LTS: Mục “Khi Mẹ Là Cô Giáo” do Tiến Sĩ Orchid Nguyễn (Orchid Lâm Quỳnh) của trường Long Beach City College phụ trách. Xuất phát từ kinh nghiệm cá nhân cùng những trải nghiệm sau nhiều năm giảng dạy tại Mỹ, cũng như đang điều hành Trung tâm Orchid LQ Academy, Tiến Sĩ Orchid muốn được chia sẻ, giải đáp những băn khoăn, lo lắng của các em học sinh lẫn phụ huynh liên quan đến học đường, đặc biệt là sự chuẩn bị hành trang để các em học sinh có thể tự tin bước vào tương lai bằng con đường học vấn.
Mọi thắc mắc liên quan đến chuyện trường lớp, học hành, quý vị có thể gọi điện thoại: (714) 468-7706 hoặc email đến [email protected] để được trả lời. (Các em học sinh có thể tự gửi email bằng tiếng Anh để nhận được câu trả lời bằng tiếng Anh)
“Trên trời có đám mây xanh, ở giữa mây trắng, chung quanh mây vàng.” Ca dao tục ngữ cho ta thấy, ông bà ngày xưa khi tỏ tình, cũng phải lung khởi mất 2 câu. Trong tinh thần đó, khi chuẩn bị cho loạt bài SAT, vì biết đây là đề tài khó nuốt, chúng tôi cũng muốn “trên trời có đám mây xanh.” Tuy nhiên vì đề tài quá lớn, chúng tôi mất hết nguyên một kỳ để lung khởi cho SAT. Tuần này, mục “Khi mẹ là cô giáo” sẽ đi thẳng vào vấn đề.
Những chi tiết tổng quát về SAT
1) Mỗi năm, có 7 kỳ thi SAT. Kỳ thi sắp tới là ngày 10 Tháng Ba, 2018. Hạn chót để ghi danh là ngày 9 Tháng Hai, 2018.
2) Mỗi bài thi có 2 phần: Đọc và Viết chung một phần, Toán riêng một phần. Phần thứ ba là phần viết Essay không bắt buộc phải thi. Tuy nhiên, đa số các em đều chọn thi thêm phần Essay vì có rất nhiều trường đại học muốn biết điểm của phần này.
3) Lệ phí mỗi kỳ thi là $54.50. Nếu như không thi Essay, các em chỉ đóng $43.
4) Thời gian của mỗi kỳ thì là 3 tiếng 50 phút.
5) Để ghi danh dự thi, các em lên website www.collegeboard.org
SAT mới và SAT cũ
Kể từ Tháng Ba, 2016, tất cả các em ghi danh SAT được thi test mới. SAT mới và SAT cũ có khá nhiều điểm khác nhau. Mục đích chính của sự thay đổi này là SAT phải theo sát với thực tế. SAT mới chú trọng vào những kỹ năng cần có cho sự thành công trên con đường học vấn. Bài thi mới muốn giải đáp được 2 câu hỏi chính:
1) các em học trong trường trung học giỏi tới mức nào?
2) các em có đủ khả năng cho những “trận chiến” sắp tới trên đại học?
Cũng chính vì lý do này, các em nên bỏ ngay ý định học tủ! SAT không phải đơn giản như những bài thi khác. Thí dụ thi bằng lái xe, nếu mình không có nhiều thì giờ, học tủ cũng chẳng sao. Suy cho cùng, bài thi bằng lái xe chỉ xoay quanh luật lệ, không đòi hỏi trí thông minh. Mình cứ làm đi làm lại mấy bài tests nhiều lần, nhìn quen mắt, thế nào cũng đậu. SAT hoàn toàn khác hẳn. Các em không cần vùi đầu trong sách ngày cuối trước khi thi; không cần tìm những mánh khóe. SAT không phải là một cô gái dậy thì nói có là không, nói không là có. Đối với “cô SAT,” hiểu rõ mọi “vấn đề” chắc chắn sẽ chinh phục được.
Nhưng ai là người hiểu rõ “mọi vấn đề”?
