã đứng vững ở những nơi phe Dân Chủ hùng cứ. Trong khi đó những người Cộng Hòa về mặt kỹ thuật mà nói, họ ra tranh cử như là những tổng giám đốc, những người chuyên giải quyết những khó khăn.


Tom Foley, một cựu tư bản chuyên đầu cơ, dự trù ra tranh cử như là đảng viên Cộng Hòa cho ghế thống đốc tiểu bang Connecticut. Sau khi thua không đầy một phần trăm vào năm 2010. Lần này ông hy vọng lợi dụng lúc ông Dan Malloy của đảng Dân Chủ đang bị đánh giá thấp để ra lần nữa. Ông Scott Honour, người làm giàu nhờ kinh doanh ngân hàng, dự trù đối đầu với Thống Ðốc Mark Dayton thuộc đảng Dân Chủ ở Minnesota, tiểu bang vững vàng của đảng Dân Chủ. Và ông Charlie Baker, cựu tổng giám đốc một tổ hợp bệnh viện, đang chạy cho chiếc ghế thống đốc ở tiểu bang Massachusetts.


Ðồng thời, đảng Dân Chủ cũng đang tìm những ngôi sao sáng giá từ doanh nghiệp để ra tranh cử ở các tiểu bang thuộc vùng Trung Tây, nơi phe Cộng Hòa đang trụ vững.


Người khuôn mẫu đó là Mark Warner, một đại tài phiệt ngành cell phone, người từng giật mất chiếc ghế thống đốc của phe Cộng Hòa hồi năm 2001 ở Virginia. Tại Wisconsin, họ nhắm đến Mary Burke, một cựu tổng giám đốc của công ty Trek Bicycles do cha bà thành lập, để đối đầu với Thống Ðốc Scott Walker thuộc đảng Cộng Hòa.


Ngoài những câu chuyện thành công mà những nhà doanh nghiệp sáng giá kể, họ có thể đánh cuộc cả những nguồn lực mà những kẻ mới ra lần đầu không thể có được.


Danny Kanner, phát ngôn viên của hiệp hội Democratic Governors Association nói: “Khả năng thực hiện được việc đó chắc chắn là điều mà chúng tôi mong đợi.”


Khuynh hướng thống trị của một đảng là thành trì khó lòng phá vỡ. Tại tiểu bang California nghiêng nặng về Dân Chủ, Meg Whitman thuộc đảng Cộng Hòa và từng tạo được sự nghiệp nhờ làm tổng giám đốc cho Ebay, đã thua cuộc đua ghế thống đốc năm 2010, mặc dù bà đã bỏ tiền túi ra hết $140 triệu.


Lần đầu tiên tính từ 1952, một đảng nắm được văn phòng thống đốc và cả hai viện lập pháp ở 37 tiểu bang; phe Dân Chủ thống trị vùng Ðông Bắc và duyên hải miền Tây, trong khi Cộng Hòa nắm ở miền Nam và Trung Tây. Ðối với những kẻ thử lửa từ bên ngoài, mục tiêu là sẽ tranh cử với tính cách khác với tiêu chuẩn của kẻ đại diện cho đảng. Các doanh gia giành được nhiều phiếu từ cử tri độc lập và có thể đưa ra dự phóng về kinh tế, vốn rất hấp dẫn ở những tiểu bang nơi đang bị khổ sở về tài chánh và thất nghiệp cao.


Charlie Black, chiến lược gia lão thành Cộng Hòa toàn quốc góp ý thêm: “Giờ đây, nhiều vị này tỏ ra là những ứng cử viên tồi, tuy nhiên ai có bản năng chính trị tốt và có nhiều tiền thì có thuận lợi hơn trong cuộc tranh đua.”


Là một cư dân của Chicago với bằng tốt nghiệp từ các trường Dartmouth và Harvard, ông Rauner, 56 tuổi, bắt đầu vận động từ một năm rưỡi trước ngày bầu cử, đăng ký với các nhà cố vấn lỗi lạc, chạy các quảng cáo trên hệ thống truyền thanh, truyền hình, và đi vận động trên khắp tiểu bang.


Ðể gặp gỡ các doanh nhân ở vùng nông thôn phía Nam Illinois, ông Rauner, con người cao 6 ft 4 inch này đến nơi họp bằng một chiếc xe mô tô Harley Davidson Ultra Classic. Giọng phát âm rền vang của ông khiến ông không cần dùng đến microphone khi thuyết trình trong phòng hội.


Khi kết thúc phần thẩm định về các trường học ở Illinois, ông nói: “Không thể chấp nhận được. Thật quá đáng.”


Ông nhấn mạnh đến quá trình kinh nghiệm về kinh doanh và sự yếu kém về chính trị của mình. Về lãnh vực sở trường, ông nói: “đo lường thành công là sự tạo nên của cải cho các cổ đông, tạo nên việc làm và sau đó là đưa kinh tế đến sự tăng trưởng.”


Tuy nhiên ông không được sự hậu thuẫn của cựu Thống Ðốc Illinois, Jim Edgar, trái lại ông này lại ủng hộ cho TNS Kirk Dillard của đảng Cộng Hòa ra tranh cử ghế thống đốc.


Phe Dân Chủ khống chế tiểu bang này trong thập niên qua mặc dù gặp nhiều tai tiếng về tham nhũng. Ba ứng viên Cộng Hòa được đề cử đều là những nhân vật vững vàng của đảng.


Ngoài ông Dillard, ông Rauner dự trù còn phải đụng độ với cựu Dân Biểu tiểu bang Bill Brady và Bộ Trưởng Tài Chánh tiểu bang Dan Rutherford trong vòng tranh cử sơ bộ đảng Cộng Hòa. Trong khi đó Thống Ðốc Pat Quinn thuộc đảng Dân Chủ đang dự trù tái ứng cử, đối đầu với cựu Ðổng Lý Văn Phòng Tòa Bạch Ốc William Daley.


Vấn đề mấu chốt sẽ là hệ thống hưu bổng tiểu bang, vốn đang bị thiếu nợ đến $100 tỉ, và công khố phiếu tiểu bang cũng đang bị liệt kê và hạng tệ nhất nước. (TP)

Ông Giuse Nguyễn Văn Quang

PŨ Bà Đặng Đình Long

PŨ Bà Đặng Đình Long

Tin Lướt


Việt Nam

  • Một bé trai bị bỏ rơi tại Đông Anh, Hà Nội, trong 3 ngày, được thân nhân đến đón lại.
  • Nhiều tiểu thương trắng tay sau vụ cháy Trung Tâm Thương Mại Hải Dương. Có người mất đến cả chục tỷ đồng.
  • Con gái một chủ xe đò chặn đầu xe “dù” cướp khách nhà, bị cuốn vào gầm xe.
  • Một nữ hiệu trưởng ở Hòa Bình ghen khi sếp phòng giáo dục huyện “thôi quan hệ,” bèn ghép ảnh khỏa thân, in ra giấy, phát tán khắp nơi.

Cộng Đồng/Địa Phương

  • Bà mẹ bị buộc tội giết 2 con, 13 và 9 tuổi, trong một khách sạn ở Nam California là vì một thẩm phán ra lệnh trả chúng về cho cha ở Georgia.
  • Nhà thờ St. James Anglican ở Newport Beach nay thuộc quyền sở hữu của Episcopal Diocese of Los Angeles.
  • Các nghệ sĩ Snoop Lion và nghệ sĩ địa phương gây quỹ giúp bà mẹ của một bé gái 6 tuổi bị trúng đạn chết trong garage nhà ở Moreno Valley.

Hoa Kỳ

  • Thêm 2 người chết trong lụt lội ở Colorado, nâng tổng số thành 7 người. Còn hàng trăm người mất tích, có thể vì không thể liên lạc được bằng điện thoại.
  • Giải độc đắc Powerball Jackpot sẽ lên đến $400 triệu vào cuối tuần này. Nếu trúng, lãnh ngay một lần, được $223 triệu.
  • Cảnh sát bắn vài phát vào một đám đông ở Times Square, New York, không trúng người cần bắn, lại trúng 2 người đang đứng xem.
  • Hoa Kỳ phá hủy 6 tấn ngà voi bị tịch thâu, nhằm hạn chế nạn buôn lậu món hàng này.
  • Một manager 19 tuổi của một nhà hàng Burger King ở New Haven, Connecticut, bị bắn khi cướp đột nhập. Sức khỏe ổn định!

