* TS Julie Phạm
LTS: Bài này được trích từ tuần báo Người Việt Tây Bắc số 2132, Thứ Sáu ngày 5 tháng 10, năm 2012.
Kêu gọi sự tích cực tham gia bầu phiếu của cộng đồng đa sắc dân-thiểu số. Ðể chúng ta có sức mạnh từ kinh nghiệm rút tỉa được của nhóm truyền thông đa sắc tộc.
Trong tháng 5 năm 2012, số trẻ sơ sinh thuộc các sắc dân thiểu số bắt đầu đông tăng vọt vượt qua sắc dân da trắng ngay ở Mỹ. Nhưng ngay cả với một tổng thống người Mỹ gốc Phi và sự tăng trưởng rất lớn của các dân tộc thiểu số. Nhưng vì sao các sắc dân của chúng ta vẫn còn xa để thực hiện được đầy đủ tiềm năng của quyền lực chính trị phải có như những cử tri Mỹ và dòng chính?
Số cử tri đi bầu của chúng ta tương đối thấp vì: 1) những người nhập cư có đủ điều kiện nhập tịch nhưng không trở thành công dân; 2) người dân không đăng ký bỏ phiếu, và 3) cử tri đã đăng ký, nhưng không chịu bầu phiếu!
Theo Trung Tâm Chính Sách Người Di Dân (Immigration Policy Center), hiện có tới 8 triệu người di dân trên toàn quốc hội đủ điều kiện trở thành công dân HK nhưng vẫn chưa xin nhập tịch. Ủy Ban Ðiều Tra Dân Số Mỹ cho thấy làm thế nào sắc dân thiểu số vẫn còn đường mòn đi sau người da trắng không phải gốc Tây Ban Nha trong việc đăng ký cử tri và đi bầu trong kỳ bầu cử mỗi tiểu bang năm 2010.
Trong khi khoảng một phần năm dân số của Washington bao gồm các dân tộc thiểu số, chỉ có khoảng 8% của những người dân tộc thiểu số tham gia bầu cử mà thôi. Nhiều tổ chức cộng đồng địa phương được tiến hành các cuộc vận động để ghi danh có thêm cử tri ghi danh nhằm đảo ngược sự thất lợi này hiện nay. Hãy hỗ trợ những nỗ lực hiện nay của các nhóm, tổ chức.
Ngoài vận động đăng ký cử tri và có nhiều cử tri đi bầu hơn, chúng ta cần phải điều chỉnh lại nhận thức phổ biến rằng các dân tộc thiểu số bỏ phiếu trong các khối (ví dụ, “phiếu người gốc La tinh,” “phiếu người Châu Á,” “phiếu người gốc Phi Châu” là “khối chiến thắng” và “sở hữu của một phía” của một bên hoặc một ứng cử viên. Trong ngắn hạn, lá phiếu của khối cử tri có thể được dùng hỗ trợ cho các trợ cấp tài chánh, lợi nhuận do quảng cáo nữa!)
Cả hai bên và tất cả các ứng cử viên cần phải nhìn thấy rằng lá phiếu của các sắc dân của chúng ta là một cái gì đó vẫn còn giá trị thu nhập. Chúng ta cho dù có ủng hộ tài chánh cho ứng cử viên trước mỗi mùa bầu cử, nhưng hơn cả chúng ta vẫn phải chứng minh mình có lá phiếu bầu cử.
Thay vì củng cố nhận thức của các dân tộc thiểu số hoạt động trong khối bỏ phiếu khối, tăng số lượng cử tri thiểu số tổng thể sẽ làm tăng quyền lực chính trị của chúng ta.
Năm 2010, cùng với các đồng nghiệp trong các cơ quan truyền thông địa phương chúng tôi thành lập một hiệp hội có tên gọi là Sea Beez (NAM), cùng kết hợp khoảng 25 cơ quan truyền thông cùng với nhau phục vụ cộng đồng sắc dân khác nhau. Chúng ta đã có thể đến với nhau, cùng quan tâm đến vấn đề bầu cử trong khi vẫn duy trì quan điểm và ý kiến đa dạng của từng nhóm sắc dân.
Các thành viên của tổ chức Sea Beez quan niệm tài chánh độc lập và quan điểm chính trị riêng. Sea Beez, không ủng hộ riêng một phía ứng cử viên cũng như các dự luật bầu cử.
