SACRAMENTO, California (NV) – Ngày càng có ít học sinh Lớp Mười Hai ở California ghi danh xin trợ cấp tài chánh cho đại học hơn, lý do là họ sợ các chính sách di trú của chính quyền Trump.
Theo báo mạng CalMatters hôm 13 Tháng Hai, những học sinh này đang sợ chính quyền Trump dùng thông tin cá nhân của họ khi ghi danh xin trợ cấp để thi hành các chính sách di trú. Điều đó làm số học sinh xin học bổng đại học (Free Application for Federal Student Aid – FAFSA) giảm đến 48,000 người, khoảng 25% so với Tháng Hai năm ngoái. California có hạn chót để xin trợ cấp cho các đại học công lập là đầu Tháng Ba.
Số học sinh có ít nhất một phụ huynh là người nhập cư không có giấy tờ cũng giảm đáng kể, giảm đến 44% so với Tháng Hai năm ngoái, từ 30,000 xuống còn 17,000 người.
Thông số này do Ủy Ban Trợ Cấp Sinh Viên California (CSAC), cơ quan phụ trách trợ cấp tài chánh, đưa ra. Ủy ban này còn tổ chức một buổi hội thảo qua mạng để thảo luận với các nhà tư vấn trung học về tầm quan trọng của việc ít người xin trợ cấp và khuyến khích học sinh ghi danh xin trợ cấp nhiều hơn.
Chính quyền Trump chưa công bố kế hoạch sử dụng thông tin từ đơn xin trợ cấp để trục xuất nhiều người nhập cư.
Bà Daisy Gonzales, tổng giám đốc CSAC, cho biết tình trạng ít học sinh xin trợ cấp rất đáng lo ngại, và những lý do gây ra tình trạng đó gồm Tòa Bạch Ốc thúc đẩy gia tăng trục xuất, cháy rừng ở Nam California làm hàng ngàn gia đình mất chỗ ở, và sinh viên hay học sinh ngày càng ít chú trọng đến bằng đại học hơn.
Nếu tình trạng này tiếp diễn, bà Gonzalez cho rằng California có thể mất cả một thế hệ sinh viên.
CSAC muốn giúp đỡ những học sinh và sinh viên ở Los Angeles County và Ventura County, nơi bị cháy rừng, nên gia hạn xin trợ cấp cho những người sống ở hai quận hạt đó đến ngày 2 Tháng Tư.
Các chuyên gia trợ cấp đại học từng cảnh báo vào mùa Thu năm ngoái, nhiều gia đình có người nhập cư không giấy tờ sẽ lo ngại về thông tin cá nhân khi ghi danh. Các hiệp hội tư vấn đại học hàng đầu kêu gọi sinh viên không xin trợ cấp FAFSA nữa để bảo vệ gia đình.
Tuy thông tin trong đơn ghi danh xin trợ cấp chỉ được dùng cho mục đích đó, nhưng các chuyên gia pháp lý cho biết luật lệ đó có thể thay đổi dưới chính quyền Trump. Một số học sinh hay sinh viên đang hoài nghi về đơn ghi danh cho phụ huynh hỏi họ có số an sinh xã hội hay không và đề nghị chứng minh danh tánh.
FAFSA là trợ cấp liên bang, và California trợ cấp riêng, gọi là Califonira Dream Act Application (CADAA). Tiểu bang không cung cấp thông tin trong đơn ghi danh CADAA cho chính phủ liên bang, và các cơ quan của liên bang phải vượt qua nhiều rào cản về pháp lý mới lấy được hồ sơ.
CADAA cho sinh viên được giảm học phí từ tiểu bang và mấy ngàn đô la trợ cấp khác, nhưng FAFSA là cách duy nhất để lấy trợ cấp và mượn nợ từ liên bang, có thể giúp họ nhận được đến $7,000/năm.
CADAA ban đầu chỉ là trợ cấp sinh viên nhập cư không có giấy tờ, nhưng mới mở rộng vào năm ngoài cho sinh viên có cha mẹ không có quốc tích. CSAC quyết định mở rộng CADAA vì những vấn đề kỹ thuật của FAFSA, nhưng một nhân viên cấp cao của ủy ban này nói với các nhà lập pháp, trợ cấp của tiểu bang nên đóng vai trò quan trọng hơn nếu những chính sách di trú của liên bang thay đổi.
Bà Gonzales và các ủy viên của CSAC cho biết có hai dự luật của California sẽ giúp được chuyện đó. Một dự luật tăng hạn chót để xin trợ cấp đến ngày 3 Tháng Tư, và một dự luật sẽ cho nhiều cư dân California xin CADAA hơn.
Đa số những gia đình có người nhập cư không giấy tờ không muốn ghi danh FAFSA là những người lần đầu xin trợ cấp tài chánh. Họ không hiểu biết nhiều về quá trình ghi danh và không muốn cung cấp thông tin cho chính phủ liên bang, nhưng biết mình đang bỏ phí nhiều tiền trợ cấp.
Hiện nay, chưa ai biết được chính quyền Trump sẽ làm gì với thông tin của sinh viên trong hồ sơ xin trợ cấp liên bang, nhưng có một số chuyển biến mà nhiều chuyên gia cho là đáng lo ngại.
Đầu tiên Bộ Cải Tổ Chính Phủ (DOGE) do tỷ phú Elon Musk đứng đầu, có thể lấy được hồ sơ xin vay nợ của sinh viên, dẫn đến việc hiệp hội sinh viên cử nhân của hệ thống đại học UC kiện chính quyền Trump để ngăn chặn DOGE lấy thông tin của sinh viên. Để phản ứng với vụ kiện đó, Bộ Giáo Dục Hoa Kỳ cho biết sẽ tạm thời chặn không cho cơ quan của ông Musk lấy thông tin, và được tòa án liên bang chấp thuận.
Một điều đáng lo ngại khác là Bộ Nội An, có những cơ quan thi hành chính sách di trú, từng kêu gọi các giới chúc của Sở Thuế Hoa Kỳ giúp trục xuất những người nhập cư bất hợp pháp.
Đối với những sinh viên đã ghi danh nhận trợ cấp liên bang trong mấy năm qua hay cha mẹ họ đã khai thuế, chính phủ liên bang đã có thông tin của họ, và đó là điều mà hệ thống UC đang giải thích với sinh viên. (TL) [đ.d.]