Thế Giới

  • Nữ sĩ quan cảnh sát thâm niên nhất của Afghanistan bị bắn chết chỉ vài tháng sau khi tiền nhiệm của bà cũng bị ám sát.
  • Cơn bão mạnh đập vào Nhật Bản vào thứ Hai, khoảng 320 ngàn người phải di tản.
  • Vùng Vịnh Mexico bị kẹp giữa hai cơn bão: Hurricane Ingrid và bão nhiệt đới Manuel. Hàng ngàn người di tản.
  • Khoảng 7 triệu tân cử nhân của Trung Quốc ra trường, kiếm không ra việc làm.
  • Humberto trở thành cơn bão hurricane đầu tiên trong năm tại duyên hải Atlantic.

PŨ Bà Maria Nguyễn Thị Đức

Nỗ lực trục vớt du thuyền Concordia khởi sự tại Ý


GIGLIO ISLAND, Ý (AP) – Trong nỗ lực trục vớt được coi là lớn nhất trong lịch sử hàng hải, các chuyên gia hôm Thứ Hai từ từ đưa thân chiếc tàu chở du khách Costa Concordia khỏi ghềnh đá ở Ý, nơi chiếc tàu bị lâm nạn từ Tháng Một năm 2012.

Chiếc du thuyền Costa Concordia bắt đầu được trục vớt vào ngày 17 tháng Chín, 2013. (Hình: ANDREAS SOLARO/AFP/Getty Images)

Tuy nhiên, tiến trình trục vớt này chậm hơn nhiều so với dự tính và nỗ lực dựng chiếc tàu từ vị trí nằm nghiêng để đứng thẳng lên nhiều phần sẽ phải kéo dài sang tới ngày Thứ Ba, theo giới hữu trách.

Từ trước đến giờ, chưa có một tàu du lịch cỡ lớn như thế này được dựng dậy và chiếc Concordia đã không nhúc nhích chút gì trong ba giờ đồng hồ sau khi việc trục vớt khởi sự, theo Sergio Girotto, một kỹ sư điều hành tiến trình này cho báo chí hay.

Tuy nhiên, sau khi một lực khoảng 6,000 tấn được đưa vào các ròng rọc và trục kéo, các máy thu hình ngầm dưới nước cho thấy thân tàu bắt đầu rời khỏi sườn đá.

Ông Girotto cho hay các hình ảnh sơ khởi không cho thấy xác của hai người chưa kiếm thấy trong tổng số 32 người thiệt mạng trong tai nạn hàng hải này.

Cuộc trục vớt khởi sự trễ hơn thời gian dự liệu tới ba giờ vì có sóng to gió lớn.

Chiếc Concordia đâm vào ghềnh đá một đêm mùa Ðông, ngày 13 Tháng Một năm 2012, sau khi thuyền trưởng đưa chiếc tàu chở du khách sang trọng, trọng tải 110,000 tấn này vào quá sát bờ đá của đảo Giglio. Trong số 4,200 người, kể cả du khách và thủy thủ đoàn, có 32 người chết. Thuyền trưởng Francesco Schettino nay bị ra tòa về tội ngộ sát, bỏ tàu trong khi xảy ra tai nạn và trì trệ trong việc di tản hành khách. Ông Schettino nói rằng đá ngầm không thấy nêu ra trên hải đồ. Nỗ lực trục vớt chiếc tàu đến nay đã lên đến khoảng $800 triệu. (V.Giang)

Lụt Colorado: Gần 20,000 căn nhà bị hủy hoại

ESTES PARK, Colorado (AP) – Các thị trấn vùng núi non ở Colorado thông thương trở lại dần dần sau nhiều ngày bị gián đoạn lưu thông do lụt lớn. Quang cảnh tại đây bây giờ là những túp lều bị lật nhào, nhà cửa bị bứng khỏi nền, và mọi thứ đều phủ đầy một lớp bùn dày đặc.

Cơn lụt lịch sử ở Colorado. (Hình: AP Photo/The Coloradoan, Dawn Madura)

Chủ nhân tư gia và cơ sở thương mại thu dọn và góp nhặt những gì họ có thể lấy được. Thời tiết hôm Thứ Hai quang đãng hơn khiến việc cứu người bị kẹt bằng máy bay có thể bắt đầu trở lại.

Theo một ước lượng sơ khởi do Văn Phòng Quản Lý Tai Ương Colorado đưa ra hôm Chủ Nhật, dựa theo báo cáo từ các quận hạt, có khoảng 1,500 nhà bị hủy hoại và chừng 17,500 căn khác bị hư hại.

Số người báo cáo bị mất liên lạc nay giảm xuống vào hôm Thứ Hai sau khi giới chức ở Larimer County cho biết, họ đã tiếp xúc được với hằng trăm người ở những vùng lụt lội bị mất liên lạc trước đây.

Số người chết vẫn được xác định là bốn, cộng với hai bị mất tích và cũng được xem như đã thiệt mạng.

Vệ Binh Quốc Gia Colorado cho hay, hôm Chủ Nhật trực thăng quân đội cứu được 12 người, và 80 người khác được cứu bằng đường bộ.

Tại Estes Park, hai trận lụt lịch sử trước đây gồm The Big Thompson Canyon Flood vào năm 1976 khiến 145 người chết, và trận lụt The Lawn Lake của năm 1982 với ba người mất mạng. (TP)

California: Nhà Dưỡng Lão giết người nay thành điểm du lịch

SACRAMENTO, California (AP) – Một căn nhà trước đây từng là nhà dưỡng lão do một phụ nữ cai quản và bị kết án đã giết nhiều người cao niên cư ngụ tại đây rồi đem chôn ở trong sân. Nhà này nay trở thành điểm đến của các tua du lịch.

Căn nhà duplex kiểu thời Victoria ở Sacramento do bà Dorothea Puente quản lý trước đây, hôm Chủ Nhật bắt đầu trở thành một trong năm nhà trong danh sách tua thăm viếng do Sacramento Old City Association tổ chức.

Căn nhà được tân trang lại hồi thập niên 1980, khi nhân viên công lực đào được bảy xác người ở cả sân trước lẫn sân sau. Du khách có thể vào thăm căn phòng nơi bà Puente dùng để xả hết chất lỏng trong người các nạn nhân.

Chính quyền cho biết bà Puente đã cho các nạn nhân say thuốc trước khi ra tay thủ tiêu, sau đó xài tiền của họ từ các ngân phiếu của quỹ an sinh xã hội.

Bà bị kết án năm 1993 với ba tội danh sát nhân. Bồi thẩm không đạt đồng thuận về cáo trạng đối với sáu tội danh giết người khác. Bà Puente bị tuyên án tù chung thân, cộng với án 15 đến chung thân khác. Tuy nhiên bà qua đời trong tù vào năm 2011 lúc bà được 82 tuổi. (TP)

13 người chết trong vụ nổ súng chưa biết lý do tại căn cứ Hải Quân Washington D.C.


WASHINGTON (WP) – Một vụ nổ súng chưa biết nguyên nhân, có lẽ do hai hung phạm, xảy ra sáng Thứ Hai, tại khu bến tàu Hải Quân ở thủ đô Washington, làm 12 người chết và khoảng 10 người bị thương.










Washington Navy Yard, nơi xảy ra vụ nổ súng hôm Thứ Hai ở một tòa nhà của bộ tư lệnh NAVSEA. (Hinhe: Wikipedia)



Nghi phạm bị bắn hạ tại chỗ trong cuộc chạm súng với cảnh sát, sau đó được xác định danh tánh là Aaron Alexis, 34 tuổi,  trú quán Fort Worth, Texas. Theo FBI, Alexis phục vụ trong Hải Quân trừ bị từ Tháng Năm, 2007 đến Tháng Giêng, 2011. Chưa rõ đương sự có phải là nhân viên dân sự đang làm việc ở căn cứ này hay không.

Người ta nghe thấy những tiếng súng đầu tiên lúc 8 giờ 20 sáng và một số nhân chúng sau đó nói rằng các nạn nhân bị bắn tình cờ vô cớ. Một số người xô đẩy nhau  chạy xuống thang ra ngoài,  nhưng loa phóng thanh kêu gọi các nhân viên đang làm việc tìm chỗ trú ẩn tại chỗ, đừng ra khỏi các tòa nhà. Tới gần trưa họ mới được cảnh sát hộ tống di tản ra khỏi khu vực và phải đưa hai tay lên cao, chứng tỏ không có vũ khí.

