ORANGE COUNTY, California (NV) – Tổng cộng $3.73 triệu tiền thuế của người dân được thu hồi qua vụ tham nhũng liên quan đến cựu Giám Sát Viên Andrew Đỗ của Orange County, theo đài phát thanh LAist hôm Thứ Hai, 9 Tháng Ba.
Theo hồ sơ liên bang, số tiền này hiện đang nằm trong tài khoản tịch thu tài sản sau khi nhà chức trách tịch thu các tài khoản ngân hàng và bán hai bất động sản được mua trong đường dây tham nhũng, bao gồm một căn nhà ở Tustin do con gái của ông Andrew mua.
Ông Andrew Đỗ hiện đang thụ án năm năm tù liên bang. Ông thừa nhận đã nhận hối lộ trong một âm mưu chuyển hướng gần $8 triệu từ các hợp đồng cung cấp bữa ăn cho người cao niên nghèo khó trong thời gian có đại dịch COVID-19.
Trong thỏa thuận nhận tội, ông cũng thừa nhận rằng có nhận hơn $800,000 tiền hối lộ thông qua hai cô con gái, bao gồm khoản tiền đặt cọc mua căn nhà mà sau đó ông và cô con gái út, Rhiannon Đỗ, phải giao nộp cho chính phủ để giải quyết vụ án hình sự.
Cuộc điều tra hình sự bắt đầu sau khi LAist phát hiện hàng triệu đô la không được giải trình, do ông Andrew âm thầm cấp cho tổ chức VAS (Viet America Society) mà cô Rhiannon Đỗ, khi đó mới 22 tuổi và đang học luật, giữ vai trò lãnh đạo.
Số tiền thu hồi sẽ được dùng vào việc gì?
Giới chức liên bang cho biết trong vài ngày tới sẽ có quyết định liệu số tiền này có được chuyển cho chính quyền Orange County hay không, vì quận hạt được xem là “nạn nhân” chính thức của vụ án. Các công tố viên liên bang trước đó cho biết họ sẽ đề nghị Bộ Tư Pháp chuyển số tiền này cho quận hạt.
Nếu tiền được hoàn trả cho quận hạt, Hội Đồng Giám Sát Orange County, nơi ông Andrew Đỗ từng làm việc, sẽ quyết định cách sử dụng.
Một số giám sát viên trước đây nói với LAist rằng họ muốn số tiền này được dùng để hỗ trợ những người bị ảnh hưởng do đường dây tham nhũng, bao gồm người cao niên và người khuyết tật trong địa hạt cũ của ông Andrew, nơi bao gồm Little Saigon và trước đây có cả Santa Ana.
Tuy nhiên, khi được hỏi hôm Thứ Sáu, một số giám sát viên cho rằng cần nhìn rộng hơn vì đã nhiều năm trôi qua kể từ đại dịch COVID-19, thời điểm số tiền ban đầu được dùng cho các chương trình cứu trợ.
Giám Sát Viên Janet Nguyễn, người hiện đại diện Địa Hạt 1 (cũng là địa hạt của ông Andrew Đỗ) và cũng từng là cấp trên của ông hơn 15 năm trước, nói: “Tôi muốn số tiền này được sử dụng để cải thiện phẩm chất cuộc sống của cư dân trong các thành phố của chúng ta, và tôi sẽ làm việc với họ để xác định cách sử dụng tốt nhất.”
Theo bà Janet, số tiền có thể được dùng cho sửa chữa hạ tầng thành phố, lực lượng thực thi pháp luật hoặc các chương trình hỗ trợ người cao niên bị ảnh hưởng trực tiếp của vụ án.
Trong một thông cáo báo chí gửi cho nhật báo Người Việt hôm 9 Tháng Ba, Giám Sát Viên Janet Nguyễn cho biết: “Trong nhiều năm, tôi đã biết Andrew Đỗ là một tội phạm, hành xử như ‘bố già của Little Saigon,’ dùng quyền lực để đe dọa đối thủ chính trị và gây áp lực buộc những người dưới quyền phải phục tùng.”
“Giờ đây, quận hạt có bằng chứng cho tất cả những điều đó, và tôi hy vọng Bộ Tư Pháp Hoa Kỳ, FBI, bộ trưởng Tư Pháp California, Chánh Biện Lý Orange County, và Ủy Ban Thực Thi Luật Chính Trị Công Bằng sẽ tiến hành điều tra,” bà tiếp.
“Bản án liên bang về tội nhận hối lộ của ông Andrew chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Các kiểm toán viên của Orange County phát hiện ông thông đồng với chánh văn phòng là ông Chris Wangsaporn để chuyển hướng hàng triệu đô la cho đồng minh và người thân. Vụ việc còn liên quan đến các mô hình đổi tiền lấy quyền lợi, đôi khi bao gồm các khoản đóng góp cho chiến dịch tranh cử,” bà cho hay.
