SANTA ANA, California (NV) – Tu viện Quán Tâm im lìm vì vắng tanh như “chùa Bà Đanh” sáng Thứ Bảy, 17 Tháng Tám, dù các ngôi chùa khác quanh khu Little Saigon nườm nượp khách thập phương suốt mùa lễ Vu Lan.
Tu viện Quán Tâm là một ngôi chùa nhỏ nằm khiêm tốn trên đường First gần đường Euclid thuộc thành phố Santa Ana.
“Hôm nay chùa có mời quý Phật tử tới dự lễ Vu Lan nhưng có lẽ họ bận rộn chuyện khác rồi,” tỳ kheo Thích Pháp Giới, trú trì tu viện Quán Tâm, phỏng đoán với nụ cười hiền hòa và thân thiện.
Những người đến lễ Phật ở đây đều do một cơ duyên đặc biệt.
Bà Elvita Sanchez, cư dân Santa Ana, cho biết bà biết đến chùa nhờ một cơ duyên hết sức lạ lùng. “Là người gốc Hispanic, đúng ra tôi phải là người ‘Catholic’ mới phải chứ. Nhưng tôi vốn tự do tư tưởng nên tôi muốn tự tìm cho riêng mình một tôn giáo thích hợp. Rồi một hôm, cách nay chừng ba năm, tôi tình cờ thấy thầy Pháp Giới đang dẫn xe đạp trên đường. Tôi chạy qua rồi, nhưng không hiểu vì một lý do nào đó khiến tôi quay xe lại.”
Cố hồi tưởng, bà tiếp: “Nhìn mặt thầy, tôi biết ngay rằng đây là một người tốt và tôi thấy nên giúp đỡ thầy. Tôi xin được cho thầy quá giang về chùa dù lúc ấy tôi đang đi mua thuốc cho con trai tôi.”
Tỳ kheo Pháp Giới tiếp chuyện: “Rồi từ ấy đến nay, bà vẫn ghé chùa. Khi thì một mình, khi thì với mấy đứa con.”
Nhờ nói tiếng Anh lưu loát, sư Pháp Giới có thể giải đáp mọi thắc mắc về Phật Giáo cho bà Sanchez, một người rất muốn học hỏi về tôn giáo mới này.
Cũng nhờ cơ duyên nào đó mà bà Từ Hiển, ở Irvine, cũng tìm được đến tu viện sáng nay.
“Tôi lái xe qua đây rất nhiều lần nhưng không bao giờ chú ý rằng ở đây có một ngôi chùa. Rồi tối qua, tình cờ, tôi nhìn thấy tên chùa trên Internet và sau khi biết đúng là nơi tôi đã thoáng thấy nhiều lần, tôi quyết định phải vào lễ Phật hôm nay,” bà Từ Hiển nói với giọng vẫn chưa tin hẳn. “Như có sự dẫn dắt.”
Bà rất tiếc không ở lại cúng Vu Lan vì không biết ở đây có làm lễ hôm nay.
Một Phật tử khác, sau khi biết chùa sẽ đọc kinh cúng Vu Lan, chạy về đón cụ thân sinh đến lễ Phật nhưng không kịp quay lại.
Bà Sanchez, sau khi hỏi nên mua những thức gì thích hợp để cúng chùa, chạy ra mua nhưng không về kịp giờ các vị bắt đầu hành lễ.
Thực sự, cả ba người đều rất có lòng thành nhưng lại không có mặt khi các vị đã đến giờ phải đọc kinh.
Mở cửa tiếp đón Phật tử từ năm 2010 nhưng rất ít người biết đến tu viện Quán Tâm nên buổi đọc kinh thật vắng lặng.
Các vị tu hành ở đây là những người theo pháp môn Phật Giáo nguyên thủy. Trong tu viện hiện thời, ngoài các vị tỳ kheo gốc Việt còn đặc biệt có ba vị sư gốc Thái Lan.
“Tất cả các kinh Phật Giáo đều là phiên âm của tiếng Phạn nên khi tụng niệm, chúng tôi không hề gặp bất cứ vấn đề nào,” sư Pháp Giới giải thích.
Cũng do cơ duyên đưa đẩy mà ba vị sư gốc Thái Lan cũng tìm về tu hành tại ngôi chùa này.
“Chúng tôi tình cờ gặp nhau khi đi cúng Phật ở những chùa khác. Khi biết cùng hệ phái thì rủ nhau cùng tu, vậy thôi,” tỳ kheo Pháp Giới mỉm cười thân thiện.
Giờ tụng khóa kinh trưa, vỏn vẹn năm vị sư tụng niệm với nhau trong ngôi chính điện nhỏ bé thơm nức mùi nhang.
Chính điện không lớn hơn một gian phòng nhỏ hẹp. Bàn thờ và tượng Phật cũng phải theo khuôn khổ chung của khung cảnh khiêm nhượng.
“Phật Giáo nguyên thủy mà các sư tại tu viện Quán Tâm theo là hành thiền, hay nói khác đi là pháp hành,” tỳ kheo Pháp Giới đoán. “Vì chuyên về thiền định nên có thể các Phật tử thấy chùa không giống với những ngôi chùa khác nên còn chưa quen.”
Phần lớn Phật Giáo ở Việt Nam cũng như ở khu Little Saigon tu tập theo hệ phái Bắc Tông, thuộc pháp môn niệm Phật, có nghi thức lễ lạy quen thuộc với người gốc Việt.
Các tỳ kheo ở tu viện Quán Tâm hằng ngày đi khất thực và triệt để tôn trọng nghi thức “quá ngọ bất thực.”
“Chúng tôi khất thực trọn đời, chứ không phải chỉ trong một thời gian ngắn. Đây là phương thức tu niệm của chúng tôi,” sư Pháp Giới cho biết.
Không khí của buổi tụng kinh Vu Lan thật vắng lặng nên mang một ý nghĩa tôn giáo thiêng liêng.
Tu viện nhỏ bé im lìm khép nép ven đường First không biết sẽ còn mở cửa đón rước khách thập phương đến bao giờ vì số lượng Phật tử thuần thành đến viếng quá ít ỏi.
Tu viện Quán Tâm tọa lạc tại 5301 W. First St., Santa Ana, CA 92703. (Đằng-Giao)
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
[jwplayer EjLPxeup]