Một cảnh sát chết trong lúc chạm súng. Ít nhất 3 người, trong số có một cảnh sát, bị thương nặng được trực thăng đưa tới bệnh viện và một người đàn ông 60 tuổi chết sau đó.

Hàng trăm cảnh sát, các toán SWAT, thủy quân lục chiến được điều động đến hiện trường và mở cuộc truy lùng nghi can còn lẩn trốn. Các xe cảnh sát, xe bọc thép của toán SWAT tràn ngập trên những đường phố quanh khu vực trong khi trực thăng bay vòng trên không và xuồng võ trang của cảnh sát tuần tiễu ngoài sông Anacostia trước  bến tàu hải quân.

Thoạt đầu, cảnh sát tin là có hai nghi can nhưng sau đó một người được xác định là không liên can đến vụ nổ súng. Cathy Lanier, cảnh sát trưởng D.C. nói rằng nghi can thứ ba có võ trang, mặc quân phục màu ngụy trang. Tuy nhiên bà từ chối không giải thích vì sao cảnh sát tin người này là một nghi can. Bà Lanier  cũng như ông Thị Trưởng Vincent Gray trong cuộc họp báo đều nói rằng đến nay chưa hiểu lý do xảy ra nổ súng. Một giới chức an ninh yêu cầu không nêu danh tánh nói là chưa tìm thấy dấu hiệu hành động khủng bố.

Washington Navy Yard là căn cứ lâu đời nhất của Hải Quân Hoa Kỳ, được thành lập năm 1799 bên cạnh sông Anacostia, một nhánh của sông Potomac. Thoạt đầu là cơ xưởng đóng tàu, công xưởng này bị đốt cháy trong cuộc chiến tranh Anh – Mỹ 1812-1815 khi quân Anh chiếm thủ đô Washington và sau đó được đổi thành xưởng sản xuất đạn và cơ sở phát triển kỹ thuật hải quân. Trong Thế Chiến II, đây là xưởng  đạn lớn nhất của Hoa Kỳ nhưng vai trò này giảm dần qua thời kỳ Chiến Tranh Lạnh.

Hiện nay, đây là nơi đặt bản doanh NAVSEA, đặc trách về chiến hạm và tàu ngầm, là cơ quan lớn nhất trong 5 bộ tư lênh  phụ trách trang thiết bị của Hải Quân Hoa Kỳ, với ngân sách hàng năm khoảng $30 tỷ. Washington Navy Yard cũng là trụ sở của nhiều cơ quan khác như Bộ Tư Lệnh Hành Quân Hải Quân, Trung Tâm Bảo Tàng Lịch Sử Hải Quân, bộ chỉ huy Hải Quân phân khu Washington và một số cơ quan công khai cũng như bí mật. Khoảng 20,000 nhân viên quân sự và dân sự làm việc tại các cơ sở này, trong số ấy 3,000 ở NAVSEA là nơi xảy ra nổ súng.

Washington Navy Yard chỉ cách điện Capitol – trụ sở quốc hội liên bang – và Tòa Bạch Ốc khoảng từ 1 đến 3 dặm về hướng Đông-Nam. Tổng Thống Obama gọi việc bắn người vô can không có vũ khí là “hèn mạt,” và nói: “Chúng ta lại gặp một vụ bắn giết nhiều người, và lần này xảy ra trong một cơ sở quân sự ngay tại thủ đô. Những quân nhân hiểu sự nguy hiểm khi phục vụ ở hải ngoại nhưng nay họ đối điện với hành động bạo lực khó tưởng tượng được xảy ra tại đây.”

Biện pháp đề phòng an ninh được tăng cường tối đa tại những cơ sở chính quyền ở thủ đô bao gồm Ngũ Giác Đài, Tòa Bạch Ốc và Điện Capitol. Tại trụ sở Quốc Hội, quốc kỳ được kéo xuống nửa cột để tưởng niệm các nạn nhân vụ nổ súng. Ít nhất học khu Washington cho lệnh đóng cửa 8 trường học. Các chuyến bay từ phi cảng Reagan National Airport tạm ngưng hoạt động trong buổi sáng, đến chiều đã được phép bay trở lại.

Căn cứ Washington Navy Yard có 3 cổng. Cổng cho khách đến thăm và vào khu bảo tàng lịch sử mở cửa thường xuyên, nhưng hai cổng vào khu quân sự có kiểm soát an ninh chặt chẽ. Quân nhân và nhân viên dân sự vào khu vực của NAVSEA (Naval Sea Systems Command) phải có 2 thẻ, một để qua cổng và một để vào các tòa nhà. Nhân viên quân sự không được phép mang súng, tuy nhiên ít khi có sự kiểm soát nếu đã có thẻ đầy đủ.










Nhân viên hữu trách đến điều tra tại hiện trường. (Hình: Saul Loeb/AFP/Getty Images)




Nghi can Aaron Alexis

Các chi tiết lý lịch, quá trình và hành vi của nghi can bị bắn chết đang được thu thập để tìm hiểu nguyên nhân nổ súng. Căn cứ theo những gì đã biết cho đến nay người ta nhận thấy có nhiều điểm rất mâu thuẫn ở đương sự. Chưa rõ vì sao đương sự đến Washington và đã sử dụng một thẻ của người khác để vào căn cứ NAVSEA.

Aaron Alexis là cựu quân nhân trừ bị hải quân, nhân viên hãng thầu  tư nhân làm việc cho bộ quốc phòng, một người mới theo đạo Phật và học một lớp về hàng không trên mạng. Trường Embry-Riddle Aeronautical University xác nhận Alexis có học một lớp online từ tháng 7 năm 2012 và tiếp tục lấy bằng BA về hàng không.

Alexis đã từng đến Thái Lan, và học được một ít tiếng Thái đủ nói với khách. Sau khi rời khỏi hải quân, làm hầu bàn cho một tiệm ăn Thái ở Fort Worth trong 8 tháng. Oui Sutharmetewakul, một người quen biết cũ cho biết ông ta để Alixis ở chung nhà với vợ chồng ông từ tháng 8 năm 2012 đến tháng 5 năm 2013, rồi để anh ta đi vì không trả tiền nhà. Tuy vậy Suthametewakul vẫn nói Alexis là một con người dễ thương dù đôi khi mang súng và thường phàn nàn rằng mình bị kỳ thị. Theo lời ông, Alexis đã cải giáo theo đạo Phật và đi lễ chùa ở địa phương.

Từ 2005 đến 2011 Alexis tình nguyện gia nhập hải quân trừ bị và nhiệm sở cuối cùng là ở căn cứ Hải Không Quân tại Fort Worth với tính cách là chuyên viên điện hạng 3. Giải ngũ, Alexis là chuyên viên computer làm việc cho The Experts, một nhà thầu con của HP Enterprise Services.

Theo cảnh sát thì quá trình của Alexis đã có nhiều lộn xộn. Năm 2004 sống ở Seattle, một lần bị cảnh sát bắt vì bắn lủng bánh xe những công nhân xây dựng làm việc cạnh nhà do tức giận vì choán chỗ đậu xe của mình. Xét nhà, cảnh sát thu được một khẩu súng và một số đạn. Alexis khai với cảnh sát là mình đã ở New York  chứng kiến vụ 9/11 và biến cố này tác động đến tinh thần anh. Ông bố của Alexis cũng xác nhận điều ấy.

Năm 2010 khi còn ở trong quân đội, một lần người ở cùng nhà khiếu nại suýt bị trúng đạn từ dưới lầu bắn lên. Alexis sau đó khai là súng bị cướp cò trong lúc lau chùi. 

Các nhân viên điều tra chưa đưa ra một kết luận nào và cũng không cho biết thêm nhiều chi tiết liên quan đến vụ nổ súng. (HC)

Larry Summers thôi tranh ghế chủ tịch FED

Wall Street tăng điểm

NEW YORK (NV) – Cổ phiếu tăng vọt hôm Thứ Hai sau khi ông Larry Summers, ứng viên có nhiều triển vọng thay thế chủ tịch Quỹ Dự Trữ Liên Bang Ben Bernanke, rút tên khỏi danh sách tuyển chọn.


Ông Larry Summers trong một lần nói chuyện tại đại học London School of Economics, tháng Ba, 2013. (Hình: Jason Alden – WPA Pool/Getty Images)

Ông Summers, cựu bộ trưởng tài chánh, được cho là có hy vọng sẽ điều khiển chương trình kích thích kinh tế khổng lồ của chính phủ.