Bà Janet thêm: “Mọi cá nhân và doanh nghiệp tham gia vào vụ gian lận này đều cần được điều tra và truy tố hình sự nếu bằng chứng cho thấy có vi phạm. Ông Andrew Đỗ là lý do vì sao người dân mất niềm tin vào chính quyền. Ông đã làm hoen ố danh tiếng của quận hạt tuyệt vời này và khiến cử tri ở Địa Hạt 1 phải gánh chịu hậu quả.”
Giám Sát Viên Don Wagner nói rằng ban đầu ông nghĩ số tiền nên được dùng cho địa hạt cũ của ông Andrew Đỗ, vì đó là nơi tiền ban đầu được phân bổ.
“Nhưng đã nhiều năm trôi qua, và những vấn đề mà số tiền đó ban đầu nhằm giải quyết – chủ yếu là tác động của COVID-19 – giờ đã qua,” ông Wagner nói. “Tôi nghĩ chúng ta nên thảo luận về việc chi tiêu ở đâu và như thế nào.”
Giám Sát Viên Vicente Sarmiento cũng nói ông sẽ tìm cách phân bổ số tiền một cách công bằng, dựa trên nhu cầu hiện tại của cư dân.
Hai giám sát viên còn lại, bà Katrina Foley và ông Doug Chaffee, không đưa ra bình luận.
Chánh Biện Lý Todd Spitzer của Orange County cho biết văn phòng của ông đang phối hợp với chính quyền liên bang để thu hồi tiền.
Số tiền $3.73 triệu được thu hồi như thế nào?
Theo hồ sơ tòa án, số tiền thu hồi được từ nhiều nguồn:
- $1,702,630.86 từ tài khoản ngân hàng của Viet America Society, tổ chức bất vụ lợi là trung tâm vụ tham nhũng.
- $724,749.10 từ tài khoản của Aloha Financial Investment, Inc., công ty địa ốc được ông Andrew Đỗ thừa nhận dùng để chuyển tiền bữa ăn thành tiền hối lộ thông qua hai cô con gái.
- $911,410.63 từ việc bán một bất động sản thương mại ở Santa Ana mà công ty này mua bằng tiền mặt năm 2023.
- $395,299.07 từ việc bán căn nhà ở Tustin do cô Rhiannon Đỗ mua bằng $385,000 từ Aloha Financial Investment.
Phần tiền còn lại ở đâu?
Số tiền thu hồi hiện nay chưa đến một nửa trong tổng số $7.9 triệu mà ông Andrew Đỗ thừa nhận đã chuyển sai mục đích từ các hợp đồng bữa ăn.
Trong một vụ kiện nhằm thu hồi tài sản, Orange County cho rằng tổng thiệt hại có thể lên đến $13.25 triệu, bao gồm toàn bộ tiền ông Andrew cấp cho hai tổ chức Viet America Society và Hand to Hand Relief Organization.
Hiện vẫn còn hơn $4 triệu, và có thể nhiều hơn, chưa được thu hồi.
Vụ kiện dân sự của quận hạt nhằm đòi lại tiền trước đây bị tòa tạm dừng trong khi vụ án hình sự tiếp tục. Chánh án hôm Thứ Sáu quyết định cho phép vụ kiện tiếp tục.
Khi tuyên án vào Tháng Sáu năm ngoái, chánh án ghi nhận tài sản ròng của ông Andrew Đỗ khoảng $1.5 triệu và cho rằng ông có khả năng nộp tiền phạt.
Sau đó, ông Andrew bị yêu cầu bồi thường $878,230.80 cho quận hạt. Khoảng $250,000 phải được nộp trước. Trong thời gian ở tù, ông phải trả $25 mỗi quý, và sau khi ra tù phải trả $1,000 mỗi tháng hoặc 10% thu nhập, tùy số nào cao hơn.
Ông vẫn nhận khoảng $6,700 mỗi tháng từ tiền hưu của quận hạt, kể cả khi đang ở tù. Sau khi bị kết án, lương hưu của ông bị giảm 4%.
Những người liên quan đang ở đâu?
Ông Andrew Đỗ hiện đang thụ án tại nhà tù liên bang gần Tucson, Arizona, dự kiến được thả vào Tháng Chín, 2029.
Con gái ông, cô Rhiannon Đỗ, thừa nhận vi phạm bốn điều luật hình sự liên quan đến việc mua căn nhà, bao gồm gian lận thế chấp và khai man. Tuy nhiên, thỏa thuận với công tố viên giúp cô tránh bị truy tố hình sự, với điều kiện tiếp tục học và thi lấy bằng luật sư.
Cô tốt nghiệp trường luật và đậu kỳ thi luật sư năm ngoái. Bước cuối cùng để trở thành luật sư là vượt qua cuộc kiểm tra tư cách đạo đức, trong đó xem xét các hành vi gian lận trong quá khứ.
Quá trình này mang tính bảo mật, nên tình trạng hiện tại chưa được biết. Nếu cô Rhiannon vượt qua và trở thành luật sư, tên của cô sẽ xuất hiện trong danh sách luật sư trên trang web của Luật Sư Đoàn. Tuy nhiên, tìm kiếm vào hôm Thứ Sáu không cho thấy kết quả nào. (T.Nhiên) [kn]