Chúng tôi tổ chức hàng năm các buổi gặp gỡ tranh luận cùng với các tổ chức truyền thông hàng năm Meet & Greet để thúc đẩy các cơ hội cho các ứng cử viên tham gia với các phương tiện truyền thông địa phương dân tộc và các thành viên cộng đồng. Ðiều này mang lại cho các chiến dịch tiếp cận với cộng đồng thiểu số, nhưng cách duy nhất để vận động tận dụng điều này bằng cách nhìn thấy sắc thái riêng và cũng không mang tính đồng nhất của tổ chức.
Mùa bầu cử năm nay, các sắc dân thiểu số có cơ hội để chứng tỏ sức mạnh chính trị của cộng đồng sắc dân của mình.
Lá phiếu mới của khối cử tri thiểu số thậm chí có thể “quyết định” cho nhân vật thuộc đảng Cộng Hòa sẽ bước vào dinh thống đốc lần đầu tiên kể từ năm 1980. Nếu ta tích cực hơn!
Mặc dù các văn phòng chiến dịch vận động tranh cử của cả hai đảng vẫn gia tăng thu hút lá phiếu, nỗ lực dành cho việc tham gia của các cộng đồng dân tộc, cả hai đều được trích dẫn danh sách dài các tham gia của cộng đồng, văn kiện chiến dịch đa ngôn ngữ, và toàn thời gian tiếp cận cộng đồng dành riêng gặp gỡ tiếp xúc các chuyên gia của cộng đồng này.
Tính đa dạng của Washington là tỷ lệ ngày càng tăng của những người nói một ngôn ngữ khác ngoài tiếng Anh tại nhà (18.6%) và những người nói tiếng Anh “nói được chút ít” (8%). Ðiều này đặt ra những thách thức để huy động tham gia bầu phiếu từ nhóm cử tri có trình độ tiếng Anh hạn chế.
Tài liệu hướng dẫn cách bầu phiếu hiện chỉ ấn hành thêm 4 ngoại ngữ (không kể Anh ngữ) trong 39 quận hạt của TB Washington.
Phương tiện truyền thông bằng ngôn ngữ sắc dân thiểu số phục vụ quan trọng như một “kênh truyền thông” chủ chốt của những người nói tiếng Anh như một ngôn ngữ thứ nhì.
Truyền thông sắc tộc là một công cụ cần được sử dụng đúng mức để kêu gọi sự tham gia của các dân tộc thiểu số trong mùa bầu cử.
Theo Ủy ban Public Disclosure Commission (Ủy Ban Công Báo Công Khai) và một cuộc khảo sát của các phương tiện truyền thông địa phương dân tộc thiểu số, thời gian mùa bầu cử trước đây cộng đồng này nhận dưới $30,000 trong toàn bộ các sắc sắc dân thiểu số trong chiến dịch quảng cáo trong năm 2011.
Trong số 22 ủy ban tranh cử liên hệ với các cơ quan truyền thông thiểu số chỉ có 4 ủy ban tiêu xài trên $1,000 cho chiến dịch có quảng cáo với báo chí thiểu số vào năm 2011.
Ðó là: Quality Efficient & Accountable Home Care ($7826), One America Votes ($6895), Bruce Harrell ($5273) và Thomas Rasmussen ($1,023). Hãy so sánh khoảng chi tiêu nhỏ nhoi trên với: Ngân sách dành riêng để in, phát thanh và truyền hình quảng cáo cho các phương tiện truyền thông trong năm 2011 đạt tổng cộng hơn $12,400,000 (trên 12 triệu đôla).
Các ủy ban tranh cử hiện nay họ chỉ muốn đổ tiền quảng cáo vào những khối đa số vốn có tiếng là mạnh, thay vì chuyển hướng vào những cộng đồng còn yếu khi cần so chiếu.
Với thống kê hiện nay thì người đi bầu từ cộng đồng thiểu số còn tương đối thấp trong số các nhóm sắc dân bầu phiếu. Ðây chính là sự khó khăn cho các cơ quan truyền thông các sắc sắc dân thiểu số. Làm sao chúng ta có thể thuyết phục các ủy ban vận động tranh cử, nhắc nhở các chính trị gia đầu tư phải đến tiếp cận với cộng đồng chúng ta.
Sức mạnh khối cử của các cộng đồng dân tộc thiểu số đang phát triển mạnh. Tăng dân số vẫn không chứng minh được sự thực là chúng ta có dân số cao để các ủy ban tranh cử phải nghĩ đến ngân khoản tranh cử đổ vào, hoặc dành cho chúng ta một vị thế chính trị sức mạnh quyền lực chính trị.
Hãy nhớ: Chỉ có lá phiếu của chúng ta mới làm nên sức mạnh!*
(New America Media)