Tổng Thống Barack Obama dự trù sẽ đề cử người thay thế ông Bernanke sớm nhất nội trong tháng này. Người nhiều triển vọng hàng đầu mới nhất là bà Janet Yellen, hiện đang làm phó chủ tịch của FED.

Ông Summers sinh ra trong một gia đình nổi tiếng về kinh tế học. Cha mẹ ông từng là giáo sư kinh tế tại đại học University of Pennsylvania. Cậu và bác của Summers cũng là hai kinh tế gia nổi tiếng, đều đạt Nobel Kinh Tế. Cá nhân ông Summers từng là Hiệu Trưởng Ðại Học Harvard.

Tin về việc ông Summers không tiếp tục tranh chức Chủ Tịch Fed khiến thị trường tăng giá.

Chỉ số kỹ nghệ Dow Jones lên 121 điểm, tức 0.8%, đạt đến con số 15,497 trong phiên giao dịch lúc ban chiều. Chỉ số Standard & Poor’s 500 tăng 10 điểm, hay 0.6%, với con số 1,698. Chỉ số Nasdaq composite rớt hai điểm, tức một phần nhỏ của một phần trăm, xuống con số 3,720 do Apple bị thua lỗ.

Chín trong 10 nhóm kỹ nghệ của S&P 500 tăng điểm, ngoại trừ cổ phiếu của ngành kỹ thuật là bị sụt giảm. Tăng mạnh nhất là cổ phiếu của ngành nguyên vật liệu ở lãnh vực khai mỏ kim loại, các nhà máy sản xuất phân bón, và các công ty kỹ nghệ dầu khí. (TP)

Tai nạn trên sông, bé gái gốc Việt tử nạn

COSTA MESA (NV). – Một bé gái gốc Việt ở Costa Mesa, Samantha Nguyễn, 11 tuổi, tử nạn khi 2 chiếc thuyền lướt sóng đụng nhau tại Colorado River, gần Laughlin, Nevada. Theo bản tin của Daily Pilot.

Bé Samantha Nguyễn, học sinh lớp sáu tại trường Sonora Elementary School, cùng với cha là Vince Nguyễn, có mặt tại sông Colorado khi tai nạn xảy ra hồi cuối tuần.

Theo bản tin, hai cha con ông Vince cùng một bé gái khác lái một chiếc tàu kiểu Jet Ski, đi cùng với một nhóm khác. “Chiếc đi trước dừng lại, chiếc thứ hai tiếp tục đi tới. Hai chiếc va vào nhau, hất cả ba người trong chiếc thứ nhất ra ngoài.” Theo lời Doug Nielsen, phát ngôn nhân cơ quan Department of Wildlife của Nevada.

Tốc độ của chiếc thứ hai vào khoảng 20 đến 25 dặm một giờ.

Giới hữu trách cho rằng tất cả những người liên quan đến tai nạn đều là thân nhân của nhau, đến từ Quận Cam, California.

Bé Samantha qua đời tại bệnh viện Western Arizona Regional Medical Center, gần Bullhead, Arizona.

Ông Vince Nguyễn, 45 tuổi, được đưa đến một bệnh viện ở Las Vegas, với thương tích trầm trọng.

Vẫn theo bản tin, giới chức nhà trường, nơi bé Samantha theo học, đã báo tin buồn đến các bạn cùng lớp của em. (Ð.B.)

10 steps to your financial fitness


By Anh Tran, Esq.
                   & Christine Tang, CFP®
 Modern Wealth Advisors, Inc.



1. Start saving today! Whenever possible, direct part of each paycheck to saving for unexpected expenses, retirement, and your other financial goals.  Remember, the earlier you start to save (even in small amounts), the better because it allows more time for compound interest or earnings to build up.











Photo from wikiHow


2. Create a financial roadmap.  Defining your financial goals and creating a plan for reaching them is a great first step on your journey towards financial fitness.  If you already have a plan, be sure to evaluate your progress each year so that you’ll have time to make changes to your plan if necessary.



3. Live within your means.  The surest way to build wealth is to spend less money than you bring in.  When it comes to spending, it is a good idea to take care of necessities first (food, housing, clothing, transportation, etc.), savings second, and use only what remains to pay for the things you want.



4. Use credit wisely.  Credit can both help and hurt when it comes to financial goals.   If your goal is to buy a home, a low-interest mortgage is a smart way to go.  Carrying large balances on high-interest credit cards, however, can prevent you from reaching your goals.  Pay off your high-interest debt so you can afford to save.



5. Review your credit reports.  Check your reports for signs of fraud and inaccurate data that may cause you to be charged higher interest rates on credit.  You can get free credit reports from the three major credit reporting agencies every 12 months at www.annualcreditreport.com.








Modern Wealth Advisors, Inc. is a full service wealth management firm located in Irvine, California. With more than 20 years of collective advisory experience, our mission is to help our clients manage life’s milestones. No matter what stage you are in life, our goal is to help you accumulate wealth, protect wealth, and build a legacy so you and your family can pursue your dreams. We strive to achieve this through a combination of comprehensive financial planning, innovative solutions, and cutting-edge technology which are tailored to your individual needs and goals.  For more information, please contact us at (949)464-8299 or [email protected]. Please visit us at http://www.modernwealth.com/.

Registered Representative offering securities through First Allied Securities, Inc., a Registered Broker/Dealer. Member: FINRA/SIPC. Advisory services offered through First Allied Advisory Services, Inc., a Registered Investment Adviser.


6. Self-employed? Start a small business retirement plan.  Personal IRAs are great, but retirement plans designed specifically for small businesses and self-employed individuals allow you to sock away considerably more income each year on a tax-deferred basis.



7. Rebalance your portfolio regularly.  When your mix of stocks, bonds, and other types of investments strays from your chosen allocation percentages, your portfolio may have either more risk or less potential for reward than you originally intended.  Returning to your asset allocation percentages can help keep your investment program on track.



8. Review your insurance coverage.  Were there any major changes in your life last year?  Major life changes, such as a new marriage, divorce, child, business, or inheritance, may signal the need for changes to your insurance coverage.



9. Review your estate plan.  With all the changes to the federal estate tax in recent years, 2013 is a good time to check that your estate plan reflects the current estate tax rules.  At the very least, make certain that the beneficiary designations on your retirement plans, financial accounts, and life insurance policies are up-to-date.



10. Have fun!  Although ensuring your financial fitness and reaching financial goals are important, so is enjoying yourself along the way.  So remember to cut loose and have some fun with your money – of course only within your means!

LAX: Luật dễ hơn, nhưng bánh Trung Thu bị tịch thâu nhiều hơn


Thiên An/Người Việt


LOS ANGELES (NV) – Số bánh trung thu bị hải quan Hoa Kỳ bắt giữ tại phi trường quốc tế LAX, Los Angeles, tăng lên, dù luật nhập khẩu có liên quan đến loại bánh này được nới rộng hơn trong năm nay.










Hai nhân viên hải quan tại phi trường LAX mở, xét hộp bánh Trung Thu, ông Phil Đặng (trái) và ông Mike Ferguson (phải). (Hình: Dân Huỳnh/Người Việt)



Từ 2013, Bộ Nông Nghiệp Hoa Kỳ bỏ luật cấm trứng và các sản phẩm gia cầm. Bánh trung thu nhân trứng từ nay sẽ được mang qua biên giới và phi trường vào Mỹ một cách hợp pháp. Vì sự nới lỏng luật này, các nhân viên hải quan Hoa Kỳ bày tỏ ngạc nhiên vì số lượng bánh trung thu bị bắt mùa này lại nhiều hơn các mùa trước.


Một nhân viên hải quan gốc Việt, Phil Đặng, nói về công việc trong mùa Trung Thu: “Chúng tôi bận quanh năm, nhưng đây là một trong những khoảng thời gian bận rộn nhất.”


“Có những mặt hàng mà chúng tôi chưa bao giờ thấy trước đây.” Ông Mike Ferguson, trưởng ban hải quan về nông phẩm và thực phẩm của hải quan Hoa Kỳ tại Los Angeles, vừa nói vừa chỉ vào một số hộp bánh nhân yến sào và vi cá. Số bánh này bị bắt giữ vào sáng hôm Thứ Hai, vài giờ đồng hồ trước khi phóng viên Người Việt có cuộc phỏng vấn với đại diện Hải Quan tại phi trường LAX.


Ông Ferguson gọi ông Phil Đặng là “sự hỗ trợ đắc lực” nhờ vào khả năng Tiếng Việt. Mỗi khi văn phòng hải quan của họ phát hiện có dấu hiệu của bánh trung thu trong va li hoặc túi xách của hành khách, ông Phil là một trong những nhân viên gốc Á được cử đến để xem xét tình hình.


