BANGKOK, Thái Lan (AP) – Một chiếc phi cơ chở phái đoàn giới chức cao cấp chính phủ Lào vừa bị rớt hôm Thứ Bảy ở khu rừng rậm tại quốc gia này, làm thiệt mạng bộ trưởng Quốc Phòng và ít nhất bốn người khác, theo giới hữu trách.
Có ít nhất 20 người trên chiếc phi cơ của Không Quân Lào, vốn cất cánh từ phi trường Vientiane hồi sáng sớm ngày Thứ Bảy để đến tham dự một buổi lễ ở tỉnh Xiangkhoung, ở về phía Ðông Bắc, cách đó khoảng 470 km, theo phát ngôn viên Bộ Ngoại Giao Thái Lan, ông Sek Wannamethee.
Nhân viên y tế tại hiện trường vụ rớt máy bay ở Lào, 17 Tháng Năm, 2014. (Hình: AP Photo/Lao National TV via AP Video)
Chiếc phi cơ loại Antonov AN-7KTK300 do Nga chế tạo, rớt trong quận Pek thuộc tỉnh Xiangkhoung, nơi giới hữu trách đang tìm cách “giúp giải cứu những người sống sót,” theo hãng thông tấn Lào KPL. Bản tin này không cho biết có bao nhiều chết hoặc sống sót trong vụ rớt phi cơ.
Trong số những người được xác nhận là thiệt mạng có Bộ Trưởng Quốc Phòng Douangchay Phichit và vợ ông ta, theo lời Nipat Thonglek, tổng thư ký Bộ Quốc Phòng Thái Lan.
Doungchay cũng là một phó thủ tướng và là thành viên cao cấp Bộ Chính Trị Lào, cơ quan quyền lực tối cao trong quốc gia Cộng Sản Lào.
Những nạn nhân khác gồm cả đô trưởng Vientiane, ông Sukhan Mahalad, và hai giới chức cao cấp khác, theo ông Nipat.
Nguyên do xảy ra tai nạn hiện chưa được biết.
Nơi xảy ra tai nạn nằm không xa Cánh Ðồng Chum, một địa điểm khảo cổ quan trọng của Lào, thuộc tỉnh Xiangkhoung và sát với biên giới Tây Bắc của Việt Nam.
Hồi Tháng Mười năm ngoái, một phi cơ loại ATR-72 cánh quạt của hãng hàng không Lào cũng bị rớt khi đang tìm cách đáp xuống phi trường Pakse ở phía Nam Lào giữa khi trời mưa bão, khiến tất cả 49 người trên phi cơ thiệt mạng. (V.Giang)