Như đã đề cặp trong bài viết tuần trước, SAT cho chúng ta biết một số liệu quan trọng đó là percentile. Con số này giúp chúng ta so sánh số điểm của mỗi em với những bạn cùng trang lứa đã tham dự cùng kỳ thi SAT. Thí dụ một em đạt 1400 điểm, em được xếp hạng 97 percentile, có nghĩa là em đạt điểm cao hơn 97% trong số mấy triệu em đi thi trên toàn quốc. Vì đây là một bài thi khả năng, nên chắc chắn phải có em điểm cao, và có em điểm thấp. Cũng như trong 1 lớp học, sẽ có em đạt điểm A, và có em đạt điểm C. Trong cùng một lớp, không thể em nào cũng A, và không thể tất cả học sinh đều điểm F. Nếu trường hợp này xảy ra, mình có thể đổ thừa thầy giáo. Nhưng rất khó đổ thừa, vì suy cho cùng, thầy giáo là một chuyên gia. Họ có kiến thức và kinh nghiệm trong ngành giáo dục. Họ hiểu rõ học trò.
Họ hiểu rõ học trò!
Những người viết ra bài thi SAT cũng là những chuyên gia. Họ có phương pháp để tìm đúng khả năng của các em. SAT là một bài thi multiple choice – các em có thể chọn A, B, C, D. Đây là con dao 2 lưỡi. Em có thể đoán mò mà trúng. Tuy nhiên, tỷ số này rất thấp. Phần còn lại, em phải chọn một trong nhiều đáp số. Đây là điểm mà những chuyên gia trổ tài của họ. Thí dụ câu B là đáp số trúng. Câu C và D sẽ là câu trả lời “rất hợp lý” dành cho những em chỉ hiểu bài “nửa chừng xuân.” Trong lớp học, có những sai lầm các em thường mắc phải nếu như em không hiểu rõ bài. Những sai lầm này sẽ xuất hiện trong SAT. Công nhận, thầy cô, đôi khi ác thật. Chắc họ muốn trả thù những thầy cô đã từng ác với họ!
SAT là một đề tài lớn. Nói hoài cũng không hết. Tuy nhiên, SAT cuối cùng cũng chỉ là một con số. Con số đó sẽ giúp một số em vào được đại học mình mong muốn. Nhưng con số đó cũng không thể quyết định sự thất bại của các em. Hiểu được tầm quan trọng của SAT là một chuyện tốt, nhưng đừng quá lo lắng về SAT. Con đường vào đại học có rất nhiều ngõ để đi. Mình có thể đi freeway hoặc đường trong. Mình có thể đi bằng Toyota, Lexus, xe đạp, và cả máy bay. Vì đối với nền giáo dục Mỹ, học sinh sẽ luôn có cơ hội để thành công.
Chuyện bên lề
Cách đây một tháng, chúng tôi nhận được một tin nhắn trong điện thoại. Tôi phải hỏi bạn bè để chắc chắn là mình hiểu đúng. Một phu huynh muốn cho con tham gia vào khoá luyện thi SAT. Điều quan trọng là em chỉ mới lớp 6. Khi chúng tôi gọi lại, thì quả không sai, chị thật sự muốn con luyện thi SAT. Lý do đơn giản chị đưa ra là, chị thấy bạn bè ai cũng cho con đi học. Chị sốt ruột quá. Chúng tôi trấn an chị, và giải thích cho chị hiểu SAT là bài thi để chuẩn bị cho đại học. Nói một cách chính xác, mình không học SAT, mà mình luyện thi SAT. Các em phải có đủ kiến thức, rồi mới luyện thi. Kỳ sau, chúng tôi sẽ nói chính xác khi nào là thời điểm chính xác, để các em thi SAT. Chúng tôi mong rằng quý phụ huynh đừng lo lắng quá. Hãy tận hưởng khoảng thời gian thơ ấu của các em. Quý vị phải nhớ rằng, khi các em chuẩn bị cho SAT, có nghĩa là các em đang chuẩn bị cho ngày xách vali, ra khỏi nhà bố mẹ, để bước vào ngưỡng cửa đại học!