Theo lời của các nhân viên hải quan tại phi trường LAX, hầu như mỗi ngày trong mùa Trung Thu này, văn phòng đều bắt giữ được hàng chục hộp bánh các loại. Trên chiếc bàn dài để hàng tịch thu chờ được chở đi thiêu huỷ, các hộp bánh in chữ Việt Nam được xếp dài cạnh bên các hộp đến từ các nước Châu Á khác.


Ông Phil giải thích thêm: “Có loại được mang vào, có loại không mang vào. Những năm ngoái thì luật chỉ cho mang bánh nhân ngọt, không trứng, vì họ sợ các dịch bệnh gia cầm ở các nước Châu Á. Năm nay thì Bộ bỏ luật cấm trứng chín. Tuy vậy, chúng tôi vẫn tịch thu rất nhiều bánh.”


“Nhiều người Việt Nam mình bị phạt vì không chịu khai trước.” Ông nói.










Từ trái: Trường phòng CBP tại LAX, ông R.V. Sudanagunta, Phát ngôn viên CBP, bà Lee Ann Harty, người nhân viên gốc Việt, ông Phil Đặng, bên những hộp bánh bị tịch thu vào hôm Thứ Hai. (Hình: Dân Huỳnh/Người Việt)


Bánh trung thu dừng lại tại trạm kiểm soát theo hai dạng. Một là có khai báo, hai là không có khai báo, trong tờ khai màu xanh mà hải quan phát khi máy bay đáp xuống phi trường.


Nếu khách hàng có khai báo về số bánh trung thu mang theo, nhân viên hải quan sẽ cho người kiểm tra. Nhân viên có thể mở hộp, cắt đôi bánh để coi nhân. Bánh nhân ngọt, nhân trứng, được cho đi. Bánh nhân thập cẩm, vì thành phần có làm từ động vật bốn chân (heo, bò…) sẽ bị tịch thu để thiêu huỷ.


Vì có khai báo trước theo dạng này, dù bánh có bị giữ lại thì hành khách vẫn không bị phạt.


Nếu không có khai báo mà bị nhân viên phát hiện được có bánh trung thu trong hành lý, bánh và người sẽ bị giữ lại tại trạm kiểm soát. “Nhìn qua máy X-ray là thấy liền.” Ông Phil nói bánh trung thu khó mà lọt qua được cửa hải quan. Bánh nhân ngọt, nhân trứng, tuy có thể mất nhiều thời gian vì bị kiểm tra kỹ hơn, sẽ được cho đi. Bánh nhân thập cẩm có thành phần thịt động vật, sẽ bị tịch thu để thiêu huỷ.


Vì không khai báo trước, người khách bị phạt tiền cho tội “che giấu” hàng phạm pháp. Tiền phạt cho lần đầu tiên là $300. Tên người vi phạm sẽ được ghi lại vào hồ sơ. Họ sẽ bị phạt nặng hơn nếu tái phạm.


“Với những khách Việt Nam không biết Anh ngữ,” ông Mike Ferguson trả lời phỏng vấn, “chúng tôi có tờ đơn viết bằng Tiếng Việt. Trước khi qua trạm kiểm soát, chúng tôi có nhân viên hỏi lại là ‘có mang hàng cần khai báo không’, và sẽ cử nhân viên gốc Việt ra hỏi nếu khách cần thông dịch. Nên không thể có chuyện là vì ngôn ngữ mà không có khả năng khai báo.”


Ông Phil Đặng nói thêm: “Chúng tôi mong quý vị hãy thành thật khai báo vào tờ khai. Như vậy, quý vị không bị phạt, không bị giữ lại mất thời gian, mà nhân viên hải quan cũng không mất nhiều công sức và thời gian để kiểm tra đồ đạc của quý vị.” Không chỉ bánh trung thu, đây cũng là điều mà các nhân viên hải quan khuyến khích du khách khai báo cho tất cả các vật phẩm “không có khi rời Mỹ, chỉ có khi về lại.”


Vì luật hàng hóa tại cửa khẩu và phi trường thay đổi liên tục, Bộ Hải Quan Hoa Kỳ ( U.S. Customs and Borders Protection) khuyên các du khách trước các chuyến đi ra ngoại quốc nên cập nhật thông tin mới nhất đăng trên trang mạng cbp.gov.


Được biết, trong những năm qua, luật hải quan có nhiều thay đổi cho hàng hóa Việt Nam. Ví dụ, người Mỹ gốc Việt nay có thể mang về Mỹ đồ biển các loại một cách hợp pháp.


“Chúng tôi cũng mong mọi người có một mùa Trung Thu tốt đẹp,” bà Lee Ann Harty, phát ngôn viên Bộ Hải Quan Hoa Kỳ, nói. “Vì những hàng hoá như vậy thường mắc tiền và tốn nhiều công sức để mang theo, nên xin quý vị hãy theo dõi và tuân theo luật.”





–

Liên lạc tác giả: [email protected]

Social security claiming strategies


By Anh Tran, Esq.
                   & Christine Tang, CFP®
 Modern Wealth Advisors, Inc.


What can married couples do to increase joint lifetime benefits?


 








Photo from Money USNews

  
What is your “magic number”? Roughly half of retirees claim Social Security benefits as soon as they become eligible at age 62. Some people delay benefits and postpone using their retirement savings as an income source. Others apply out of necessity because their financial situation leaves them little choice.1
  
Putting these factors aside, what if you have a choice? If you wait a few years to apply for Social Security, how much more income might you realize?
  
Could you wait until age 66? The Social Security Administration has made 66 the “full” retirement age for people born during 1943-1954. If you were born in this period and you apply for Social Security at age 62, you will reduce your retirement benefit by 25% and your spouse’s by 30%.2,3
  
That alone might convince you to wait. In addition, there are claiming strategies that may bring spouses much greater cumulative lifetime Social Security income, and they depend on one spouse waiting until age 66 to apply for benefits.






Modern Wealth Advisors, Inc. is a full service wealth management firm located in Irvine, California. With more than 20 years of collective advisory experience, our mission is to help our clients manage life’s milestones. No matter what stage you are in life, our goal is to help you accumulate wealth, protect wealth, and build a legacy so you and your family can pursue your dreams. We strive to achieve this through a combination of comprehensive financial planning, innovative solutions, and cutting-edge technology which are tailored to your individual needs and goals.  For more information, please contact us at (949)464-8299 or [email protected]. Please visit us at www.modernwealth.com.

Registered Representative offering securities through First Allied Securities, Inc., a Registered Broker/Dealer. Member: FINRA/SIPC. Advisory services offered through First Allied Advisory Services, Inc., a Registered Investment Adviser

  
That may be the time for a file & suspend strategy. This tactic positions a married couple to receive maximum Social Security benefits at age 70, with one spouse being able to claim some benefits at age 66.
 
An example: Terry was born in 1947 and Teresa was born in 1951, so full retirement age is 66 for both of them. Terry files his claim for Social Security benefits at age 66, but then he elects to suspend his $2,000 monthly retirement benefit. Doing that clears the way for Teresa to get a $1,000 monthly spousal benefit when she reaches 66; she can do this by filing a restricted claim for spousal benefits only at that time.4
 
So while some spousal benefits are rolling in, Terry and Teresa have both elected to put off receiving their own Social Security benefits until age 70. That allows each of them to rack up delayed retirement credits (8% annually) between ages 66 – 70. When Terry turns 70, he is eligible to collect an enhanced benefit: $2,640 per month instead of the $2,000 per month he would have received at age 66. At 70, Teresa can switch from receiving the $1,000 monthly spousal benefit to collecting her enhanced benefits.1,4
 
Variations on file & suspend. There are other ways to do this. For example, 66-year-old Terry could initially apply for Teresa’s spousal benefits as Teresa applies for her own benefits at 62. Terry thereby gets $800 a month while Teresa receives her own reduced benefit of $1,200 a month. At 70, Terry foregoes getting the spousal benefit and switches to receiving his own enhanced benefit ($2,640 a month thanks to those delayed retirement credits). If Terry lives to age 83 and Teresa lives to age 90, their total lifetime Social Security benefits will be $1,043,520 under this strategy, as opposed to $840,600 if they each apply for benefits when they turn 62.1
 
