Thiện Lê/Người Việt
HUNTINGTON BEACH, California (NV) – Một loại pizza tôi rất thích là pizza kiểu New York, và ở Orange County không có nhiều tiệm bán món đó. Vì vậy, khi biết Ghost Pizza Kitchen mở gần đại học Golden West College ở Huntington Beach, tôi háo hức đến thử.
Pizza là món ăn Ý mà ai cũng biết, và trở0 thành một món vô cùng quen thuộc với người Mỹ. Trong các loại pizza ở Hoa Kỳ, có thể nói không có loại nào nổi tiếng như pizza kiểu New York, với vỏ bánh mỏng, thơm giòn và có độ dai rất đặc trưng.
Để làm được pizza chính gốc New York không phải dễ vì đầu bếp phải có nguyên liệu đúng, phải biết cách pha bột và phải biết cách nặn bánh, cùng cách nướng đúng kiểu.
Tôi từng đến một số tiệm pizza kiểu New York ở Orange County, tuy hài lòng, nhưng tôi nghĩ không ngon như Ghost Pizza Kitchen. Đây là một tiệm pizza khai trương ở Los Angeles vào năm 2021, và được nhiều thực khách ủng hộ nên đang có hai tiệm ở thành phố này.
Trong Tháng Mười, 2022, Ghost Pizza Kitchen mở tiệm thứ ba ở Orange County, trong khu chung cư ngay ngã tư đường Gothard với Edinger, gần như ngay sát đại học Golden West College.
Khi tìm hiểu để biết tại sao Ghost Pizza Kitchen thành công ở Los Angeles, tôi biết được ông Benjamin George Sales, chủ tiệm, chăm chút đến mức có hệ thống lọc nước để làm nguồn nước của tiệm giống nước ở thành phố New York.
Thấy chủ tiệm chăm chút như vậy, tôi mới rủ anh trai tìm đến tiệm Ghost Pizza Kitchen mới mở ở Huntington Beach để ăn thử các loại pizza kiểu New York rất hấp dẫn.
Đây là một tiệm nhỏ, chỉ có mấy bàn trong tiệm, và vẫn giữ một nét đặc trưng của các tiệm pizza kiểu New York là có tủ kính đầy các loại bánh đã nướng sẵn để khách chọn, rồi cho vào lò nướng nóng lại cho khách. Tiệm ăn này còn không xây tường chặn nhà bếp lại để khách có thể xem đầu bếp làm bánh.
Sau khi nhìn các loại bánh trong tủ, tôi chọn một số loại tiêu biểu như pizza với phô mai, pizza với gà BBQ, pizza với gà buffalo và pizza kiểu Sicily. Tôi còn gọi thêm một phần bánh mì tỏi để khai vị trong lúc đợi đầu bếp nướng bánh.
Đợi chừng 5 phút thì bánh mì tỏi ra lò. Món bánh mì tỏi này có bột được cuốn thành nút thắt có kích cỡ như banh golf, sau đó nướng lên rồi tẩm với bơ tỏi và chấm vào nước xốt cà chua. Đây là một món ăn nhẹ không thể thiếu của các tiệm pizza, và được sáng chế ở New York vào thập niên 1940. Bánh mì giòn nhẹ bên ngoài, bên trong mềm xốp, thơm phức mùi bơ tỏi rất ngon. Nước xốt cà chua có vị chua đậm đà và có vị ngọt nhẹ, lấy bánh mì chấm vào không có gì để chê.
Ăn xong mấy cái bánh mì tỏi, tôi thử các loại pizza mới nướng lại, và đầu tiên là loại bánh với phô mai. Đối với tôi, muốn biết một tiệm pizza ngon hay dở thì phải thử bánh chỉ có nước xốt cà chua với phô mai trước vì đó là loại căn bản nhất, không thể dùng các nguyên liệu đặc biệt để che giấu các khuyết điểm trong tay nghề của đầu bếp.
