MANILA, Philippines (UPI) – Quân đội Philippines cho biết trẻ em và các con tin bị ép buộc chiến đấu trong hàng ngũ loạn quân Hồi Giáo IS.
Ngày 23 Tháng Năm, loạn quân thuộc nhóm IS đánh chiếm Marawi, trên đảo Mindanao, thành phố được coi là thủ đô của dân thiểu số Hồi Giáo ở Philippines với ý định biến nơi này thành một tỉnh của “Nhà Nước Hồi Giáo IS,” và trên 100 chiến binh của họ đã cố thủ tại đây. Hàng chục con tin bị bắt giữ trong số có một linh mục Công Giáo.
Chuẩn Tướng Restituto Padilla, phát ngôn viên quân sự nói với các phóng viên hôm Thứ Hai, “Chúng tôi nhận được nhiều tin tức từ những người dân vừa trốn thoát cho biết trẻ em và các con tin tiếp tục được loạn quân dùng vào công tác chiến đấu.” Theo ông, các thiếu niên ở lứa tuổi vị thành niên được tuyển mộ, huấn luyện và giao vũ khí. Vì vậy quân đội Philippines phải cố gắng tránh gây thương vong cho những trẻ nhỏ ấy, trừ trường hợp bất khả kháng khi thành phần này cầm súng chống cự lại.
Tướng Padilla cho biết khoảng 300 thường dân còn kẹt ở Marawi bị loạn quân sử dụng vào việc tiếp tế đạn dược, lương thực và tải thương. Căn cứ trên tài liệu của chính quyền, có hơn 500 người chết trong các trận giao tranh cho đến nay, bao gồm 89 binh sĩ và cảnh sát, 39 thường dân và 379 loạn quân.
Theo UNICEF, rất ít biết tin tức xác thực ở Marawi vì giới hạn trong mọi giao tiếp với nơi này, nhưng nói rằng 389,366 thường dân đã được di tản và cơ quan cứu trợ Liên Hiệp Quốc cố gắng trợ giúp tuy nhiên hãy còn chưa đáp ứng đủ nhu cầu quá lớn.
Từ một tháng nay, Tổng Thống Rodrigo Duterte đã ban hành quân luật trên toàn thể miền Nam Philippines. (HC)