Widows can also use a variant on the file-and-suspend approach. As an example, Fran is set to receive $1,400 monthly from Social Security at age 66. Her husband dies when she is 60. She can get a widow’s benefit of $1,430 at 60, but instead she claims her own reduced benefit of $1,050 at age 62, then switches to a widow’s benefit of $2,000 at 66 (her husband would have received $2,000 monthly at age 66). By doing this, she positions herself to collect $112,000 more in lifetime benefits.1
 
Postponement can also be used to enlarge survivor benefits. Let’s go back to Terry and Teresa: if they each start getting Social Security at 62, Teresa is looking at a $1,650 monthly survivor benefit if Terry passes away. But if Terry waits until 66 to claim his benefits, Teresa’s monthly survivor benefit would be $2,640.1
 
Details to note. The file-and-suspend strategy is only allowable if one spouse has reached full retirement age. In order for you to claim a spousal benefit, your husband or wife has to be getting Social Security benefits. Applying for Social Security before full retirement age with the idea that your spouse can collect spousal benefits at 62 has a drawback: you are reducing both of your lifetime retirement benefits.5
 
Only 29% of respondents in a 2012 AARP survey knew that waiting until age 70 to apply for Social Security would bring them their maximum monthly benefit. Congratulate yourself for being in that group, and consider the long-range financial merits of claiming your benefits years after age 62.6 
  
 


 

Đón Trung Thu ở đất nghèo Thành Cổ


Phương Minh/Người Việt


QUẢNG TRỊ (NV) – Mùa Tết Trung Thu được xem là một trong hai Tết lớn của người Việt, bởi nếu như Tết Nguyên Đán là Tết khai mở một năm mới và là dấu mốc của một tuổi mới cho mọi người thì Tết Trung Thu mang ý nghĩa thời khắc đánh dấu sự chín muồi của một tuổi vừa có.









Trung Thu, niềm vui của trẻ em miền quê bao giờ cũng tràn trề ánh trăng và âm thanh đồng dao.(Hình: Phương Minh/Người Việt)


Và cũng là khoảng thời gian thăng hoa cho tuổi mới lớn dưới ánh trăng nhuộm màu đồng dao. Mùa Trung Thu năm nay, dường như trẻ em miền Trung nói chung và trẻ em Quảng Trị nói riêng lại có vẻ ảm đạm và buồn…


Bởi chuyện cơm áo gạo tiền của cha mẹ


Bé Nguyễn Đình Phương, 11 tuổi, là con của gia đình 3 anh chị em, cha mẹ làm nông, sống ở Gio Linh, kể: “Nhà cháu nghèo lắm, mấy anh chị em đi học không có xe đạp, phải đi bộ gần ba cây số mới tới lớp. Cháu không hiểu Trung Thu mang ý nghĩa gì”.


“Ba mẹ cháu đi làm ruộng hằng ngày, lúc rảnh ruộng thì đi làm phụ hồ hoặc làm rừng, anh cả của cháu đang đi làm trên Đông Hà, nghe nói là bốc vác gì đó trong chợ, anh ấy được 16 tuổi rồi, mỗi tháng anh có gửi tiền về nhờ ba mẹ cất giùm và cho cháu nộp học, chị thứ nhì của cháu thì đi học nhưng chắc năm nay nghỉ, nhà cháu chưa bao giờ nấu chè xôi cúng rằm Trung Thu, không biết hồi xưa có không chứ thời của cháu thì không thấy”.


Bé Hải, 12 tuổi, gần nhà Phương kể: “Cháu đi múa lân kiếm tiền được 5 năm rồi, cứ gần đến Trung Thu là tụi cháu chung tiền mua đầu lân, mua ông địa và thuê trống để đi múa kiếm tiền. Bắt đầu múa từ mùng mười tháng tám, đến khuya rằm thì nấu chè ăn liên hoan và chia tiền lãi. Có năm cháu kiếm được cả ba, bốn trăm ngàn lận”.


“Nhưng năm vừa rồi kiếm ít, múa ế ẩm mà đầu tư cũng lớn, vì bây giờ mình không đầu tư nhiều tiền, mua lân thiện chiến về múa thì bị mấy con lân xóm khác tới lấn sân, múa lấy hết tiền. Đầu lân xấu thì chỉ còn nước vác chạy quanh xóm rồi buồn. Vì nhà nào nghe mình đánh trống lục bục trước ngõ là lo đóng cửa, tắt đèn, đi cả đêm phí công. Chính vì thế phải đầu tư.”









Cậu nhỏ mải mê với xập xõa, nhạc cụ múa lân cho một buổi đi biểu diễn, hy vọng kiếm ít tiền.(Hình: Phương Minh/Người Việt)


Khi nghe chúng tôi kể rằng ở thành phố, có những chiếc bánh Trung Thu có giá lên vài triệu đồng, thậm chí vài chục triệu đồng, cậu bé 12 tuổi tên Hải lắc đầu, chép miệng giống y như người lớn: “Chà chà, số tiền vài triệu đồng nhà em làm cả mấy năm mới dành dụm đủ, vậy mà người ta bỏ ra mua một cái bánh cắt ăn chơi rồi thôi, ghê thật!”.


“Còn nói cái bánh mấy chục triệu đồng, nghe ra cả lượng vàng chứ giỡn chơi đâu, một lượng vàng á, ở trong xóm cháu, ai mà có được một lượng vàng là giàu to rồi, vậy mà người ta mua bánh, cắt ăn xong lại thải ra đất, uổng quá đi! Cháu chỉ ước chi Trung Thu này, nhà cháu có chừng hai chục cái bánh chưng nóng ăn cho đã thèm!”.


Nghèo quá nên chỉ biết buồn


Ông Trần Hữu, chủ của gia đình 5 đứa con, sống ở Hải Lăng, kể với chúng tôi: “Dân ở đây còn nghèo nhiều, nên chằng có nghĩ gì về Trung thu đâu! Thường thì Trung Thu, chính quyền tổ chức múa lân, phát quà bánh cho các cháu, bánh cũng tượng trưng thôi chứ tiền đâu mà chia cho xuể!”.


“Thì mỗi nhà góp một ít tiền vào, nhà nước cho thêm một ít, về xã phường người ta mua quà, thuê lân đến múa cho các cháu xem, sau đó phát quà, cho một vài cháu lên đứng hát gì đó rồi xong. Có năm phát cho ổ bánh mì thịt, có năm cho vài cái bánh ú hình ngôi sao, thế thôi!”.









Đội lân nhỏ ở vùng quê với đầu lân, trống, và mặt nạ ông địa “khiêm tốn” vì không có nhiều tiền sắm sửa những thứ đắt tiền. (Hình: Phương Minh/Người Việt)


“Năm nay mất mùa, mà các tiệm bánh như Kinh Đô, Đồng Thuận, Đồng Tiến về mở quầy đầy ngoài thị trấn, mình thấy mà ngại, chở con đi ngang qua chỉ lo đi cho thật nhanh, sợ nó đòi vào xem rồi mình không mua nổi, nó tủi thân, tội nghiệp. Ăn còn chưa đủ, lấy đâu mà chơi, cái bánh vài chục ngàn đồng, vài trăm ngàn đồng, tiền đó mình ăn cả tháng trời, có khi vài tháng…”.


Nói xong, ông Hữu chép miệng, nét già nua hiện rõ trên gương mặt của người cha trạc tuổi 40 này. Bà Trần Thị Lũy, là mẹ của hai đứa con không có cha, chúng đều mang họ mẹ, kể với chúng tôi rằng: “Mỗi năm, Tết hoặc Trung Thu, tôi mang con về ngoại gửi rồi đi làm thêm, mấy dịp này đi rửa chén bát thuê cho mấy quán ăn kiếm cũng được mỗi đêm 20 ngàn đồng. Mình khó khăn, dễ gì kiếm được ngần ấy tiền!”.


“Đứa con đầu của tôi năm nay tham gia chung vốn mua đầu lân về múa, mấy ngày nay thấy tụi nó lo lắng, sợ trời mưa không đi múa được, rồi sợ lỗ vốn vì mấy con lân xóm khác bốc quá, tự dưng nhiều khi tôi chỉ muốn khóc, cũng vì mình nghèo khổ quá, con cái chưa có tuổi thơ đã phải lo lắng chuyện cơm áo gạo tiền. Tuổi của nó là tuổi ăn ngủ, phá phách, hồn nhiên, không lo lắng gì. Nhưng cũng do cái nghèo mà ra…”.


