MIAMI GARDENS, Florida (NV) – Lionel Messi giơ cao nắm đấm. Chiếc cúp vô địch nảy lên nảy xuống trong tay anh. Những giọt nước mắt suy sụp từ khoảng một giờ trước đó hóa thành tiếng cười giòn tan cùng những cái ôm dành cho danh thủ hai lần vô địch Copa America và là đương kim vô địch World Cup.
Messi buộc phải làm khán giả trong phần lớn hiệp hai và hiệp phụ vì chấn thương ở mắt cá chân. Dẫu vậy, Argentina lại đoạt được chức vô địch Copa America lần thứ hai liên tiếp, đánh bại Colombia với tỷ số 1-0 trong đêm Chủ Nhật, 14 Tháng Bảy nhờ bàn thắng ở phút thứ 112 do pha lập công của Lautaro Martínez.
“Leo là cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử,” huấn luyện viên Argentina Lionel Scaloni nói qua thông dịch viên. “Messi chẳng bao giờ muốn rời sân, dù bị sưng mắt cá chân nhưng vẫn muốn tiếp tục thi đấu. Tôi thích những cầu thủ như vậy. Messi muốn đá không phải vì anh ấy ích kỷ hay tự cao. Messi muốn tiếp tục đá vì anh ấy không muốn rời xa đồng đội của mình. … Messi sinh ra là để sống với sân cỏ.”
Messi dường như bị chấn thương khi không va chạm với đối phương trong lúc chạy rồi vấp té ở phút thứ 64. Danh thủ tám lần đoạt Ballon d’Or lấy tay che mặt khi ngồi trên băng ghế dự bị và khóc nức nở.
Sau khi sút tung lưới đối phương, Martínez chạy tới băng ghế dự bị để ôm đội trưởng 37 tuổi sau bàn thắng giúp Argentina xô đổ kỷ lục, lên ngôi vô địch Copa America lần thứ 16.
Bước đi có phần khập khiễng sau tiếng còi mãn trận đấu vang lên sau nửa đêm, Messi rủ rê các đồng đội lớn tuổi cùng nâng cúp: Nicolás Ottamendi 36 tuổi và Ángel Di María, danh thủ sắp giải nghệ khỏi đội tuyển quốc gia. Lúc những mảnh giấy vụn màu trắng rơi lả tả, ba cầu thủ gạo cội câu vai bá cổ nhau.
Trong trận đấu bắt đầu trễ hơn 1 giờ 22 phút vì rắc rối với người hâm mộ tại Vận Động Trường Hard Rock, Argentina giành được danh hiệu lớn thứ ba liên tiếp sau Copa America 2021 và World Cup 2022 và sánh ngang với Tây Ban Nha, đội từng vô địch Giải Vô Địch Âu Châu 2008 và 2012 trong thời kỳ World Cup 2010.
Argentina cũng công phá được chuỗi 28 trận bất bại do Colombia nắm giữ, từ lúc để thua 0-1 trước Albiceleste trong lượt trận vòng loại World Cup hồi Tháng Hai 2022, cũng nhờ bàn thắng của Martínez.
Martínez vào sân ở phút thứ 97 và ghi bàn từ đường chuyền ngọt xớt của Giovani Lo Celso sau khi Leandro Paredes cướp banh từ một cầu thủ Colombia bằng một pha chuồi banh gần vạch giữa sân. Paredes phối hợp đường chuyền với Martínez, sau đó chuyền banh cho Lo Celso, thực hiện một đường chuyền xuyên qua hàng hậu vệ khi Martínez vượt mặt hậu vệ Carlos Cuesta.
Martínez đón banh ngay vòng cấm và tung cú sút bằng chân phải hớt qua cánh tay thủ thành Camilo Vargas đang giơ lên để ghi bàn thắng quốc tế thứ 29, bàn thắng thứ năm của anh trong giải đấu.
Huấn luyện viên đội Colombia Néstor Lorenzo cho biết nhiều cầu thủ Colombia kết thúc trận đấu với tình trạng chuột rút nghiêm trọng. Nhiệt độ trên 80 độ F (26.6 độ C) với độ ẩm khoảng 73%.
Đây là lần thứ 39 và có thể là lần cuối cùng Messi tham dự Copa America, anh ghi được một bàn thắng trong giải đấu. Messi té trên sân ở phút thứ 36 sau khi mắt cá chân trái va chạm với Santiago Arias nhưng bước trở ra sân ba phút sau đó.
Thời gian bắt đầu trận đấu bị đình hoãn từ 8 giờ tối theo giờ Miền Đông Hoa Kỳ tới 9 giờ 22 tối do rắc rối kiểm soát người hâm mộ bên ngoài vận động trường, trong đó có cả việc rất nhiều người hâm mộ vượt qua cổng an ninh tại một địa điểm sẽ được dùng để tổ chức World Cup 2026. (TTHN)
