CARACAS, Venezuela (NV) – Trong tình cảnh tuyệt vọng dân chúng Venezuela cùng các đội cứu cấp ngoại quốc hôm Thứ Sáu, 26 Tháng Sáu, nỗ lực chạy đua tìm kiếm nạn nhân còn sống sót bị kẹt dưới đống đổ nát, sau khi hai trận động đất liên tiếp san phẳng nhiều khu vực tại Caracas và vùng phụ cận, trong lúc sự phẫn nộ gia tăng vì thiếu thiết bị hạng nặng và số người thiệt mạng gần chạm mức 1,000. Theo Reuters, các đội cứu cấp và viện trợ ngoại quốc bắt đầu đến gần hai ngày sau khi hai trận động đất mạnh 7.2 và 7.5 độ xảy ra cách Caracas khoảng 160 km, tức 100 dặm, về phía Tây.
Chính phủ ước tính hàng trăm người vẫn còn bị kẹt và mất tích, ngoài 920 người đã được xác nhận thiệt mạng và 3,360 người bị thương. Một trang mạng được lập ra để tiếp nhận báo cáo về những người chưa tìm thấy ghi nhận con số lên đến hơn 50,000, tính đến chiều Thứ Sáu. Trưởng cơ quan viện trợ của Liên Hiệp Quốc cũng đưa ra con số tương tự.
Cơ Quan Địa Chất Mỹ dự báo khả năng cao số người chết có thể vượt 10,000, điều này sẽ đưa hai trận động đất này vào nhóm những trận động đất gây chết người nhiều nhất tại Latin America trong thế kỷ qua.
La Guaira, thành phố ven biển ngay bên ngoài Caracas, là nơi bị ảnh hưởng nặng nhất, với ít nhất 100 tòa nhà, bao gồm các chung cư cao tầng, đổ sập xuống đất.
Chính phủ của Tổng Thống Lâm Thời Delcy Rodriguez, người lên nắm quyền sau khi Mỹ bắt giữ người tiền nhiệm của bà hồi Tháng Giêng, cam kết triển khai một chiến dịch trợ giúp quy mô lớn. Truyền hình nhà nước chiếu hình ảnh bà đến thăm La Guaira hôm Thứ Năm.
Tuy nhiên, việc trợ giúp nhìn chung vẫn rải rác hôm Thứ Sáu, với lực lượng như cứu hỏa, cảnh sát, phòng vệ dân sự và quân đội có mặt trên đường phố ở một số nơi, nhưng vắng mặt hoặc hiện diện rất ít ở những nơi khác.
Người dân đào bới đống đổ nát bằng tay và các dụng cụ tự chế, đồng thời than phiền về việc thiếu trợ giúp của nhà nước và thiếu thiết bị hạng nặng. Trong khi đó, các tình nguyện viên chở hàng cứu trợ bằng xe gắn máy từ Caracas và Valencia.
Bà Rodriguez, người nói rằng tiểu bang La Guaira sẽ được “quân sự hóa” để hỗ trợ công tác cứu cấp, cảm ơn các đoàn tình nguyện và nói chính phủ đã phân phối 2,600 tấn thực phẩm.
Thảm họa này có thể gây hậu quả chính trị cho bà Rodriguez, người đang cố trình bày mình như một nhân vật thay đổi chính trị, dù bà từng giữ chức phó tổng thống dưới thời Nicolas Maduro, người đã bị lật đổ.
Các đội cứu cấp ngoại quốc, bao gồm một số đội đến từ những quốc gia từng đối đầu với Venezuela trong nhiều thập niên nước này bị cô lập quốc tế, đàn áp chính trị và suy thoái kinh tế, bắt đầu đến vào tối Thứ Năm. Một nhóm nhỏ từ Cộng Hòa Dominican là đội đầu tiên đến La Guaira.
Nhiều quốc gia, trong đó có Ấn Độ và Thụy Sĩ, gửi đội cứu cấp và hàng tiếp tế. Mexico, nước có kinh nghiệm riêng trong công tác phục hồi sau động đất, gửi 250 quân nhân cứu cấp, cùng năm chó cứu hộ và các thiết bị khác.
Hơn 60 người Colombia đến hôm Thứ Sáu, cùng hơn 180 nhân viên cứu cấp trong đội El Salvador được cam kết có 300 người, và gần 100 người từ Tây Ban Nha.
Mỹ nói đang huy động $150 triệu viện trợ và nới lỏng trừng phạt để hỗ trợ cứu trợ động đất. Quân đội Mỹ điều hai tàu đến và nói trực thăng cùng phi cơ sẽ hỗ trợ các hoạt động tìm kiếm và cứu cấp.
Trận động đất đánh vào một quốc gia vốn đã suy yếu sau nhiều thập niên biến động kinh tế và chính trị, khiến người dân nghèo đi, hàng triệu người phải ra nước ngoài, và hạ tầng cùng các dịch vụ căn bản bị bào mòn.
Cơ quan di trú của Liên Hiệp Quốc cho biết gần 7 triệu người có thể bị ảnh hưởng, trong lúc cơ quan này cung cấp nơi trú tạm khẩn cấp và các nguồn tiếp tế cứu trợ khác.
Cho đến nay, trận động đất gây chết người nhiều nhất trong lịch sử hiện đại của Venezuela là trận năm 1967, làm 240 người thiệt mạng. (MPL) [dt]