Cô Hường, giáo viên cấp một ở Hải Lăng, chia sẻ với chúng tôi: “Quảng Trị cũng là vùng đất chó ăn đá gà ăn muối, nhà nào giàu thì giàu nứt trứng nhờ có thế lực, làm quan chức, buôn bán có đường dây, còn phần đông thì nghèo khạc ra tro ho ra khói hết”.


“Tôi đi dạy được hơn mười năm trong nghề, chỉ thấy toàn nghèo với nghèo không à. Học trò của tôi mới chín, mười tuổi đã phải lo bươn chải phụ giúp cha mẹ. Đến mùa Trung Thu, hằng năm, tôi đều gửi thư đến các bạn bè thân thiết trên thành phố để xin tiền về mua quà cho các em, tội nghiệp lắm! Có nhiều đứa dành dụm cả năm để chung vốn múa lân kiếm lãi, mà năm nay chắc khó!”.


“Thì tình hình múa lân bây giờ đâu có giống hồi xưa, người lớn bỏ tiền ra đầu tư, mua lân xịn, trống xịn, tập tành cả tháng trời để múa dịch vụ, khi đi có xe tải, thậm chí vài chiếc xe tải chở đoàn lân, múa giá cũng vừa phải nên nhà nào cũng chọn loại lân này vì họ quan niệm lân này vào nhà làm ăn hên, nó có ‘huông giàu’, nó đi xe hơi… Trong khi lân của các cháu bé thì lèo tèo vài ngọn đuốc dầu, trống đánh nghe lẹt đẹt, nhìn tội nghiệp lắm!”.


Chỉ còn vài ngày nữa là đến Rằm Trung Thu, nhưng không khí đón Trung Thu của miền Trung nói chung và Quảng Trị nói riêng, năm nay nghe có vẻ ảm đạm, chưa thấy gì.(PM)

Your Four-Step Mid-Year Money Checklist


By Anh Tran, Esq.
                   & Christine Tang, CFP®
 Modern Wealth Advisors, Inc.



We remember to change the oil in our car when the warning light comes on, and we pick up our fitness routines when the doctor reminds us it’s time for our yearly physical. Consider this article a reminder to get ready for your mid-year money checkup.









Photo from Counting Currency


We are more than halfway through the year, and it is a good time to think about your personal finances. How did your investments perform in the past six months? Do you need to reassess your risk tolerance or want to improve your return? It’s time for a portfolio check up to ensure your investments are weighted appropriately for a market moving in a positive direction. On May 17, the Dow and S&P 500 set new record highs at 15,354 and 1,666 respectively, signaling a stock market and economy on the mend. The latest U.S. consumer sentiment report for May rose to the highest level in nearly six years, showing Americans are feeling more positive about their financial and economic prospects. But as we’ve seen in previous years, the uptick isn’t always long-lived. Investors must prepare for market volatility in their investment mix and make small touchups that could prevent big losses in the future.






Modern Wealth Advisors, Inc. is a full service wealth management firm located in Irvine, California. With more than 20 years of collective advisory experience, our mission is to help our clients manage life’s milestones. No matter what stage you are in life, our goal is to help you accumulate wealth, protect wealth, and build a legacy so you and your family can pursue your dreams. We strive to achieve this through a combination of comprehensive financial planning, innovative solutions, and cutting-edge technology which are tailored to your individual needs and goals.  For more information, please contact us at (949)464-8299 or [email protected]. Please visit us at http://www.modernwealth.com/.

Registered Representative offering securities through First Allied Securities, Inc., a Registered Broker/Dealer. Member: FINRA/SIPC. Advisory services offered through First Allied Advisory Services, Inc., a Registered Investment Adviser


With six months of earnings, spending and savings under your belt, you have plenty of information to project how the rest of the year is going to play out. Here’s your four-step mid-year money checklist:

 Update Your Personal Balance Sheet

It’s time to review and update your budget. This should not be a big project, especially if you utilize money-tracking software. All you need to do is simply record balances of your banking accounts, brokerage accounts, retirement savings accounts, your home equity and short- and long-term debt. Updating your personal balance sheet gives you the opportunity to see where your money is going – up or down – at a glance and where there are areas for improvement. This helps provide a clear starting off point for the next three steps in the checklist.

 Review Your Employer-Provided Benefits

If you have a 401(k) or a 403(b) plan through your employer, take time to review your current contributions and determine if they can be increased to better fund your retirement nest egg. The first step is to start making contributions if you haven’t already. Often people don’t make large enough contributions to get the full match offered by their employer. Never give up free money! Some employers even match half your contribution. With or without a match, saving money for retirement is crucial, especially when it grows tax-deferred. The 401(k) contribution limits for 2013 are $17,500 if you are under 50 years old and $23,000 if you are age 50 or older.

  Estimate Your Tax Situation

What did your tax refund look like this year? If it is a large sum, consider changing your W-2 withholding to have less money withheld in the second half of the year. On the other hand, if you owed money come tax time, then consider increasing your withholding to avoid having to pay Uncle Sam next year. You don’t need to wait until April to work with a certified public accountant to review your tax situation. Make an appointment today to better prepare for the upcoming tax season.

  Rebalance Your Portfolio

The most common half-year investment strategy is to rebalance your portfolio. Say, for example, investor John Smith had chosen a 70 percent stock / 30 percent bond mix, a relatively risky asset mix. A mid-year portfolio review could help Mr. Smith reassess his current returns, see where his portfolio may have fallen off course and adjust as necessary. Regardless of performance, periodic rebalancing whether every month, six months or a year — is necessary to maintain your financial goals.

The goal of investing is to work toward a goal–whether you are saving for retirement or preparing to send your kids off to college. A financial advisor can review your portfolio on a semi-annual or more regular basis to help pave your path to long-term financial growth, while anticipating market fluctuations.

Why Your Time Horizon is Critical to Your Investment Portfolio


By Anh Tran, Esq.
                   & Christine Tang, CFP®
 Modern Wealth Advisors, Inc.


Although they may hate to admit it, new investors often make the mistake of being a bit too confident when deciding where to put their money. Confidence can be good but putting too much of your money into an investment too quickly can end up being very bad. You wouldn’t expect to be able to save up for a down payment on a new house in one month’s pay, right? Okay, so maybe that example is a bit extreme, but regardless of the nature of the investment, you should always begin by asking yourself “[Self], what is your time horizon?” Actually, you can start off by asking “What is a time horizon?”









Photo from Under 30 CEO


Well, a time horizon is basically the amount of time that passes between an initial investment and when that investment can be liquidated.

Your own personal time horizon depends on how quickly you want to cash in on your investments. In order to figure out what your time horizon is, you must first consider your financial goals in the future. For example, if you’re looking to save up for a new car, plan on taking about a year or two in order to do so. Saving for a down payment on a new home may take 5+ years, while preparing for retirement can take some people as long as 40 years.

Although people may have the same financial goals, individual time horizons may vary on several factors. For instance, although two people may be saving up to buy a new car, the person with the higher salary will probably have a shorter time horizon than the person with the lower salary, since a higher salary means it won’t take as long to save up the necessary money.

Take a second and try to think of what your future financial goals are. Whether it is saving up to go to Hawaii for a week or building up your retirement fund, try to pair your financial goals with a reasonable time horizon.

Now that you have considered your financial goals and their respective time horizons, you are probably asking yourself “[Self], how can I utilize my time horizon in order to make better investments?”

Well, in order to make smarter investments, you must choose to put your money into portfolios that match your time horizon. If you have a large time horizon, let’s say somewhere around 10 years, you are going to want to consider longer-term investments. These investments are much better equipped at handling market volatility since they have more time to recover from market fluctuations. This allows you to take larger risks in order to bring in greater rewards over time.







Modern Wealth Advisors, Inc. is a full service wealth management firm located in Irvine, California. With more than 20 years of collective advisory experience, our mission is to help our clients manage life’s milestones. No matter what stage you are in life, our goal is to help you accumulate wealth, protect wealth, and build a legacy so you and your family can pursue your dreams. We strive to achieve this through a combination of comprehensive financial planning, innovative solutions, and cutting-edge technology which are tailored to your individual needs and goals.  For more information, please contact us at (949)464-8299 or [email protected]. Please visit us at www.modernwealth.com.

Registered Representative offering securities through First Allied Securities, Inc., a Registered Broker/Dealer. Member: FINRA/SIPC. Advisory services offered through First Allied Advisory Services, Inc., a Registered Investment Adviser



However, choosing long-term investments also means that you won’t be seeing your hard-earned cash any time soon. Let’s say you are saving up for the next year in order to buy a new car. It wouldn’t make sense for you to put your money in government bonds that don’t mature for another 10 years.