Bánh pizza với phô mai của Ghost Pizza Kitchen làm tôi rất hài lòng vì có lớp vỏ giòn tan, và có độ dai nhẹ rất ngon. Lớp bột lại có vị ngọt nhẹ, và tôi nghĩ là đầu bếp có pha chút đường vào bột. Đường giúp bột bánh mềm hơn, nên tạo ra độ giòn tan và độ dai nhẹ. Nước xốt vẫn đậm đà vị chua của cà, lại có vị ngọt nhẹ. Phô mai thì thơm béo, có vị hơi mặn rất hợp với cà chua. Miếng pizza tuy lớn nhưng có lớp bột nhẹ nhàng nên tôi ăn hết cả miếng lúc nào không biết.
Loại pizza với gà buffalo cũng rất ngon, có nước xốt buffalo thay thế cà chua, có thịt gà nạc và phô mai. Vỏ bánh vẫn giòn tan, vẫn có độ dai nhẹ đặc trưng của pizza kiểu New York. Nước xốt buffalo có vị béo, vị chua, vị cay nhẹ rất hấp dẫn và rất hợp với phô mai.
Pizza với gà BBQ là một món đặc sản của California, nên hầu như tiệm pizza nào cũng có loại bánh này. Bánh của Ghost Pizza Kitchen có các nguyên liệu rất đúng kiểu, gồm có thịt gà, hành tím, bacon và nước xốt BBQ. Nước xốt có mùi vị ngọt ngào, tương phản với vị mặn của bacon, lại có thêm vị ngọt của hành tím rất ngon. Thịt gà thì có vị nhạt, nên thấm hết mùi vị của nước xốt và các nguyên liệu khác.
Cuối cùng là loại bánh kiểu Sicily. Đối với pizza kiểu New York, bánh tròn mỏng bình thường là loại quen thuộc nhất, nhưng pizza kiểu Sicily cũng nổi tiếng không kém. Món này do những người Ý nhập cư từ đảo Sicily đến Hoa Kỳ sáng chế, có miếng bánh hình vuông dày cả inch như một lát bánh mì, tuy dày nhưng bên trong mềm xốp.
Loại bánh kiểu Sicily của Ghost Pizza Kitchen có trong tủ kính là bánh với nước xốt cà chua có thịt bằm. Bình thường, nước xốt cà có thịt thường được ăn với các loại mì Ý, hiếm khi nào bỏ lên trên pizza, nên tôi mới gọi thử một lát bánh đó. Lớp vỏ bánh giòn không kém gì bánh tròn bình thường, và bột bên trong mềm xốp, tuy bánh dày nhưng ăn rất nhẹ nhàng. Nước xốt thịt vừa đậm mùi cà chua, vừa đậm vị thịt bò, rất hợp với phô mai, và tạo cảm giác như đang ăn món mì lasagna của người Ý. Các đầu bếp nói với tôi ý tưởng cho loại pizza kiểu Sicily lấy từ món lasagna đó. Họ thử nghiệm với nước xốt thịt và thấy ngon nên quyết định bán cho khách.
Ghost Pizza Kitchen có những loại pizza chính gốc New York rất ngon, được làm rất chăm chút, có miếng bánh lớn nhưng ăn rất nhẹ nhàng vì các đầu bếp rất chăm chút với lớp bột, ăn là thấy khác các loại pizza của mấy thương hiệu lớn ngay. Về giá cả, một lát pizza của họ có giá từ $4.50 đến $5.50, và một cái bánh 18 inch có giá từ $23 đến $29, nên rất vừa túi tiền. Tiệm ăn này cách nhà tôi chưa tới 10 phút lái xe nên sẽ là một nơi tôi thường xuyên ghé khi thèm pizza.
Ghost Pizza Kitchen tọa lạc tại địa chỉ 7451 Edinger Ave., Unit 104, Huntington Beach, CA 92647. [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