On the other hand, those looking for quicker returns on their money would be more interested in investments that match shorter time horizons. Although the returns won’t be as large, you are given more freedom, in the sense that your money isn’t being locked up in the same investment for the next 10+ years. Short-term investments also hold fewer risks and are less prone to be affected by market volatility.

For instance, if you know you want to go on a vacation in about a year or so, a good choice would be to put your money inside a savings account or short-term bond that you know you can liquidate quickly.


 




 



However, short-term investments tend to have smaller payouts since there isn’t much risk involved. If you have a large time horizon and are looking for a more profitable payday, then a long-term investment like equities would be more suitable.

Setting a time horizon is usually a pretty simple task, which is why people often overlook this step. Nevertheless, if you are looking to create a healthy financial portfolio that suits your personal needs, choosing investments based on your time horizon is crucial.


 

‘Kinh tế nhà nước’ bỏ thương, vương tội


HÀ NỘI 16-9 (NV) – Ủy ban soạn thảo Hiến pháp của chế độ Hà Nội đang phân vân giữa việc giữ hay bỏ kinh tế nhà nước trong hiến định về “thành phần kinh tế.”


Trụ sở Tổng Công ty Hàng hải – một trong những “trụ cột”, “anh cả” của nền kinh tế Việt Nam. Giống như nhiều tập đoàn, tổng công ty nhà nước, Tổng Công ty Hàng hải đang trong tình trạng chết đã lâu nhưng chưa được khai tử. (Hình: VNExpress)

Dự trù dự thảo Hiến pháp mới sẽ được trình cho Quốc hội CSVN cứu xét, thảo luận ở kỳ họp tới, có thể diễn ra vào tháng sau.
 
Ủy ban này cho biết, vì có nhiều khác biệt trong những góp ý về “thành phần kinh tế” nên họ sẽ trình hai giải pháp để Quốc hội của chế độ xem xét, quyết định.

Giải pháp thứ nhất, Hiến pháp mới xác định: Nền kinh tế Việt Nam là nền kinh tế thị trường định hướng xã hội chủ nghĩa với nhiều hình thức sở hữu, nhiều thành phần kinh tế, trong đó kinh tế nhà nước giữ vai trò chủ đạo.

Giải pháp thứ hai, Hiến pháp mới chỉ ghi: nền kinh tế Việt Nam là nền kinh tế thị trường định hướng xã hội chủ nghĩa với nhiều hình thức sở hữu, nhiều thành phần kinh tế.

Không riêng Ủy ban soạn thảo Hiến pháp mà Ủy ban Thường vụ của Quốc hội Việt nam cũng đã từng tranh luận gay gắt về việc hiến định “thành phần kinh tế”. Một số yêu cầu cần xác lập “kinh tế nhà nước giữ vai trò chủ đạo”, số còn lại thì phản đối.

Hồi tháng 5 vừa qua, khi được mời cho ý kiến về dự thảo Hiến pháp, nhiều đại biểu của Quốc hội CSVN cũng tỏ ra không mặn mà với dự định hiến định “kinh tế nhà nước giữ vai trò chủ đạo”. Lúc đó, đa số đại biểu của Quốc hội của chế độ cho rằng, không để cho “kinh tế nhà nước” giữ vai trò “chủ đạo” để loại bỏ sự phân biệt, đối xử không bình đẳng giữa các thành phần kinh tế trong nền kinh tế thị trường…

Trong vài năm gần đây, các chuyên gia liên tục khẳng định, “kinh tế nhà nước” là tác nhân chính khiến kinh tế Việt Nam suy thoái nghiêm trọng và chưa thể gượng dậy.

Vào cuối tháng 7, cơ quan Kiểm toán của nhà cầm quyền trung ương công bố kết quả kiểm toán năm 2012 và kết luận, các doanh nghiệp nhà nước ở Viêt Nam đang tồn tại nhờ vốn vay và nhờ chiếm dụng vốn.
 
Kết quả kiểm toán năm 2012 cho thấy, nợ phải trả của 271 doanh nghiệp thuộc 27 tập đoàn, tổng công ty nhà nước tương đương 70% tổng số vốn. Thậm chí nợ phải trả của một số doanh nghiệp nhà nước tương đương 90% vốn.

Phía kiểm toán còn chứng minh là việc vay và sử dụng vốn vay ở các tập đoàn, tổng công ty nhà nước vẫn không hiệu quả nên khó có khả năng trả nợ.

Năm 2012, hiệu quả hoạt động của các tập đoàn, tổng công ty nhà nước tiếp tục sút giảm đáng kể. Nhiều tập đoàn, tổng công ty nhà nước tiếp tục thua lỗ trầm trọng từ hàng chục tỉ đồng đến hàng ngàn tỉ đồng.

Nhìn chung, kết quả kiểm toán các tập đoàn, tổng công ty của nhà nước năm 2012 chỉ khác kết quả kiểm toán năm 2011 ở chỗ: Số doanh nghiệp thua lỗ nhiều hơn, mức độ thua lỗ trầm trọng hơn.

Theo một số thống kê, 13 tập đoàn và 96 tổng công ty của Nhà nước CSVN đang nắm giữ khoảng 75% tài sản cố định của quốc gia, 60% tổng tín dụng ngân hàng và tổng vốn vay nước ngoài nhưng chỉ tạo ra khoảng 40% tổng sản phẩm trong nước.

Tháng 4 năm nay, Phòng Thương mại và Công nghiệp Việt Nam loan báo, số lượng doanh nghiệp tại Việt Nam đã giảm từ 700.000 xuống còn chừng 400.000 và 42% số doanh nghiệp đang tồn tại bị thua lỗ. Kinh tế Việt Nam đang tiếp tục suy thoái nghiêm trọng, việc hàng trăm ngàn doanh nghiệp phá sản khiến hàng chục triệu người thất nghiệp, vật giá gia tăng, người nghèo càng ngày càng đông, càng lúc càng cơ cực, xã hội càng ngày càng hỗn loạn,…

Theo các chuyên gia kinh tế và nhiều viên chức trong hệ thống Đảng, hệ thống chính quyền, nguyên nhân chính là do chủ trương sai, quản lý tồi, điều hành kém và gần như toàn bộ nguồn lực quốc gia được dồn hết cho các tập đoàn, tổng công ty nhà nước, trong khi hệ thống này chỉ gây thất thoát,…

Bất chấp thực tế, hồi tháng 5, trình bày dự thảo Hiến pháp trước Quốc hội của chế độ, Ủy ban soạn thảo Hiến pháp đề nghị giữ nguyên tính chất nền kinh tế Việt Nam là “kinh tế thị trường theo định hướng xã hội chủ nghĩa” vì “định hướng xã hội chủ nghĩa của nền kinh tế sẽ tạo tiền đề cho việc khắc phục những hậu quả, khiếm khuyết của kinh tế thị trường cũng như những tác động tiêu cực trong quá trình xây dựng, phát triển kinh tế thị trường và hội nhập quốc tế”!

Tuy nhiên nếu trong hiến pháp mới, “kinh tế nhà nước” không còn giữ “vai trò chủ đạo” thì chưa rõ các lý thuyết gia cộng sản ở Việt Nam sẽ giải thích “định hướng xã hội chủ nghĩa” của nền kinh tế là gì (?). (G.Đ)

Boston: Người vô gia cư trả lại ba lô có hơn $40 ngàn

BOSTON (AP) – Cảnh sát Boston cho hay một người đàn ông vô gia cư nhặt được ba lô bên trong có hơn $40 ngàn, vừa tiền mặt lẫn traveler check, và giao nạp cho giới hữu trách.

Người này, danh tánh chưa được công bố, tìm thấy ba lô nói trên ở khu thương xá South Bay Mall thuộc thành phố Dorchester, vào lúc khoảng 5 giờ 30 chiều Thứ Bảy.

Ông ta chặn cảnh sát tuần tiễu và trao lại ba lô này.

Trong ba lô, cảnh sát thấy có $2,400 tiền mặt, gần $40,000 đô la bằng traveller check, sổ thông hành Trung Quốc và các giấy tờ cá nhân khác.

Trong khi đó, người mất ba lô cho nhân viên tiệm Best Buy trong khu thương xá hay việc này.

Người này được đưa đến trạm cảnh sát, nơi ông ta được xác nhận là chủ nhân và nhận lại ba lô của mình. (V.Giang)

1...9,2329,2339,234...10,551Page 9,233 of 10,551

Tin mới cập nhật